Bölüm 56

Vuhuuş!

Alçak dalgalar defalarca sahile vuruyordu.

Beyaz kumun rengarenk çakıl taşlarıyla buluştuğu yerde büyük bir çadır kurulmuştu.

Çadırın arkasında, sık bir orman ve denize dökülen bir şelalenin oluşturduğu muhteşem bir manzara uzanıyordu.

Alan Pendragon’un özel izniyle askerler, ayrı bir çadırda et ızgara yaparak ve dinlenerek boş zamanlarını değerlendirdiler.

Griffonlar sahilde nöbet tuttuğundan askerler ekipmanlarını başka bir yere yığmışlardı.

Ve gömleklerini çıkaran ork savaşçıları, insan askerlerden farklı bir şey yapıyorlardı…

“Öhö, öhö!”

“Aman Tanrım! Puah!”

“Karuta! Topa batıyor!”

“Kueewek! S, kurtar beni…”

“Hey, aptal orklar! Derin nefes alın, derin nefes alın! Size kaç kere söylemem gerekiyor? Savaşa katılın! Suyla savaşın! Savaş!”

Orklar yüzme pratiği yapmak için suda çılgınca çırpınıyorlardı. Üstelik su sadece karınlarına kadar geliyordu…

Kaslı vücutları davalarına yardımcı olmuyor gibiydi. Ciğerlerinin tüm gücüyle bağırıyorlardı. Uçsuz bucaksız bir su kütlesi tarafından geri püskürtülüyorlardı. Rakipleri amansızdı ve şimdiye kadar karşılaştıkları en zorlu rakipti.

“Kıyamet! Yakışıklı orklar yüzme bilmez. Kazzal’a bak ve öğren.”

Öte yandan goblin Kazzal, suda rahatça yüzüyor ve ork savaşçılarına gülüyordu. Geçmişte bir yerden bir yere dolaşmıştı, bu yüzden çeşitli arazilere aşinaydı.

“O fare kıçlı goblin piçi!”

“Bugün onu diri diri derisini yüzeceğim!”

Ork savaşçıları çılgına döndü.

Ama bu keşfedilmemiş bölgede, ayak bileklerine kadar batmış olmasına rağmen, Kazzal’ı yakalamak için acele edemediler.

“Yakışıklı Kazzal suda daha yakışıklı! Kekekeke! Kazzal yakışıklı. Goblinler muhteşem. Orklar aptal, aptal. Keeehehehe!”

Kükreme!

Her yerden şiddetli çığlıklar yükseldi ve orkların yüzme antrenmanları daha militan ve güçlü hale geldi. Kısa süre sonra orklar üstün fiziksel yetenekleriyle yüzmeye daha fazla alıştılar ve bazıları bilinmeyen topraklara doğru ilerlemeye başladı.

Elbette bunların en iyisi, en güçlü ork savaşçısı Karuta’ydı.

“Ağzım! Ağzım! Yakala! Ağzım! Sen! Ağzım! Öl!”

Kazzal’ın gözleri, ork hızla yaklaşırken Karuta’yı görünce fal taşı gibi açıldı. Karuta, dev dalgalara karşı yüzerek Kazzal’a doğru hızla ilerliyordu.

“Kiek!?”

Kazzal aceleyle küçük kollarını ve bacaklarını hareket ettirerek kaçmaya çalıştı.

Ancak Karuta’nın yüzme becerileri Kazzal kadar iyi olmasa da, devasa yapısıyla bunu telafi ediyordu. İkisi arasındaki mesafe giderek kısaldı.

“Kiiiik!”

Kazzal sahile vardığında bu krizi çözebilecek tek kişiye doğru hızla koştu.

“Ağzına sıç! Lanet olası cin!”

Karuta, yiyecek arayan bir katil balina gibi tüm vücudunu sahile fırlattı, sonra ayağa fırlayıp kaygan goblinin peşinden koştu.

Karuta’nın hızlı adımları arkasında büyük ayak izleri bıraktı.

“S, beni kurtar. Yakışıklı Kazzal’ı kurtar.”

