Bölüm 352

“Seni diğer tarafta bekliyor olacağım! Kuwuuuuughhhh!”

Savaşın Kızıl Tanrısı, hayatının sonunu süslemek için son bir sağır edici kükreme saldı; kan ve savaşlarla dolu, ama aynı zamanda neşe ve mutluluk dolu bir hayat.

O zaman öyleydi.

Üü …

Uzun trompetlerin hafif sesi herkesin kulağına çınlıyordu. Gerçeküstüydü, neredeyse halüsinasyon gibiydi.

***

“…..”

Kont Louvre, köprüyü geçtikten sonra ork savaşçısına doğru bakarken gözleri titriyordu. Çılgın ork ve diğer üç kişi yüzünden yüzlerce adam ağır yaralanmış veya ölmüştü. Elbette, toplam birliklerin %10’undan azdı, ama önemli olan sadece dört düşman olmasıydı.

“Nasıl cesaret edersin, köpek gibi ork…”

Dudaklarından dökülen sözler, imparatorluğun büyük bir soylusu olarak statüsüne yakışmıyordu. Bu tür savaşlarda, yani iki farklı soylu aile arasında gerçekleşen bir savaşta, pusu gibi gizli taktiklere başvurmamak yazılı olmayan bir kuraldı.

Savaş başlamadan önce, birbirlerine elçiler gönderip selamlaşmak ve durumlarını bildirmek standarttı.

Savaşı kazansalar bile, sürpriz saldırı düzenleyen taraf diğerleri tarafından korkak olarak görülecek ve aristokrat toplumun sert eleştiri ve kınamalarından kaçamayacaktı. Arkadan pusu kurmuşlarsa durum daha da vahim olurdu.

Ancak bugün arkadan pusu kuran bir insan değil, bir orktu. Pendragon Dükalığı’nın yakın bir müttefiki olarak kabul edilse de, bir orkun şövalyelik gösterip onları insan soylularının standartlarına göre yönetmesini bekleyemezdik.

Üstelik, büyük bir asker birliği yerine sadece dört düşmanın olması, düklüğü sorumlu tutmayı daha da zorlaştırıyordu.

“Kötü…”

Kont Louvre dişlerini gıcırdattı.

Düşmanlarını parçalamak bile onu tatmin etmiyordu ama ne yapabilirdi ki?

İblis benzeri orku yakalayıp öldürmekle yetinmek zorundaydı.

“Kafanızı kesip bir direğe asacağım. Ne yapıyorsunuz? Hemen gidip öldürün onu!”

“Evet!”

Baron Stones, yüce efendinin emri üzerine aceleyle başını eğdi ve sesini yükseltti.

“İleri! İleri!”

Emri üzerine yüzlerce asker kalkan ve mızraklarla Karuta’nın etrafında düzenlerini sıkılaştırmaya başladı.

Kuwuuuuuugh!

Ork savaşçısı içgüdüsel olarak bunun son direnişi olacağını biliyordu. Güçlü bir kükremeyle hücum etmeye hazırlanırken…

Üü …

Uzun trompetlerin hafif ama görkemli sesi gökyüzünde yankılanıyordu.

“Ha?”

Alice Büyük Bölgesi’nin şövalyeleri ve askerleri, aralarında Kont Louvre’un da bulunduğu, hemen dönüp sesin geldiği yöne doğru baktılar.

“Heuk!”

Gördükleri karşısında büyük bir şok yaşadılar.

Üüüüüüüüüüü!

Uzaktaki alçak tepenin üzerinden yükselen devasa toz dalgaları, trompet sesleriyle birlikte onlara doğru yaklaşıyordu.

Tututututututututu!

Yüzden fazla at onlara doğru hücum ediyordu. Askerlerin ayaklarında titremeler hissediliyordu. Sanki küçük bir deprem oluyordu. İlk şok gözlerinden silinirken, Kont Louvre ve Baron Stones’un yüzlerinde soğuk bir ifade belirdi.

En fazla yüz süvari vardı. Hiçbir tehdit oluşturmazdı.

