Bölüm 393

‘Neden!? Valvas Şövalye Kralı burada ne yapıyor…?!’

3 Numara, olabildiğince hızlı bir şekilde kaçarken büyük bir şok ve korkuya kapıldı. Şövalye Kral’ı görünce o kadar şaşırmıştı ki, varlığını gizlemek için düzensiz bir teknik kullanmayı unuttu ve anında kaçmayı tercih etti.

‘Böyle aptalca bir hata yaptığıma inanamıyorum… Keugh!’

Hiçbir suikastçının yapmaması gereken ilkel bir hataydı. Pişmanlık duyuyordu ama zamanda geriye gönderilse bile aynı hatayı yapacağını biliyordu. Şövalye Kral’ı beklenmedik bir yerde görünce hissettiği şok gerçekten büyüktü.

Üstelik, henüz çok uzakta olmasına rağmen, keskin bir ruhun sırtına saplandığını hissedebiliyordu.

‘Kahretsin! Kahretsin! Kahretsin!’

3 Numara ceplerini karıştırırken başını salladı.

Fuhuş!

Arkasında gri toz bulutları oluşmaya başladı ve kısa sürede yoğun bir sis bulutuna dönüştü.

Fışşş!

3 Numara elinden geldiğince zıpladı, sonra bir binanın çatısının arkasına saklanıp nefesini tuttu. Gece sokağında birinin telaşlı ayak seslerinin yankılandığını duydu. Ses yükseldikçe, 3 Numara’nın kalp atışları da hızlanıyordu.

Sonra cebinden hızla birkaç iğne çıkardı. İğneler yaklaşık iki parmak uzunluğundaydı. Keskin uçları tereddüt etmeden sol göğsüne sapladı.

Elektrik yüklü bir acı hissetmesine rağmen, 3 Numara inlemesini tuttu. Şövalye Kral’la yüz yüze gelmektense buna katlanmak çok daha iyiydi.

Güm! Güm… Güm…

Hızlı kalp atışları yavaş yavaş azaldı. Sonunda, normalden on kat daha yavaş atmaya başladı ve ses inanılmaz derecede zayıfladı. Ayrıca, cildi sanki bir cesetmiş gibi mavi bir renk aldı.

Zihni ve beş duyusu hâlâ sağlamdı. Bu, vücudunu bir süreliğine hareketsiz hale getirmesini sağlayan düzensiz tekniklerinden biriydi. Tehlikeli bir teknikti ve uzun süre kullandıktan sonra gerçekten ölebilirdi, ama çaresi yoktu.

Canavardan saklanmanın başka yolu yoktu, çünkü rakibin onun varlığını, nefes alışını, hatta kalp atışlarını bile duyabildiği açıktı.

Gürültülü ayak sesleri kısa sürede kesildi. Ancak Şövalye Kral’ın ruhu her zamanki gibi vahşiliğini korudu.

‘Git buradan. Lütfen başka bir yere git…’

3 Numaralı içinden yalvarıyordu. Ancak hâlâ ayak seslerini duyamıyordu. Şövalye Kral’ın sokakta kendi izlerini aradığı belliydi.

‘Öğğ…’

Zamanla görüşü bulanıklaşmaya başladı ve zihni boşaldı. Bu durumu sürdürmeye devam ederse, yakında…

Musluk.

Sonra bir ayak sesi duydu. Kısa süre sonra, figür 3 Numara’nın saklandığı yerden hızla kaçmaya başladı. Ayak sesleri sokakların karanlığında kaybolurken…

“Haaa…”

Ayak sesleri duyulmaz oluncaya kadar, 3 Numara sonunda yüksek sesle nefes alarak iğneleri çıkardı.

“Huagh… Huagh…”

Ancak nefesini toparlarken bile tetikteydi. Canavarın civarda arama yaptığından endişeleniyordu.

