Bölüm 368

“…..”

Ay ışığında kar çiçeği yaprakları gibi yavaş yavaş dökülen koyu yeşil parçacıklara bakarken kimse tek kelime edemiyordu.

Dük Pendragon ölmüştü.

Cadıyı ortadan kaldırdı, sonra da bedeni onun lanetinin alevleriyle söndü.

“Ahhhhhhhhh!!!”

Killian’ın kükremesi sessizliği bozdu.

“Kuaaaghhh! Kuaaaghhhhhh!!!”

Gözlerinden çağlayan gibi yaşlar aktı ve kılıcını yere sapladıktan sonra tek dizinin üzerine çöktü. Öfkeli bir canavar gibi çığlık attı.

Çın!

“Ekselansları!”

“Kııııııı!”

Askerler ve şövalyeler silahlarını yere bırakıp öfke gözyaşları döktüler. Lordları, her savaşın ön saflarında düşmanı yenerek Pendragon Dükalığı’nı görkemli bir döneme taşıdı. Hükümdarlarının ölümü, tarifsiz bir şok ve kedere yol açtı.

“Pendragon…”

Kuwuugh…

Sentor savaşçıları ve Ancona Orkları bile kibirli ifadelerini gizleyemediler ve titrediler. Ancak üzüntüleri ve şokları, belirli bir varlığın üzüntüsü ve şokuyla kıyaslanamazdı.

“Ne kadar talihsiz, Ejderhalar Kraliçesi. Hmm?!”

Seiel pişmanlıkla bakışlarını Soldrake’e çevirdi, sonra irkildi.

Kwarrrrrrruuu!

Ejderhanın Ruhu çiçek açıyordu.

Vay canına! Vay canına!

Hava, ezici dalganın altında eziliyordu. Soğuk ay ışığı bile ruhun ışığı karşısında başını eğmişti.

Güm!

Soldrake sanki tüm kaleyi kucaklayacakmış gibi kanatlarını açtı ve ruhu öfkeli bir tsunami gibi her yöne yayıldı.

Gürül gürül!

Ruh dalgaları hızla surları yıkıp kale kulesini yerle bir etti. Yerden volkan gibi toz fışkırdı ve tüm kaleyi kalın bir toprak örtüsüyle kapladı.

“Kötü!”

“Hıh!”

Yerdeki herkes, hem gökyüzünü hem de yeri sarsan korkunç görüntü karşısında gözlerini yumdu.

Kwakwakwakwakwa!

Bu arada, Ejderha Ruhu başlarının üzerinde şiddetle dönmeye devam ederek muazzam bir girdap yaratıyordu. Merkezinde, dünyanın en güçlü varlığı, Tüm Ejderhaların Kraliçesi Soldrake vardı.

“Soldrake!”

[Kraliçe!]

Seiel ve Amuhalt aynı anda seslendiler. Soldrka’nın gözleri yavaşça onlara döndü.

[Ray, Ray…]

“…..!”

Seiel’in gözleri fal taşı gibi açıldı.

Soldrake’in gözlerinin rengi anormaldi. Gümüş ve beyazla dolu gözlerinde hiçbir duyguya rastlanmıyordu.

[Ray… Ray…]

Bir isim mırıldanmaya devam etti, sonra aniden büyük ağzını açtı.

Kwararararara!

Tüm kaleyi saran ruh fırtınası, bir fırtına gibi Soldrake’in boynuzlarına doğru akın etmeye başladı.

Kuaaazz! Kuaz!

Gümüş-beyaz ışık, onun etrafında dönerken şimşek gibi çatırdıyordu.

“H, hayır!”

Seiel çok şaşırmıştı. Bu olgunun tam olarak neyi temsil ettiğini biliyordu.

Bu bir Ejderha Nefesiydi.

Ancak, kötü ruhları kovduğu zamanki gibi gücü kısıtlı değildi. Vücudundaki tüm manayı yoğunlaştıran gerçek bir Ejderha Nefesiydi, saf büyünün gerçek bir yayılımıydı.

[Kraliçe! Yapamazsın!]

[Kendini tutmalısın!]

