Bölüm 10: Norm

“Kim o?”

Klein, cesedin asıl sahibinin gizemli intiharını ve karşılaşabileceği bilinmeyen tehlikeyi düşünürken, kapının aniden çalındığını duydu. Bilinçaltında çekmeceyi açtı, tabancayı çıkardı ve dikkatle sordu.

Karşı taraf iki saniye sessiz kaldıktan sonra Awwa aksanıyla konuşan hafif sert bir ses, “Benim, Mountbatten, Bitsch Mountbatten.” diye cevap verdi.

Ses bir an duraksadıktan sonra ekledi: “Polis.”

Bitsch Mountbatten… Klein bu ismi duyduğunda hemen bu ismin sahibini düşündü.

Dairenin bulunduğu sokağın polis memuruydu. Kaba, acımasız ve her şeye burnunu sokan bir adamdı. Ama belki de alkolikler, hırsızlar, yarı zamanlı hırsızlar, caniler ve holiganlar için caydırıcı olabilecek tek kişi böyle bir adamdı.

Ve kendine özgü sesi onun alametifarikalarından biriydi.

“Tamam, hemen geliyorum!” diye yüksek sesle yanıtladı Klein.

Tabancayı çekmeceye geri koymayı planlamıştı ancak polislerin neden dışarıda olduğunu bilmediğini ve odayı arayacaklarını veya başka şeyler yapacaklarını düşünerek, alevlerin çoktan söndüğü ocağa doğru temkinli bir şekilde koştu ve tabancayı içine koydu.

Sonra kömür sepetini aldı, birkaç parçayı ocağa attı, silahın üzerini örttü ve en sonunda da her şeyi gizlemek için kazanı ocağın üzerine koydu.

Bütün bunları yaptıktan sonra kıyafetlerini düzeltti ve hızla kapıya yaklaşarak, “Kusura bakmayın, sadece kestiriyordum.” diye mırıldandı.

Kapının dışında, siyah-beyaz kareli üniformalı ve siperlikli şapkalı dört polis memuru duruyordu. Kahverengi sakallı Bitsch Mountbatten öksürdü ve Klein’a, “Bu üç müfettişin sana sormak istediği bir şey var,” dedi.

Müfettişler mi? Klein diğer üçünün omuz rozetlerine refleksif bir şekilde baktı ve ikisinin üç gümüş altıgen, birinin ise iki tane olduğunu gördü; ikisi de sadece üç şeridi olan Bitsch Mountbatten’dan daha üstün görünüyordu.

Tarih öğrencisi olan Klein, polis apoletlerinin rütbeleri hakkında çok az araştırma yapmıştı; ancak Bitsch Mountbatten sık sık kıdemli çavuş olmakla övünüyordu.

Yani bu üçü müfettiş mi? Benson, Welch ve sınıf arkadaşlarıyla yaptığı konuşmalardan etkilenen Klein, sağduyusunu kullanarak yol verdi ve odayı işaret etti.

“Lütfen içeri gelin. Size nasıl yardımcı olabilirim?”

Üç müfettişin lideri, keskin bakışlı orta yaşlı bir adamdı. Bir insanın zihnini okuyabiliyor ve onu korkutabiliyor gibiydi. Gözleri kırışıktı ve şapkasının kenarından açık kahverengi saçları görünüyordu. Odaya göz gezdirdi ve kalın bir sesle, “Welch McGovern’ı tanıyor musunuz?” diye sordu.

“Neyi var onun?” diye titredi Klein ve pat diye sordu.

“Soruları soran benim.” Vakur, orta yaşlı polis müfettişinin gözlerinde sert bir bakış vardı.

Yanındaki müfettiş de üç gümüş altıgen takmıştı, Klein’a baktı ve hafifçe gülümsedi.

“Gergin olmayın. Bu sadece rutin bir sorgulama.”

Bu polis otuzlu yaşlarındaydı, düz bir burnu ve kimsenin uğramadığı kadim bir ormandaki göle benzeyen gri gözleri ona tarif edilemez bir derinlik hissi veriyordu.

Klein derin bir nefes aldı ve sözlerini toparladı.

“Khoy Üniversitesi’nden Constant’tan mezun olan Welch McGovern’dan bahsediyorsan, onu tanıdığımdan eminim. Aynı akıl hocası olan Kıdemli Doçent Quentin Cohen ile sınıf arkadaşıyız.”

Loen Krallığı’nda “Profesör” sadece bir mesleki unvan değil, aynı zamanda bir pozisyondu; tıpkı Dünya’daki profesörler ve bölüm dekanlarının birleşimi gibi. Bu, bir üniversitenin bölümünde yalnızca bir profesör olabileceği anlamına geliyordu. Bir doçent profesör olmak istiyorsa, üstünün emekli olmasını beklemeli veya yetenekleriyle üstünü zorla görevden almalıydı.

