Bölüm 68, Yaşam ve Ölüm Arasında

“Beklemek!”

Zhuo Fan irkilerek doğruldu. Mağaranın ağzından içeri süzülen güneş ışığı, gözlerini kapatmasını zorunlu kıldı.

Şaşkınlıkla, aslında hareket edebildiğini gördü.

Hâlâ zayıf olmasına rağmen, büyük ölçüde iyileşmişti. Kendini detaylıca incelediğinde, Kan Bebeği’nin Dantian’ında depresif bir şekilde yattığını gördü, ancak hayatı artık pamuk ipliğine bağlı değildi. Gözleri bile titriyordu, uyanmanın eşiğindeydi.

Şok olmak yetersiz kalırdı. Zhuo Fan, dün gece tanıştığı uzmanın ölümlülük aleminin ötesine yükselmiş biri olduğunu biliyordu. Yoksa Kan Bebeği’nin yaralarıyla birlikte kendi yaralarını da bir gecede iyileştirme yeteneğine sahip olmazdı.

“Ama… neden beni seçti?”

Zhuo Fan alnını ovuşturdu, adamın oraya bir şey yerleştirdiğini hatırladı. Ama zayıf benliği, bunun ne olduğunu net bir şekilde görmesine izin vermiyordu.

Sonunda başını salladı, [Önemli değil, neyse ki beni kurtardı. Sebepleri ne olursa olsun, er ya da geç çözeceğim.]

Şu anki gücüyle o adama karşı ne yapabilirdi ki?

Kendiyle alay ederken, bazen bazı şeyleri fazla düşündüğünü fark etti. Bunun sebebi, İmparatorluk Aşaması uzmanı bir kalbe sahip olan Qi Yoğunlaşmasının 6. katmanında olmasıydı. [Ne acı!]

Yani, şu anki hedefi gücünü artırmaktı. Güçlü olan her şeyde son sözü söylerdi.

Yaklaşan güneş ışığına bakarken içini çekti. Yanmış ağaçlardan yayılan kasvetli hisse rağmen, güneş bir umut ışığı getiriyordu.

Bir inilti düşüncelerini böldü ve Zhuo Fan, Xue Ningxiang’ın zayıf bedenini bir kan gölü içinde buldu. Ona doğru koştu ve ona Kalp Koruyucu Hap verdi.

Nazik bir Yuan Qi vücudunda dolaşıyordu ve Zhuo Fan rahat bir nefes aldı.

Kızın yaraları sadece yüzeyseldi. Kana Susamış Kurtlar’a karşı verdiği mücadelede Yuan Qi’sini fazla kullanmıştı ve iyileşmesi için sadece birkaç güne ihtiyacı vardı.

Ancak Xue Ningxiang’ın solgun yüzü, kalbinde yeni bir endişe dalgası yarattı. Ardından yüzündeki kiri temizlemeye başladı.

Onun sert elini hisseden Xue Ningxiang gözlerini açtı ve tatlı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Kardeş Zhuo, öldük mü?”

“Rahat olun, hayattayız ve iyiyiz!”

“Yalancı, bu kadar incinmişken nasıl hareket edebiliyorsun?” diye mırıldandı Xue Ningxiang. “Ama… en azından birlikte öldük…”

Ve kız son kelimede baygınlığa gömüldü.

Zhuo Fan, onun huzurlu ifadesini izledi ve onu mağaraya taşıyarak Yatıştırıcı Ot’un yanına koydu. Bu, insanların yorgunluğunu gidermek için en iyi araçtı.

Şimdi baygın Xie Tianyang’ın yanında, pek de dost canlısı olmayan bir yüzle duruyordu.

“Hey, kalk, kalk diyorum!

Zhuo Fan ona hafifçe iki kez tekme attı, ama o hala taş gibiydi.

Zhuo Fan alaycı bir şekilde sırıttı ve Xie Tianyang’ın kıçına yeterince sert bir tekme atmadan önce bacağını geriye doğru savurdu!

“Ah!”

Gökleri ve ormanı sarsan bir feryat duyuldu. Hatta çevredeki ruhani canavarları bile korkuttu.

[Diyorum ki, bu korkunç çığlık da neyin nesi? Gökleri uyandırmaya mı çalışıyorsun? Allbeast Sıradağları’nda korkunç canavarlar eksik değil, biliyorsun…]

Xie Tianyang gözyaşlarını dizginlerken titredi, “Burası neresi? Ölümümde bile böyle bir zulmü hak edecek ne yaptım?”

“Bir kere tekmelemek zalimlik midir? Sen, Kılıç Markizi Meskeni’nin genç efendisi, henüz hiçbir şey görmedin!” Zhuo Fan, Xie Tianyang’ın şaşkın yüzüne gülümsedi.

Xie Tianyang, Zhuo Fan’ı görünce irkildi. “Beni tekmeledin mi? Neden… açıkça birlikte öldük, o zaman neden bana vurabiliyorsun?”