“……”

Kazzal’ın konuştuğu kişi, iri ve masum gözlerle başını kaldırdı.

“Öhöm!”

Kazzal’ın peşinden çılgınca koşan Karuta, onun yerine geçip dudaklarını şapırdattı. Kazzal, Alan Pendragon dışında kendisinden ve orklardan korkmayan tek kişinin, Mia Pendragon’un arkasına saklanmıştı.

Kazzal kadar küçük olan Mia, Karuta’nın dizlerine hafifçe vurdu. Karuta utangaç bir ifadeyle kıvrılıp dizlerini ve belini büktü.

“Bana neden Pendragon diyorsun?”

Raven tüm olayı yakından izledi, sonra başını salladı.

Sahne, dev bir boz ayının bir yavru kedinin önünde çırpınmasını andırıyordu.

“……”

Mia tek kelime etmeden parmağını kaldırdı ve Karuta’nın yüzünün önünde sağa sola salladı, oysa Karuta’nın vücudu onun tüm vücudu kadar büyüktü.

“Öhöm! Anladım. Dövüşmeyeceğim, küçük Pendragon.”

Karuta’nın cevabı üzerine Mia parlak bir gülümsemeyle, tıpkı evcil köpeğini seven bir sahip gibi Karuta’nın başını okşadı.

“Kuhehe.”

Karuta sırıttı ve her biri bir çocuğun yumruğu kadar büyük olan dişlerini gösterdi. Ama bu huzurlu ama tuhaf manzaradan hoşlanmayan biri vardı…

“Kirli, Leydi Mia.”

Isla öne çıktı ve açıkça konuştu. Hâlâ silahlı olan tek kişi oydu.

“Ne, ne? Dir… Ah, tamam. Dövüşmeyeceğim.”

Mia dudaklarını büzdü, ardından Karuta tekrar sustu. Ama Isla’ya öldürme niyetiyle dolu gözlerle bakmayı da ihmal etmedi.

“……”

Mia, kanları kaynamaya başlayan Karuta ve Isla’ya baktı. Isla’nın elini tuttu ve sonra onu kendine çekti.

Sessiz Valvas Süvarisi, küçük ve sevimli şeylere karşı son derece savunmasızdı. İfadesi sertleşti ve kaşları seğirmeye başladı.

Gerçekten çok mutlu olduğunda gösterdiği tepki buydu.

Mia, Karuta ve Isla’nın ellerini birleştirdi, sonra da coşkuyla tokalaştı.

“……”

“……”

Bu, Stormbreaker ile Ancona’nın en güçlü Orku arasındaki ilk el sıkışmaydı.

Raven hâlâ manzarayı isteksizce izliyordu ve biraz gurur duyarak sırıttı. Başını çevirdi.

Vızıldamak!

Etrafındaki dört kız hızla başlarını çevirip meşgul gibi davranmaya başladılar. Fakat kardeşine sonsuz sevgi ve saygı besleyen Irene, kendini tutamadı ve yavaşça başını Raven’a çevirdi.

“Şey, Kardeş Alan…?”

“……”

Raven cevap vermedi. Kız kardeşinin çılgın ve sıra dışı alışkanlığını nihayet düzeltmek için doğru zamanın geldiğini biliyordu.

“Önceleri, sanırım biraz inatçıydım. Yani, özür dilerim. Lütfen beni affet… Hıçkırık…”

Kardeşi, plaja varmadan önce yaşanan olaydan beri tek kelime etmemişti. Irene ellerini sıktı ve iri gözleri yaşlarla dolmaya başladı.

Herhangi bir normal insan, bir meleği ağlattığı için kendini suçlar ve bu manzara karşısında yıkılırdı.

Ama Raven normal bir adam değildi ve onun parıldayan, yaşlı gözlerinden onun ‘oyunculuğunu’ hemen anlayabiliyordu.

“Bunu duyduğuma sevindim. O zaman bir yanlış yaptığını biliyorsun. Peki, neyi yanlış yaptın?”

“Ne? Aa, bu…”

Raven’ın soğuk cevabı Irene’in, ‘Öfkeliyken bile çok yakışıklı görünüyorsun’ diye düşünmesine neden oldu. Ama korktu ve bakışlarını yere indirdi.