Yeteneklerin elde tutulması gerektiğinden, krallığın Yükseköğretim Komisyonu, yıllar süren gözlemler sonucunda öğretim görevlisi, doçent ve profesörlerden oluşan üç seviyeli sisteme kıdemli doçentleri de eklemişti. Bu unvan, yüksek akademik başarıya sahip veya yeterli kıdeme sahip olup da profesörlük pozisyonuna ulaşamamış kişilere veriliyordu.

Bu noktada Klein, orta yaşlı polis müfettişinin gözlerinin içine baktı ve bir saniye düşündü.

“Açıkçası, ilişkimiz oldukça iyi. Bu süre zarfında, kendisine ait olan Dördüncü Dönem defterini yorumlamak ve tartışmak için kendisi ve Naya ile sık sık görüştüm. Müfettişler, başına bir şey mi geldi?”

Orta yaşlı polis müfettişi cevap vermek yerine gri gözlü meslektaşına yan yan baktı.

Siperlikli ve sıradan bakışlı müfettiş yumuşak bir sesle cevap verdi: “Üzgünüm, Bay Welch vefat etti.”

“NE?” Klein, bazı tahminlerde bulunmasına rağmen şaşkınlıkla bağırmaktan kendini alamadı.

Welch de tıpkı bu bedenin ilk sahibi gibi mi öldü?

Bu biraz korkutucu!

“Peki ya Naya?” diye sordu Klein aceleyle.

“Bayan Naya da vefat etti,” dedi gri gözlü polis müfettişi oldukça sakin bir şekilde. “İkisi de Bay Welch’in evinde öldü.”

“Öldürüldü mü?” Klein’ın belirsiz bir tahmini vardı.

Belki de intihardı…

Gri gözlü müfettiş başını salladı.

“Hayır, sahne intihar ettiklerini gösteriyor. Bay Welch başını duvara defalarca vurarak duvarı kana buladı. Bayan Naya kendini bir leğende boğdu. Evet, yüz yıkamak için kullanılan türden.”

“Bu imkansız…” Klein’ın tüyleri diken diken oldu, sanki bu garip sahneyi hayal edebiliyormuş gibi.

Bir kız, sandalyede diz çökmüş, yüzünü suyla dolu bir leğene gömmüş. Yumuşak kahverengi saçları rüzgarda dalgalanıyor, ama tüm benliği hareketsiz. Welch yere yığılmış ve tavana dikkatle bakıyor. Alnı kan içinde, duvardaki darbe izleri ise kan izleriyle belirgin…

Gri gözlü müfettiş devam etti: “Biz de öyle düşünüyoruz, ancak otopsi sonuçları ve olay yerindeki durum, uyuşturucu ve dış etkenler gibi faktörleri dışarıda bırakıyor. Bay Welch ve Bayan Naya’da herhangi bir mücadele belirtisi yoktu.”

Klein tekrar konuşamadan odaya girdi ve rahat bir tavırla, “Bay Welch’i veya Bayan Naya’yı en son ne zaman gördünüz?” diye sordu.

Konuşurken gözleriyle meslektaşına iki gümüş altıgen işaret ediyordu.

Genç bir polis müfettişiydi ve Klein ile hemen hemen aynı yaşlarda görünüyordu. Siyah favorileri ve yeşil göz bebekleriyle yakışıklıydı ve bir şairin romantik mizacına sahipti.

Klein soruyu duyunca düşündü ve düşünceli bir şekilde cevapladı: “26 Haziran olmalı, notlarda yeni bir bölüm okuyorduk. Sonra eve gidip 30 Haziran’daki mülakatıma hazırlandım. Mülakat Tingen Üniversitesi Tarih Bölümü içindi.”

Tingen, üniversiteler şehri olarak biliniyordu. Tingen ve Khoy olmak üzere iki üniversitenin yanı sıra teknik okullar, hukuk fakülteleri ve işletme fakülteleri bulunuyordu. Başkent Backlund’dan sonra ikinci sıradaydı.

İşini bitirir bitirmez, gözünün ucuyla genç polis müfettişinin masasına doğru yürüdüğünü ve bir günlüğe benzeyen notları aldığını gördü.

Kahretsin! Saklamayı unutmuşum!

“Hey!” diye bağırdı Klein.

Genç müfettiş ona gülümsedi, ama notlarını karıştırmayı bırakmadı. Gri gözlü müfettiş ise, “Bu gerekli bir işlemdir.” diye açıkladı.

Bu sırada Bitsch Mountbatten ve saygın orta yaşlı polis müfettişi, aramayı engellemeden veya yardım etmeden sadece izliyorlardı.

