Bölüm 383

Raven dikkatlice etrafına bakmadan önce düğmeyi aldı.

“Hmm.”

Kısa süre sonra, sadece birkaç metre ötede ince bir yırtık kumaş parçası gördü. Yabancı cisme doğru ilerledikten sonra, dikkatlice parmaklarıyla aldı ve iki yabancı cismin oluşturduğu düz bir çizgide yavaşça yürüdü.

“Daha fazlası var.”

Yaklaşık 20 metre ötede yerde üç ince iplik bulduktan sonra mırıldandı. Bir iplik izi vardı. İlk başta bir tane buldu, ama şimdi elinde birkaç tane tutuyordu. Yüzünde sakin ve kendinden emin bir ifade belirdi. Birinin bilerek bir iplik izi bıraktığı belliydi. Üstelik iplikler, başlangıçta bulduğu düğmenin sahibine aitti.

“Bu bir işaret.”

Raven, onlarca yıllık savaşlarla donanmış bir gaziydi. Çevresini dikkatle inceliyordu.

“Ayak izleri. İki yetişkin.”

Çimenlerde iz ve ayak izi bulmak çok da zor değildi.

“Biri diğerinden daha mı ağırdı? Hayır, daha derin izler bıraktığına bakılırsa, biri bir şey taşıyordu. Ya ağır bir yük, ya da…”

Ayak izlerini dikkatle incelerken mırıldandı, sonra yavaşça başını kaldırdı.

“İnsan…”

Raven, gözleriyle ayak izlerini takip ederken ay ışığı altında gözleri soğuk bir şekilde parlıyordu.

***

“Ne yapmalıyız?”

“Başka ne olacak? Hemen buradan ayrılmamız gerek.”

3 numara ayakta durmakta zorlanıyordu. Yaraları henüz iyileşmemişti.

“Ama geceleyin griffon üzerinden seyahat etmek zor. Ayrıca, bu bölgede çok sayıda yüksek dağ var ve rüzgar rotalarını bilmiyorum…”

“Başka seçeneğimiz yok. Her türlü teğetselliğe hazırlıklı olmalıyız.”

“Öyle olsa bile, böylesine ücra bir ormanda neden birileri olsun ki? Olsa bile, kim bulur ki?”

“Hmm.”

3 Numara derin düşüncelere daldı. Genç adam kesinlikle haklıydı. Kimse karanlık bir ormanın derinliklerinde dolaşmazdı. Olsa bile, çocuğun bıraktığı ipliği veya eteği bulma ihtimalleri çok düşüktü. Yine de…

“Şövalye Kral’ın yetenekleri ve çocuğun hareketleri de dahil olmak üzere, şimdiye kadar sürekli beklenmedik durumlarla karşılaştık. Böyle günlerde azami dikkat göstermelisiniz.”

“Kuyu…”

Genç adam kabul etmek zorundaydı. Hayatta, ister hoş ister kötü olsun, hiçbir şeyin planladığınız gibi gitmediği günler olurdu. Genç adam ve 3 Numara, hayatlarında birkaç kez böyle günler yaşamıştı.

Ama bugün gerçekten de parmaklarıyla sayılabilecek kadar şanssız bir gündü. Elbette, Pendragon Krallığı’nın küçük varisini kaçırmak şimdiye kadarki en şanslı kaçışları sayılabilirdi, ancak sonrasındaki sonuçlar korkunç olmuştu.

“Oh be! Sanırım çare yok. Önce ormandan çıkalım.”

“Evet. Ve…”

3 Numara, buz gibi bakışlarını Raymond’a çevirdi. Raymond irkildi ama yine de bakışları gururlu bir ifadeyle karşıladı.

“Ne kadar cesursun. Ama bilmelisin. Pendragon ailesinin kanından olmasaydın, seni çoktan öldürürdüm.”

“…..!”

Belki de bir çocuk için kaçınılmazdı. Raymond solgun bir ifadeyle titredi. Ejderha enerjisiyle doğmuş olsa ve ne kadar cesur olursa olsun, 3 Numara’nın yaydığı soğuk ve keskin ruh bir çocuğun baş edebileceği bir şey değildi.

“Ahk! Of!”

Genç adam, öfkesini kusuyormuş gibi, odunsu barınaktan dışarı itilmeden önce acımasızca ağzını tıkadı. İki adam dikkatlice dışarı çıktı, ardından Raymond’ı kucaklayıp griffon’a doğru yürüdü.

“Hmm!?”

3 Numaralı, elini göğsüne dayamış bir şekilde aksayarak ilerledi. Ancak aniden kendine geldi ve başını çevirdi.

“Neden?”

“Birisi geliyor.”

“Ha!?”

Genç adamın gözleri şaşkınlıkla doldu. Ancak, homurdanmadan önce kısa sürede sakinliğini yeniden kazandı. Ruhu 3 Numara gibi kullanamasa da, genç adam beş duyusunu normal insanlardan kat kat daha güçlü hale getirmişti ve özel bir yeteneğe sahipti. Ayrıca birinin yaklaştığını da hissediyordu.