Amuhalt ve diğer ejderhalar başının etrafında dolaşırken seslerini yükselttiler. Burası, Soldrake’in ejderha damarlarının bulunduğu Pendragon Dükalığı’ydı.

Eğer buradaki tüm gücünü içeren bir Ejderha Nefesi üfleseydi, en az üç mil (yaklaşık beş kilometre) yarıçapındaki bir alan ve Fort Bellint harap olurdu. Nefesin ısısı, yakınlardaki bölgeyi, önümüzdeki yıllarda bitkilerin bile yaşayabileceği çorak bir araziye dönüştürürdü.

Kwaaaaaaaaa…!

Bu arada Ejderha Ruhu, Soldrake’in bedenine tırmanmaya devam etti ve boynuzlarını ve ağzını onlarca şimşek akımı şeklinde sardı.

“Soldrake! Durdur şunu!”

Seiel paniğe kapıldı ve tanrıçanın otoritesini taşıyan bir kükremeyle haykırdı. Ancak bunun Ejderha Kraliçesi üzerinde hiçbir etkisi olmadı. Yoldaşının ölümüyle kör olmuştu ve akıl yürütme yetisini kaybetmişti.

[Kardeşlerim!]

Amuhalt telaşlı bir sesle bağırdı. Ejderhalar cesaretlerini toplamaya başladılar.

Gürülde!

Altı ejderhanın ruhu bir araya geldi ve şiddetli bir fırtına gibi Soldrake’e doğru ilerledi. Patlarsa Ejderha Nefesi’ni engellemek zorundaydılar. Ancak altı ejderhanın ruhu yokluğa karıştı. Çünkü Kraliçeleri Soldrake şu anda Pendragon topraklarındaydı. Tüm gücünü kendi topraklarında toplayabilirdi.

[HAYIR…!]

Amuhalt biraz beklenti içinde olmasına rağmen, gözleri şiddetle titriyordu. Güçleri tükenmişti ve bir bariyer bile kuramıyorlardı.

Kwaaaaaaaaa!

Ruh fırtınası ay ışığını bile gölgede bırakarak parlak bir şekilde parlıyordu. Amuhalt aceleyle uzun boynunu çevirdi.

Soldrake’i durdurabilecek tek bir varlık vardı.

[Seiel!]

Amuhalt’ın acil çığlığına rağmen Seiel, İsimsiz Nekromansere ve Soldrake’e yakıcı gözlerle baktı.

“Öyle miydi? O kötü varlık ve sen. İkiniz de aynı şeyi mi düşünüyordunuz?”

[Durdur onu! Seiel! Kraliçeyi durdurabilecek tek kişi sensin.]

Amuhalt çaresiz bir sesle bağırdı. Soldrake şimdi kontrolden çıkmaya başlarsa, etkilenen bölge sadece Pendragon Dükalığı ile sınırlı kalmayacaktı. Hızla küresel bir felakete dönüşebilirdi.

Geçmişte Biskra, ininin bulunduğu bir sıradağın tamamını yok etmişti. Bir insan yerleşimine uçmasını ancak engelleyebildiler. Soldrake, Biskra ile kıyaslanamayacak kadar güçlü bir manaya sahipti. Kontrolden çıkıp çılgına dönerse, vereceği zarar tarif edilemez olurdu.

“Kraliçe’nin gücünü tek başıma idare edemem. Ama tanrıçanın gücünü ödünç alırsam bu mümkün. Yani geriye tek bir yol kalıyor…”

Seiel, Amuhalt’a döndükten sonra devam etti.

“Altınız da ejderha! Buna razı mısınız?”

[Neler… Ha! Olamaz!?]

Ejderhalar inanamayarak donakaldılar. Soldrake’in ölümü, Seiel’in bahsettiği tek çözüm yoluydu.

[…..]

Altı ejderha sessizliğe gömüldü.

Soldrake, onların kraliçesi ve en büyük ağabeyleriydi. Doğduklarından beri onunla birlikteydiler. Yavruyken onlara bakan oydu. Kendi bölgelerini yaratmaları için sahipsiz ejderha damarları bulmuştu.

Soldrake ölecek mi?

