Bölüm 122 – Dilsiz

Ahşap yat, şehir içinden yavaşça ilerleyerek, kıvrımlar ve dönüşler yaparak sonunda işlek bir limana yanaştı.

İleride, büyük bir belediye binasına oldukça benzeyen bir yapı duruyordu. Kapıları yerine, giriş çıkış trafiğini kabul eden büyük kemerli geçitleri vardı. Birinci katın tamamı rüzgara ve dış etkenlere açıkken, üst katlar kemerli geçitlerin üzerinde, adeta ayaklarıymış gibi duruyordu.

Limanda demirlemiş birçok gemiden gruplar halinde insanlar dışarı çıktı. Hepsi çeşitli silahlarla donanmıştı. Kimisi yarım veya tam zırh giymişti, kimisi rahipler gibi cübbeler giymişti, kimisi de oldukça normal giyinmişti. Eğer Metamorfoz olmasaydı, Leonel bunun bir tür çizgi roman fuarı olduğunu düşünürdü.

“Haydi gidelim.” Damian, dikkatini Leonel’e çevirmeden önce ekibine böyle seslendi.

“Bu binaya Güney Gözlem Kulesi deniyor. Güneyde bulunan sektörlerde görev yapanlar her altı ayda bir buraya rapor vermeye gelmek zorundalar. Ayrıca, elit ekiplerimizin yeni üyelerini tanıttığımız yer de burası.”

Leonel anlayışla başını salladı ve söylenenleri takip ederek, içsel görüşünü olabildiğince çok yerde taradı ve hafızasına kaydetti.

Kısa süre sonra grup uzun bir kuyruk oluşturdu. Bu süreç Leonel’i biraz şaşırttı. Bütün bunlar neden bu kadar bürokratikti?

“…sıralamalarda bazı değişiklikler oldu.”

“Gerçekten mi? Ne oldu?”

“‘Chasing Wind’in S notu alan bir hedefi vurduğunu duydum, bu yüzden dördüncü sıradan üçüncü sıraya yükseldiler ve ‘Thunderous Clap’i bir sıra aşağıya ittiler.”

Leonel, can sıkıntısından kıvranırken, içsel görüşüyle birkaç konuşmayı yakaladı. Bu altıncı duyusunu sadece gökyüzündeki bir göz gibi değil, diğer duyularının bir uzantısı olarak da kullanabileceğini keşfetti. İsterse, yüzlerce metre uzaktaki birine dokunuyormuş gibi bile ‘hissedebiliyordu’.

Bununla birlikte, bu yeteneğini kullanırken çok dikkatliydi. Birincisi, sadece görme için kullandığı zamana kıyasla ruhunu çok daha hızlı tüketiyordu. İkincisi, dokunma duyusunun bir uzantısı olarak kullandığında, başkaları bunu fark ediyordu. Ve üçüncüsü… diyelim ki, burnunun bir uzantısı olarak kullandığına zaten pişman olmuştu. Sadece bir kere olmuştu, ama ona göre bu bir ömür boyu yetecek kadardı.

“Sıralamalar mı var?” diye sordu Leonel, Damian’a.

“Sıralamalar mı? Evet. Bunu nereden biliyorsunuz?”

“Az önce bir konuşmaya kulak misafiri oldum. ‘Chasing Wind’ ve ‘Thunderous Clap’ hakkında bir şeyler söylüyorlardı?”

“Hehe, sen de onları duymuşsundur, evlat?” diye araya girdi Leonel’in ona hitap etmeyi sevdiği şekliyle Kedi Kadın, yumuşak yanaklarını Damian ve Leonel’in kolları arasına sıkıştırarak.

“Üst düzey yetkililere göre, 30 yaşın altındaki gençler, yaşlı nesle kıyasla Dönüşüme çok daha iyi uyum sağlıyor. Bu üzücü bir gerçek, ama doğru. Yeteneklerimizin gelişme potansiyeli, o yaşlı bunaklara göre çok daha fazla.”

“Bu sıralama, Avcı Lejyonu’nun parlayan yıldızları arasında küçük bir rekabetten ibaret. ‘İmparatorluğun Domuzları’ adında bir listemiz var. Tehditler bu listede sıralanıyor. ‘Umut Vadeden Gelecek’ sıralamasında yükselmek için, bu listedeki tehditleri ortadan kaldırarak katkı puanı kazanıyorsunuz.”

Leonel bunu duyduğunda, ilgisi büyük ölçüde azaldı. Katil Lejyonu’na bu kadar dahil olma niyeti yoktu ve olsa bile, sadece biraz yetenekli oldukları için insanları hedef alma fikrini pek sevmiyordu. Eğer vahşet işlemişlerse, bu başka bir şeydi. Ama eğer sadece hayatlarını rahatça yaşıyorlar ve İmparatorluğa katkıda bulunuyorlarsa, Leonel onların ölmeyi hak ettiklerine inanmıyordu.

