Bölüm 51, Dört Sütunun Lideri

İmparatorluk Başkenti’ndeki gecekondu mahalleleri, imparatorluğun en karanlık köşeleriydi. Sefil, iyi niyetli, sinsi ve her türden insan burada iç içe geçmişti; yıkılmış barakalarla birlikte, son derece sefil bir görüntü çiziyordu. Kendine saygısı olan ve kenarda biraz parası olan hiçbir adam burada yaşamayı asla seçmezdi.

Burada sadece günübirlik yaşayanlar ve gerçekten yoksul olanlar kalıyor, hayatlarının çalınacağı günü bekliyorlardı.

Oysa gecekondu mahallesinin en kötü köşesinde, insanların kapılarından içeri adım atmaya çekinecek kadar korktuğu bir avlu vardı. En aşağılık ve en uğursuz adam bile tesadüfen buraya gelse, bu evi terk etmesi için uyarılırdı.

Bu avlu boştu ama geceleri oradan ürkütücü fısıltılar geliyordu. Bazıları cesaret edip araştırmaya girişti, ama sanki içeri adım attıkları anda bu dünyadaki izleri siliniyordu.

Son zamanlarda, hiçbir kötülükten korkmayan bazı Kemik Sertleştirme ve hatta Derin Cennet uzmanları devreye girdi.

Sonrasında, eh, hiçbir haber yoktu. Yine de gitmişlerdi. O andan itibaren avlu, güçlülerin de zayıfların da kaçındığı bir tabu haline geldi.

Dolunaylı bir gecede, gecekondu mahalleleri alışılmadık derecede sessizliğe büründüğünde, insanlar evlerine erken dönmüş ve şeytani avludan olabildiğince uzaklaşmışlardı.

Ama tam o sırada avluda hafif bir fener yandı. Hayalet ateşi gibiydi, yanıp sönüyordu.

Avlunun harap bir odasında, beyaz şakaklı yaşlı bir adam, bir öğretmen koltuğunda oturmuş, kaz tüyünden bir yelpaze sallıyordu. Yarı kapalı gözleri oradan oraya parlıyor, ağzının köşeleri bükülmüştü. Sanki dünyanın acısı ve mutluluğu ayaklarının altındaydı.

Arkalarında biri siyah, diğeri beyaz saçlı iki yaşlı adam duruyordu. Gözleri kapalıydı ama güçlü auraları onları uzman olarak gösteriyor, etraflarındaki herhangi bir canlının yüz metre yakınına yaklaşmasını engelliyordu.

Zararsız bir böceğin bile küçücük yüreği korkuyla parçalanırdı.

Vızıldamak!

Sessizliği bir ses bozdu ve odanın dışında aniden siyah giysili bir adam belirdi. Yüz hatlarını gizleyen bir bambu şapkası vardı.

Oturan yaşlı adam yelpazelemeyi bıraktı ve gülümsedi, “Vadi Efendisi, nasıl gidiyor?”

Bambu giyen adam Cehennem Vadisi’nin Vadi Lordu You Wanshan’dı!

You Wanshan iç çekerek başını salladı, “On iki yıllık özenli çaba boşa gitti. İmparator, Cehennem Vadisi’nin Rüzgargazı Şehri’nden uzak durmasını emretti. Aynı şey diğer evler için de geçerli. Bir şeyler hissetmiş olmalı.”

“Ah.” Yaşlı adam gülümseyerek kaşını kaldırdı. “İmparator Gizli İnci Tarikatı’nı mı kurmayı planlıyor?”

“Tahminimce evet.”

You Wanshan’ın yüzü öfkeyle doldu, “Geçen sefer şans onlardan yanaydı ama bir dahaki sefere bu kadar kolay olmayacak. İmparator 8. evi ayağa kaldırmak istiyor ama bakalım klan o günü görebilecek mi!”

“Ha-ha-ha, Vadi Lordu Sen, öfkeni yatıştır. Kayıp kayıptır. Neden bahane üretiyorsun?” Yaşlı adam hâlâ sakindi, ama sözleri keskin ve küçümseme doluydu. “Cehennem Vadisi Yedi Soylu Hanedan’dan biri, ama üç sıradan klanla bile baş edemiyor. Çöküş zamanı yaklaşıyor olmalı.”

You Wanshan, gücü patlayarak öfkelendi. Derin Cennet Zirvesi’nin gücü pencereleri paramparça etti. Yaşlı adama baskı yapmak için tüm gücünü serbest bıraktı.

“Zhuge Changfeng, bana Gizli İnci Nişanı’nın içeriğini anlatan sendin. İmparator’un 8. evin yükselişine yardım etmek istediğini söyleyen de sendin. On iki yıllık plan da senden çıktı. Nasıl böyle konuşabiliyorsun?”

You Wanshan bağırdı: “Cehenneme git!”

