Ölüler Kitabı Bölüm B4C39 – Büyük Tasarım

Ölüler Kitabı Novel Oku

Leydi Recillia Erryn ellerini kucağında kavuşturmuş, duruşu tehditkar ve uyumlu bir şekilde oturuyordu, ancak gözlerindeki bakış, içindeki ateşin ve hırsın kontrolden çıktığını açığa vuruyordu. Bir Asil'in nasıl olması gerektiğinin resmi, Beş İlahi'nin çocuğu ve toprakların hükümdarı.

Hiçbir güzellik yarışmasını asla kazanamayacaktı ve gençliğin cazibesini bir süre önce kaybetmişti ama onu çekici kılan şey bu değildi. Sade, neredeyse sade, küçük dantelli veya süslemeli yeşil bir elbise ve çarpıcı buz mavisi gözleriyle uyumlu sadece birkaç iyi seçilmiş mücevher parçasıyla giyinmiş olmasına rağmen, kişiliğinin gücü ve neredeyse zarafetiyle dikkat çekmeyi başardı. elle tutulur demir irade.

Dük onun daha önce hiç gözüne girmediğine pişman oldu. Onun yeteneğine ve hırsına sahip birini Yargıçların başına getirmek bir hataydı. Böyle bir pozisyon genellikle çıkmaz bir randevuydu; evlerden birine kimsenin gerçekten umursamadığı bir şey atılırdı. Ancak mevcut acil durumda, pozisyon hızla inanılmaz değer ve güce sahip bir konuma yükselmişti.

Artık ejderha gibi gözleri olan bu kadın konsey odasında oturuyordu ve bu krizden kurtulmak için ona güveniyordu. Bundan memnun değildi.

“Yargıçların haydut Avcıları etkilemek için yapabileceği başka bir şey var mı?” Dük Raugrave talep etti. “Her birine lanet ediyoruz, masrafı astronomik boyutlarda, ama siz bana elinizden geleni yaptığınızı mı söylüyorsunuz?”

Eyaletin en kıdemli Yargıcı endişeyle sakalını okşadı. Büyük Yargıç Tommat Baln hiçbir zaman bu kadar önemli zamanlarda yaşamayı istememişti ve bu çağa ayak uyduramadığının da fazlasıyla farkındaydı.

“Kardeşlerimizin ölümlerinden hangi Avcıların sorumlu olduğunu belirlemek bizim için zor” dedi gergin bir şekilde.

“Öyleyse hepsini etkinleştirin,” diye talep etti Dük sabırsızca. Leydi Recillia onayladığını göstermek için başını salladı.

Büyük Yargıç bembeyaz oldu, kendisini sakinleştirmek için okşamaya çalışırken neredeyse çenesindeki sakalı çekip çıkaracaktı.

“Eyaletteki tüm Avcılar mı?” nefesi kesildi.

“Elbette hayır, aptallık etme dostum,” diye ilan etti Dük sabırsızca. “Yargıçların öldüğü Avcı Kaleleri'nde kayıtlı olanların hepsi.”

“Eh, onların lanetleri otomatik olarak etkinleşirdi, majesteleri,” dedi yaşlı büyücü duraksayarak. “Bir Yargıç'a şiddet uyguladıkları anda, dayanılmaz bir acı içinde olurlardı. Bazı durumlarda ölümcül olabilir. Faillerin çoğunun zaten ölmüş olması mümkün.”

Dük bunu sessizce sindirdi ve karşısında oturan Büyük Üstad'a hançerlerle baktı. İmparatorun kendisine baktığı bu eşi benzeri görülmemiş tehlike anında, bu eyaletteki en kıdemli Yargıç mıydı?

“Eğer Avcılar, Yargıçları öldürmeden önce altın rütbeye ulaşmış olsaydı ona ne olacağını söyle, Tommat,” diye konuştu Leydi Erryn, sesi de bakışları kadar soğuk ve hesaplıydı.

Büyük Yargıç yutkundu ve Dük kendini yeni kötü haberlere hazırladı.

“Eğer... Avcılar resmi olmayan bir şekilde rütbelerini yükseltirse, o zaman lanetin onlar üzerindeki etkisi çok daha zayıf olur. Bildiğiniz gibi markanın her sıralamada yükselmesi gerekiyor.”

“Kardeşlerinizi öldürmeden önce rütbelerini altına yükseltmemiş olma ihtimalleri nedir, Baş Yargıç Tommat?” diye sordu Dük, sabrı pamuk ipliğine bağlıydı.