Zhuo Fan sırıttı, “Ölseydik, hepimiz eşit olurduk. Yazık, hayattayız ve iyiyiz. Ve sen hareket etmediğine göre…”

“Ne, hayatta mıyız?”

Xie Tianyang bundan sonra dinlemeyi bıraktı ve güldü, “Ha-ha-ha, aynı mağara. Yaşıyoruz!”

Ama sonra morali bozuldu ve Zhuo Fan’ı baştan aşağı süzerek bağırdı: “Sen neden hareket edebiliyorsun da ben edemiyorum? Senin durumun benden çok daha kötü ve senin gelişimin de benden daha zayıf…”

Zhuo Fan omuz silkti ve kaşını kaldırdı, bu da kendini beğenmiş dahi öğrenciyi çileden çıkardı.

Xie Tianyang’ın dudakları titreyerek hayal kırıklığıyla feryat etti: “Ucube!”

Zhuo Fan’ın daha iki gün önce hayatı bir ipliğe bağlıyken nasıl oradan oraya zıpladığını aklı almıyordu! Kemik Sertleştirme uzmanı olan kendisi bile ayağa kalkabilmek için iki aylık bir iyileşme sürecine ihtiyaç duyacaktı.

Zhuo Fan’ın, aralarındaki alem farkına rağmen kendisinden daha güçlü ve geçmişlerindeki farklılıklara rağmen ondan daha yetenekli olduğunu bilmek onu yeterince sinirlendirmişti. Şimdi ise, bu lanet olası serseri bir mucize göstererek anında ayağa kalktı.

[Nasıl kıyaslanabilir ki? Sanki ışık yılları kadar geride kalmış gibi…]

“Zhuo Fan, bana gerçeği söyle. Sen kimsin yahu?” diye tısladı Xie Tianyang.

Zhuo Fan gülümsemesini kaybetti ve Xie Tianyang’ın omzuna vurdu, “Elbette insan, ama ortalamanın biraz üzerinde!”

Xie Tianyang, Zhuo Fan’ın tavrından dolayı sinirlenmişti. Ama içinde bulunduğu kötü durum, içini dökmesine yardımcı olmuyordu.

Ve eğer hareket edebilseydi bile, Zhuo Fan’ın dizisi onu parçalara ayırırdı.

Bu, yanaklarından acı gözyaşlarının süzülmesine neden oldu. Dahi bir öğrencinin gururu tamamen kırıldı!

Yine de Zhuo Fan’ın hareket etmesinin bir avantajı vardı. Onları savunmak için bir diziliş kurabilirdi.

Xie Tianyang buna bir şey diyemedi. Zhuo Fan’ın iyileşmesi, onun yerine geçmesinden çok daha fazla avantaj sağlıyordu. Yetiştirmesi, böyle bir durumda sadece kendini korumaya yarıyordu, başkalarını ise hiç koruyamıyordu.

Ruh taşları ringinden fırladı ve Zhuo Fan eski bir 1. sınıf gizleme düzeni kurdu.

O anda mağara buradan kaybolmuştu ve 6. seviyedeki bir ruhsal canavar bile içinden geçse onu bulamazdı.

Üçlü nihayet huzur içinde iyileşebildi.

Xue Ningxiang üç gün sonra uyandığında ölmediklerini bilerek sevinçten çılgına döndü.

Sonra kurtların nereye gittiğini ve neden üçlüyü yemediklerini merak etti.

Xie Tianyang da bu konuda net değildi ama Zhuo Fan kaşlarını çattı, bunun bilincinde karşılaştığı uzmanla bağlantılı olduğunu fark etti.

Üçlü böylece üç ay boyunca toparlandı. Zhuo Fan sağlığına kavuşurken, Xie Tianyang gücünün %70’ini kullanabiliyordu. Xue Ningxiang ise uzun zaman önce iyileşmiş ve zamanını Burrowing Mouse ile oynayarak geçirmişti.

İkisi de onun tekrar gülümsediğini görünce mutlu oldular, onu küçük bir kız kardeş gibi gördüler. Xue Ningxiang da ikisine daha bağımlı hissetmeye başladı…

Vızıldamak!

Mağaradan yüz metre uzakta, Xie Tianyang, çok uzakta olmayan Xue Ningxiang’a gülümserken bir kayayı kırdı. İyileşme oranı %80’e ulaşmıştı.

Xue Ningxiang, Burrowing Mouse’un yanında heyecanla alkışladı.

Zhuo Fan gülümseyerek yanıma geldi, “Güzel bir gücün var. Yakında Kemik Sertleştirme Aşaması’nın 8. katına girmelisin.”

“Yaraların iyileştikten sonra Qi Yoğunlaşmasının 7. katmanına girmedin mi?” diye sordu Xie Tianyang. “Üstelik Zhuo Fan, gözlerin nasıl bu kadar iyi olabilir? Benden önce beni fark edebilir misin?”

Xue Ningxiang onları yatıştırmak için elini salladı, “Neden her karşılaştığınızda tartışıyorsunuz? Eskiden böyle değildiniz!”

