Bölüm 79

“Genç efendi burada ne yapıyor? Siz de, Leydi Sophia?”

Kırklı yaşlarında olmasına rağmen saçları ağarmış Ruv Tylen, Enzo ve Sophia’yı kocaman gözlerle karşıladı. Yanlarında yaklaşık yirmi asker ve on paralı asker vardı. Enzo, iki hizmetçinin yardımıyla atından indi ve ciddi bir ifade takındı.

“Elma’da babama saygısızlık eden ve Lord Bresia’nın kızı olan nişanlım Sophia’ya saygısızlık eden kişiyi cezalandırmaya geldim.”

“Ne? Ne dediğini tam olarak anlayamadım…”

Ruv Tylen başını eğdi. Sophia da atından inip Tylen’a doğru yürüdü. Küstah bir ifadeyle konuştu.

“En başından anlatayım, Sör Tylen. Sadece bugün Elma’da bir paralı asker bana ve aileme hakaret etmeye cesaret etti. Ama Toro adında bir köye gittiğini duyduk.”

“Toro… Ah, neden önce biz girmiyoruz?”

Sonunda durumu anlayan Tylen, aceleyle iki kişiyi içeri aldı. Üç kişi, Tylen’ın statüsüne göre oldukça büyük ve gösterişli olan malikanesine girdiler ve sandalyelere oturmadan önce resepsiyon odasına yöneldiler.

Hizmetçiler çay getirdiler ve sohbet devam etti.

“Yani… Raven adındaki o paralı asker Elma sokaklarında sana hakaret etti ve Sör Filmore onu öylece bıraktı. Öyle mi?”

“Evet, çok gevezeydi. Ben de bu durumda bir şey yapamadım çünkü Baron Nobira’yı rahatsız edebilirdi. Ama Sir Filmore ve Baron Nobira adam hakkında bir konuşma yapmışlardı, bu yüzden yakında bir şeyler yapılacağından eminim.”

“Anlıyorum. Ama hanımefendi ve genç efendinin buraya şahsen gelmeleri için hiçbir sebep yoktu…”

Ruv Tylen zekiydi. Baron Nobira’nın ona olan inancını korurken iki köyün kontrolünü ele geçirip kendi askerlerini örgütleyebilmesinin bir sebebi vardı. Tylen’ın ifadesi tuhaflaşırken Sophia, göz ucuyla Enzo’yu işaret etti.

Enzo aceleyle konuştu, Sophia’nın bakışlarının sırtını yaktığını hissetti.

“Şey, Sophia’nın nişanlısı ve Elma’nın bir sonraki lordu olarak bu kararı ben verdim. Ben, ben böylesine kaba bir adamı rahat bırakmanın… Elma için büyük bir utanç olacağını ve Bresia’nın Yüce Lordu’nun itibarını daha da zedeleyeceğini düşündüm. Katılmıyor musun?”

Enzo kekelerken yüzünde tuhaf bir ifade vardı. Herkes onun kendi aklından geçenleri değil, başkasının düşüncelerini aktardığını görebilirdi. Ve Enzo Nobira’ya böyle şeyler söylemesini emredebilecek tek bir kişi vardı.

‘Kız aptal domuzu kontrol altına almış. Tanrı bu konuda bana yardım ediyor.’

Enzo Nobira, lordun tek oğluydu. Bir sonraki lord, iki şövalyesi arasındaki anlaşmazlığa müdahale etmek için gelmişti.

Tylen, Raven Valt ismini ilk duyduğunda oldukça şaşırmıştı. Gray’den başka bir Valt daha olabileceğini hiç düşünmemişti. Elbette, Raven Valt’ın Gray Valt ile kan bağı olup olmamasının pek bir önemi yoktu.

El konulan arazinin mülkiyetini talep etmeye gelmiş olmalı. Ama Raven Valt intikam almak istiyorsa yanlış mahalleye adım atmıştı. Tylen’ın tek yapması gereken, genç adamı önünde diz çöktürüp üç yıl önceki vatana ihanet davasına dahil etmekti.

‘Ama bu yeterli değil. Bu fırsatı değerlendirip Lord’un ve Yüce Lord’un da ayaklarını çamura saplamalarını sağlamalıyım.’