Yaşlı adamın yüzündeki gülümseme hiç kaybolmadı, hâlâ sakin bir şekilde oturuyor ve yavaşça yelpazeleniyordu.

Güm!

Zhuge Changfeng’e baskı artmaya başladığı sırada, arkasındaki siyah beyazlı ihtiyarlar gözlerini açtılar.

O anda birinin gözleri siyah, diğerininki beyaz parladı. Bir dalgalanma dışarıya doğru yankılandı ve You Wanshan’ın güç gösterisiyle çarpışarak sarsıcı bir ses yarattı.

Bütün gecekondu mahalleleri sarsıldı.

You Wanshan’ın boğazında bir tatlılık hissetti ve yüzü solgunlaşırken kan tükürdü.

İki yaşlı adam tekrar gözlerini kapattılar, Zhuge Changfeng ise hiçbir şey olmamış gibi yelpazesini sallamaya devam etti, yüzünde hâlâ o her zamanki gülümseme vardı.

You Wanshan siyah beyazlı ihtiyarlara inanmaz gözlerle baktı, “Yin Yang İhtiyarları mı?”

Zhuge Changfeng başını salladı, “Vadi Lordu, gerçekten bilgilisin. Bu yaşlılar son yüzyılda ortaya çıkmadı. Onları hâlâ tanıman şaşırtıcı.”

Öfkeyle dişlerini gıcırdatan You Wanshan, ara sıra kan tükürürken nefes nefese kalmıştı; ancak yaşlılara döndüğünde yüzündeki ifade artık korku doluydu.

“Tianyu’nun bir numaralı bilgesi, Dört Sütun Lideri, Başbakan Zhuge olmaya layıksın. Bu canavarları dağlarından çıkarabilmek için, İlahi Ejderhalar’dan Fang Qiubai bile seninle boy ölçüşemez.”

“Ha-ha-ha, Vadi Lordu You abartıyorsun. Böyle bir unvana layık değilim. Henüz İmparatorluk ailesiyle açıkça yüzleşmeye cesaret edemiyorum.” Zhuge Changfeng kısa bir kahkaha attı, ama yaydığı özgüven sarsılmazdı.

You Wanshan homurdandı ve mırıldandı, “Başbakan Zhuge, kibirli olduğu kadar mütevazı da. Tianyu İmparatorluğu’nda senin gücüne kim denk olabilir? İmparatorluk ailesi bile!”

“Ah, Windgaze Şehri’nde neden başarısız olduğunu anlıyorum. Bu dünyada güç ve zayıflık ilk bakışta belli olmaz!” Zhuge Changfeng gökyüzüne bakarken iç çekti. “Üstelik Tianyu’nun bir numaralı bilgesi ben değilim.”

“Sen değilsen kim?”

“Üstümdeki adam!” Zhuge Changfeng ciddi bir ifadeyle yukarıyı işaret etti.

You Wanshan küçümseyerek, “Şu bunak İmparator’dan mı bahsediyorsun?” dedi.

“Bunamış mı?”

Zhuge Changfeng kıkırdadı, “Ben kırk yıldır İmparatorluk sarayında başbakanım ve hâlâ onu okuyamıyorum.”

“Vadi Lordu, sen geri dön. Daha fazla sorun çıkarmamaya dikkat et!”

Zhuge Changfeng, yüzü normale dönerken yelpazesini salladı, “O yaşlı adama seni sonsuza dek ortadan kaldırması için mükemmel bir fırsat vermemeye dikkat et!”

“Hıh, İmparatorluk ailesinin gücü Cehennem Vadisi’mle başa çıkmaya yetmiyor.” You Wanshan sırıttı, ama Zhuge Changfeng’in gözlerindeki soğuk bakışı görünce devam etmedi. Ellerini kavuşturup gecenin karanlığında kayboldu.

You Wanshan gittikten sonra Zhuge Changfeng derin bir nefes aldı ve gökyüzüne baktı.

“Majesteleri, planınız nedir? Gizli İnci Tarikatı nedir?”

***

Üç ay sonra, Karayel Dağı’nın eteklerindeki Sisli Orman’da.

Zhuo Fan, elinde bir su kabağıyla buz gibi bir kan gölünün yanında duruyordu. Elleriyle işaretler yapıyor ve gölden kırmızı noktalar su kabağına doğru uçuyordu.

Zhuo Fan kıpırdayan kırmızı noktaları izlerken yüzünde bir gülümseme belirdi.

Bu kan gölü, Zhuo Fan’ın Soğuk Havuz Kar Solucanı’nı yetiştirmek için yaptığı bir şeydi. Aslında, adının Soğuk Havuz Kan Solucanı olması daha uygun olurdu.