Ancak merak ettiği bir şey daha vardı.

“‘Chasing Wind’ ve ‘Thunderous Clap’, bunlar takma isimler mi?”

“Hımm, hımm.” Catwoman, Damian adına bir kez daha cevap verdi. “Bu tür yeteneklerin gerçek isimleri her zaman gizlidir. Katkılarını doğrulamak için kendi gizli sistemimiz var. Ancak en büyük öncelik, onların İmparatorluk tarafından hedef alınmamalarını sağlamaktır.”

Leonel sonunda anladığını belirterek başını salladı. Mümkünse o da bir takma isim kullanmak istiyordu.

Bir saat sonra nihayet sıra onlara geldi. Ön tarafa vardıklarında uzun bir tezgahla karşılaştılar. Her istasyonun arkasında yaşlı bir beyefendi veya hanımefendi bekliyordu. Damian’a göre bunlar, hizmetten emekli olmuş isyancılardı. Açıkçası, Slayer Lejyonu, tüm hayatlarını davaya adadıktan sonra onlara kötü davranmazdı. Bu yüzden, daha basit, fiziksel olarak daha az yorucu görevlerin çoğu onlara verildi.

Ancak, yaşları biraz fazla büyük olabilirdi çünkü Damian, Leonel ve diğerlerinin görevlendirildiği tezgahın başındaki adam hafifçe horlayacak kadar uyukluyordu. Tezgahtaki küçük zili çaldıktan sonra bile kıpırdamadı.

Sabırsız kedi kadın zili birkaç kez üst üste çaldıktan sonra, o sırada sallanıp duran yaşlı adamın kafası birden uyandı.

Yaşlı adam uykulu bir şekilde esnedi ve dudaklarını şapırdatarak sanki uykunun iyi geldiğini kendine telkin edercesine söyledi. Damian’ın ekibinin üyeleri, yaşlı adamı uyandıranın kedi kadının hareketleri değil, kendi isteğiyle kalktığı olduğunu anlamış gibiydiler. Buna karşılık, sadece acı bir gülümsemeyle karşılık verebildiler.

Bu yaşlı adam sadece bir resepsiyonist olsa da, ona kaba davranmayı göze alamazlardı. Bazen buradaki emekliler, Damian’ın kardeşinden bile daha yüksek rütbeli, önemli kişilerdi. Çok önemli olmasalar bile, Avcı Lejyonu onları son derece koruyordu. Sonuçta, bir örgüt emektarlarını korumazsa, işi bitmişti. Kim gönülden onlar için çalışırdı ki?

Bu yüzden, yaşlı adamın tezgahın üzerindeki telefonu alıp bir numara çevirmesini sadece izleyebildiler.

“…Evet… Hımm… Her zamanki gibi lütfen… Bolca peynir ve et… Her zamanki gibi kutuya bir öpücük bırakmayı unutma…” Yaşlı adam, neredeyse ailesini uyandırmamaya çalışırken kız arkadaşıyla gizlice sohbet eden bir genç gibi müstehcen bir şekilde kıkırdadı.

Kedi kadın birçok kez sinirlendi ve hatta kendi kendine mırıldandı, ama yaşlı adam hiçbir şey duymamış gibi davrandı.

Bir süre sonra telefonu bıraktı. Ama tam Damian öne doğru adım atmaya hazırlanırken… cebine uzandı ve bir paket sigara çıkardı.

“…Ah, mola vakti.” dedi hafif bir gülümsemeyle, tam uzaklaşmak üzereyken.

Damian’ın alnında siyah çizgiler oluştu. Yaşlı adam gerçekten giderse, başka bir kuyruğa girmeleri ve bir saat daha beklemeleri gerekecekti. Diğerleri de onlara acıyan bakışlarla bakmaktan kendilerini alamadılar.

Yaşlı adam tam ayrılmak üzereyken, özür dilercesine gruba şöyle bir baktı. Ama şimdiye kadar sergilediği davranışlarla kim onun samimi olduğuna inanabilirdi ki?

Tam o sırada bakışları, yüzünde buruk bir gülümseme olan Leonel’e takıldı.

Yaşlı adamın gözleri faltaşı gibi açıldı. “Senmişsin!”

Leonel şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. ‘Acaba bu adam kalede yaptıklarımı biliyor mu? Bu hiç iyi olmazdı, değil mi…?’

Gözlerinde biraz endişeyle Damian’a baktı, ama ardından duyacaklarını asla tahmin edemezdi.

“Leonel Morales, değil mi? Geçen yüzyılın en iyi quarterback adayı? İmzanızı alabilir miyim?!”

Bu noktada, diğer herkesi bir kenara bırakın, Leonel bile nutku tutulmuştu.