Koza Bölüm 422: Bir kedi ve fare oyunu

Koza Novel Oku

Bölüm 422: Bir kedi ve fare oyunu

İşler planlandığı gibi gitmiyordu. Zindanda işler olması gerektiği gibi gitmediğinde, bu genellikle bir şeylerin çok ters gittiğinin göstergesiydi. Aynı şekilde hissetmeyen tek bir Zindan araştırmacısı bile yoktu. Her ne kadar kaotik ve öngörülemez bir yer olsa da, bununla mücadele etmenin yolları vardı; kesin olan ve yüzlerce yıl boyunca test edilen bilgiler. Sürüngenler etraftayken toplanıp onları kaybetmeye çalışırdın. Bağlayıcı Örümcekler ortaya çıktığında onları yuvalarından yaktın. Karıncalar ortaya çıktığında, maliyeti ne olursa olsun buldukları her şeyi akılsızca yutuyorlardı.

Peki burada tam olarak ne oluyordu?

Belirli bir karakolu istila eden, hayatta kalanları bırakan, esir alan karıncalar mı? Hiçbir anlamı yoktu. Sadece mantıklı değildi, aynı zamanda tamamen anlaşılmazdı. Elimizde, özellikle Shapers'ın ne kadar sessiz olduğu konusunda doğru sonuçlara varmaya yetecek kadar bilgi yoktu.

Bu Ferrox Iron'ı endişelendirdi. Endişelenmeyi sevmiyordu.

Seferin ortasında yürürken zırhı rahatsız edici bir şekilde hareket ediyordu ve küfrediyordu. O sabah kemeri takarken bir hata yapmış olmalı. Bu malzeme takılması gerçekten acı veren bir şeydi ve bakımı bir servete mal oluyordu ama savaşta işe yaradığını birden fazla kez kanıtlamıştı. Bir elini eldivenlerin iç tarafındaki runik yazının üzerinde gezdirdi. Buradaki mana yoğunluğu sürekli kullanımı sürdürecek kadar yüksek değildi ama mevcut hızda şarj olmaya devam ederse on, yirmi dakikalık zorlu bir dövüşe dayanabilirdi.

Sinirlenmeye başlamıştı. Ayakları ağrıyordu, sırtı ağrıyordu, zırhı aşınıyordu ve düşman olması gerektiği gibi davranmıyordu. Bu gerçekten felaket bir gezi gibi gelmeye başladı.

“Stellen! Orada neler oluyor?” Görevlisinden istedi.

“Lord Iron. Arayıcılar arasında bir çeşit anlaşmazlık var gibi görünüyor.”

“İşe yaramaz ahmak yöneticiler. Bu sefer sorun ne?”

Görevli hızlı bir bakışla efendisini kontrol etti, hafif kaşlarını çattığını ve adamın etrafındaki genel hoşnutsuzluk havasını gözlemledi. Adama yardım almadan zırhını giymeye kalkışmaması gerektiğini söylemişti ama düşük seviyedeki bir görevli ne bilebilirdi ki? Hiç düşünmeden iç çekti ve bunu hafif bir öksürükle gizlemeyi başardı.

“Haa-hem! Anlayabildiğim kadarıyla lordum, izlememiz gereken rota konusunda bazı anlaşmazlıklar var gibi görünüyor.”

Ferrox'u rahatsız eden sinirlilik hissi, o onu bastıramadan önce bir an için tamamen öfkeye dönüştü. Bunun olacağını biliyordu ve bunu gün gibi açıkça hissetmişti.

Sessiz meditasyona dalmadan önce Stellen'e, “Gidin ve onlara burada bulunmalarını söyleyin, böylece daha iyileri bunu halledebilir,” diye emretti.

Eğer günün geri kalanını pişman olacağı bir şey yapmadan geçirecekse, biraz sakinleşmeye çalışması gerekirdi.

“Neden Iron, seni bu kadar rahatsız eden ne?” Arkasından iğrenç ve cilveli bir ses geldi.

Çok hızlı bir şekilde sıçradı ve zırhı, altındaki gerçek derisine sürtünerek cevheri sıyırdı. Lanet etti. Bu tür bir hasarın gerçek derisinden temizlenmesi saatler alırdı. Stellen memnun olmayacak mı? Ustasını cilalarken kendini beğenmiş görevlinin yüzündeki ifade, Demir'in ruh halinin tabutuna çakılan bir çividen başka bir şey olmayacaktı.

“Bana seslenmenizin bir nedeni var mı Leydi Calytryx?” Kibar adresi gıcırdayan dişlerinin arasından söylemeyi başardı.

“Hiç de değil, lordum Iron,” sesindeki kahkaha aksini söylüyordu, “sadece biraz huysuz göründüğünüzü gözlemliyorum. Bu kadar saygın bir soylunun neşeli tavrını zedelemenin ne sakıncası olabilir ki?”

Oregal Calytryx, eski rakibi ve emektar arkadaşının asil acılarını görmekten büyük zevk aldı. İmparatorluğun sınırlarına çekilmek, her ikisinin de kendileri gibi diğerlerinden kurtulmayı umarak yaptıkları bir hamleydi, ancak artık aynı şehirde, aynı çevrede yaşadıklarını fark ettiler! Kıkırdayan savaş hemen başlamıştı ve görünürde ateşkes yoktu.

“Biliyor musun Calytryx,” diye homurdandı Demir alaycı bir tavırla, “kocanın içinde bulunduğu koşullar göz önüne alındığında nasıl bu kadar neşeli kalmayı başarabildiğine dair hiçbir fikrim yok.”

“Lord Calytryx sonsuz bir iyimserdir.”

“Kuyunun dibine batmış.”

“Daha iyi bir arkadaşlığa sahip olamazdı.”