Zhuo Fan, bu şeytani yaratığı eğitmek için Dokuz Huzur Gizli Kayıtları’ndan gizli bir sanat kullandı. Böylece hem Buzlu Havuz Kar Solucanı’nın parazitik yeteneğini korudu hem de telepati yoluyla Zhuo Fan’a bağlandı. Artık Dokuz Huzur Gizli Kayıtları’ndan gizli ve kötü bir büyü sanatı olan Kan Laneti’ni icra ederken onunla birlikte çalışabiliyordu.

Kan Laneti, şeytani bir yetiştiricinin adamlarını kontrol etme yöntemiydi. Birine Kan Laneti’ni uyguladığında, kişi ömür boyu ona itaat etmek zorundaydı. Aksi takdirde, Kan Laneti alevlenir ve kurban kan patlamasıyla ölürdü; bu da acımasız ve vahşi bir sondu.

Ancak Kan Laneti’nin ölümcül bir kusuru vardı. Hedef, büyücüden daha güçlüyse, büyücü yutulurdu. Bu, Zhuo Fan için hiç iyi bir şey değildi.

Ama artık Zhuo Fan’ın Kan Solucanı’na sahip olmasıyla, bu kusur ortadan kaldırılabilirdi. Kan Solucanı hedefin vücudunda yaşadığı için, Kan Laneti’ni asla ortadan kaldıramazlardı.

Zhuo Fan, bu özel şeytani yaratık sayesinde kendisine yardım edecek çok sayıda uzmanın kontrolünde olacaktı.

Bunu duyan herkes, hatta Radiant Stage uzmanları bile Zhuo Fan’ı öldürmeye gelirdi. Bu şeytani yaratık bir iğrençlikti, Cennet’e bir hakaretti.

Herhangi bir dinleyici, herhangi bir uzmanın köle haline getirilebileceğini duyunca ürperirdi.

Zhuo Fan, yüzünde çılgın bir sırıtışla, Kan Solucanı dolu kabağı alıp Sisli Orman’dan ayrıldı. Bir el işareti yaptı ve ormanın sisi kana bulanarak içeri girmeyi engelledi.

Burası onun yetiştirme alanıydı. Neden bir başkasının burayı bulmasına izin versin ki?

Zhuo Fan, kabağı yüzüğüne saklayıp Karayel Dağı’na döndü. Yolda, her çimenin, her ağacın düzenli olduğundan emin olmak için dikkatle baktı.

Son üç ayda İmparatorluk ailesinin binlerce ruh taşı ve yüzlerce hap göndermesinin yanı sıra, Peçeli Ejderha Köşkü de iki bin ruh taşı gönderdi.

Elinde, dizilim büyük ustası becerilerini sergileyebileceği kadar ruh taşı vardı. Ayrıca, buradaki doğal dizilimle, bu kadar ruh taşı olmasa bile iyi bir savunma dizisi kurabilirdi.

Karayel Dağı’nın doğusunda, orman niteliği altında Gök Mavisi Ejderhası mevkisi vardı. Canlılık dolu bir yerdi. Bu nedenle Zhuo Fan, beşinci sınıf bir dizi olan Zehirli Ejderha Dizisi’ni kurdu. Dizinin içinde zehirli çalılıklar büyüdü ve üzerlerindeki miasma asla dağılmadı. Bir Derin Cennet uzmanı bile buradan canını kurtarmakta zorlanırdı.

Batıda, metal niteliği altında Beyaz Kaplan mevkisi vardı. Keskin ve aşırı büyümüş bitkilerle dolu bir yerdi. Zhuo Fan, 5. sınıf bir dizi olan Göz Kamaştırıcı Altın Dizisi’ni kurdu. Dizinin içinde, kimsenin gözleri açık yürüyemeyeceği kadar parlak dokuz güneş her yöne parlıyordu. Her bir altın ışık huzmesi, insanların hayatlarını çalabilecek kadar keskin bir kılıç gibiydi, ancak bedensizlerdi.

Güneyde, yanan Qi ile dolu, ateş niteliğinin Vermilion Bird pozisyonu vardı. Zhuo Fan, beşinci seviye dizi olan Blackflame Dizisi’ni kurdu. İçindeki ateşler, kemikleri aşındıran şeytani alevlerdi. Birinin vücuduna girdiğinde, onu çıkarmak zor olurdu ve hedef küle dönene kadar kemirmeyi bırakmazdı.

Kuzeyde, su niteliğinin Kara Kaplumbağa konumu, keskin ürpertilerle dolu bir yerdi. Zhuo Fan, beşinci sınıf dizisi olan Buz Gölgeleri Dizisi’ni kurdu. Dizinin bölgesinde uluyan rüzgarlar esiyor, sonsuz illüzyonlar oluşturuyordu. Diziye giren herkes kolayca yolunu kaybediyor ve kurbanın vücuduna sızan kemik delici soğukluk altında donarak ölüyordu.

Zhuo Fan, dört yeni diziden kimseye bahsetmedi. Ama bugün ayrılış günü olduğu için, dizilerin kontrol yöntemini güvendiği kişilere devretmek zorundaydı…