“Huuu…”

Kısa süre sonra tamamen kendine geldi ve başını dışarı çıkarıp sokağı inceledi. Artık güvende görünüyordu.

Swish.

“Oh be…”

3 numara çatıdan atlayıp rahat bir nefes alarak geri döndü.

“…..!”

Ancak gözleri anında şokla doldu.

“Çok ciddi bir tehdit ruhu hissettiğim için geldim… Ama sen ne anlarsın ki?”

“2 numara…”

Yeni gelen figür, Valvas Şövalye Kralı kadar korkutucu olsa da, 3 Numara, 2 Numara’nın dişlek sırıtışına bakınca tarifsiz bir rahatlama hissetti.

***

“Ne oldu?” diye sordu 2 Numara. Birkaç mumla aydınlatılmış eski, karanlık bir odadaydılar.

“Oh be!” 3 Numara soğuk sudan bir yudum aldıktan sonra kendini toparladı ve konuşmaya başladı. “Söylemem gereken buydu. Ne oldu?”

“Hımm? Neyden bahsediyorsun?”

“Cehalet mi gösteriyorsun? Valvas Şövalye Kralı Elkin Isla, örgütün beklediğinden çok daha güçlü ve tehlikeliydi. Üç kişi olmamıza rağmen, 9 Numara’nın bacaklarını kesmeyi başardı ve prensesi kurtardı.”

“Hmm.”

2 Numara gözlerini kıstı. 20’li yaşların ortalarında, başının yanlarından aşağı doğru uzanan uzun favorileri olan bir adamdı.

“O zaman o tehditkar ruh neydi?…”

“Oydu. Nasıl oldu bilmiyorum ama Valvas Şövalye Kralı bizi buraya kadar takip etti.”

“Hmm…”

2 Numara ciddi bir ifade takındı. 3 Numara ise beklenmedik tepki karşısında kaşlarını çattı.

“Söyleme bana… Sen de mi bilmiyordun?”

“Eğer olsaydı, komisyonu bizzat ben alırdım.”

“Ha? Bütün komisyonları sınıflandırdığını sanıyordum, değil mi?”

“Evet. Ancak bu görevlendirme doğrudan 1 Numara’ya ulaştı. Üyeleri de bizzat o görevlendirdi.”

“1 numara…”

3 Numara’nın gözleri fal taşı gibi açıldı. 1 Numara, Gölge Kardeşliği’nin başı ve en güçlü üyesiydi. Görev almak için nadiren şahsen ortaya çıkardı ve varlığı son derece gizliydi. 10 Numara dışında hiç kimse yüzünü görmemişti.

Ama bizzat kendisi mi bu işi üstlenmişti?

“Yani bana görevlerde başarısız olduğunu mu söylüyorsun? Valvas Şövalye Kralı yüzünden mi?”

“Şey, bu… Ah! Aslında ondan daha kötü biriyle karşılaştık. O adam Pendragon Krallığı’nın prensini kaçırdı.”

“Hmm? Neyden bahsediyorsun? Başka biri mi vardı?”

“Şövalye Kral tarafından yaralanmış olmama rağmen, o kişi benim ve 7 Numara’nın ortak saldırısını tek vuruşta boşa çıkarmayı başardı.”

“Ne?”

2 Numara, 3 Numara’nın sözleri karşısında inanmaz bir ifade takındı. 3 Numara, acı bir şekilde devam etti.

“Tek vuruşta zehir tozumu yakıp yok ettiğini söylesem inanır mısın? Hayatımda böyle birini görmemiştim.”

“Peki ya 7 numara?”