İkisi, gerçek soyluların yapması gerektiği gibi, diğerlerinin kendilerine gelmesini beklerken dostane bir sessizliğe gömüldüler. Unvanlar her ikisine de ağır geliyordu ama bu, onların bırakmalarına pek izin verilmeyen bir şeydi. Birkaç uzun dakika sonra Stellen, yarım düzine huysuz görünüşlü Arayıcı'yla geri döndü; evcil hayvanları da peşlerindeydi.

“Sorun ne?” Demir istedi. “Yapmamız gereken oldukça önemli bir görev var, değil mi? Neden bu kadar gecikti?”

Stellen, efendisi leydi Calytryx'in ve birkaç metre uzaktan dinleyen diğer soyluların önünde eğildi, ilgilendiler ama gerekmedikçe davetsiz girmek istemediler.

“Seçkin Arayıcılarımızla konuştum ve öyle görünüyor ki, takip ettiğimiz taş ocağının gittiği yön konusunda hemfikir değiller.”

“Batıdaki tünel yarığında koku izini buldum lordum. Çok güçlüydü, neredeyse nefes kesicim hapşırıp burnunu uçuracaktı.”

“Lütfen lordum ve leydim, bu adam bir aptalın. Görevlerim ve ben kuzeydoğuya giden yolu gün gibi açık bir şekilde bulduk.”

“İkiniz de az önce birbirinden farklı keşif yolları bulmadınız mı?” Demir bağırdı.

Her iki Arayıcı da aceleyle ona, birkaç izci için fazla güçlü olan doğru yolu buldukları konusunda güvence verdi ve diğer Arayıcı açıkça hata yapmıştı.

“Bu çok tuhaf, Demir,” diye gözlemledi Calytryx.

“Kabul ediyorum” dedi, sert bir tavırla başını salladı. Kötü ruh hali sandığından daha kehanet niteliğindeydi. “Bu adamların her ikisinin de haklı olması ve bizim yanlış bir yola sürüklenmemiz ihtimali var…”

“Böyle bir şey… sıradışı olurdu,” diye gözlemledi asilzadesi dikkatle.

Olağan dışı? Golgari tarihinin yıllıklarında tamamen duyulmamış bir şey olurdu. Böyle bir manevrayı yapabilecek zekaya sahip bir karınca kolonisi mi? Düşünmeye değmezdi. Yine de bu canavarlar hakkında bildikleriyle tutarlıydı. Garip davranışlar, alışılmadık hedefler ve yöntemler. Bu durumda normal düşüncenin ve yöntemlerin geçerli olacağını düşünmek aptallık olur.

“Bundan hoşlanmadım” diye mırıldandı.

“Yeterince bilgimiz yok,” diye onayladı Calytryx.

Demir derin düşüncelere daldı. Eğer bu kahrolası Zindan yavruları, hangi yollarla izlenebileceklerini düşünebilseler ve karşı önlemleri deneyebilselerdi, o zaman Golgari'nin şimdiye kadar karşılaştığı tüm kovan yaratıklarından daha gelişmiş düşünce süreçlerine sahip oluyorlardı. Bu da inanılmaz derecede tehlikeli olacakları anlamına geliyordu. Bütün bunların bir rastlantı olma ihtimali hâlâ mevcuttu ama böyle bir şey giderek ihtimal dışı hale geliyordu. Iron, içgüdülerini göz ardı ederek imparatorluktaki en ünlü asker kastı olan soylu konumuna yükselmemişti.

“Bana Farseers'ı ve Shapers'ı getirin” diye emretti.

Kısa sürede gerçekleştirildi. Cüppeli Farseerler, cübbeleriyle onun önünde duruyorlardı ve bir ellerinde değneklerini tutuyorlardı. Demir yüzünü asmamaya çalışıyordu, Farseer'larla geçinilmesi zor bir gruptu, sizin bilmediğiniz bir şeyi bilmekten her zaman memnun görünüyorlardı, ama Zindan'da onlara ihtiyaç vardı. Öte yandan Şekillendiriciler, her şeyi bilenler hiçbir şey yapmazlar ve akademisyenler. Onların etrafında olmak bile dişlerini sinirlendiriyordu. Şu anda önündeki Şekillendirici, taş ocağı hakkındaki yakın bilgisi sayesinde büyücü arkadaşlarından sorumluydu ve Iron'ın geçmişte tanıştığı Şekillendiricilere pek benzemiyordu ama prensip olarak bu adamdan hoşlanmıyordu.

Farseer elçisi eğilerek selam verdi: “İstediğiniz gibi size rapor veriyoruz lordum.”

“Ne istiyorsun?” Shaper homurdandı.

Iron, adamı tek yumrukla parçalara ayırmadan önce öfkesine hakim oldu.

Onlara, “Taş ocağı onların kokusuyla takip edilmekten kaçınmak için önlemler alıyor gibi görünüyor” dedi. “Saygın Farseerlerden, kendi izleme yöntemlerinin engellenmeden kalıp kalmadığını bildirmelerini istedim.”

“Öyle, lordum,” diye Farseer bir kez daha eğildi. “Ayakları Zindan'a dokundu ve bu yüzden Zindan onları tanıyor. O öyle olduğu sürece biz de öyle yapıyoruz.”

Bu iyi bir haberdi.

“Bizimle paylaşılacak yeni bir bilgi olması durumunda Shaper temsilcisinin bize katılmasını istedim. Bu karıncalar, bunun gibi canavarlardan bekleyebileceğimizin ötesinde davranışlar sergiliyor gibi görünüyor. Herhangi bir şey ortaya çıktı mı?” Senin o yüksek eğitimli zihninle Shaper, Golgari'nin hayatını kurtarabilecek bir şey mi?”

Granin, “Hiç de fena değil,” diye homurdandı.