“Ben de… onların… düşük olduğunu söyleyebilirim.”

“O halde neden Beşler adına, suçluların öldüğünü öne sürerek zamanımı boşa harcıyorsun?” diye sordu Dük, sanki yaşlı adamı kendi uzun sakalıyla boğmak istermiş gibi masanın üzerinden bakarak. “Onlar ölmedi, onaylanmamış altınlar, lanetten etkilenmediler ve sen onları durdurmak konusunda çaresizsin! Haftalar geçirdiler. Haftalar! Başkalarını, markanın hiç dokunmadığı piyadeler olarak yetiştirmek! Haftalarca yarıklar tekelinde kaldı!”

“Yargıçlar görevlerinde gevşek davrandılar, sorumlulukları konusunda körler ve inanılmaz derecede beceriksizler, majesteleri,” diye belirtti Leydi Recillia sakin bir şekilde ve duygusuz bir şekilde.

Her suçlama Tommat'ın oturduğu yerde seğirmesine neden oluyordu ama iddiaları çürütecek hiçbir şey yoktu.

“Ne kadar sıkıcı bir araç olduklarını kanıtlamış olsalar da, elimizdeki araçlar bunlar ve bu nedenle onları kullanmaya başlamalıyız” diye devam etti.

“Ne yapıyorsun?” diye gürledi Dük. “İsyancılara karşı tam anlamıyla etkili olamayacaklarını zaten biliyoruz. Bunlar ne işe yarar?”

“Her ne kadar markalar hâlâ ciddi bir etkiye sahip olsa da, isyancılara karşı o kadar kullanışlı değiller, ama bu eyalette henüz isyancı olmayan çok ama çok sayıda Avcı var.”

Bu doğruydu. Önündeki rapora göre yalnızca Kenmor'a en uzak olanlarda açık isyan patlak vermişti. Başkente en yakın olanlar hâlâ normal şekilde faaliyet gösteriyordu, ancak her yerde gerginlik işaretleri rapor ediliyordu.

Görünüşe göre Kule tarafından tamamen fark edilmeyen işaretler.

“Ne öneriyorsunuz Leydi Erryn?” dedi Dük düz bir ses tonuyla. “Dediğiniz gibi felaketle sonuçlanan bu başarısızlık döneminde Yargıçların sorumluluğunu üstlenen kişi sizsiniz. Bu yüzden önerinizi iyi bir öneri haline getirmenizi öneririm.

Bu tehdit yalnızca kısmen gerçekti ve ikisi de bunu biliyordu. Leydi Recillia Erryn, irtibat sorumlusu olarak Magister'lardan sorumluydu, ancak Asiller suçu her zaman büyücülere yüklerdi. Suçu ona atmaya ne kadar çabalarsa çabalasın, öfkeyi Büyük Yargıç Tommat ve Konseyine yönelterek sıyrılmayı başaracaktı. Şüphesiz amcası Lord ve Erryn hanesinin reisi yardımcı olacaktır.

Recillia, “Elbette, görev sürem boyunca meydana gelen olayların bir miktar sorumluluğunu taşıyorum” dedi ve devam etti. “Ancak ben Kule'ye varmadan çok önce başlayan çürümeyi göstermenin önemsiz olacağına inanıyorum.”

Okuduklarınızı seviyor musunuz? Yazarı orijinal olarak yayınladıkları platformda keşfedin ve destekleyin.

Şüphesiz tam da bu suçlamalara karşı kaçış yolunu güvence altına almak için zaten zengin bir delil toplamıştı.

“İmparatorluğun Batı Eyaleti'nde neler olacağına net bir şekilde bakmamız gerekiyor. Avcılar bize karşı savaşacak, altın dereceli Avcılar. Polis ve Rahiplerin böyle bir savaşta sınırlı bir faydası olacak.”

Bu apaçık ortadaydı. Polis memurları suçluları ortaya çıkarma ve sivilleri bastırma konusunda mükemmeldi. Rakiplerinin güçlü yönlerini ortadan kaldırmalarına ve onlardan kaçınma girişimlerine karşı koymalarına olanak tanıyan yetenekleri vardı. Suçlularla ve haydutlarla savaşırken son derece iyi performans gösterdiler ve bunu yapmak için eğitildiler.

Yarıkların canavarlarına karşı savaşan Avcılara karşı mı? Polisler, rakiplerinin kolaylıkla delebileceği Seviye torbalarından biraz daha iyi olacaktır.