“Hıh! Buna benzer bir şey olacak… Hımm?”

Baron Stones kaşlarını çattı. Bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

“H, atlar nasıl olur…”

Tüm hayatını Alice’in Büyük Bölgesi’nde bir şövalye olarak geçirmiş biri olarak, atlardan habersiz olması mümkün değildi. Ancak görebildiği kadarıyla, onlara doğru gelen atlar çok hızlıydı ve boyutları da çok…

“Hıh!?”

Baron Stones’un ağzı açık kaldı ve sonunda şaşkınlıkla haykırmak zorunda kaldı. Atların her biri, normal savaş atlarının yaklaşık iki katı büyüklüğündeydi. Onları sadece hikâyelerde duymuştu ve onları ilk kez canlı olarak görüyordu.

“C, sentorlar!”

Tek bir kelime, cephedeki süvarileri kaosa sürükledi. Tıpkı Baron Stones gibi, onlar da hayatlarında ilk kez sentor görüyorlardı. Bu kaos çok doğaldı, özellikle de sentorlar normal yaylardan çok daha uzun yaylar tutarak onlara doğru hücum ettikleri için.

Tututututung!

Grubun ön saflarında yer alan yirmi kadar sentor, yay kirişlerini sonuna kadar uzattıktan sonra geri çekmişlerdi.

Fuuuuuuş!

Oklar ışık huzmeleri gibi havayı delerek süvarilerin üzerine yağdı.

Yavru köpek!

Okların taşıdığı güç muazzamdı. Süvarilerin metal plakasını delip geçtiler ve ivme askerleri geriye savurdu. Ayrıca, birkaç atış birden fazla kişiyi deldi ve arkada duranları da ölümcül şekilde yaraladı.

Fwoooooooş! Pupupuk!

İnsanlara dinlenme fırsatı vermeden, sentorlar kalın ve uzun oklarını atmaya devam ettiler. Elfler gibi sentorların da doğuştan keskin nişancı oldukları biliniyordu.

Yaklaşık 100 metrelik mesafeyi fırtına gibi aşarlarken, öndeki sentorlar beşer altışar ok atarak Alice’in süvarilerinden yüzlercesini öldürdüler.

Kıııııııııı!

Atlar arka ayakları üzerinde şaha kalktılar ve çılgınca koşmaya başladılar.

“Atları sakinleştirin! Formasyonu koruyun! Hücum etmeye hazır olun!”

“Bütün okçular, oklarınızı hazırlayın!”

Komutanların haykırışları üzerine, arka süvari birlikleri düzenlerini kurmayı ve savaşa hazırlanmayı başardılar. Yaklaşık yüz sentoru yenebileceklerinden emindiler. Ancak, yanıldıklarını anlamaları uzun sürmedi.

Tutututututututu!

Alice’in askerlerini oklarla bombaladıktan sonra, öndeki sentorlar aniden yön değiştirdiler ve Alice’in askerlerine sadece 100 metre kala geri döndüler.

“Ha?”

Baron Stones, bu ani gelişme karşısında şaşkına döndü. Sentorlar iki gruba ayrılmış, sağa sola dönüyorlardı. Aradaki boşluktan başka bir grup belirdi ve çılgınca hücum etmeye başladı.

Ve… onlar, öncüye ok atanlardan farklıydılar.

Fuhuuuş!

Kuwuuugh!

Yaratıklar vahşi canavar çığlıkları atarak kükredi ve üzerlerinden devasa, koyu kırmızı bir akıntı yükseldi. Enerjinin kırmızı tezahürü 6 metreden (yaklaşık 6 metre) yüksek ve 45 metre (yaklaşık 45 metre) genişliğindeydi. Kontrolsüz bir orman yangını gibiydi.

Korkunç, inanılmaz görüntü, sentorların sırtında giden onlarca ork savaşçısı tarafından yaratıldı.

Kuwuugh!

Vuhuuş!