Arama izinleriniz nerede? Klein sorgulamayı planlamıştı ama sonradan, Loen Krallığı’nın yargı sisteminde arama izni diye bir şey yokmuş gibi göründü. En azından var olup olmadığını bilmiyordu. Sonuçta, polis teşkilatı sadece on beş-on altı yıldır kurulmuştu.

Bu bedenin asıl sahibi henüz çocukken, onlara hâlâ şerif deniyordu.

Klein buna dayanamadı. Genç müfettişin notlarını karıştırmasını izledi, ama gri gözlü müfettiş hiçbir soru sormadı.

“Bu tuhaf şey de ne?” Genç polis müfettişi notların sonuna döndü ve aniden sordu: “Peki bu ne anlama geliyor? ‘Ben de dahil herkes ölecek’…”

Herkesin, tanrılar hariç, ölmesi akılcı bir şey değil midir? Klein tartışmaya hazırdı, ama aniden aklına olası bir tehlike durumunda polisle “bağlantı kurmayı” planladığı geldi, ancak bunun için hiçbir nedeni veya bahanesi yoktu.

Bir saniyeden kısa sürede kararını verdi. Elini alnına koyup acı içinde cevap verdi: “Hiçbir fikrim yok. Gerçekten hiçbir fikrim yok… Bu sabah uyandığımda, sanki bir şeyi unutmuşum gibi, kendimi pek iyi hissetmiyordum. Özellikle son zamanlarda olanlar için bu geçerli. Neden böyle bir cümle kurduğumu bile bilmiyorum.”

Bazen açık sözlü olmak bir sorunu çözmenin en iyi yoluydu. Elbette beceri gerektiriyordu. Söylenebilecek ve söylenemeyecek şeyler vardı ve ilk söylenenlerin sırası önemliydi.

Uzman bir klavye savaşçısı olan Klein, aynı zamanda sofistikelikte de yetenekliydi.

“Bu çok saçma! Bizi aptal mı sanıyorsun?” diye öfkeyle araya girdi Bitsch Mountbatten.

Bu, kendisinin ve meslektaşlarının zekâsına hakaret niteliğinde o kadar kötü bir yalandır ki!

Hafızasını kaybetmiş gibi davranmaktansa akıl hastası gibi davranman daha iyidir!

“Doğruyu söylüyorum” diye açıkça yanıtladı Klein, Mountbatten’ın ve orta yaşlı polis müfettişinin gözlerinin içine bakarak.

Gerçekten bundan daha doğru olamazdı.

“Belki de öyledir,” dedi gri gözlü polis müfettişi yavaşça.

Ne? Gerçekten buna mı inanıyordu? Klein’ın kendisi bile şaşırmıştı.

Gri gözlü müfettiş ona gülümsedi ve “İki gün içinde bir uzman gelecek ve inan bana, kayıp anılarını hatırlamana yardımcı olabilir.” dedi.

Uzman mı? Anılarımı hatırlamama yardım eder misin? Psikoloji alanında mı? Klein kaşlarını çattı.

Ya Dünya’daki anıları açığa çıkarsa? Birden yüzünü kapatmak istedi.

Genç polis müfettişi notlarını bırakıp masasını ve odasını aradı. Neyse ki, su ısıtıcısını kaldırmak yerine kitaplara odaklandı.

“Bay Klein, iş birliğiniz için teşekkür ederiz. Önümüzdeki günlerde Tingen’den ayrılmamanızı tavsiye ederiz. Eğer ayrılmanız gerekirse, lütfen Müfettiş Mountbatten’a haber verin, yoksa kaçak durumuna düşersiniz,” diye uyardı gri gözlü polis müfettişi.

Bu kadar mı? Bugünlük bu kadar mı? Daha derin soruşturmalar gerektiren başka sorular yok mu? Ya da beni polis karakoluna götürüp bilgi almak için işkence mi yapacaklar? Klein ne yapacağını bilemiyordu.

Yine de Welch’in yol açtığı tuhaf olayların çözümünü de kendisi çözmek istiyordu. Bu yüzden başını salladı.

“Bu bir sorun olmazdı.”

Müfettişler teker teker odadan çıktılar ve en sondaki genç adam aniden Klein’ın omzuna dokundu.

“Gerçekten çok güzel. Çok şanslıyım.”

“Ne?” Klein’ın yüzü şaşkındı.

Şair ruhlu yeşil gözlü polis müfettişi gülümseyerek, “Genel olarak, böyle bir olayda olaya karışan herkesin ölmesi normaldir. Sizi hâlâ hayatta görmekten çok mutlu ve şanslıyız.” dedi.

Daha sonra odadan çıktı ve kapıyı arkasından nazikçe kapattı.

Herkesin birlikte ölmesi normal mi? Hâlâ hayatta olduğum için çok mu mutluyum? Hâlâ hayatta olduğum için şanslı mıyım?

Bu haziran öğleden sonrasında Klein’ın her yeri ürperiyordu.