Bölüm 362

“…..”

Raven, Luna Seyrod’la, daha doğrusu Ölüm Kraliçesi Elsaroa’yla tek kelime etmeden yüzleşti. Ama o bile, görünüşünün Luna’yla tıpatıp aynı olduğunu inkar edemezdi. Kıyafetleri bile öldüğünde giydiği kıyafetlere benziyordu.

“Ekselansları… Dük Pendragon…”

Sesi Raven’ın kulağına yankılandı.

“Cadı…”

Raven alçak sesle konuşarak onun ruhunu uyandırdı.

Gürülde!

Ejderhanın Ruhu tüm bedeninin etrafında çırpındı ve bir patlama gibi yukarı doğru yükseldi.

Vaayyy!

İki kılıç da onun iradesini kabul etti ve göz kamaştırıcı bir ışık saçarak yankılandı.

“Hmm!”

Pendragon savaşçıları, kılıçların çığlıklarını duyunca titrediler. Sadece ışığı görüp sesi duysalar da, kendilerini daha rahat hissettiler ve zihinleri keskinleşti. Kalplerindeki korkuyu kovduktan sonra, bakışları uzakta duran Raven ve cadıya yöneldi.

Vay canına!

Luna Seyrod, Ejderha Ruhu’nu taşıyan kılıçların çığlıklarını duyduğunda omuzları titredi. Gözlerinde çok kısa bir süreliğine koyu yeşil bir ışık parladı.

Dudaklarını yavaşça açtı, soluk bir ifadeyle.

“Neden… Neden bunu yapıyorsunuz, Ekselansları Pendragon? Hayır, Majesteleri Alan… Beni hâlâ kabul etmeyecek misiniz?”

Üzgün ve acınası bir sesle konuşarak Raven’a doğru bir adım attı.

“…..”

Ancak Raven hemen cevap vermedi. Ona soğuk bir bakış attı, sonra cevap verdi.

“Sen Luna değilsin.”

“Öyle mi? Ama ben… ben…”

Pişmanlıkla konuştu, sonra başını eğdi. Bir an dudaklarını ısırarak yüzünü kaldırdı, sonra devam etti.

“Gerçekten… özür dilerim. Sadece seni görmek istedim… bu yüzden… böyle görünsem bile…”

“…..!”

Raven’ın buzullar gibi soğuk bakışları titredi. Cadının yavaşça ona yaklaşırken söylediği sözler…

“Majesteleri Alan… Lütfen, yalvarıyorum. Lütfen, adım… Lütfen adımı bir kez daha söyleyin…”

“Kötü!”

Leus’un anıları aklına gelince Raven göğsünde yakıcı bir acı hissetti. Luna kederli bir bakışla yavaşça yaklaşırken, onun adına öldüğünde söylediği sözlerin aynısını söylüyordu.

“Lütfen… Bir kere. Sadece bir kere, adımı söyle…”

Konuşmaya devam ettikçe yüzü, geçen yıl Leus’ta öldüğünde solgun ve bitkin Luna’nın görüntüsüyle örtüşüyordu.

“Ben seni hep… sevdim…”

“…..!”

Ölümden önce söylediği son sözleri duyduğunda Raven dişlerini sıktı. Suçluluk duygusu onu sardı. Her şeyin bir yanılsama olduğunu, kendisini büyülediğini biliyordu. Cadının gerçek Luna Seyrod olmadığını biliyordu.

Yine de Raven hâlâ insandı ve damarlarında kan akıyordu. Her ne kadar sadece bir anlığına da olsa, derinden sarsılmıştı. O kısacık anda, göz açıp kapayıncaya kadar, bedenini saran ruh ışığı bir nebze olsun söndü.

O zaman öyleydi.

Fuuuuuuş!

Luna’nın zavallı, masum yüzüne bir gölge düştü ve koyu yeşil bir ruh yaydı.

[Ray.]

Aynı anda, Raven’ın zihninde sakin bir ses yankılandı. Titriyordu. Sanki yıldırım çarpmış gibiydi.

“Kiyaaaaaaaaahhhk!”

Kwarararak!

Luna’nın ağzı tuhaf, iğrenç bir şekil aldı, sonra ileri atılırken çığlık attı. O anda, ruhlarla dolu iki kılıç kör edici bir ışık yaydı.

Bu, Raven’ın Büyük Orman’da daha önce yalnızca bir kez kullandığı bir teknikti, Işık Kılıcı.

Harika!

Ölüm dalgası Raven’a doğru bir fırtına gibi yağdı, yaşayan her şeyi parçalamakla tehdit etti. Raven kılıçlarını savurdu.

Fışşş!

Pala, kötülüğün ta kendisi olan ölüm ruhunu ikiye böldü. Hemen ardından, Dul’un Çığlığı boşluğu deldi ve göz kamaştırıcı ışığı Luna’nın göğsüne doğru itti.

