Bölüm 81

Dört kişi Tylen’ın kampına dönerken, Ramelda dizginleri yakaladı ve atını da çevirdi.

“…..”

Ramelda, tek kelime etmeden Raven’a baktı. Dün geceye kadar Raven’ın bir talih mi yoksa lanet mi olduğunu anlamakta zorlanıyordu ama artık her şey açıktı. Raven Valt adındaki adam uğursuzluktu. Hayır, bir felaketti. Ama nihayetinde Ramelda bunu kendisi seçmişti. Durumun gidişatından Raven’ı sorumlu tutamazdı. Bu onun seçimiydi.

“……”

Askerlerine dönerken ne Derek Ramelda ne de oğlu Leo tek kelime etmedi. Toro’nun paralı askerleri ve kanunsuzları onları ciddi bir yüzle karşıladı.

Tylen’ın kampından uzun bir trompet sesi yankılandı. Bu, soylu aileler arasındaki geleneklere uygun olarak resmi bir savaşın başladığının işaretiydi. Leo dudaklarını ısırdı ve kendi trompetini de üfledi.

“Hadi gidelim.”

Derek Ramelda yavaşça kılıcını kaldırdı. Sonra, Ramelda’nın dağınık adam grubu yavaşça ilerledi.

Karşı tarafta Tylen, serfleri tahta mızraklarıyla öne yerleştirmişti ve paralı askerler ve askerler yelpaze gibi bir düzende onları takip ediyordu.

Ramelda’nın gözleri daha da titredi.

Serfler bile, kendi kuvvetleri için büyük bir tehdit oluşturuyordu. Eğitimli veya yeterli silaha sahip olmasalar da, askerlerinden sayıca üstündüler. İlk çatışmada en az 10 kişi ölecek veya ağır yaralanacaktı.

Daha sonra paralı askerler, birlik içindeki çatlaklardan içeri sızıp adamları arasında kaos yaratacaktı. Düşman askerleri de kendi askerlerini kuşatıp…

‘Yemek yiyene kadar bitecek. Hayır, bir fincan çay içene kadar…’

Yine de Ramelda kılıcını daha sıkı kavradı. Kalan mesafe yaklaşık 50 metreydi. Ramelda, güçlerine hücum emri vermek için kılıcını havaya kaldırmaya hazırlandı.

Ama sonra…

“Söz verdiğimiz gibi, köylülerin ve askerlerin icabına bakacağız.” Soğuk bir ses duyuldu.

Ramelda cevap veremeden iki at öne atıldı.

“Heuk…!”

Herkesin yüzünde bir şok ifadesi vardı.

İki şövalyenin her biri iki kılıç tutuyordu ve düşman askerlerinin oluşturduğu geniş alana gök gürültüsü gibi fırladılar. Ramelda tarafındaki paralı askerler ve kanunsuzlar, iki kişiye baktılar. Duyulan tek ses, soğuk rüzgârın ve yere çarpan toynakların sesiydi.

Ancak bir kişi durmadı ve düşmana doğru yürümeye devam etti.

“Bu…”

Derek Ramelda, kişinin kimliği karşısında kaşlarını kaldırdı. Sağır ve dilsiz, uzun boylu, kadın paralı askerdi bu. Cüppesinin düğmeleri açıktı ve elinde sıradan bir demir kılıç tutuyordu. Tek bir altın sikkeyle satın alınabilecek türden sıradan bir silahtı.

Sarı sonbahar yaprakları rüzgârla savrulup, cübbenin ucundan dışarı çıkan bıçağın kenarına sürtündü. Aynı anda, başını örten başlık da düştü.

Vızıldamak!

Uzun, gümüş-beyaz saçlar rüzgarda uçuşuyordu.

Adamlar yerlerinde durup dalgın dalgın ona bakıyorlardı. Kadın, boş tarlaların rüzgârlarına karşı, önden giden iki şövalyenin peşinden düşman kampına doğru yürümeye devam etti.

