Bölüm 57 – Paris (7)

Leonel, önündeki durumu hızla taradı ve Aina’nın iyi olduğunu görünce rahat bir nefes aldı. Aslında, Aina sadece iyi değildi, Joan’ın şövalyelerinden dördünü daha etkisiz hale getirmişti ve geriye sadece dört şövalye kalmıştı. Ancak endişelenecek daha az şey olduğu için Joan’ın kontrolü daha da sıkılaşmış gibi görünüyordu ve bu da zorluğu biraz daha artırmıştı.

‘Güzel, onu şimdi dışarı çıkaracağım ve her şey bitecek.’

Leonel yorgunluğunu bastırdı ve ateş topları yağmurunun altında ileri atıldı. Aylardır süren bu mücadelenin sonunu neredeyse görebiliyordu.

Joan’a doğru yaklaştı, bakışları onlarca metre öteden onun gözleriyle buluştu. Reimond’un şövalyeleri bir kez daha yolunu kesmeye çalıştılar, ancak sonuncusu da mızrağının tek bir darbesiyle yere serildi. Daha yere düşmeden Leonel birkaç metre ötede belirmişti bile.

Joan’ın bakışlarını çözmek zordu. Gözlerini ondan ayırmamış olmasına rağmen, Leonel onun sakin mi yoksa karmaşık duygular içinde mi olduğunu anlayamıyordu. Altın maskesinin altında gizli olan mavi gözleri, zaman zaman hafifçe dalgalanıp sonra tekrar hareketsiz kalıyor gibiydi.

Doğrusu, işi bitmiş gibi görünüyordu. Şövalyelerini Aina’dan geri çekemezdi, yoksa o kanlı balta onun canını alırdı. Aynı zamanda, her zaman arka saflarda yer almıştı, kendi başına hiçbir savaş yeteneği yoktu. Leonel’in Reimond’un canını aldığı o an, hedefi kendisi olsaydı direnecek gücü olmayacağını biliyordu.

20 metre. 10 metre. 5 metre.

Leonel mızrağını savurdu, ciğerlerindeki yakıcı ateşi dindirerek tüm gücüyle ileri doğru sapladı.

Ona gereksiz sözler söylemedi. Bunun zamanı çoktan geçmişti.

Tam o anda Leonel, bir iç çekişe benzer bir ses duydu. Ve bu ses, Joan’ın kendisinden geliyordu…

“Yükselmek.”

Joan’ın mızrağından bir altın zincir koptu ve yanında yatan Reimond’un cesedine saplandı; bu da Reimond’un aniden ayağa kalkmasına ve Leonel’in göğsüne indirdiği darbeyi kabul etmesine neden oldu.

Leonel’in mızrağı göğüs zırhına çarpıp geri sekti ve bu durum kolunda güçlü bir yankıya neden oldu.

Sadece bir an olmuştu ama Joan çoktan geriye doğru sıçramış ve mızrağını havaya kaldırmıştı; Leonel ve Aina’nın çabalarının ürünü olan bir dizi ceset onun yolunda belirdi.

Joan’ın dudaklarından alçak bir çığlık çıktı ve mızrağından çıkan birkaç altın tel, yüzlerce tele dönüştü. Sadece dağılmış İngiliz kalabalığına değil, aynı zamanda kapıları da yırtarak Fransızların savunma hattına da saplandı.

Leonel sadece derin bir nefes almak istemişti. Joan bir Nekromancer değildi, Reimond’u gerçekten diriltmemişti, sadece uzuvlarını kontrol altına alıp onu insan kalkanı olarak kullanmıştı. Ancak, bunu yapmak için ihtiyaç duyduğu altın çizginin kalınlığına bakılırsa, yaşayanları kontrol etmekten daha fazla çaba gerektirdiğini tahmin etmişti, bu yüzden geçmişte bu yeteneğini kullanmamış olması şaşırtıcı değildi.