Tylen sinsi düşüncelerinin aksine, ciddi ve anlayışlı bir ifadeyle başını salladı.

“Kesinlikle haklısın. Baron Nobira’nın şövalyesi ve Yüce Lord Bresia’nın hizmetkarı olarak, böyle bir olayın yaşanmasına seyirci kalamam.”

“Ah! Gerçeği görebileceğinizi biliyordum, Sör Tylen. Neyse, işte bu yüzden askerlerimi ve paralı askerleri getirdim. Eğer o Raven denen adamı yakalayabilirsek…”

“O zaman Ramelda’ya istediğimi yapabilirim. Bunu mu diyorsun?”

“Ah, şey? Bu…”

Enzo, Tylen’ın sözleri üzerine düşüncelere daldı. Enzo aptal olsa da, Tylen’ın önerdiği şeyin yetkisinin ötesinde olduğunu biliyordu. Ama Tylen kararlı bir bakışla başını sallayarak ayağa kalktı.

“Tamam. Genç efendinin sözleri Tanrı’nın sözleridir ve sizin iradeniz de onun iradesidir. Nobira ailesinin ve Sisak’ın bir şövalyesi olarak genç efendinin ve hanımın emirlerini elimden geldiğince yerine getireceğim. Çok geç oldu, lütfen gidip dinlenin. Ah, ayrı yatak odaları var ama eğer…”

Tylen bu sefer daha da ileri gitti ve Enzo’nun ağzından “emir” kelimesi çıkmamışken bunu söyledi. Ancak Enzo, Tylen’ın son sözleriyle dikkati dağılmıştı ve Sophia mahcup bir sesle aceleyle cevap verdi.

“B, biz hallederiz. Neyse, bol şans, Sör Tylen.”

“Evet.”

Tylen ikisine anlamlı bir gülümsemeyle baktıktan sonra resepsiyon odasından ayrıldı.

“H, selam, Sophia…”

Ziyaretinin sebebini çoktan unutmuş olan Enzo, iri kalçalarını yavaşça Sophia’ya doğru yaklaştırdı. Şu anda kafası Tylen’ın söylediği son sözlerle doluydu.

‘Aman Tanrım, bu pis domuz…’

Enzo’nun yağlı yüzü yavaşça ona yaklaşırken Sophia kaşlarını çattı. Tek istediği onu yere itip ayaklarıyla üzerine basmaktı ama bunu yapmaması gerektiğini biliyordu. Evcil hayvanlarla nasıl başa çıkılacağını çok iyi biliyordu. Sahte, baştan çıkarıcı bir gülümsemeyle ayakkabılarını çıkardı. Küçük, beyaz bir ayak ve pürüzsüz baldırları ortaya çıktı ve Enzo’ya doğru yöneldi.

“Ah, ah… ah…..”

Enzo bilinçsizce salyalarını akıtmaya başladı ve sanki değerli bir hazineyi tutuyormuş gibi Sophia’nın ayaklarını dikkatlice kavradı. Sophia’nın tüyleri diken diken oldu ama kendini tuttu. Evcil domuzunun gelecekte söylediği her şeyi dinlemesi için en azından bunu yapması gerekiyordu.

“Pekala. Yarın yakalarsan, bana getir. Beni görmezden gelmesinin bedelini ödeteceğim… Ahh! Beni görmezden gelmesinin… Mmm!”

Enzo’nun dili baldırlarını ve ayaklarını okşarken Sophia’nın dudaklarından yumuşak bir inilti çıktı.

***

Şıngırtı. Sessizlikte sadece demir bir zırhın menteşelerinin birbirine geçme sesi duyuluyordu.

Raven, eldivenlerini iki eline geçirdikten sonra, baldır zırhının deri kayışını sıkılaştırdı ve sonunda ayağa kalktı. Zırh, sabah güneşinin ışığını yansıtıyordu. Beyaz Ejderha Zırhı ile birebir aynı görünen, ancak rengi çok farklı olan, tam boy bir plaka zırhtı.

Raven, korkunç siyah zırhına baktıktan sonra geriye baktı.

“Ne düşünüyorsun?”

[İyi bir fikir değil. Sana hiç yakışmıyor.]