“Katillere karşı evlerin profesyonel askerlerinden başkasını göndermek aptallık olur. Onları birlikte çalışmaya ikna etmek hiç de kıskanmadığım bir zorluk olacak, majesteleri.”

Dük kendine küçük bir gülümsemeye izin verdi.

“İmparatorun 'destek' tehdidinin onları gerçek desteğe ikna etmek için yeterli olduğuna inanmıyorsunuz?”

Recillia Erryn tek kaşını kaldırdı ve sessiz kaldı, bu söylenmesi gereken her şeyi söyledi.

“Yani Avcılara karşı avantaj elde etmek için başka bir fikrin var mı? Nedir?”

Evin Asil Leydisi Erryn bir elini uzatıp yanında oturan Büyük Magister'ın omzuna koydu. Tommat ise ikisinin onun orada olduğunu unuttuğunu umuyormuş gibi görünüyordu.

“Dediğim gibi, Magisterlar kusurlu bir araçtır ama yine de işe yararlar. Avcıları hizada tutmak ve bize karşı ayaklanmamalarını sağlamak için nesiller boyunca onları kullandık. Marka etkili bir kontrol yöntemidir, bu defalarca kanıtlanmıştır. Bu savaşta Kule'nin bizim yararımıza işlevini yerine getirmesine izin vermemizi öneriyorum.”

Hafifçe gülümsedi ama gözlerinde neşe yoktu, yalnızca her şeyi tüketen hırs ateşi vardı.

“Altın dereceli Avcılara karşı, altın dereceli Avcılardan daha iyi kim savaşabilir? Sonuçta burada, başkentte bunlardan hazır bir kaynağımız var.”

Dük bile bu öneriye şaşırmıştı. Büyük Yargıç Tommat şaşırmış görünmüyordu, bu yüzden onunla önceden konuşmuş olmalıydı ama fiziksel olarak hasta görünüyordu. Adamın bu plandan pek hoşlanmadığı açıktı.

“Markayı, Slayer'ları kendilerine karşı savaşmaya zorlamak için mi kullanmak istiyorsunuz? Ya reddederlerse?”

“Sonra Kale'nin gölgesinde yaşayan haydut unsurları başarıyla tespit ettik. Elbette, doğru olduğu gibi öldürüleceklerdi.”

“Reddetmeleri muhtemel mi?”

Recillia hafif bir gülümsemeye izin verdi.

“Bu fikri önünüze getirmeden önce bu teoriyi test ettim, majesteleri. Emin olun, marka her türlü itirazın üstesinden gelme konusunda son derece ikna edici olduğunu kanıtladı.”

Yani zaten bir altına işkence yapmıştı. Teknik olarak başkentte ikamet eden Avcılar, Dük'ün koruması altındaki ayrıcalıklı vatandaşlardı. Ancak bunlar umutsuz zamanlardı.

Tommat'a doğru baktı.

“Bunu onaylayabilir misin?” diye sordu.

Büyücü neredeyse iradesi dışında başını salladı.

“Belirli bir sihirli imza sağlayarak, bireye yakınsak markayı harekete geçirebiliriz. Deneğin şartlarımızı kabul etmesi… bir gün sürdü. Bu, Magister'lar için yorucu ve zor bir süreç, çok fazla güç gerektiriyor, bu yüzden büyücülerimi… diğer görevlerden çekmek gerekli olacak.”

“Bunu herhangi bir yerde yapamaz mısın?” diye sordu Dük.

“Altın rütbe ve üstü için evet ama bu, Kule'deki sempatik dizileri ve çok daha fazla enerjiyi gerektiren farklı bir süreç.”

Zanaatından bahsederken Büyük Magister çok daha rahattı ama kazandığı tüm güven, konuşmayı bitirdiği anda hızla dışarı sızdı.

Dük bir an düşündü.

“Peki ya Magnin ve Beory?” diye sordu.

İki efsanevi Avcıdan bahsedildiğinde, hem Baş Yargıç Tommat hem de Recillia Erryn koltuklarında kasıldılar. Bu, katılan herkes için bir sınavdı ve yeniden yaşamak istedikleri bir şey değildi.

Leydi Erryn, bu soruyu soracak kişinin kendisi olması gerektiğini belirterek Yargıç'a başını salladı ve yaşlı adam, durumdan açıkça memnun olmadığı için yutkundu.

“Onlar... markayı atlatmak için çok fazla zaman ve çaba harcayan olağanüstü bireylerdi. Üzerlerindeki laneti güçlendirme çabalarımıza rağmen tahmin ettiğimizden daha dirençli olduklarını kanıtladılar. Ben... Eyalette başka hiç kimsenin onların yaptığını yapmayı umabileceğine inanmıyorum.”

