Bölüm 278

“…Merkez kuledeki çan, düellonun başladığını haber vermek için on üç kez çalacak. Tanrıların kutsaması, savaşa katılan tüm süvarilerin üzerine olsun.”

Teyo konuştuktan sonra derin bir iç çekerek arkasını döndü.

“Bire bir altı mı…!?”

“D, bu mantıklı mı?”

“Sadece isteyen klanlar için dediler. Onların da bir gururu var. Gerçekten hepsinin aynı anda onunla savaşacağını mı düşünüyorsun?”

“Hiçbir zaman bilemezsin!”

Herreran Malikanesi’nin önü çılgınca bir hareketlilik içindeydi.

Herkesin beklentileri çok yüksekti. Yüz yıldan fazla bir süre sonra, gözlerinin önünde büyük bir olay gerçekleşiyordu. Belki de Kralın Yedi Büyük Günü efsanesi yeniden canlanacaktı.

Yedi Klanın temsilcileriyle tek tek dövüşmek şaşırtıcı bir başarı olurdu, ancak Isla hepsiyle aynı anda dövüşmeye razıydı.

Dünyada kim böyle bir şeye cesaret edebilir?

Büyük Şövalye Kral Mara Valencia bile böyle bir başarıya imza atmamıştı.

“Aman, hey, hey! İşte orada!”

Birisi telaşlı bir sesle bağırdı. Sonra kalabalığın tüm gözleri ona döndü.

“İşte burada!”

“Pendragon şövalyesi Isla!”

“Fırtına Getiren!”

“Vaaaaaaaaa!”

Kalabalık, sanki üzerlerine gerçek bir fırtına çökmüş gibi bağırıp çağırmaya başladı. Yüzlerce kişi, efsane olabilecek adamı görmek için akın etti.

“Geri çekilin!”

Herreran İlçesi birlikleri halkı uzaklaştırmak için harekete geçti. Ancak öfkeli kalabalığı kontrol altına almak kolay olmadı.

“Şövalye Isla!”

“Bunu sabırsızlıkla bekliyorum!”

Adamlar heyecanlarını gizleyemediler. Omzuna vurdular ya da elini tutup havaya kaldırdılar. Oldukça samimi bir görüntüydü.

“…..”

Yedi Klan’ın süvarileri, kalabalığın Isla’yı çılgınca karşılamasını sessizce izliyordu. Valvas halkının bir yabancıya böylesine coşkulu bir karşılama yapacağını düşünmek… Valvas doğumlu olmasına rağmen, süvariler için bu durumu kabullenmek zordu. Ancak süvariler de Valvaslıydı. Buranın güçlülerin takdir edildiği bir yer olduğunu biliyorlardı.

Üstelik savaşçı, Şövalye Kral’ın tek soyundan geldiğini kanıtlama arayışında imkânsızı başarmaya çalışıyordu.

“Ada! Ada!”

Malikanenin önündeki kalabalık Isla’nın adını haykırmaya başladı.

“Ah…”

Ortiz, aniden aklına gelen bir düşünceyle mırıldandı.

“O… meydan okuyan mıydı?…”

Yanındaki süvariler, iki meslektaşı da dahil olmak üzere, sözlerinden irkildi. Sonra, Isla’nın kalabalığın tezahüratları eşliğinde bitmiş arenaya tırmanışını izlediler. O, Yedi Klan’ın tüm süvarileriyle aynı anda yarışmak isteyen kibirli bir adamdı.

Ancak bakışları ve ifadeleri kibirli değildi. Isla’nın gözlerindeki parıltıyı görebiliyor ve ışığı tanıyabiliyorlardı. Kendileri de geçmişte birçok kez benzer ifadeler sergilemişlerdi.

İlk bakışta gözleri soğukluk yansıtıyor gibiydi, ama her baktığında parlıyordu. Bu, meydan okuyanın kararlı bakışıydı.

