Bölüm 129 – Toplanma

O gün Southern Lookout oldukça hareketliydi. Aslında, geçen haftanın yılın en canlı zamanı olduğu rahatlıkla söylenebilir. Sadece kararlaştırılan iki yılda bir yapılan kontrol toplantısının zamanı değildi, aynı zamanda Gelecek Vadeden Gençlerin bir araya gelme zamanıydı.

Birçok kişi, Gözlem Noktalarındaki kayıt işlemini, hayatlarını tehlikeye attıkları günlerden küçük bir tatil olarak gördü. Bu buluşmanın, geçen haftanın olaylarına güzel bir nokta koyan ana etkinlik olduğu söylenebilir.

??

Bu sırada birçok kişi, Venedik benzeri şehrin merkezinde toplanmış, tüm heyecanın tadını çıkarmaya hazırdı.

Southern Lookout’un merkezindeki arena gerçekten de çok güzeldi. Normalde yaklaşık 10.000 kişiyi ağırlayabiliyordu, ancak bu sadece tesisin içinde bulunan koltukları kapsıyordu.

Arenaların kenarlarında, teknelerin etrafta yüzmesine olanak sağlayan birçok yapay su yolu vardı. Bu çeşitli çelik devlerin oturma kapasiteleri hesaba katılırsa, seyirci sayısı kolaylıkla 50.000’e ulaşabilirdi.

Bu kadar çok insanın normalde izlemeye gelmesi beklenmezdi belki, ancak geçen haftanın olayları çok şok ediciydi. Bunlardan herhangi biri bu etkinliği kaçırmayı nasıl göze alabilirdi ki? Sonuç olarak, 50.000 kişiyi bir yana bırakın, çok daha fazla insan içeri girmeye çalışıyordu.

Suyla ilgili özel yetenekleri olanlar, bu insanları sadece gözlemlemek için bile bugünlerde oldukça iyi paralar kazanıyorlar.

Peki bu insanlar kimin için gelmişti? Yenilmez lakaplı o genç adamdan başka kim olabilirdi ki?

Arena sahnesinde, sessizce duran maskeli birkaç genç erkek ve kadın zaten vardı. Duruşları kusursuzdu ve her birinin askeri bir erkek veya kadın gibi bir tavrı vardı. Disiplinleri tertemizdi.

Maskelerinin her birinde unvanlarını temsil eden farklı bir sembol bulunuyordu. Birinde kükreyen bir aslan, diğerinde kıvrılan bir yılan resmedilmiş olabilir; bazılarının maskelerinde daha soyut resimler yer alırken, bazıları ise tamamen sade bir yaklaşımla kelimeleri tercih etmişti.

Orada yaklaşık 40 genç vardı. Güney Gözetleme Birimi’ne atanan Gelecek Vaat Eden Gençlerin gerçek sayısı bunun iki katıydı. Ancak, sıralamada yer alan her genç öne çıkmazdı. Sonuçta, bu örgüt İmparatorluğu devirmek için kurulmuştu ve hepsinin tehlikeli günlük hayatlarından ayıracak zamanı yoktu.

Normalde, kitleler için iyi bir gösteri sunmak için zar zor 20 kişi gelirdi. Ama bu sefer, bunun iki katı kadar kişi gelmişti ve bunun da bariz nedenleri vardı.

“Bu çocuklar oldukça endişeli görünüyorlar. Düşünsenize, onlara çok güzel ödüller verdiğimizde dışarı çıkmamışlardı, ama şimdi küçük bir çocuk birkaç kelime söyledi diye can atıyorlar.”

Üç kişilik bir grup, gözetmen locasında durmuş, arenaya doğru bakıyordu. Aralarında iki erkek ve bir kadın vardı. Güler yüzlü ve çekingen görünseler de, bu savaşı gözetmek üzere seçilmiş olmalarından, en azından Komutan rütbesinde oldukları aşikardı.

“Yapacak bir şey yok,” diye yanıtladı kadın. “Hepsinin, bizim sürekli ödüllendirdiğimiz türden değerli hediyeler veren büyükleri var. Ayrıca, genç olsalar bile, kendilerini koruma kavramını anlıyorlar. Ne kadar az ünlü olurlarsa, onlar için o kadar iyi. Kısa vadeli çıkarlar için öne çıkmak akıllıca değil.”

“Bunu sanki onlara biraz teşvik vermeye çalıştığımız için biz kötü adamlarmışız gibi söylüyorsunuz.”

“Bütün bu sıralama sistemini biraz saçma buluyorum. Neden oluşturduk ki? Biliyorsunuz ki bu fikri doğrudan reddeden birkaç kişiden biriydim. Bu gençleri korumalıyız, onları böyle spot ışıklarının altına itmemeliyiz.”

Kadın, olan bitenden açıkça hoşlanmamıştı. Bu, şimdiye kadar gerçekleşen üçüncü toplantıydı. Sonuçta, Gelecek Vaat Edenler sıralaması ancak Metamorfoz’dan sonra oluşturulmuştu. Gençlerin bu evrimsel aşamada daha büyük potansiyele sahip oldukları yaygın olarak biliniyordu, bu yüzden onlara önem verilmişti.

Bununla birlikte, bu kadın bunun bu uygulamayı durdurmak için daha da büyük bir neden olduğunu düşündü, ancak akıntıya karşı koymak çok zordu.