“Bu bir insan.”

“Evet. Bir insan.”

“C, Şövalye Kral olabilir mi?”

“Sanmıyorum. Ancak aura kesinlikle sıradan bir insana ait değil.”

“Kahretsin…”

Genç adam sessizce mırıldanarak Raymond’u griffonun sırtına yatırdı ve üzerini kalın bir battaniyeyle örttü. Raymond’u bagaj gibi gizliyordu.

“Dövüşebilir misin?”

“Belki. Ama bu biraz tuhaf.”

“Ne? Ne demek istiyorsun?”

Genç adam belinin iki yanından iki hançer çıkarırken sordu ve 3 Numara uzun kılıcını kınından çıkardıktan sonra cevap verdi.

“Koşmuyorlar. Tutarlı adımları ve hızları göz önüne alındığında savaşçı oldukları aşikar, ama Şövalye Kral değiller. Kim olabilir?”

“Belki de civarda kamp kuran bir paralı askerdir.”

“Sadece umut edebilirim ama…”

Gece vakti griffonlarla seyahat etmek tehlikeliydi. Griffonlar çoğunlukla gündüzleri avlanırdı ve iyi bir gece görüşüne sahip değillerdi. Bu nedenle, üçünün yaya olarak hareket etmekten başka çaresi yoktu ve bunu yapmak için yaklaşan yaratıkla başa çıkmaları gerekecekti.

Tık. Tık.

Kısa süre sonra, çimenlerin arasından kendilerine doğru gelen bir figürün sesini duydular.

Genç adam ve 3 Numara, rakibin kimliğini teyit etmek için birbirlerine bakıyorlardı.

“Hmm.”

Kısa süre sonra ağacın arkasından biri belirdi. Saçları dağınık bir şekilde arkasında toplanmıştı ve etrafı saran alacakaranlık kadar karanlıktı. Yeni gelen, gizemli bir çekiciliğe sahip genç bir adamdı. Burnunun yanında bir yara izi vardı ve keskin gözlere ve kare bir çeneye sahipti.

Ancak 3 Numara’nın ve genç adamın gözleri, davetsiz misafirin bakışlarından ziyade kemerinden sarkan silahlara odaklanmıştı.

‘Bir pala mı?’

‘Ve normal bir kılıç… İki silah mı kullanıyor?’

İkisi de yeni gelenin özelliklerini hemen kavradılar; bu, muhtemelen onların bol deneyimlerinden ve örgütlerinin özgünlüğünden kaynaklanıyordu.

İki grup arasında yaklaşık 20 metre mesafe vardı. Genç adam gülümseyerek konuştu.

“Beyefendi, buraya neden geldiniz? Hadi yolunuza devam edin.”

“…..”

Davetsiz misafir cevap vermedi. Sadece iki adamı sakin gözlerle izledi.

“Sen paralı asker olmalısın. İşin yoksa, yoluna devam et.”

Genç adamın bu sözleri üzerine, davetsiz misafirin bakışları griffon’a ve sırtındaki kıpırdayan çuvala kaydı. Ağzının ucu kıvrıldı. Bu, apaçık bir alaydı.

“Sözlerinizin aksine, beni bırakmayı planladığınızı sanmıyorum. Yanılıyor muyum?”

“Doğru.”

Genç adamın elleri şimşek gibi hareket ederken parlak bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Şişşş!

İki hançer anında öne fırladı ve karanlığı yararak davetsiz misafire doğru yöneldi.

Chae-chaeng!

“Ha!?”

Metalin keskin çarpışması gecenin sessizliğini bozdu ve genç adamın gözleri şaşkınlıkla açıldı. Davetsiz misafir iki kılıcını bile çekmedi. Bunun yerine, hançerleri metal eldivenlerle savuşturmuştu.

“Senin gibi biri, gecenin bir vakti, bu karanlık ormanın ortasında aniden ortaya çıkıyor. Sana söylüyorum…”

Genç adam sessizce mırıldanırken dudaklarında hafif bir tebessüm belirdi.

“Bugün şans için kötü bir gün.”

Genç adam ve 3 Numara duruşlarını indirip, davetsiz misafire doğru rüzgar gibi koştular.

Papapapat!

İki kişi bir anda mesafeyi daralttı, ardından figürün önüne gelmeden hemen önce yön değiştirdiler. İkili sola ve sağa ayrıldı, ardından sırasıyla hançerlerini ve uzun kılıçlarını salladılar.

Papat!

Silahların ucu figürün boynuna ve göğsüne doğru yönelirken ay ışığı altında mavi bir iz bırakıyordu.

Çıngırda! Çıngırda!

Şekil silahlarını çekerek ve onları şimşek gibi sallayarak karşılık verdi.