Dük Raugrave homurdandı. Kesinlikle öyle olmayacağını umuyordu. İki sapkın herhangi bir harekette bulunmadan haftalar önce, dönüşümlü olarak bir dizi Yargıç'ın vücutlarındaki her damla büyüyü lanete dökmesi gerekmişti. Eğer altınlar bu kadar az bir dirence sahip olsaydı bu süreci yönetmek imkansız olurdu.

“Yakındaki kaleleri güçlendirmek için altın Avcılarını zaten şehrin dışına gönderdik. Öyle değil mi?”

Leydi Erryn bu sefer cevap verdi.

“Bu doğru ama bu aşamada yalnızca iki düzine kadar kişi teklifimizi kabul etti. Birçoğu üzerinde çalışabileceğimiz başkentte kalıyor.”

“ve gerçekten onlara itaat etmeleri için işkence yapabileceğine inanıyor musun? Onları sadık mı tutacaksınız? İlk fırsatta dönüp kaçacaklarından endişeleniyorum. Bu şekilde kullandığınız hiçbir Avcı bir daha asla barışçıl olamayacak.”

“Bu doğru olabilir ama eyaletteki rolleri şu anda oldukça sınırlı ve pek de özlenecekler değil. İhtiyacımız olan çocukları sağlamaktan fazlasıyla mutluluk duyacak başka Avcılar da var. Eğer seçtiğimiz altınların her şey söylendiğinde ve yapıldığında susturulması gerekiyorsa, söz konusu olan göz önüne alındığında bu ödenmesi gereken küçük bir bedel değil mi?”

Söz konusu olan Dük'ün kendi kafasıydı. Bunu güvence altına almak için bundan çok daha fazlasını ödeyecekti.

“İtaatin sağlanması açısından markanın akılcı kullanımının gerekli olacağına inanıyorum. Ancak o zaman onların sahaya çıkmasına izin verme riskini alabiliriz.”

Acımasız, insanlık dışı bir strateji ama normalde Dük'ün işine yaramayacak iki kaynağın kullanılmasına yol açacaktı. Eğer evler geride duruyorsa ve yeterli asker sağlamıyorsa, o zaman savaşta kullanacak başka bir şey bulması gerekiyordu; savaşta sertleşmiş Avcıları yenebilecek bir şey.

Magister'lar sadece bir hayal kırıklığıydı ve isyan bastırıldıktan sonra Kule yeniden inşa edilmeden önce kökünden sökülecekti. Çürümenin her zerresinin kesilmesi gerekiyordu ve Recillia Erryn'in bıçağı seve seve kullanacağından hiç şüphesi yoktu.

Altın rütbeli Avcılar, Dük'ün parasını almak ve yarıklarda onların yerine geçecek çocukları doğurmaktan başka bir amaca hizmet etmiyorlardı. Sonuçta Slayer'ların çocuklarının bir savaş sınıfını uyandırma olasılıkları çok daha yüksekti. Şimdi bile, Batı Eyaleti çöküşün eşiğindeyken, yaptıkları tek şey içki içmek ve köpekler gibi kızışmaktı.

Üst dudağı kıvrıldı.

Kendini yukarı itip masanın karşısındaki ikisine dik dik bakarak, “Bunu sürdürmek için iznim var,” dedi. Baş Yargıç Tommat gözlerini geri çekti ama Recillia Erryn onları soğukkanlılıkla karşıladı. Daha sert malzemeden yapılmıştı. Kesinlikle gelecekte izlenecek bir yapım. Belki de kendisini bir gün Raugrave'in cesedi üzerinde rol üstlenen Leydi Recillia Kenmor olarak bile görmüştür.

Şimdilik ona güvenmek zorundaydı. Daha sonra sessizce ortadan kaldırılabilir. Bir fırsat gelecekti. Biri her zaman öyle yapardı.

“Kaç tane almamıza izin verirsiniz?” diye sordu o da ayağa kalkarak.

Büyücünün hareket etmediğini fark edince onu yana doğru dürttü ve yaşlı adam beceriksizce ayağa fırlamadan önce sanki bir okla vurulmuş gibi irkildi.

“İstediğiniz kadar” dedi Dük elini sallayarak. “Fakat şunu unutmayın, eğer bu planda bir şeyler ters giderse, suçu üstlenecek olan siz olacaksınız.”

“Elbette, majesteleri,” Leydi belini eğerek eğildi. “Başka türlü istemezdim.”