“Kahretsin… Biz de gitmeliyiz.” Jody kendi kendine mırıldandı ve aceleyle ayaklarını hareket ettirdi. Scylla ve Gus da kendilerine gelip omuz silktikten sonra Jody’yi takip ettiler.

Ramelda kılıcını aşağı doğru savurdu ve “Hücum!” diye bağırdı.

Ramelda’nın sözleri üzerine savaş alanından yüksek sesli haykırışlar yükseldi.

“Ha?” Ruv Tylen ve Jess Tylen alaycı bir tavırla güldüler. Kendilerine doğru koşan iki delinin kimliğini merak ediyorlardı, ama içlerinden birinin kendini Valt ailesinin bir üyesi olarak tanıtan kibirli ve ezik olduğu ortaya çıktı.

“Keuk! Deli herif. Süslü bir zırh giyip ata binince birdenbire kahraman olduğunu sanıyor.”

“Öyle görünüyor, baba. Köleler! Dik durun! Sadece iki düşman var! Mızraklarınızla onları şişleyin! İleri!”

“GİTİN, piçler!”

“Geri çekilme! Boğazını keserim!”

Jess’in emriyle paralı askerler, serfleri kendi silahlarıyla sırtlarından bıçakladılar. Serfler kaderlerini kabullenip mızraklarıyla ilerlemeye başladılar. Düzinelerce mızrağın dışarı fırladığı görüntüde ne bir ivme ne de bir enerji hissediliyordu.

Ancak rakipleri sadece iki atlıydı. Yollarını tıkayan tahta mızrak ormanını aşmaları mümkün değildi.

“Öf…”

İki at dörtnala onlara doğru koşarken mesafe bir anda daraldı. Serfler gözlerini kapatıp mızraklarını hedeflerine doğrulttular.

“Şu çılgın piçler… Kekuek!”

Serflerin arkasındaki paralı askerler, atlıların serf bariyerine çarpacağını düşünüyorlardı. Paralı askerlerin yüzlerinde kayıtsızlığın grotesk gülümsemeleri belirdi. Ancak beklentileri tamamen yanlıştı.

İki at tahta mızrakların önüne gelince havaya sıçradı ve hızlarını doğrudan ileri taşıdı. İki at, mızrak sürüsünün üzerinden atlayıp sihir gibi serflerin arkasına indi. Bu, düzende sadece iki sıra serf olması sayesinde mümkün oldu.

“Heuk!”

“Ha…?”

Serfler paniğe kapıldı ve tüm paralı askerler inanmazlık ifadeleri takındı. Sonra kabus başladı.

***

Dört kılıç havada parıldarken, dört kafa da vücutlarından koptu. Kölelerin tepki verecek veya çığlık atacak vakti olmadı ve koyu kırmızı kan, kalanların üzerine bir şelale gibi döküldü.

“Ahhhk! Arghk!”

Dört kişi. Sadece dört kişi ölmüştü ama bütün serfler histeriye kapılmıştı.

Bir insan başının gövdesinden ayrılıp kanlar içinde kalması, hayatları boyunca sadece ekin ve hayvancılıkla uğraşan bir grup insanda korku yaratmaya yetti. Birçok serf, grubun üzerine çöküp üzerlerine pisledi. Serflerin yarısından fazlası yakındaki tarlalara kaçtı.

“Şu piçler!”

Paralı askerler, serflerin koyun gibi dağılmasını izlerken dişlerini gıcırdattılar. Ancak paralı askerler deneyimliydi ve kaçan serflerin peşinden koşmadılar.

O korkak ve aptal serflerden farklıydılar. At binme ve kılıç kullanma konusunda usta olsalar bile, bir düzine paralı asker iki şövalyenin icabına bakmaya yeterdi. Üstelik, orada yaklaşık elli paralı asker vardı.