Güm!

Kılıç Luna’nın göğsüne tamamen nüfuz etti. Işık gibi, koyu yeşil aura da kayboldu.

“….”

Kırmızı, dumanı tüten kan, Raven’ın göğsüne saplanan kılıcı tutan koluna aktı. Kan, kolu boyunca damladı ve eldivenindeki boşluktan aşağı aktı.

Hayatın sıcaklığını hissedebiliyordu.

Son sözlerini Raven’ın kulağına fısıldamak için çabaladı.

“Gerçekten… bayıldım… Teşekkür… ederim…”

Sözlerini bitirince başını eğdi. Kendini ebedi istirahate bıraktı.

“HAYIR!!!”

Uzaktan kapıdan bir kükreme yükseldi. Kont Seyrod’un sesiydi bu. Raven, çaresiz çığlığı duyar duymaz başını o tarafa çevirdi. Aynı anda Luna’nın yüzü hafifçe değişti.

“Merhaba…”

Hafifçe aralanmış dudaklarından küçük bir kıkırdama kaçtı ve Raven içgüdüsel olarak tüm gücüyle onu iterek kendini diğer yöne attı.

Kwarararararak!

Tüyler ürpertici bir sesle birlikte, bıçak gibi bir enerji yüzünü sıyırdı.

“Kötü!”

Pat!

Kan sıçradı ve yeşil bıçağın üzerine düştü. Yeşil bıçağın açtığı yara sol yanağındaydı ve hemen ardından yarayı yeşil bir ışık renklendirmeye başladı.

[Işın!]

Soldrake ilk kez acil bir sesle bağırdı.

Vuhuuş!

Kalenin üzerinde süzülen Beyaz Ejderha hızla ışığa boğuldu, ardından gümüş-beyaz zırhlı bir kadın savaşçı olarak ortaya çıktı.

Vaayyy!

“Oh-hohohohohoho!”

Koyu yeşil bir alev varlığa dönüştü. Fort Bellint’i kaplayan alevlerden daha yoğun ve daha karanlıktı. Sağ elinde koyu kırmızı bir kılıç ve sol avucunda bir çocuk başı büyüklüğünde kristal bir küreyle Luna, daha doğrusu Alcantia’lı Elsaroa havaya yükseldi.

Şşş!

Raven’ın yanağını kesen yeşil bıçak havaya uçtu ve onun önüne geldi.

“Ah…!”

Elsaroa kocaman gülümsedi. Kırmızı kana bakarken gözleri sevinçle doldu.

Yalamak.

Mavi bir dil, Raven’ın kanını tattı.

“Ahhh! Harika! Alex…! Alex’in kokusu! Alex’in kanı! Alex’in her şeyi…!”

Çıtır! Çıtır!

Vücudunu çevreleyen kötü ruh, Fort Bellint’in üzerinde yükseliyordu. Güneşin son ışıkları kaybolmak üzereydi ve gökyüzü hızla uğursuz yeşil bir enerjiyle kaplandı. Güçlü rüzgarlar çevrede dönerek geniş, yeşil hava akımları yayıyordu. Yeşil enerji kütlesi, canlı bir yaratık gibi kıvranıyordu.

“Ah…!”

İnsanlar, bu şaşırtıcı ama tuhaf manzaraya boş ifadelerle ve ağızları açık bir şekilde bakmaktan başka bir şey yapamıyorlardı. Gökyüzündeki kötü ruhların sayısı, bir süre önce kaleyi çevreleyenlerle kıyaslanamazdı ve kaleyi incelerken alaycı ve ürkütücü bir şekilde gülüyorlardı.

Kiiiiiihahahahahaha!!!

Kötü kahkaha, yaşayanların zihnini kararttı. Kötü ruh, kuzey ışıkları gibi çırpındı, sonra bir kez daha kaleye indi. Sonra…

Kuwuuughh…

Garip sesler yayılmaya başladı ve kısa sürede kalenin her yerinde yankılandı.

“…..!”

Ne çığlık atabiliyor ne de inleyebiliyorlardı. Fort Bellint savaşında hangi tarafta olurlarsa olsunlar, Alice Büyük Bölgesi ve Pendragon Dükalığı’nın şehit askerleri yavaş yavaş ölümden dirilmeye başladılar.

Ölümlerinin korkunç görüntüsü hâlâ yüzlerindeydi. Binlerce ceset, gözbebeklerinde yeşil ışık parıltılarıyla yükseliyordu. Küçük bir grup yaşayan, ölülerle yüz yüze geldi…

“Ah…”

Pendragon Dükalığı askerleri herkesten daha cesur olsalar da, karşılarına çıkan manzara insanlar için kabul edilebilir bir manzara değildi. Bu nedenle, yaşayanların ırkı ne olursa olsun belirli bir varlığa güvenmekten başka çaresi yoktu.

Raven’ın yanında duran kadın savaşçı Soldrake’ti.