Raven, Irene’in korku içinde olduğunu görünce biraz sarsıldı. Genç kızları korkutmaktan hoşlanmıyordu ama yine de sonuna kadar gitmeye karar verdi.

“Ben senin kardeşinim ve bir Pendragon’um. Ama sen kardeşini Leydi Seyrod ve prensesin önünde zor bir duruma soktun.”

“B, kardeşim…”

Büyük gözlerinden yaşlar akmaya başladı, titremeye de başladı.

Alan Pendragon’u görünce diğer hanımlar bile sessiz kaldılar. Pendragon genellikle soğuktu ama nadiren sinirlenirdi.

“Sen de bir Pendragon’sun. Ailemizin onurunu korumalısın ve…”

“Hıçkırık! Özür dilerim. Çok özür dilerim. Beni affet. Benden nefret etme. Waaaahhh.”

İrene ağlamaya başladı.

“Vah. Lütfen benden nefret etme. Benden nefret etme, kardeşim. Vay! Vaaaaaah!”

“H, hayır…”

Raven, Irene’in akan burnuyla ağlamasını görünce o kadar şaşırdı ki konuşacak kelime bulamadı.

Askerlerin ve ork savaşçılarının bu yöne doğru baktıklarını hissedebiliyordu.

‘Kahretsin…’

“D, ağlama. Hatanı bildiğin sürece sorun yok.”

Raven hızla Irene’i okşadı.

“Hıçkırık… Evet, evet. Hıçkırık! Benden nefret etmeyeceksin, değil mi?”

“Senden nasıl nefret edebilirim?”

Kendi sözleri karşısında elleri ve ayakları titrese de, yine de kelimeleri kekeleyerek söylüyordu, çünkü tek yolu buydu.

“Evet, Sob! Kardeşim… Çok üzgünüm.”

Bir trajedi kahramanı gibi, Irene, sanki düşüyormuş gibi Raven’ın koluna yığıldı. Raven panikledi, ama Irene’in sırtını sıvazlamaya devam etmek zorunda kaldı.

Bu yüzden Raven göremedi.

Irene gözyaşlarını onun kucağında sildi ve sanki “Kıskanmıyor musun?” demek istercesine dilini Ingrid’e doğru uzattı.

Ama Ingrid sadece gülümsedi.

Irene bu manzara karşısında kaşlarını çattı, ancak Ingrid sakin bir sesle konuşmaya başladı.

“Majesteleri, kendi ailenizin hatalarını bile dile getirdiniz. Büyük Pendragon ailesinin liderine yakışır bir davranış. Benim de en büyük ağabeyim veliaht prens tarafından azarlandığım anılarım var. Kraliyet Batallium’unda yaşadığım en utanç verici anılardan biri bu. İmparatorluğun prensesi olarak benim için gerçekten trajik bir anıydı.”

“Öyle mi?”

Raven biraz utandı ve Irene’i hafifçe bıraktı.

“Evet, ama…”

“Hmm?”

“Dokuz yaşımdan beri hiç ağlamadım. O zamanı hâlâ gerçekten utanç verici bir anı olarak hatırlıyorum. Benim gibi bir prenses duygularımı kontrol edemedi ve… Ah!”

Ingrid uzun uzun nefes alıp kendi kendine mırıldanıyordu, “Gerçekten ne kadar utanç verici ve o yaşta ağlamaklı…”.

Sonra herkesin gözü Irene’e döndü.

“Şey…”

Irene’in kulakları utançtan kıpkırmızı oldu ve başını eğdi.

Lindsay ve Luna bunu fark ettiler.

İrene yenildi.

Ancak bu sessiz mücadele henüz bitmemişti.

Dört hanım arasında garip bir enerji akışı yaşanırken, Raven bu garip atmosferi değiştirmek için sesini yükseltti.

“Eh! Neyse, madem plaja geldik, biraz balık tutalım mı?”

“Aman Tanrım, Majesteleri iyi yüzüyor mu?”