Raven, anında gelen cevap karşısında acı bir tebessümle karşılık verdi.

“İyi mi kötü mü göründüğünü sormuyorum. Beyaz Ejderha zırhına benzemeyecek, değil mi?”

[Bu yüzden iyi değil.]

Soldrake’in sesi her zamanki gibi kayıtsızdı ama Raven onun oldukça somurtkan olduğunu görebiliyordu.

“Kimliğini gizlemek için. Bunu bitirdikten sonra geri verebiliriz.”

[O zırhı yaptığım günden beri hiçbir Pendragon benden onu o renge değiştirmemi istemedi. Bunu sadece Ray istediği için yaptım.]

“Tamam, teşekkür ederim ve özür dilerim. Sadece stresi at ve yola çıkalım.”

Raven, Soldrake’in omuzlarına hafifçe vurdu ve o da başını sallayarak karşılık verdi. Sonra onun yanına gitti.

“Bunu zaten söyledim, ama bunu ölçülü yapın. Aura Blade’i asla kullanmayın ve onlara karşı nazik olun.”

[Öldürmeyeceğim.]

“Yani onları öldürmeyin demiyorum… Sadece rahatlayın.”

[Ray’in istediğini yapmak için elimden geleni yapacağım. Rahatlayacağım.]

“……”

Raven, Soldrake’in bu kadar rahat bir şekilde cevap vermesiyle daha da endişelendi. Hafifçe iç çekti ve odadan çıktı.

“Günaydın, Lor’um…”

Kapının dışında bekleyen Isla kaşlarını çatarak selamlamayı bıraktı.

“Kusura bakma ama sana pek yakışmıyor. Beyaz Ejderha zırhı orijinal haliyle en güzeli.”

“…Biliyorum.”

Raven, beklediği sözleri duyduktan sonra başını salladı ve yürümeye devam etti. Ramelda, üç genç adam ve paralı askerlerle birlikte çoktan bara varmıştı.

Belki de dün geceki asker hareketinin haberinden dolayı, barın atmosferi oldukça sakindi. Herkes, Baron Nobira’nın askerlerinin ve paralı askerlerinin, Enzo Nobira önderliğinde Ruv Tylen’a doğru yola çıktığını duymuştu.

“Geç kaldın. Kahvaltıdan hemen sonra yola çıkacağız.”

Leo, Raven’ı azarlamak için başını çevirdi, ancak Raven’ın merdivenlerden indiğini görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Normal, tam vücut zırhları çok pahalıydı. Bu nedenle, lordlar genellikle şövalyelere sadece plaka zırhlar verirdi ve normal askerler zincir zırh giyerdi.

Dahası, Beyaz Ejderha zırhı Alex Pendragon için özel olarak yapılmıştı. Dönemin en iyi cüce zanaatkarlarının elleriyle, Soldrake’in boynuzunun bir parçasından yapılmıştı. Kalıntılar arasında bir kalıntı, gerçek bir cennet hazinesiydi. Raven böyle bir kalıntıyla donatılmış halde merdivenlerden indiğinde, meyhanedeki hava aniden dondu.

Jody, Scylla ve Gus bile ağızları açık bir şekilde Raven’a bakakalmışlardı. Zırhın varlığı bile Raven’ın atmosferini tamamen değiştirmiş gibiydi. Aurası vahşi ve son derece canlıydı.

“At hazır mı?”

Leo, Raven’ın sert sesini duyunca kendine geldi.

“Ah, hemen dışarıda hazır…senin için.”

Leo’nun Raven’a hitap ederken ses tonu bile değişmiş gibiydi. Raven, devam etmeden önce hafifçe başını salladı.

“Ben kahvaltımı yaptım, hadi atı görmeye gidelim.”

Soldrake ve Isla, Raven’ın arkasından geldiler ve üç kişi, kendilerine bakan onlarca bakışın arasında bardan ayrıldılar.

“Vay canına! Tahmin etmiştim ama gerçekten de çok ilginçmiş.”

Sessizliği Jody’nin sesi bozdu.

“Biliyorum. Vay canına, gerçekten de bir şey olmalı. Zırh inanılmaz pahalı görünüyordu, değil mi?”