Ork savaşçıları, kükreyerek sentorların arkasından öne atıldılar. Bir anda onlarca metreyi aştıktan sonra, iri orklar düşman süvarilerinin ortasına atladılar.

Güm! Neighhh!

Şaşkın atlar arka ayakları üzerinde şaha kalktılar ve ork savaşçıları savaş baltalarını ve çelik çubuklarını kısıtlamadan sallamaya başladılar.

Kwakwakwakwakwa! Pupupupupuk!

“Ah!”

“Kuagh!”

Bir anda sayısız uzuv kırıldı ve kan bir fıskiye gibi fışkırdı.

Kuwuugh! Kuwugh!

Canavarların kükremeleri ve insanların çığlıkları korkunç bir şekilde uyum içindeydi ve göz açıp kapayıncaya kadar cehennem yeryüzüne indi.

Onlarca ork savaşçısı, önlerine çıkanları katlederek ileri atıldı.

“Durdurun onları! Durdurun onları!!”

Kont Louvre çaresizce bağırdı. Ancak düzinelerce vahşi hayvan engellenemedi. Dahası, hücum eden orkların yarattığı boşluğu bir grup sentor doldurdu.

Kiiiiiiii!

Süvariler, orklar tarafından parçalandıktan sonra yönlerini kaybetmişlerdi. Sentorlar, üç metre uzunluğunda bıçaklı büyük Chamado’lar kullanıyor ve parçalanmış insanları eziyorlardı. Ayrıca, yarı insan yarı at savaşçılar, kaotik düzende hızlarını koruyarak serbestçe hareket ediyorlardı.

Tutututututu!

“Kuagh!”

“Kuk!”

Bu bir ölüm cezasıydı.

Kentaurlar öndeki süvarilerin bir kısmını anında katlettiler, ardından daha arkada bulunan mızraklılara doğru koştular.

“Uvaah…!”

Askerler çaresizce kalkanlarını ve mızraklarını kaldırdılar, ancak ork savaşçılarının hücumu yüzünden birlikleri çoktan çökmüştü. Çabaları boşunaydı.

Centaurlar süvarileri yarıp ciritlerini kaptılar ve var güçleriyle fırlattılar.

Güm!

Ciritler, insanlarınkinden kat kat daha güçlüydü ve mermiler, sağlam kalkanları tamamen parçalayıp askerleri bile devirdi. Sentorlar hızla yere yığıldılar.

Kwakwakwakwa!

Chamadolar bir kez daha havada süzüldüler ve insan başı büyüklüğündeki at nalları askerlerin üzerinde acımasızca tepindi. Zırhla donatılmış sentorlara karşı mızraklar ve kılıçlar işe yaramıyordu. Bir iki sentor yaralanıp yere yığılırken, bu esnada beş altı askeri ezip geçiyorlardı.

Kısa süre sonra Karuta’yı çevreleyen birliklerin oluşumunda bir çatlak belirdi.

“İşte orada!”

Karutaaaaa!

Gruplarının başında yer alan Arios ve Kratul, ciğerlerinin tüm gücüyle bağırdılar.

Kerereuk!

Karuta yaralı bir hayvan gibi zor nefes alıyordu ama onların ortaya çıkışıyla yüzünde derin bir gülümseme belirdi.

Tututututututu!

Arios, askerleri ezerek öne atıldı. Diğer elinde bir chamado tutarken elini uzattı. İki liderin elleri buluştu. Bir zamanlar Ancona Ormanı’nın hakimiyeti için savaşmışlardı, ancak şimdi Pendragon Dükalığı altında müttefiktiler.

Güm!

Karuta, Arios’un elini yakalar yakalamaz bedeni havaya yükseldi. Dev bedeni havada dönerek Arios’un sırtına kondu. İki sentor hızla arkasından gelip Jody ve iki elfin cesetlerini aldı. Soğuk bedenleri sırtlarına fırlattıktan sonra, iki sentor Arios’un peşinden gitti.

Üç sentor hızla geri çekilip geldikleri yöne doğru yöneldiler.

“Başarı! Kuwuuugh!”