“Onları öldürün…”

Birinin sözü üzerine paralı askerler arı sürüsü gibi iki atlıya doğru koştular.

Raven, Isla ile birlikte dört serfi öldürdükten sonra kasvetli bir ifadeye büründü. Korkudan yere yığılan insanları ve canlarını kurtarmak için dört bir yana kaçanları gördü…

Çoğu Moncha köyü sakinleriydi ve onları tanıyordu. Hatta az önce öldürdüğü iki adamı bile tanıyordu.

Ama yapmak zorundaydı. Kölelerin özgürlüklerini yeniden kazanıp yeniden özgür vatandaşlar olarak yaşamalarının tek yolu buydu ve intikamını sürdürmesinin tek yolu da buydu.

“Özür dilerim. Öbür dünyada bana kızacaksın.”

Raven, öldürdükleri için içtenlikle dua etti, sonra başını çevirdi. Kendisine iblisler gibi koşan paralı askerlerin ötesinde, Ruv Tylen ve Jess Tylen’ı görebiliyordu. Sıradan insanların göremediği bir öldürme niyeti ve düşmanlık, Raven’ın üzerinde tezahür etti.

“Ada!”

“Emirlerinizi yerine getiriyorum.”

Isla, eyerinin yan tarafından uzun bir sopa çıkarıp iki hançerini iki yana bağlayarak uzun bir mızrak oluşturdu. Ardından Raven’ın hemen arkasından onu takip etti.

İki at, paralı askerlerin arasına rüzgar gibi çarptı.

“Öl!”

“Cehenneme git!”

Her taraftan kılıçlar, baltalar, mızraklar uçuşuyordu.

Çınlama!

Raven, pala ve uzun kılıcını kullanırken, Isla ise mızrağını kullanarak tüm saldırıları savuşturup engelledi.

“Ah!”

“Kuk!”

Paralı askerlerden bazıları yere yığıldı ve iki adam saldırmayı bıraktı. Bunun yerine, atlarıyla paralı askerlerin yanından geçtiler.

“Ha?”

İnsanlar hız bakımından bir atın hızına yetişemediğinden, paralı askerler sadece iki şövalyenin rüzgarda yanlarından geçişini izleyebiliyorlardı.

“Uyan artık! Piçler!”

Paralı askerler birinin bağırmasıyla hızla arkalarını döndüler. Rakiplerinin sadece iki şövalye olmadığını unutmuşlardı.

Derek Ramelda’nın güçleri paralı askerlere bir gelgit dalgası gibi saldırdı.

***

“Kahrolası cehennem!”

Ruv Tylen son derece telaşlı görünüyordu. Serfler sadece iki atlı tarafından alt edilmişti. Eğitimli olmasalar bile, düzinelerce kanunsuzla başa çıkabileceklerine inanmıştı. Ama bunun yerine, aslana koşan bir geyik sürüsü gibi dağılmışlardı.

Sonra iki atlı, paralı askerlerle çatışmaya girmiş gibi göründü, ama yanlarından geçip ona doğru yürüdüler. Birliğin zayıflığından faydalanmış ve askerlerin oluşturduğu ince duvarı delmişlerdi.

Ama Tylen sakinliğini korudu.

“Askerler!”

“Evet!”

Sert demir göğüs zırhları, kalkanlar ve kılıçlarla donanmış özel ordusu hızla formasyona girdi. Tylen, askerlerini böylesine kaliteli ekipmanlarla donatmak için onlarca altına mal olmuştu. Askerler daha iyi donanımlıydı ve paralı askerlere kıyasla üstün becerilere sahipti. Dahası, tek başlarına savaşan asi paralı askerlerin aksine, bu askerler tek bir birlik olarak eğitilmiş ve savaş deneyimi kazanmışlardı.

Ve…

Tylen memnun bir gülümsemeyle başını çevirdi.

“Ateş!”