“Sol, neler oluyor?”

Raven, beklenmedik bir durumda bile kendini toparlayıp sordu. Soldrake, bakışlarını gökyüzüne doğru kaldırarak cevap verdi.

[Nihayet gerçek formuna kavuştu.]

“Onunla şunu mu demek istiyorsun…?”

Raven bakışlarını Soldrake’e doğru kaydırırken sustu.

[Alcantia’lı Elsaroa. Ray’in az önce döktüğü kan tüm anılarını geri getirdi.]

“Hmm!”

Raven, gökyüzündeki figüre dikkatli gözlerle baktı. Artık insanlığa ait değildi. Elsaroa, arkasında binlerce kötü ruh varken zevkten dört köşe olmuştu. Sanki onun bakışlarını hissetmiş gibi, aniden bakışlarını yere indirdi. Şaşırtıcı bir şekilde, Raven’a bakarken gözleri tarifsiz bir derin sevgiyle doldu.

“Uzun zamandır görüşemedik aşkım. Ve…”

İfadesi korkunç bir şekilde bozulmuş, doğal olmayan güzellikteki yüzü çirkin bir ifadeyle renklenmişti.

“Ejderhaların kraliçesi…!”

Kyaaaaaah!

Ölüler ordusu kraliçelerine acıdıklarını göstermek için öfkeyle çığlık attılar.

Vaayyy!

[Alcantia’nın Elsaroa’sı…]

Ejderhanın Ruhu sanki kötü enerjiye karşı koymak istercesine doğal olarak bedeninden yayıldı.

“Hmm!”

Raven şaşkına dönmüştü.

Soldrake, Tüm Ejderhaların Kraliçesiydi. Bu dünyadaki hiçbir şey onun için tehdit oluşturmuyordu. Dahası, ruhu Ejderha Korkusu, özgürce kontrol edebileceği bir yetenekti. Ancak, şimdi yaydığı ruh, iradesiyle değil, içgüdüsel olarak harekete geçmişti. Cadı, ölüm ve kötülüğün bir enkarnasyonu olabilirdi. Bu, cadının büyüsünün ve gücünün Soldrake ile rekabet edebileceği anlamına geliyordu.

“O zamanlar! Ve şimdi yine! Aşkımın yanına yapışıyorsun! Sen sadece insanlara yapışarak hayatını sürdüren bir parazitsin!”

Soldrake’e zehirli bir sesle bağırdıktan sonra Elsaroa bakışlarını Raven’a çevirdi. Sesi ve ifadesi yine tamamen değişti. Şaşırtıcı bir şekilde, Soldrake’e karşı tavrının tam tersine, son derece sıcak ve sevgi dolu bir şekilde konuştu.

“Çok bekledim aşkım. Son yüzyıllarda seni ne kadar özlediğimi biliyor musun? Alex! Ahhh, Alex…!”

Elsaroa konuşurken kollarını iki yana açtı ve çırpındı.

Harika!

Kendisi ve Soldrake bir ruh duvarı örmüş olsalar da, Raven kötü enerjinin yayıldığını hissettikten sonra titredi. Ama dişlerini sıkarak karşılık verdi.

“Ben… Alex Pendragon değilim.”

“…..!”

Elsaroa’nın gözleri sonsuz bir sevgi ve şefkatle doluydu ama bir anlığına titredi. Ama kısa süre sonra, baştan çıkarıcı dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Hoho… Oh-hohohohohohoho!”

Keskin kahkahası yankılandı.

Elsaroa, tarihin en güçlü cadısıydı ve bir zamanlar tüm dünyanın ölüm korkusuyla titremesine neden olmuştu. Kahkahaları, Pendragon askerlerinin yanı sıra sentorların ve ork savaşçılarının kulaklarını çaresizce kapatıp diz çökmelerine neden olmuştu. Hatta bazılarının burnundan kan gelmeye başlamıştı.

Bir süre sonra gülmeyi bırakıp devam etti.

“Önemli değil, Pendragon’un çocuğu.”

“…..!”

Raven irkildi ama daha da baştan çıkarıcı bir gülümsemeyle devam etti.

“Ruhlarını gönüllü olarak bana hizmet eden iki çocuğum sayesinde senin Alex olmadığını biliyorum.”

Fuhuuuş!

Gökyüzünü kaplayan kötü ruhların arasından bir alev yükseldi ve kısa süre sonra bir şekle dönüştü. Bu, dik duran bir gözdü; dünyadaki her canlıya tepeden bakan ölüm bakışı.

“Tek yapman gereken ölmek ve yanımda yerini almak, Pendragon’un çocuğu. Sahip olamadığım kişi adına… Ölüm dünyasında sonsuza dek şövalyem olacaksın. Sahip olduğun her şey… benim olacak.”

Fuhuş!

Ölümün bakışları Raven ve Soldrake’e doğru döndü.