Kazanan(?) Raven’a yakın durdu. Raven irkildi ve hafifçe vücudunu geri çekti.

“Evet, biliyorum ama…”

“Bunu sabırsızlıkla bekliyorum. Eğer kendin balık tutacaksan, becerilerim yetersiz olsa da, senin için bizzat pişirmeyi hazırlarım.”

Ingrid’in parlayan gözleri Irene’inkinden daha külfetliydi ama Raven konuyu açtığı için başını salladı.

“Peki, siz nasıl uygun görürseniz öyle yapalım. Sör Isla, hadi gidelim.”

“Evet efendim!”

Isla sert bir şekilde cevap verdi, sonra hafif zırhını çıkardı.

Raven da tabii ki ince keten gömleğini çıkardı.

“Çığlık at!”

“Ha!”

“Aman Tanrım!”

“Ah…!”

Raven, çeşitli tepkilerin ne olduğunu merak ederek arkasını döndü.

Irene yüzünü elleriyle kapatmıştı ama gözleri parmaklarının arasından parlıyordu.

Lindsay’in iki gözü ve ağzı kocaman açıktı.

Ingrid’in utangaç bir gülümsemesi vardı.

Luna’nın tüm vücudu ifadesiz bir yüzle sarsıldı.

Hepsinin Raven’a bakarken yüzlerinde farklı derecelerde kızarmış ifadeler vardı.

“Hmm?”

Raven şaşkınlıkla başını eğdi. Sonra, Raven kadar hiçbir şeyden haberi olmayan Isla, Raven’a doğru yürüdü ve bronzlaşmış üst vücudunu gösterdi.

“Bu, onurlu bir şövalyenin bedeni, efendim. Göğüs ve karın kaslarınızın yanı sıra, kılıç ustalığı için en önemli olan sırt kaslarınız da ışıl ışıl ve sağlam. Beni yenen kişiye gerçekten yakışıyor.”

Isla genelde az konuşan bir adamdı ama konuştuğunda aklından geçen her şeyi söylerdi.

“Peki, teşekkür ederim. O zaman neden… Hmm?”

Raven’ın gözleri, bir askerden gelen zıpkını alırken kısıldı.

“Bu… bu da ne?”

Raven’ın bakışlarını izleyen herkes başını çevirdi.

Uzaklardaki denizden bir şey geliyordu.

“O…”

Küçük bir nokta, hayır, nesne büyüyordu. Her saniye katlanarak büyüyordu ve devasaydı.

Aman Tanrım!

En sonunda, nesne kendilerinden kısa bir mesafede bulunan kayalık bir adaya yaklaştığında, Raven ve dört kadın… Hayır, sahildeki herkes sonunda büyük nesneyi teşhis edebildi.

“Kuwwaaaak? N, n, bu da ne?”

“Kiuek! Affet bizi, ey yeryüzü tanrısı! Özür dilerim, özür dilerim!”

Karuta yaygara koparmaya başladı, Kratul ise kafasını kuma gömüp deli gibi toprak tanrısına yalvarmaya başladı.

İnsanlar da şaşkınlık gösterdiler, ancak bu, orklar gibi nesnenin kimliğini bilmediklerinden değildi.

‘Şunun’ neden plaja doğru ‘uçtuğunu’ görmek şok edici ve şaşırtıcıydı.

Vay canına! Güm!

Havada uçup Pendragon çadırının önüne düşen şey bir ‘balina’dan başkası değildi.

“……”

Raven, balinanın arkasında yüzen birini görünce durumu hemen anladı. Bir süredir radardan kaybolmuştu ama Soldrake bir balinayı yakalamak, hayır, almak için gitmişti.

“Affedersin Sol? Nedir bu…?”

Soldrake, Raven’ın sorusuna kayıtsızca cevap verdi.

[Balık. Ray’in balık yemek istediğini söylediğini hatırlıyorum.]

“Ah… balık. Evet, balinalar suda yaşar… evet…”

Raven şaşkınlıkla mırıldandı ama ruh eşi bunu fark etmemiş gibiydi. Soldrake, Raven’a parıldayan gözlerle sessizce baktı ve iltifatını sabırla bekledi.