“Anlıyorum. Meydan okuyan biz değil, oydu…”

Ades Klanı’nın lideri Samora Ades iç çekerek mırıldandı. Ardından diğer süvariler ağır ifadelerle başlarını salladılar. Az önceki yakıcı öfke dinmeye başladı ve yerini hayranlık aldı. Rakip, geçmişten gelen imkânsız efsaneyi yeniden kurmaya çalışıyordu.

“Bizim topraklarımız… Valvas… İşte böyle bir yer burası.”

Ortiz, süvarinin yüzlerindeki düşünceleri fark etti ve onlar adına konuştu. Ancak bazı sempatizanlar başlarını sallamaya başlayınca, Ortiz soğuk bir sesle devam etti.

“Ancak imkansız, imkansız olarak kalır. Pendragon’un şövalyesi bugün bunu anlayacak.”

Paaaa…

Ortiz’in omuzlarından coşku yükselmeye başladı. Bu ivme hızla diğer süvarilere de yansıdı.

Dong!

Altı süvari, merkez kulenin çanından gelen ilk işaret vuruşları arasında arenaya doğru hareket etti.

“…..”

Isla, dalgalar gibi yayılan uçsuz bucaksız kalabalığa baktı. Kalabalığın tezahüratlarını ve bağırışlarını duyamıyordu. Sadece, derin bir suyun içindeymiş gibi, düzenli kalp atışlarını hissedebiliyordu.

Sonra aklına bir adamın yüzü geldi; onu yenen tek adam, tanıdığı en güçlü adam ve Isla’nın sonsuz sadakatinin nesnesi.

‘Efendim…’

Isla garip bir kılıç tekniğiyle yenilmişti, sonra efendi elini Isla’ya doğru uzatmıştı. Ardından gelen sözleri unutamıyordu.

“Hayalinizi gerçekleştireceğim.”

Isla, bu sözleri hatırladığında farkında olmadan ürperdi.

Isla’yı yendikten sonra alaycı bir şekilde gülmemişti. Bir Valvas Süvarisi’ni yenmek büyük bir başarı sayılabilirdi, ama asla övünmemişti. Isla’yı Pendragon Dükalığı şövalyesi olmaya da zorlamamıştı.

Ancak elini uzattığında verdiği sözü tuttu.

Grifon şövalyesi.

Isla bunun imkansız bir hayal olduğunu düşünmüştü ama bunu gerçekleştirdi.

Üstelik konuyla ilgili her şeyi Isla’nın ellerine bırakmıştı. Binicileri seçmek ve eğitmek tamamen Isla’nın sorumluluğundaydı ve bu en önemli şeydi.

Alan Pendragon adlı adama gerçekten sadık kalmasının sebebi, adamın ezici gücü veya imparatorluk dükü olarak sahip olduğu yüksek mevki değildi. Asıl sebep, lordunun ona tüm kalbiyle güvenmesiydi. Alan Pendragon, bir süvari için en idealist lorddu.

Dong!

O sırada zil çalmaya başladı. Isla düşüncelerini toplamak zorunda kaldı.

Kalabalık bir kalabalığın önünde, arenaya tırmanan altı süvariyi görebiliyordu. Bedenlerinin etrafında çiçek açan ruhlar, altı renkli çiçeğe benziyordu. Ancak çiçekler zehirli bir bitki gibiydi. Yanlışlıkla dokunulursa, ölüm nehrini geçmek zorunda kalınırdı.

Dong…!

Kısa süre sonra görkemli çan son kez çaldı. Ortalığa ağır bir sessizlik çöktü.

Tık. Tık.

Sessizlik içinde Kont Herreran ve Teyo arenanın ortasına doğru yürüdüler. Kont, sayısız bakışın altında konuşmaya başladı.

“Hadi başlayalım.”

Sözleri basitti.

Ancak arenanın etrafında duran herkesin vücudunun titrediğini hissetti.