Adamlardan biri iç çekti. “Violet Rain, üst düzey yetkililerin de kendi endişeleri var. Dünya’nın durumu şu anda oldukça tehlikeli, her şey yüzeyde göründüğü gibi değil.”

Bu sözleri duyan kadın sustu. O da perde arkasındaki işlerin o kadar basit olmadığını biliyordu. Ama mantıklı sebepler olsa bile, yine de bunu kabullenmekte zorlanıyordu.

Bugünkü gibi bir olay tam da endişelendiği şeydi. Ne kadar mantıklı olurlarsa olsunlar, gençler yine de gençti sonuçta. Sadece birazcık kışkırtılmışlardı ve bakın bu sefer kaç tanesi ortaya çıkmıştı. Aslında, ‘Yenilmez’in yükselişi çok ani olmasaydı, daha da fazlasının geleceğinden emindi. Belki de Leonel biraz daha erken ortaya çıksaydı, 100’den fazla Umut Vadeden Genç bu sefer gelirdi.

Bunu kimseyle paylaşmasa da, kalbindeki teyakkuz seviyesi birkaç kat arttı. Kim bilebilirdi ki bu, İmparatorluğun Avcı Lejyonu’nun gelecekteki temel taşları hakkında daha fazla bilgi edinmek için bir oyunu muydu?

Bu tür endişelerini dile getirmeye cesaret edememesinin sebebi tam olarak Hacker Hutch’tı. Indomitable, Hacker Hutch ile bağlantılı olduğundan, onun tarafından da desteklendiği söylenebilir. Böyle bir efsanenin onlara ihanet ettiğine pek az kişi inanırdı.

Ama planın bu kadar mükemmel olmasının sebebi tam olarak bu değil miydi? Sonuçta, geçmişte Lejyonlarının emekli subaylarının hayal kırıklığına uğrayıp isyan etmedikleri söylenemezdi… İsyan edenlerin yürüdüğü yol çok tehlikeliydi.

“Evet, evet, evet. Nasıl hissettiğini biliyorum. Bugün, çok nefret ettiğin o çocuğun hak ettiği cezayı aldığını görebilirsin. Yukarı bak, ilk beşten ikisi geride kaldı.”

Adam, biri genç erkek diğeri genç kadın olan iki gence doğru işaret etti.

Genç kadın dar kesimli yeşil bir eşofman giymişti. Taytlar kaslı bacaklarına yapışmış, ceketi ise yarı açık bırakılmıştı ve göğüslerini toparlayan bir spor sütyeni görünüyordu. Göğüsleri büyük olmasa da dikkat çekiciydi ve birkaç gencin ona bakıp yutkunmasına neden oluyordu.

Ancak, genç kadının maskesine çizilmiş yeşil, spiral şeklindeki desenleri gördükten sonra, hiçbiri ona sataşmaya cesaret edemedi. Hemen bunun, “Rüzgarı Kovalayan” adlı, Umut Vadeden Gelecek listesinde üçüncü sırada yer alan yeni eser olduğunu anladılar.

Genç adam, ondan birkaç sütun ötede, dimdik bir sırtla duruyordu. Dolgun, güçlü göğsü, arkasında ellerini birleştirmiş halde, sade beyaz gömleğine baskı yaparak iki taş blok gibi dışarı fırlamıştı.

Maskesi koyu bir bulut resmiyle kaplıydı. Herkes bu sembol sayesinde kim olduğunu biliyordu. O, “Rüzgarın Peşinden Koşan”, “Gök Gürültülü Alkış” tarafından bir adım geriye itilen gençti!

Ancak, bu ikisi burada olmalarına ve hatta birkaç kez etrafı aramalarına rağmen, sadece tanıdıkları semboller taşıyan maskeler gördüler. Yenilmez lakaplı adam ise ortalarda yoktu.

‘Acaba onları böyle gelmeye kışkırtıp sonra da sorumluluktan kaçmayı mı planlıyor? Eğer öyleyse, bu plan çok sinsi…’ Gözetmen kulübesindeki güzel kadının yüzünde çirkin bir ifade belirdi.

Ama o anda, gösteriyi bekleyen kalabalığın sohbet sesleri arasında histerik bir kahkaha yankılandı.

“Yaşlı Hutch, bırak beni lanet olsun! Çok yakındım!”

“Sus be velet. Kılıç Gücümü sana bir kez daha gösterirsem katılacağını söylemiştin. Bu buluşmayı kaçırmana izin vereceğimi mi sanıyorsun? Hayal kurmaya devam et!”

Genç bir adam, hayal edilebilecek en acınası halde, yere yuvarlanarak arenaya girdi.

Vücudunun yuvarlanması durduktan sonra içini çekti ve ayağa kalktı, onu buraya getirmek için suyu geçen yaşlı adama öfkeli bir bakış fırlattı.

‘Su üzerinde yürümek için güç kullanılabiliyor mu? Çok havalı!’

Bakışlarındaki sertliğe rağmen, genç adam aslında oldukça meraklanmıştı.

Sonunda, durumun hiç de doğru olmadığını fark eden genç adam, başını kaldırdığında kendisine yöneltilmiş 40’tan fazla yakıcı bakışla karşılaştı.

Genç adam kaşını kaldırdı. “Neden hepsi beni canlı canlı yemek istiyormuş gibi görünüyor?”

Bu genç adam Leonel’den başka kim olabilir ki?