Bölüm 47, İmparatorluk Ailesinin Daveti

Sabahleyin güneş ışığı küçük avlunun mutfağına giriyordu.

Luo Yunchang uykulu gözlerini açarken göz kapakları titredi. Mutfağa baktı ve kederli bir şekilde gülümsedi.

Dün gece yemek yaptıktan sonra o kadar yorulmuştu ki mutfakta uyuyakaldı.

Bunu duyan olsa bile kimse inanmazdı. Bir Qi Yoğunlaştırma uygulayıcısı yemek pişirmekten yoruluyor mu? Ama gerçek şu ki, o kadar yorgundu ki yemek pişirmek yerine yetiştirmeyi tercih etti.

Tam ayağa kalkacakken donakaldı. Birisi üzerine düz bir örtü örtmüştü ve sırtı sert sobaya değil, yumuşak bir şeye yaslanmıştı.

Dudaklarını büzerek başını çevirdi ve Zhuo Fan’ın kendisine yaslanmış uyuduğunu gördü. Sırtını yumuşak tutan şey ise onun koluydu.

“Ah…”

Luo Yunchang çığlık atmak üzereydi ama ağzını kapattı. Zhuo Fan’ın geceyi burada onunla geçireceği aklının ucundan bile geçmemişti.

Luo Yunchang kızararak onun yüzüne baktı ve bu fırsattan yararlanmak istedi. Genç hanımın kırmızı dudakları yüzüne gittikçe yaklaşıyordu.

“Kahya Zhuo, Young bayan…”

Yüzbaşı Pang’dan aniden sert bir haykırış geldi. Zhuo Fan’ın göz kapakları titredi ve açılmak üzereydi.

Luo Yunchang hemen başını omzuna yasladı ve kıpırdamadan uyuyormuş gibi yaptı. Sadece kızarmış yüzü, yapmaması gereken bir şey yapmış gibi onu ele veriyordu.

Zhuo Fan gözlerini açtı, derin bir nefes aldı ve Kaptan Pang’ın içeri girdiğini görünce kaşlarını çattı. “Yaşlı Pang, acelen ne?”

“Ah, Kardeş Zhuo, Genç Hanım…” Yüzbaşı Pang şaşkınlıkla Luo Yunchang’ı işaret etti.

Zhuo Fan, Luo Yunchang’ın kıpkırmızı ve titreyen yüzünü görmek için döndü. Alnına dokundu, “Yanıyor. Üşütmüş mü?”

Zhuo Fan başını sallayarak kendini suçladı.

Dün gece Luo Yunchang’ı odasına götürmek istedi ama onu uyandırmaktan korktuğu için mutfakta onu gözetlemeyi tercih etti. Uykunun da kendisini etkileyeceğini sanmıyordu.

“Yaşlı Pang, söylemeye geldiğini söyle. Bu arada, ben bu küçük hanımı odasına götüreyim.”

Zhuo Fan, Luo Yunchang’ı taşıyordu ama Yaşlı Pang panik içindeydi. “Yapamazsın, Zhuo kardeş. Birisi Genç Hanım’ı sohbete davet etmek istiyor. Kırılamayacağımız biri.”

“Ne rahatsız edici olamaz ki? Peçeli Ejderha Köşkü istese bile gitmeyecek.” diye çıkıştı Zhuo Fan. “Bilincini kaybettiğini görmüyor musun? Hasta olmalı. Biraz bekle, ben de misafiri görmeye gideceğim.”

“Ah, Zhuo kardeş, Kâhya Zhuo, Genç hanım onunla şahsen görüşmeli. İmparatorluk Altın Mührü’nü taşıyor.” diye bağırdı Yüzbaşı Pang.

Zhuo Fan durdu.

Bu mührü yalnızca İmparatorluk ailesinin muhafızları taşıyordu. Yedi hanedan lideri bile hemen harekete geçmek zorundaydı, yoksa ağır bir suç işlemiş olurlardı. En hafif ceza ölümdü, en ağırı ise kişinin tüm klanını beraberinde sürüklemesiydi.

Elbette, Yedi Soylu Hanedan’ın gücü sayesinde İmparatorluk ailesi böyle yöntemlere başvurmaktan kaçınacaktı. Ancak bu, onlar gibi düşmüş bir klan için geçerli değildi.