“Sıranızı belirlediniz mi?”

Kont Herreran altı süvariye döndü.

Bir kişi dışarı çıktı.

“Daha önce kararlaştırdığımız gibi, önce ben gideceğim.”

Remy Ades’ti.

Kalabalık arasında hafif bir huzursuzluk yaşandı.

“Altısının da aynı anda ona saldıracağını mı sanıyordum?”

“Ah, kardeşim. Sana daha önce söylemiştim, değil mi? Onların da bir gururu var. Gerçekten hepsinin birden ona karşı savaşacağını mı sandın?”

“Sanırım…”

“Yine de Remy Ades, Ades Klanı’nın en güçlü süvarilerinden biri, değil mi?”

“O bir kılıç hayaleti…”

Kalabalık pişmanlıkla mırıldanırken Kont Herreran, Remy Ades’e doğru hafifçe başını salladı.

“İyi.”

Sonra bakışlarını diğer tarafa çevirdi.

Isla hiçbir ifade göstermeden, ne düşündüğüne dair hiçbir ipucu vermeden rüzgarda duruyordu.

‘Elkin…’

Kont Herreran yeğenini incelerken dudaklarını ısırdı. Isla’nın küçük kız kardeşiyle aynı göz rengini paylaştığını görebiliyordu. Belki de yeğenini son görüşüydü bu.

Pişmanlığından bir şeyler söylemek istedi ama Kont Herreran tek kelime edemedi. Ama sonra Isla bakışlarını Kont Herreran’a çevirdi ve hafifçe başını salladı. Yaşlı kontun bastonunu tutan eli titriyordu.

Hemen yüce bir lord olarak ciddiyetine kavuştu ve sonra konuştu.

“Öyleyse düellolar başlasın! Tanrılar cesur süvarileri korusun!”

“Vaaaaaayy!”

Ateşli haykırışlar yükseldi ve Isla ile Remy Ades rakiplerine doğru yavaşça ilerlemeye başladı. Kısa süre sonra iki adam da mesafeyi azaltarak durdu.

“Sanırım başka bir tanışmaya ihtiyacımız yok.”

Remy Ades sırıtarak konuştu, sonra sırtından bir kılıç çıkardı.

Fıs …

Mavi bir ruh bıçağa tırmanmaya başladı. Ama kısa süre sonra ruh bir yalan gibi ortadan kayboldu. Hayır, daha doğrusu, şeffaf bıçak sanki ruhu emmiş gibi mavi bir renk almıştı.

Ruhları kontrol edebilen şövalyeler ve kılıç ustaları çok güçlüydü. Ruh içeren silahlar daha güçlü ve hızlıydı ve bu tür silahların açtığı yaralar yavaş iyileşiyordu. Ancak, çok az insan ruhu hissetme yeteneğiyle doğuyordu ve daha da azı bir şövalye veya savaşçının yolunda yürümeyi seçiyordu.

Küçük yaşlardan itibaren seçkin bir şövalye tarafından eğitilmezlerse, diğerlerinden daha güçlü ve daha iyi duyulara sahip birer birey olarak kalırlardı. Ancak, uzun zaman önce, Valvas doğumlu birçok erkek ruhları algılama yeteneğine sahipti. Ayrıca, coğrafi özellikleri nedeniyle Valvas’ta sık sık anlaşmazlıklar ve savaşlar yaşanıyordu. Bu nedenle, ruhları kullanma eğitim yöntemleri yüzyıllardır sistematik olarak belirlenmişti.

Elbette, aynı şey Güney veya anakaradaki şövalye aileleri için de söylenebilirdi. Ancak imparatorluk şövalyeleri anakaradaki en iyiler olarak kabul ediliyordu ve bu nedenle kılıç ustalığı doğrusal bir şekilde gelişiyordu. İmparatorluk şövalyeleri, şövalyeliğin zirvesi olarak kabul ediliyordu. Ancak Valvas’ta durum farklıydı. Teknikler aileler ve klanlar arasında aktarılıyordu ve bireyler kendi becerilerini başarılı tekniklerle birleştirerek kılıç ustalığının çeşitli dallarının ortaya çıkmasına neden oluyordu.