Kratul, kalın dişlerini göstererek bağırdı. Ancona savaşçıları düşman askerleriyle uğraşıyordu. Ork Korkularını sonuna kadar patlattıktan sonra kendilerini fırlattılar.

Üüüüüüüüüüü!

Arios, ork savaşçıları ve kendi türünün yarattığı kan ve cesetlerin oluşturduğu yolda dörtnala koşarken bir trompet çaldı. Diğer sentorlar geri dönüp geri çekilmeye başladı. Alice’in ordusu büyük bir karmaşanın içine düşmüştü.

Ork savaşçıları ellerini uzatıp sentorların sırtına atladılar.

Tutututututututu!

Sentor grubu, ortaya çıktıkları kadar hızlı bir şekilde, Alice’in askerlerinin kampından alçak bir gelgit gibi kaçtı. Askerler onları durdurmak için mızraklarını savurdular, ancak geri çekilmelerini engellemek zordu. Ne de olsa, normal atlardan kat kat daha hızlı ve çeviktiler. En iyi ihtimalle, sadece üç veya dört sentor düştü.

Kwakwakwakwa!

Bir anda sentorlar ortadan kayboldu.

“…..!”

Kont Louvre, gözlerini kocaman açarak manzaraya baktı.

Bir fincan içki içmekten daha kısa sürmüştü. Düşmanlar kelimenin tam anlamıyla hücum edip bir dalga gibi kaybolmuştu. Konuşamayacak durumdaydı.

Ancak şok kısa sürede geçti, boşluğu tarifsiz bir öfke doldurdu.

“Ee…. Uwaaaghhh!”

Kont Louvre, miğferinin üzerindeki altın tacını yere fırlatırken haykırdı. Baron Stones, soylular ve şövalyeler, yüce efendilerinin öfkesini yatıştıracak bir söz bulamadılar. Onlar bile az önce olanlara inanamadılar.

“S, kovalamaya başlayalım mı?”

Baron Stones gecikmeli de olsa dikkatli bir sesle konuştu.

Kırbaç!

Kont Louvre kan çanağına dönmüş gözlerini astına doğru çevirdi ve bağırdı.

“Seni aptal! Sentorlara nasıl yetişmeyi planlıyorsun!?”

“Heup.”

Baron Stones ağzını kapattı.

Tam da dediği gibi oldu. Sentorlara yetişmek imkânsızdı. Aksine, çabalayarak kendilerini tüketeceklerdi.

“Kötü…”

Bir yardımcı aceleyle altın tacı alıp temizledikten sonra Kont Louvre’a sundu. Kont Louvre tacını bastırdıktan sonra konuştu.

“Hasarı hesaplayın ve birliği yeniden düzenleyin. Doğrudan kapıya doğru gidiyoruz. Güneş batana kadar dinlenmeyeceğiz. Ve… yol boyunca karşılaştığımız tüm köyleri yok edin.”

“Evet, evet!”

Baron Stones aceleyle cevap verdi ve emirlerini yerine getirmek üzere ayrıldı.

“Sizi öldüreceğim… Hepinizi öldüreceğim.”

Soyluların yüzleri, yüce lordun öfkesi karşısında bembeyaz kesildi. Toprak anlaşmazlıklarındaki en büyük tabulardan biri, bölgenin sıradan sakinlerinin katledilmesiydi. Bu, imparatorluk kalesinin ve imparatorluk ordusunun müdahalesine yol açacaktı.

Ama zaten öfkeden yarı yarıya çılgına dönmüş olan yüce efendilerini durduramadılar.

Ona sadakat yemini ettikleri sürece aynı gemide yolculuk ediyorlardı. En uzak yere gitmek zorunda kalacaklardı. Efendilerine ihanet edenler, şövalyeliklerine leke sürenler ölümde bile alay konusu olacaktı.

“Hadi gidelim.”

“…..”

Sıcak havada sırtlarından terler akıyordu. Birlikler bir kez daha Pendragon Dükalığı’na doğru yürüyüşlerine devam ettiler.