[Böyle bir şey yapamayız! Kraliçe bizim sütunumuzdur! Sütunumuz kaybolursa, bu o kötü varlık için bir başarı değil midir?]

[Doğru! Pendragon’un bedeni artık yok olduğuna göre, Kraliçe bile ölüm yoluna girerse dünyanın dengesi kesinlikle bozulacaktır!]

[İmkansız!]

Beş ejderha itirazlarını dile getirdiler, ancak Soldrake’ten sonra en yaşlı ve en güçlü olan Amuhalt sessiz kaldı.

[Amuhalt?]

Ellagrian’ın çağrısı üzerine gözlerinde bir parıltıyla konuştu.

[Kabul ediyorum.]

[…..!]

Diğer ejderhalar onun bu cevabına çok şaşırdılar. Amuhalt, Seiel’e doğru bağırdı.

[Kraliçe, kendisi ve Pendragon için ölümden kurtulmanın bir yolunu anlattı! Şövalyesi olarak, sözlerine inanıyorum!]

[Amuhalt…]

Amuhalt’ın bu açıklaması üzerine diğer ejderhalar kuyruklarını indirdiler.

[Böylece, Seiel! Ejderhaların Kraliçesi’ni Illeyna’nın yetkisiyle ölüme götür!]

“Elbette.”

Seiel kısa bir cevap verdikten sonra İsimsiz Nekromansere döndü. O ana kadar sessizliğini korumuştu.

“Sen, kötü tanrıya hizmet eden kötü varlık! Niyetin ne olursa olsun, asla başarılı olamayacaksın!”

Seiel’in gözleri göksel bir güçle parlıyordu. İsimsiz Nekromansör, meleğin gözlerinin içine bakarak yavaşça cevap verdi.

“Sana verilen görevi yerine getir, melek. Benim fıtratım daha sonra gelmektir.”

“…..”

Seiel’in gözleri alev alev yanıyordu. Öyle parlak yanıyordu ki, soğuk bile hissediyordu. İsimsiz Nekromansere bir an baktıktan sonra arkasını döndü.

Kwararara!

Platin zırhından parlak altın rengi bir ışık yayılmaya başladı ve belinden kılıcını çıkarıp kaldırdı.

Gürülde!

Gece göğü, gökleri ve yeri sarsan bir gök gürültüsüyle yarıldı.

“T, yani…”

Yerdeki herkesin gözleri fal taşı gibi açıldı.

Gece göğünde kocaman bir yara belirmişti. Gökyüzündeki haç şeklindeki açıklıktan göz kamaştırıcı bir ışık iniyor, sonra meleğin kılıcı tarafından emiliyordu.

Kwaaaaaa!

Göksel ışığı aldıktan sonra kılıç hızla parlak bir ışık bıçağına dönüştü ve bir kale kulesi kadar büyüdü.

Bu, tanrıçanın kılıcıydı.

[Ray… Ray…]

Soldrake ismi mırıldanmaya devam etti. Yavaşça ağzı açılmaya başladı.

Kwararararak!

Zamanla topladığı tüm büyü, ağzının içinde toplanan beş boynuzu aracılığıyla iletiliyordu.

[Herkesi… öldüreceğim…]

Soldrake, gümüş beyazı gözleriyle her şeye bakıyordu. Bakışlarında hiçbir zekâ belirtisi yoktu.

Ejderhalar, melekler, insanlar ve diğer ırklar, hatta kötü tanrıya hizmet eden büyücü bile…

Dağlar, nehirler, tarlalar… Her şey önemsiz geliyordu.

Soldrake’in aklında kalan tek bir şey vardı: ruhunun vefat eden diğer yarısı. Onsuz dünya onun için hiçbir şey ifade etmiyordu. Herkes için doğru olan tek şey, her şeyin yok olmasıydı.

‘Her şey’ Soldrake’in kendisini de kapsıyordu. Böylece Raven’a verdiği söz…

[Kyaaaaaaaaaaaaahhhk!!!]

Akıl sağlığının son zerresi de koptu ve Ejderha Kraliçesi öfkeden ve tüm duygulardan kurtuldu. Saf güç birikimi de boşaldı.