Bu gibi sebeplerden dolayı klan adı verilen grupların parçası olan Valvas Süvarileri imparatorluk çapında ün kazanabilmişlerdir.

Remy Ades, Isla ile hesaplaşmaya hazırlanıyordu. Ades Klanı, silahlarının dayanıklılığını ve gücünü artırmak için onları ruhla kaplama gibi ustaca bir teknikle ünlüydü.

Geçmişteki Kılıç Ustaları olarak adlandırılanlarla karşılaştırılmasa da Ades Süvarileri, devasa kayaları zahmetsizce kesebiliyorlardı.

Vaayyy!

Isla, Remy Ades’i soğuk gözlerle inceledi. Mızrağı titreyip yankılanmaya başladı ve kısa süre sonra ruhu, kara mızrağın etrafına bir yılan gibi dolandı.

Remy Ades’in gözleri bu manzarayı görünce hayranlıkla doldu.

“İyi bir ruh…!”

Paang!

Remy Ades bir çığlık atarak yay gibi öne fırladı.

Şuak!

Işık dolu kılıç, bir şahinin pençeleri gibi Isla’ya doğru uzanarak havada düzinelerce mavi ışık oluşturdu. Remy Ades, rakibinin saldırılardan sıyrılacağından emindi. Diğer tüm klanların süvarileri, silahlarının kırılmasından korktukları için Ades Süvarileriyle doğrudan çatışmaktan kaçınmaya çalıştılar.

Fışşş!

Ancak kara mızrak bir hortum gibi daireler çizerek hareket ediyor, yolu kapatıyordu.

Çıngır! Çıngır! Çıngır!

Yoğun bir metalik sesle birlikte havada kıvılcımlar uçuştu. Metalin alevli dansında, iki süvari bir yaşam ve ölüm dansı sergilemeye başladı.

“Hmm!”

Saldırılarını yoğunlaştıran Remy Ades, geriye doğru sıçrayarak rakibini tarttı.

Kılıcında tek bir çizik bile yoktu. Şaşırtıcı bir şekilde, rakibinin mızrağı da mükemmel durumdaydı.

Remy Ades bu durum karşısında şaşkınlığa düştü.

‘Silahın kalitesinden mi kaynaklanıyor?’

Ama içten içe başını salladı.

Mızrağın kalitesi ne kadar iyi olursa olsun, tüm saldırılarına rağmen hasarsız kalması mümkün değildi. Sonuç olarak, bu şu anlama geliyordu…

‘Ruh ve teknik kullanma becerisi benimkinden çok daha üstün mü?’

İnanması güçtü ama Remy itiraf etmek zorundaydı. Isla’nın hangi klanın şövalyesi altında eğitim aldığından emin değildi ama adamın üstünlüğü açıkça belliydi.

‘Ancak…!’

Kwaooo!

Parlak ışıklardan oluşan bir küme Remy Ades’in omuzlarından yukarı tırmanmaya başladı. Sonra kolundan aşağı inerek elindeki kılıca karıştı.

‘Hayatım boyunca Ades Klanı’nın yolunu öğrendim ve uyguladım!

Remy Ades, çaresiz bir kararlılıkla bedenindeki tüm ruhu kılıca yoğunlaştırdı ve dudaklarını diliyle ıslattı.

“…..”

Isla, rakibini soğuk ve çökük gözlerle süzdü. Gözlerinde bir parıltı belirir belirmez, kuzeyin auroraları gibi parlak bir ışık saçan mızrağıyla rakibine doğru atıldı.

“…..!”

Mavi bir şimşek çakması herkesin görüşünü kör etti.