Baron Nobira’nın askerleri, Tylen’ın emriyle yaylarının tetiklerini çektiler. Tylen, okların iki adamı deleceğini umarak başını geriye çevirdi. Oklar havayı yararak hedeflerine doğru hızla ilerledi.

Aman Tanrım!

Ancak Tylen hedeflere baktığında irkildi. İki adam atların üzerinden kayboldu ve geriye sadece iki yaratık çılgınca onlara doğru dörtnala koşuyordu.

Güm!

İki atın gövdesine saplanmış kavgalar, askerlerin ne kadar yetenekli olduğunu kanıtlıyor.

Kııııııııı!

Atlar aldıkları darbeler sonrasında hızlarını kontrol edemeyip yere yığıldılar ve çok sayıda askeri de ezdiler.

Tylen, şövalyelik hayatı boyunca kendisine hizmet eden hislerine güvenerek içgüdüsel olarak başını kaldırdı. Tahmin ettiği gibi, iki şövalye de tatar yayları ateşlendiği anda atlarından atlamışlardı.

Raven ve Isla yere indikten sonra şoku en aza indirmek için yerde birkaç kez yuvarlandılar, sonra ayağa kalktılar. Zırhlarıyla mümkün olmaması gereken akıcı hareketler sergilediler.

Ordunun biçicisi ve Fırtınakıran, aç yırtıcılar gibi askerlerin üzerine atıldı.

“Ahhh!”

“Ah!”

Dul Kadının Çığlığı ve pala her yay çizdiğinde, askerlerin kolları ve başları havaya uçuyordu. Kalkanlarını destekleyenler, bacakları kesilirken kuklalar gibi yere yığıldılar. Askerler misilleme yapmaya çalıştılar ve kılıçlarını savurarak rakiplerinin iki kılıcı tarafından engellenip püskürtüldüler.

Dahası, iki şövalye, diğer soylu şövalyelerin aksine, yerde yuvarlanarak saldırılardan kaçınmaktan çekinmiyordu. Her hareketleri, düşmanı mümkün olduğunca etkili bir şekilde öldürme amacına sadık, vahşi bir canavarı andırıyordu. Bir saldırı isabet etse bile, hiçbir işe yaramıyordu.

Çınlama!

Hiçbir saldırı uğursuz kara zırhı delemedi ve silahlara çarptığında yalnızca tiz, metalik bir ses duyuldu. Üç veya dört kişinin birlikte saldırması fark etmezdi. Cehennemin ateşli derinliklerinden yükselmiş gibi görünen kara şövalye, tıpkı ölüm tanrısı gibi Tylen’ın askerlerinin canını biçiyordu.

“Kuuu!”

Aynı şey, ona eşlik eden esmer şövalye için de geçerliydi. Uzun mızrağı her geniş yay çizdiğinde, etrafındaki askerlerin bedenleri deliniyordu.

Kan ve ölüm çemberiydi. Uzun mızrağın iki ucundan akan kan, mızrağın yolunu takip eden kırmızı bir çember çiziyordu. Adam düşmanın arasından ilerlerken, korkunç hızı sayesinde yer yer kırmızı çiçekler açıyordu.

Canavarlardı. İki iblisin verdiği ölüm ziyafeti kısa sürede sona erdi. Baron Nobira’nın askerleri iki adama gözlerinde umutsuzlukla baktılar ve yavaşça geri çekildiler.

“Kuk..!”

Ölüm ziyafeti son askerin haykırışıyla sona erdi. Ölüm meleği ve fırtına yavaş yavaş geri döndü.

“Şimdi…”

Başından ayaklarına kadar kanlar içinde olan ölüm meleği sırıttı.

“…..!”

Ruv Tylen ve Jess Tylen’a doğru yürürken konuştu. Konuşamadan ona bakan baba-oğul ikilisi. Kaşları çatılmış, gözleri titriyor ve ağızları kocaman açıktı.

“Valt ailesi adına seni bitireceğim!”