Zhuo Fan gözlerini kıstı ve düşündü, “Yaşlı Pang, ona Genç Hanım’ın iyi olmadığını ve yarın tekrar gelmesi gerektiğini söyle.”

“Ne?”

Yüzbaşı Pang’ın yüreği korkuyla hopladı.

[O kişi İmparator’un fermanını taşıyor. Bunu yaparsan, onunla konuşmak istemediğini söylemekle aynı şey olur.]

Ama Zhuo Fan bunu düşünmüştü. Dün geceyi düşününce, onu çağıranın o şişkonun gardiyanı olduğunu tahmin etti.

Şişko iyi bir adamdı ve duygularının yargısını etkilemesine izin vermezdi, sağda solda masum insanları katlederdi.

“Dediğimi yap, hemen!” Zhuo Fan sesini yükseltti.

“Beklemek!”

Luo Yunchang, Zhuo Fan’ın kucağından kurtulmaya çalışırken bağırdı ve sert bir yüz ifadesiyle konuştu: “Kaptan Pang, ona kendimi hazır hissetmem için bir an beklemesini söyleyin.”

“Anlaşıldı!”

Yüzbaşı Pang eğildi ve gizlice sevindi. [Tanrıya şükür, genç hanım uyanmıştı, yoksa Zhuo kardeşin planı ne kadar sorun yaratacaktı kim bilir.]

[Ama bu Vekil Zhuo gerçekten de korkusuz. Eğer onun sözlerini dinlersem, korkudan ölürüm.]

Yüzbaşı Pang başını sallayıp gitti.

Zhuo Fan, Luo Yunchang’a şüpheyle baktı. [Nasıl oldu da aniden bilincini geri kazandı?]

Luo Yunchang gözlerini devirdi, “Neden bu kadar pervasızsın? İmparatorluk ailesini gücendirebilir misin?”

Luo Yunchang, onun bir şey fark etmesini engellemek için hızla uzaklaştı. Zhuo Fan ise kalbinde şüpheyle oturma odasına doğru tek başına yürümek zorunda kaldı.

Mührü taşıyan adamla tanıştı, bir zirve Qi Yoğunlaştırma yetiştiricisiydi. Faty’nin tahtırevanına giden hamallardan biriydi.

“Siz Kâhya Zhuo musunuz? Efendim sizi ve Young Bayan Luo’yu konuşmaya davet ediyor.”

Elçi ellerini kavuşturdu, ama gururlu tavrı hiç değişmedi. Ve ister bilerek ister bilmeyerek, İmparatorluk Altın Mührü belinde parladı. Belki de onu İmparatorluk ailesinin muhafızlarından başka biriyle karıştıracaklarından korkuyordu.

Zhuo Fan homurdandı, [Hâlâ yumuşak huylusun, benim yanımda küstahça davranabileceğini sanıyorsun. Ben küstahça davranırken sen hâlâ annenin karnında bir yumurtaydın.]

Zhuo Fan, bir bacağını diğerinin üzerine atmış bir şekilde sandalyede yığılırken ona bakmadı bile.

Elçinin gözleri öfkeyle doldu.

“Şişkonun yarası iyileşti mi?” diye sordu Zhuo Fan geçerken.

[Şişman mı?] Adam şaşkına dönmüştü.

Sonra Zhuo Fan’ın efendisine “şişko” dediğini fark etti. Ama dünyada ona bu şekilde hitap etmeye cesaret eden insan sayısı ondan azdı.

[Sonra o ve efendi…]

Kalbi dakikada bir mil hızla atmaya başladı ve gözlerindeki kibir kayboldu. “Efendim dün gece döndüğünde herhangi bir yaralanmadan bahsetmemişti.”

“Böylece?”

Zhuo Fan bir kaşını kaldırdı, sonra güldü. “Herhalde kendi imajını düşünüyor. Dün ona otuz küsur yumruk attım ve bir düzine daha tekme attım. İyi olması mümkün değil.”

“Siz de öyle düşünmüyor musunuz? O şişko herif sizin ona gülmemeniz için numara yapıyor olmalı, ha-ha-ha…” Zhuo Fan adama kaşlarını çattı.

Elçinin dudakları seğirdi, cevap veremedi. Ama yine de utanmıştı.