“Bilmiyorum. Belki yakalandı ya da öldürüldü. Kolu tek bir darbeyle koptu…”

“7 Numara…”

2 Numara ciddi bir ifadeyle mırıldandı. Berna’nın gerçek kimliğini bilen çok az kişiden biri olarak, gizli yeteneklerini de biliyordu. Gerçek güçlerini ortaya çıkarırsa, o bile onu oldukça baş belası bulurdu. Ama tek bir vuruşla kolunu kesebilecek birinin olduğunu düşününce…

“Neyse, hem Elkin Isla hem de o gizemli adam bir daha asla karşılaşmak istemediğim canavarlar. Ayrıca, Pendragon Krallığı’nda bu türden daha fazla kişi olabilir. Bu görev başarısız oldu, o yüzden buradan en kısa sürede ayrılalım.”

3 Numara ısrar etti. Isla’ya ve siyah saçlı adama karşı korku hissediyordu. Ancak 2 Numara bir şeyler düşündükten sonra başını salladı.

“Bu işe yaramayacak. 1 Numara bu görevi bizzat aldı. Bunu ne pahasına olursa olsun tamamlamalıyız.”

“Ama sen de onu gördün, değil mi? Sadece Elkin Isla’yı bile…”

“Şövalye Kral’la doğrudan karşı karşıya geleceğimizi kim söyledi?”

“Daha sonra…”

“Pendragon Krallığı’nın prensesi şu anda Edenfield genel valisinin resmi konutunda kalıyor.”

“Ha? Eve saldırmayı mı planlıyorsun? Ruhu kullanabilen düzinelerce şövalyeleri var, ayrıca Şövalye Kral’ın kendisi de var.”

“Elbette hayır. Sen ve ben bile olsak, bu intihar olur.”

“Peki ne yapmayı düşünüyorsun?”

3 Numara öfkeyle kaşlarını çattı, 2 Numara ise soğuk bir gülümsemeyle cevap verdi.

“Genel valinin konutundan ilginç bilgiler edindim. Kont Elven’in akrabalarından biri…”

2 Numara’nın gözleri mumların sallanan ışığında parıldarken fısıldayarak devam etti.

“Hmm?”

Birdenbire 2 Numara sözlerini kesti ve başını salladı.

“Sorun nedir?”

“Bariyer… kırıldı mı?”

“Ha?”

3 Numara, inanmazlıkla fal taşı gibi açıldı. 2 Numara, tanıdığı en güçlü dövüşçü ve aynı zamanda oldukça olağanüstü bir büyücüydü. Mekanın etrafına, belirli bir ruh seviyesine sahip olan ve oraya yaklaşan herkesin üzerinde bir illüzyon yaratan bir bariyer kurmuştu. Eğer bariyeri zorla kırmaya çalışırlarsa, gücün yarısı o kişiye geri yansıyordu.

“H, olmaz…”

3 Numara farkında olmadan kekeledi. Aklına doğal olarak iki figürün görüntüleri geldi.

“Buradan çıkıyoruz.”

2 Numaralı, mumları hızla üfleyip ayağa kalktı ve 3 Numaralı da onu takip etti. Işıklar sönünce oda karanlığa gömüldü, ancak iki kişi kapıyı açıp hızlı ve tanıdık hareketlerle merdivenlerden yukarı koştu.

“Hmm!”

Çatıya açılan bir pencereyi açtıklarında, 3 Numara inleyerek irkildi. Bunu hissedebiliyordu. Çok hafif de olsa, çok uzak olmayan bir yerden bir ruh yayılıyordu… Üstelik, onun için unutulmaz bir ruhtu.

“O o. Beni ve 7 Numara’yı yenen ve prensi de beraberinde götüren kişi.”

“Hmm…”

3 Numara çatıda koşarken konuştu ve 2 Numara gözlerini kıstı. Bariyerini aşabilecek en fazla 10 kişi vardı ve bunların yarısından fazlası Usta olarak adlandırılmaya layık büyücülerdi.

Ancak, garip bir ruh yayan figür, bariyeri kolayca aştıktan sonra onlara yaklaşıyordu. Rakibin garip ruhu, manadan farklıydı. 3 ve 7 Numara’yı kolayca yenen oydu.

‘Bu gerçekten olağanüstü bir şey.’