“Onun suçu değil mi?” Xie Tianyang göğsünü kabartıp Zhuo Fan’a lanet okudu: “Bunca zaman sonra bile, bu veletin Ning’er’i yem olarak kullanmasını hâlâ affedemiyorum! Nasıl sinirlenmeyeyim ki? Ne tartışması ama, ona bir tane patlatmak için can atıyorum.”

“Çömlek kazana kara diyor. Onu terk edip yedinci büyüğü oyalamayı kim söyledi?” diye karşılık verdi Zhuo Fan.

“Ben asla…” Xie Tianyang şaşkına dönmüştü ama kısa sürede cesaretini topladı. “Ning’er’in bu kadar harika olduğunu bilmiyordum, tamam mı? Üstelik yem olarak kullanılmaktan çok daha iyi.”

“Ben şeytani bir yetiştiriciyim. Senin gibi erdemli bir yetiştiriciden daha ahlaksız olmam normal.”

“Ahlaksız mı? Sen onun yanında tam bir suçlusun…”

…

Zhuo Fan ve Xie Tianyang’ın onun yüzünden tartıştığını gören Xue Ningxiang, onlara durmalarını işaret etti: “Hadi, tartışmayın, hepsi geçmişte kaldı. Artık umursamıyorum, o zaman neden konuyu açıyorsun?”

“Hayır, ben sana adalet sağlamak istiyorum.”

Xie Tianyang, gülümseyen Zhuo Fan’a dik dik bakarken omuzlarını tuttu.

“Sorun değil, biz birlikte hayat ve ölüme göğüs geren dostlarız. Artık çok geçti!” Xue Ningxiang ikisine gülümsedi ve serçe parmağını uzattı.

Xie Tianyang buruk bir şekilde gülümsedi ve serçe parmağını uzatma konusunda tereddüt etti, ama yine de uzattı. Arkasından kayıtsız bir Zhuo Fan geldi. Üç serçe parmağı birbirine değdi ve içlerinde sıcaklık ve yumuşaklık hissetmeye başladılar.

Hayatta yakın bir dost bulmak zordu, ama ölümü kendi yanında göğüsleyecek birini bulmak daha da zordu.

Bundan sonra ne olursa olsun birbirlerini asla terk etmeyeceklerdi. Zhuo Fan, bu hayatta daha yakın bir arkadaş bulmanın zor olacağından şüpheleniyordu.

Parmaklarını geri çekerken Zhuo Fan gülümsedi, “Artık iyileştiğimize göre, her birimiz kendi yolumuza gideceğiz.”

İkisi de şaşırmıştı, neden böyle söylediğini anlamamışlardı.

Zhuo Fan başını iki yana salladı, “Özür dilerim, benim hatamdı. Gitmek istiyorum. Xie Tianyang, onu şehirden çıkaramayacağımdan korkuyorum. Benim yerime ona yardım et.”

“Kardeş Zhuo, nereye gidiyorsun?” Xue Ningxiang gergin hissediyordu.

Zhuo Fan kararlı bir ses tonuyla, “Üçüncü bölge!” diye cevap verdi.

“Ne?” diye bağırdı Xie Tianyang ve Xue Ningxiang. “İlk başta oraya giderek yedinci yaşlıdan kaçınmak istedik, ama sen neden hâlâ gitmek istiyorsun?”

Zhuo Fan’ın gözleri suçlulukla parladı. “Dürüst olmak gerekirse, başından beri amacım buydu. Birlikte gitmek istedim çünkü… siz faydalıydınız…”

“Piç, daha fazla yem mi istiyordun?” diye küfretti Xie Tianyang.

Zhuo Fan başını salladı, “Evet, ölmek istemiyorsan koşarak git. Benden ne kadar uzak olursan o kadar iyi!”

Zhuo Fan cevap verirken arkasını dönüp gitti.

“Beklemek!”

Xue Ningxiang utangaç bir gülümsemeyle elini çekti, “Kardeş Zhuo, eğer beni bir yük olarak görmüyorsan, beni de yanına al. Yem bile olsam, seninle kalabildiğim sürece sorun değil!”

Zhuo Fan irkildi ve kalbi çarpmaya başladı.

Xie Tianyang, “Hey, Ning’er, bu adam hiç iyi değil…” diye tavsiyede bulundu.

Ama Xue Ningxiang’ın nazik gözlerinde sadece Zhuo Fan vardı ve bu yüzden Xie Tianyang da isteksizce ellerini onlarınkilerle birleştirmeyi seçti.

Zhuo Fan kaşını kaldırdı, “Sen de beni takip etmek mi istiyorsun?”

“Evet.” Xie Tianyang kendini bitkin hissediyordu. “Ama yanlış anlamayın, size yardım etmeye değil, Ning’er’e ihanet etmemenizi sağlamaya geliyorum.”

Zhuo Fan gülümsedi.

[Ne kadar akıllısınız, gidip ikinize de ihanet edebilirim!]

Ama bunu dile getirmedi, ikisiyle tanışması onun için bir şans sayılabilirdi.

Hayatta ve ölümde dost bulmak zordu…