“Doğru, o yaşlı keçi Fang Qiubai geldiğinde hâlâ kızgın mıydı?” Zhuo Fan bu sefer ona dikkatlice baktı.

Fakat elçi sadece başını sallamakla yetindi.

Fang Qiubai dün efendisiyle birlikte döndü ve ancak o zaman Fang Qiubai’nin gelişini öğrendiler. Zhuo Fan bunu onlardan önce bildiği için, efendisine ne kadar yakın olduğunu gösteriyordu.

Bu noktada elçi mührü pantolonunun içine sakladı. Bazılarını korkutmakta işe yaradı, ama Zhuo Fan gibi genç bir efendinin önünde kendini rezil etmemek en iyisiydi.

“Harika!”

Elçinin başını salladığını gören Zhuo Fan sevindi: “Belki bilmiyorsundur ama o yaşlı keçi beni müridi olarak almak istedi. Eğer kararlı kalbim ve diz çökmek yerine ölümü seçmeseydim, yaşlı keçi beni çoktan alıp götürmüştü. Hâlâ kızgın olduğunu ve tekrar gelip beni rahatsız edeceğini düşünüyordum. Artık kızgın olmadığını bildiğime göre rahatlayabilirim. O yaşlı keçi durumumu anlıyor.”

“Ne, Fang Qiubai seni mürit olarak mı almak istiyordu?”

Adamın bacakları yumuşayıp yere yığılırken bağırdı.

[Aman Tanrım! Bu Genç Efendi kim yahu? Efendiyi döven bir arkadaş ve aynı zamanda İmparator’un saygı duyduğu Yeşim Flüt İlahi Kılıç Diş Qiubai’nin öğrencisi olarak istediği biri mi?]

Zhuo Fan gizlice alaycı bir tavırla, “Ne oldu? Neden düştün?” diye sordu.

“Sana yardım edeyim!” dedi Zhuo Fan ama kıpırdamaya hiç niyeti yoktu.

Elçi ayağa kalkıp elini sallayacak kadar keskindi: “Gerek yok, Kâhya Zhuo, senden böyle bir iyilik istemeye cesaret edemem. Buna layık değilim.”

“Hıh, bir hizmetçinin içgüdüsü!” diye küçümsedi Zhuo Fan. “Ayağa kalkmana yardım etmeme iyilik mi diyorsun?”

“Siz İmparator’un elçisi misiniz?”

Etkileyici bir şekilde giyinmiş olan Luo Yunchang, önünden yürüyüp eğildi. Elçi, “İşimi zorlaştırıyorsunuz. Lütfen bu kadar nazik olmayın. Efendim, arkadaşlarına saygısızlık ettiğimi duyarsa beni cezalandırır.” diyerek secdeye koştu.

Luo Yunchang ne yapacağını bilemez bir halde Zhuo Fan’a döndü, Zhuo ise sadece omuz silkti.

Fakat onun arkasında bulunan Yüzbaşı Pang, elçinin bu nazik tavrı karşısında şaşkına döndü.

[Önceki kibirli tavrın nerede? Genç hanım on beş dakika içinde seni görmeye gelmezse hepimizi idam edeceksin gibi şeyler söylüyordun. Neden bu ani ses tonu değişikliği?]

Ama bu değişiklik bile fazlasıyla ölçüsüz ve nazikti.

Kaptan Pang, sadece şaşırtıcı bir gülümseme takınan Zhuo Fan’a baktı.

Yaşlı Pang, Kâhya Zhuo’nun bu işte parmağı olduğunu düşündü ve ona onay verdi.

[Sadece Vekil Zhuo, İmparatorluk ailesinin muhafızlarını Genç Hanımımıza secde ettirebilir.]

Zhuo Fan, elçinin nezaketini reddederek, “O şişko beni neden arıyor?” dedi.

“Bilmiyorum. Bana sadece Windgaze Şehri’nin Cai klanını, Lei klanını ve Luo klanını davet etmem emredildi.” Elçi son derece nazik bir şekilde konuştu.

Zhuo Fan gözlerini kıstı.

[Cehennem Vadisi’nin üç klanı hedef almasının İmparatorluk ailesiyle bir ilgisi olduğu anlaşılıyor…]