Scylla, Jody’nin dediklerine katıldı ve arkasını dönüp Gus’a baktı.

“Dün söylediklerimi düzeltmeliyim. Kesinlikle çalınamaz. Kişiye özeldir. Başından beri kullanıcı düşünülerek yapılmıştır.”

Herkes Gus’ın yargısını onaylayarak başını salladı. Eski bir hırsız olarak doğru bir değerlendirme yaptığından emindi. Ancak hiçbiri, Beyaz Ejderha zırhının yalnızca Pendragon ailesinin doğrudan mirasçıları tarafından giyilebileceğini bilmiyordu. Dahası, zırhın şekli de mevcut sahibine uyacak şekilde değiştirilmişti.

“Ne düşünüyorsun? İçgüdülerime bir kez daha güvenmeye karar verdiğin için mutlu değil misin? Şanslıysak, bugün inanılmaz bir manzara görebiliriz…”

Jody sırıttı ve Ramelda ailesinin erkeklerine baktı.

“Baba…”

Leo inanmaz bir ifadeyle Ramelda’ya seslendi.

“Şans her zaman talihsizliğe eşlik eder, sanırım bugün bunu deneyimleyeceğimiz gün. Bence o adamı rahat bırakmak daha iyi. Durum ne olursa olsun, onu rahat bırakın.”

Enzo Nobira birliklerini bizzat Tylen’ın safına geçirdiğine göre, Ramelda’nın geri çekilecek yeri kalmamıştı. Lordunun oğluna karşı savaşamazdı ama yerinde de duramazdı. Bu, ailesinin sonu anlamına gelirdi.

Ramelda, ağır bir ifadeyle tüm meyhaneye baktı. Onlara yardım etmeye gelen onlarca paralı askerin bakışlarıyla karşılaştı ve çatlamış dudaklarını araladı.

“Ne olursa olsun, Moncha köyüne gidiyoruz. Gitmek isteyen varsa, hemen gidebilir. Sana verdiğim depozitoyu… sana verdiğim son hediye olarak düşünebilirsin.”

Leo ve Ramelda’nın iki yeğeni dudaklarını ısırdı. Artık efendilerinin oğlu anlaşmazlığa karıştığı için, savaştan çekilmeyi tercih eden tanıdıklarını suçlayamazlardı.

Aynı duruma düşseler aynı şeyi yapmayacaklarının garantisini veremezlerdi. Nitekim paralı askerler etraflarına bakıp birbirleriyle bakıştılar.

“İçerideyiz. Depozitoyu aldıktan sonra hiçbir savaştan ayrılmadım. Paralı askerim olmasının bir sebebi var, şimdi ayrılmak utanç verici olurdu.” Jody kıkırdadı ve konuşmaya başladı.

“Kendimi güzel gösterebilmek için kazanabileceğim tüm paraya ihtiyacım var. Onun Majesteleri Pendragon’u görebilmek için de paraya ihtiyacım var.”

“Güzel mi? Pis kıçım… Öleceğimi düşünürsem kaçarım. Ama önce maaşımın karşılığını alacağım, buna güvenebilirsin.”

Scylla ve Gus, Jody’nin arkasında duruyorlardı.

“Kahretsin! Güzel! Kazansam da kaybetsem de deneyeceğim.”

“Leo! Artık tüm borçlarımız kapandı, tamam mı?”

“Bu yaşta bunu yapacağıma inanamıyorum… Daha gençken daha iyi arkadaşlar edinmeliydim.”

Genç yaşlı tüm paralı askerler, akıllarından geçenleri söyleyerek ayağa kalktılar. Leo ve iki kuzeninin yüzleri şaşkınlık ve çeşitli duygularla aydınlandı.

Toro’nun şövalyesi Derek Ramelda, miğferini takmadan önce titreyen gözlerle paralı askerlere baktı. Duyguların yoğunluğu arasında tek bir şey kesin görünüyordu: Raven Valt adlı adam ve arkadaşları ortamı altüst etmişti.

“Hadi gidelim.”

“Ooohhhhhh!”

Derek Ramelda uzun yıllar sonra ilk kez gözlerinin yaşına baktı ve paralı askerleri meyhaneden dışarı çıkardı.