2 Numara’nın çatılardan kuş gibi geçmesiyle gözlerinde gerginlik oluşmaya başladı.

***

“E, özür dilerim efendim, iyi misiniz?”

“Bana efendi deme. Hem neden iyi olmayayım ki?”

Raven soğuk bir sesle cevap verdi ve Berna devam etmeden önce geri çekildi.

“… 2 Numara’nın yarattığı bariyer. Eğer onu zorla kırarsan, vücudunun içi…”

“O beceriksiz küçük şeye bariyer mi diyorsun? Gerçekten dünyanın en iyi üç suikast örgütünden biri misin?”

“Şey, peki…”

Berna, onun sadece gülünç bir canavar olduğunu haykırmak istiyordu ama başını eğerek kendini tuttu.

“Ailemde… Yani, aklıma gelen ve bu bariyeri aşabilecek iki kişi daha var.”

“Ne…?”

Berna şok oldu ve Raven başıyla işaret etti.

“Boş şeyler söylemeyi bırak da yolu göster. Doğru bina bu mu?”

“Evet.”

Berna aceleyle başını salladı ve Raven eski, üç katlı bir binayı incelerken gözlerini kıstı.

‘Gerçekten de akılsızlar. Edenfield gibi büyük bir şehrin ortasına sığınacakları bir yer mi sanıyorsunuz?’

Ama belki de bu daha da etkiliydi. En gizli suikast gruplarından birinin bu kadar cüretkâr olabileceğini kimse tahmin edemezdi.

“Hmm?”

Raven gözlerini kısarak binaya baktı. Bir şey hissetti. Duyuları bir anlığına bir büyücünün, ya da en azından büyücüye benzer mana ve ruh yayan birinin varlığını yakaladı.

“Tsk. Bariyerin kırıldığını fark etmiş olmalılar. Beni takip edin.”

Raven ayağa fırlamadan önce dilini şaklattı.

Fışşş!

“Ne? Efendim! Beni bekle!”

Raven bir anda binanın çatısına tırmandı ve Berna da aceleyle onu takip etti.

“Bu çok zahmetli.”

“Neden duruyoruz?”

2 Numara birdenbire çatıların üzerinden geçmeyi bıraktı ve 3 Numara şaşkınlıkla sorarak onu takip etti.

“Ondan kurtulabileceğimizi sanmıyorum.”

“Hmm…”

3 Numara’nın ifadesi hızla karardı ve 2 Numara devam etti.

“Onu durdurmaya çalışacağım, bu yüzden daha önce konuştuğumuz planı uygulamaya koymalısın. Kesinlikle bir şansın olacak. En azından 1 Numara ve müvekkil için bir bahanemiz olacak.”

“Tamam aşkım.”

3 Numara başını salladı ve hızla çatıların üzerinden atlamaya devam etti. Kısa süre sonra karanlığın içinde tamamen kayboldu.

2 numara arkasını dönerken sakalını sıvazladı.

“Şimdi, bakalım. Kardeşliğin iki üst düzey üyesiyle kolayca oynayan büyük adamın becerilerine bakalım…”

Gözleri karanlıkta soğuk bir şekilde parlıyordu. Uzakta, birkaç binanın çatısının üzerinden hızla yaklaşan bir adam vardı.

“Sen misin? 2 Numara denen o pislik?”

Fışşş!

Karanlığın içinden havaya yükselen vahşi bir ruh kıvılcımı. Figürün ifadesi ve sesi, uzak kuzeyin kışları kadar soğuktu.

Bir babanın oğlunu kaçıranlara duyduğu öfkeden kaynaklanıyordu.

“Şimdi, şimdi…”

2 Numara’nın dudaklarında çarpık bir gülümseme belirdi. Boğazı kurumuştu ve farkında olmadan, demir parçalarıyla kaplı deri eldivenlerle süslenmiş yumruklarını sıktı.