“Kötü!”

3 Numara, homurdanarak birkaç adım geri çekildi. Parmak uçları uyuşmuştu. Rakibin gücü tek bir çarpışmada tüm çıplaklığıyla ortaya çıktı.

“Dikkatli ol! O normal bir düşman değil!”

3 Numara bağırırken bir nesne çıkardı. Bu, günün erken saatlerinde Şövalye Kral’ın dikkatini dağıtmak için kullandığı zehirli tozun içinde olduğu bir keseydi.

“Biliyorum!”

Genç adam, ön kolu büyüklüğündeki keskin hançeri savurmaya ve saplamaya devam ederken, şiddetle cevap verdi.

Çıngır! Çıngır!

Ancak davetsiz misafir, tüm saldırıları kolaylıkla engelledi veya savuşturdu. Üstelik tek bir adım bile kıpırdamadan olduğu yerde kalakaldı.

“Orospu çocuğu…”

Genç adam bir anda ona defalarca vurdu, sonra mırıldanarak geri çekildi.

“Siz nesiniz efendim?”

Genç adam gerçekten şaşırmış ve sarsılmıştı. 3 Numara veya üstündekiler kadar güçlü olmasa da, sıradan paralı askerlerin çok ötesinde becerilere sahipti. Karşısında deneyimli ve yetenekli paralı askerler olsa bile, beş altı kişi olsalar bile, onları rahatlıkla alt edebilirdi. Aslında geçmişte bunu defalarca yapmıştı.

Ancak yeni gelen farklıydı.

“Bu oldukça sinir bozucu…”

Genç adam öfkeliydi. Bunun sebebi sadece rakibinin beklediğinden daha güçlü olması değildi. Anlıyordu ki, siyah saçlı paralı asker ona karşı yumuşak davranıyordu. Hayır, ona yumuşak davranmak yerine, bir şeyler deniyor gibiydi.

Ve tahmini doğruydu. Davetsiz misafir Raven, uzun zamandır ilk kez iki silahı elinde tutuyordu. Savaş hissine alışmaya başlıyordu.

“Nasıl bu kadar şanssız olabiliriz ki…”

“Öyle mi? Sanırım oldukça şanslıyım.”

“Ne?”

Genç adam şaşkınlıkla karşılık verdi ve Raven soğuk bir sesle devam etti.

“Karanlık bir ormanın ortasında aniden karşıma çıkan sizin gibi insanlarla tanıştığım için çok şanslıyım.”

“Orospu çocuğu!”

Genç adam patladı ve bir canavar gibi hücum etti. 3 Numara fırsat kolluyordu. Genç adam saldırır saldırmaz, hızla Raven’ın arkasına geçti ve zehirli toz dolu cebini fırlattı.

Fışşş!

Genç adamın hançeri önden tehdit ediyordu ve koyu mor toz arkadan içeri akıyordu. Raven’ın gözlerinden şiddetli bir ışık fışkırıyordu.

Fuhuş!

Göz kamaştırıcı mavi bir ruh vücudundan fışkırdı ve pala geriye doğru uçarken garip bir şekilde kıvrıldı. Aynı şekilde, uzun kılıç da hançerin yolundan bir ışık huzmesi gibi ileri fırladı. Ruh, zehirli tozu anında parçaladı.

“Hıh!”

3 Numara’nın gözleri şaşkınlıkla açıldı. Şimdiye kadar savaştığı en güçlü düşman olan Valvas Şövalye Kralı bile böylesine güçlü bir enerji patlaması yaratamazdı.

Pala dağılan tozu deldi ve 3 Numara’nın göğsüne saplandı. Aynı anda, Raven’ın uzun kılıcı zehirli bir yılan gibi garip bir şekilde büküldü ve genç adamın iki hançerini kesti.

“Kötü!”

Metal kaplamalı bir zırh giymiş olmasına rağmen, ruh içeren bir saldırıyı kolayca durduramadı. 3 Numara, birkaç metre geriye fırlatılırken ağzından kan fışkırdı.

Şişşş!

Hemen ardından pala, genç adamın uzuvlarını hedef aldı.

“Ah!”

Genç adam çok şaşırdı ve darbelerden kurtuldu.

“Huh?”

Raven’ın gözleri ışıl ışıl parlıyordu. İnsanlar bu şekilde hareket edemezdi. Uzun süre eğitilseler bile, bu şekilde hareket etmek…

“Kötü!”

Yine de genç adam, Raven’ın tüm darbelerinden kaçamadı. Geriye sıçradı, vücudu türlü yaralarla doluydu.

“Sen…”

Genç adamın gözlerinde tuhaf bir ışık parlamaya başladı. Raven bıçaklarını omuzlarına astı, sonra soğuk bir şekilde konuştu.

“Sen insan değilsin.”

“…..!”

Genç adamın şaşkın gözlerinde uğursuz bir enerji dönüyordu.