Ancak mutluluğu kısa sürdü. Joan’ın başkalarını kontrol etme yeteneğinin sınırlı olduğunu düşünmüştü, ama birdenbire yüzlerce şövalyeyi bu şekilde kontrol altına alacağını hiç tahmin etmemişti.

‘Hayır, onun kendine alan açmasına izin veremem.’ Leonel, Aina’ya doğru bir bakış attı, ancak Aina hâlâ kalan dört şövalyeyle boğuşuyordu. Başka seçeneği olmadığı için, tüm gücüyle tek başına ilerlemekten başka çaresi yoktu.

‘Kahretsin, önce onu etkisiz hale getirmeliydim.’

Aslında bu Leonel’in suçu değildi. Joan’ı aylarca takip etmişti ama Joan’ın yaptığı tek şey ona istatistik artışı sağlamaktı ve bunu da asla aynı anda ondan fazla şövalyeye yapmamıştı. Üstelik, şimdi yaptığı gibi onları asla kontrol altına almamıştı. Leonel kendi gücünü gizlerken, Joan’ın da aynı şeyi yaptığını hesaba katmamıştı.

Geleceği görebilen bir adamla, görünüşe göre sadece on şövalyeyi kontrol edebilen narin bir kadın arasında seçim yapma şansı olsaydı… Çoğu kişinin neyi seçeceği açıktı.

Ancak şimdi bunun bedelini ödüyordu.

Leonel’in kalbinde bir huzursuzluk vardı. Joan’dan çok daha hızlı olduğu açıktı, ama yolu sürekli cesetler ve canlarını feda etmeye gelen İngilizler tarafından kesiliyordu. Aynı zamanda, Fransızların kesinlikle Aina’ya doğru ilerlediğini biliyordu. Geri dönüp ona yardım etme dürtüsünü kontrol edemeyeceğinden korktuğu için geriye bakmaya cesaret edemiyordu.

Leonel mızrağını tekrar sırtına yerleştirdi ve atlatlını çıkardı. Normalde tek elle ok fırlatmak onun için sorun olmazdı, ancak her taraftan kuşatılmıştı ve bu da süreci zorlaştırıyordu. Daha da kötüsü, sol kolu işlevsiz olduğu için hızlı hareket etmeliydi, yoksa kendini hiç savunamayacaktı.

Zar zor başardı, ama tekrar yukarı baktığında, birkaç kılıcın, mızrağın ve kargının parıldayan yansıtıcı yüzeylerinin kendisine doğru geldiğini gördü.

Başka seçeneği kalmayan Leonel dişlerini sıktı, atlatlını yere bıraktı ve bu silahları savuşturmak için mızrağını sırtından çıkardı.

Leonel, Joan’ın giderek uzaklaştığını hissedebiliyordu. Daha da kötüsü, Aina’nın aurası düzensizleşmeye başlamıştı; bu böyle devam ederse, tekrar çıldırabilirdi.

Eğer bunun olacağını bilseydi, Aina’nın Yedinci Düğüm’e yaptığı atılımı kullanarak onları tuzağa düşüren Güç Sanatını parçalamasına izin verirdi. O zamana kadar, Gücünü dengeleyebilir ve endişelenmesine gerek kalmazdı. Ama şimdi, ona yardım edebilecek kadar yoğun bir Güç kaynağı burada yoktu.

Leonel ne kadar çok düşünürse, kalbindeki huzursuzluk o kadar artıyor ve mızrağı o kadar kontrolsüz hale geliyordu. Bu sadece düşüncelerinden kaynaklanmıyordu, aynı zamanda yorgunluğundan da kaynaklanıyordu. Bacakları kurşunla doldurulmuş gibi, kolları ise kemiksizmiş gibi hissederken, kontrolü nasıl aynı kalabilirdi ki?

‘Sakin ol Leonel. Nefes al. Düşün. Bizi bu durumdan nasıl kurtarırsın?’

Azim sadece uygun olduğunda değil, her şeyin umutsuz göründüğü anlarda da çok daha önemliydi.