Vaayyy!

Gümüş beyazı bir sütun gece göğünde uzun bir çizgi çiziyordu, hatta ay ışığı bile gölgede kalmıştı.

[Kugh!]

Altı ejderha, Soldrake’in Ejderha Nefesi’nden kaçınmak için var güçleriyle uçtu. Saldırısı üç mil uzunluğundaydı ve koca bir dağı buharlaştırdı. Kısa süre sonra, ancak bir tanrının öfkesi denebilecek bunaltıcı alevler yere doğru eğilmeye başladı.

“Soldrake…!”

Seiel duygularını nadiren açığa vursa da, duygu dolu bir şekilde kükredi. Tanrıça Illeyna’nın yetkisiyle ona Tanrı’nın kılıcı verilmişti. Kraliçe’nin Nefesi’ni keserek dağları parçaladı ve yeri yardı.

Gürül gürül!

İki rakipsiz gücün çarpıştığı yerde yüzlerce ağaç kökünden sökülüp buharlaştı. Tanrının altın kılıcı, beyaz ateş sütununu deldi ve rakibe yöneldi.

Kwararararark!

Işık kılıcı nefesi bastırdı, sonra yüzlerce ışına bölündü. Işık huzmeleri Soldrake’in bedenini deldi.

Soldrake zayıf değildi. Kendi topraklarındayken gücü gerçekten eziciydi. Ama yine de, nihayetinde tanrıçanın bir yaratımıydı.

Illeyna, hem annesi hem de babasıydı. Soldrake adlı dev ağacın köküydü. Bu nedenle, Ejderha Kraliçesi, tanrıçanın gücünü ödünç alan baş melek Seiel’in kılıcını durduramazdı.

Paaaaaa…

Gümüş beyazı alev sütunu her şeyi yerle bir etmek üzereydi. Ancak rengini kaybetti ve yavaş yavaş yok olmaya başladı. Ve kargaşaya sebep olan Ejderhalar Kraliçesi, çaresizce havadan düştü.

[Kraliçem…!]

Güm!

Amuhalt ve beş ejderha kasvetli bir sesle konuştular. Soldrake’in bedeni Fort Bellint’in ortasına düştü.

Kwaaaa…

Tanrıçanın kılıcı da yavaş yavaş ışığını kaybetti. Yargılamak için tamamen açılan Büyük Haç, gürleyen bir sesle yavaş yavaş karanlığa gömüldü.

Seiel sessizce kılıcını indirdi.

Illeyna’nın bu dünyadaki gücünü uyandırmak onun için büyük önem taşıyordu. Bir meleğin Tanrı’nın kılıcını kullanmasına yalnızca tek bir sebep vardı: Kötü bir tanrıyı veya tanrıların eski bir kardeşini asli yerlerine geri döndürmek.

Üstelik Seiel, iktidarı ifade ettikten sonra bir bedel ödemek zorunda kalmıştı.

Oldu…

“Şimdi göğe dön, başmelek.”

İsimsiz Nekromansör sırıtarak konuştu.

“Sen, kötü şey…!”

Seiel’in bakışları öfke içeriyordu, ama karanlık büyücü gülüyordu.

“Her şey nedenselliğe göre akar. Nedenselliğe aykırı davranan öldü, Ejderha Kraliçesi de öldü. Ve… bu dünyaya bir tanrının gücüyle dahil olan sen, cennete geri döneceksin. İşler böyle akmalı.”

“Sen…”

Öfkeli ejderhalar ve Seiel, İsimsiz Nekromanseri çevrelediler.

Ancak, onların ezici varlığının yarattığı tehdite rağmen, ağzının etrafındaki gülümseme kaybolmadı. Aksine, yavaşça kendi manasını harekete geçirdi, sonra da dudaklarını yavaşça açtı.

“Binlerce adamın kanı ve bin canavarın kanı. Bir ejderha hükümdarının ve bir insan hükümdarının kanı toprağı ıslatıyor. Bugün, güneş ve ay buluştuğunda…”

[Bu…!]

Amuhalt şaşkınlıkla bağırdı.