Bölüm 845: Seviye ve Derece

Leolar gördüklerine inanamadı. Bu tür bir Dao, bunun gibi orta halli bir dünyada ortaya çıkmamalı. Ve öyle olsaydı bile, gerçekte iddia ettikleri şeyin acıklı karikatürlerinden başka bir şey değilken, kendilerine Gerçek Gökyüzü Tanrıları demeye cesaret eden o cahil piçlerden birinde ortaya çıkması gerekirdi.

Ancak, Ryu bir savaş duruşuna girdiği anda, sanki tüm dünya görüşünün tersine döndüğünü hissetti. Kendini beğenmişliği ve özgüveni uçup gitti, ifadesi ciddileşti ve kalbi küt küt atmaya başladı.

Bir hata yapmışlardı. Çok büyük bir hata.

Ancak bir süre sonra Leolar sakinleşti ve rahat bir nefes aldı. Neredeyse kendini aşmıştı, yanılmıştı. Bu bir Parçalanmış Dao değildi, eğer öyleyse gerçekten de işi bitmiş olurdu. En azından henüz orada değildi. Ama böyle bir varlığın böyle bir Dao’ya sahip olması için…

“Hayır, Parçalanmış bir Dao değil. Hala Yetiştirme Aşamasında, ama baskısı… Korkarım ki bu en azından Hegemonik Derece Dao, Kıdemli Kardeş. Bu hiç de şaka değil.”

Leolar’ın Küçük Kardeşi Ariad’ın da yüzünde ciddi bir ifade vardı. Her ne kadar başlangıçtaki varsayımları doğru olmasa da endişeleri neredeyse hiç azalmamıştı. Aslında bu onları daha da ihtiyatlı hale getirdi. Gizli Kılıç Tarikatı, duyusal yetenekleriyle biliniyordu; bu kadar küçük ve karmaşık mekanizmalarla uğraşırken ve tasarlarken, sadece işleri berbat etmemek için sağduyu gerektirmekle kalmıyordu, aynı zamanda ilk etapta bu tür mekanizmaları inşa etmek için yeterli beceriye sahip olmaları da gerekiyordu.

Onların kandırılması, Ryu’nun gerçekten bir Parçalanmış Dao’ya sahip olmasa bile, gelecekte bir gün sahip olması ihtimalinin yüksek olduğu anlamına geliyordu. Bu, bu genç adamın, erken ölmediği sürece, en azından Parçalanmış Gökyüzü Tanrısı olmasının neredeyse garanti olduğu anlamına geliyordu.

Eğer Ryu böyle bir şey duysaydı, bununla alay ederdi. Parçalanmış Gök Tanrısı mı? Böyle bir aleme asla adım atmayı planlamamıştı, en kötü ihtimalle tek bir sıçrayışta Gerçek Gökyüzü Tanrısı olmayı planlamıştı. Ancak bunun nedeni Ryu’nun bu unvanların ağırlığının gerçek Dövüş Dünyasında ne anlama geldiği konusunda bilgisiz olmasıydı.

Varoluş Leolar ve Ariad’ın geldiği kesime göre, Ryu’nun kalibresinde bir deha, Tarikatlarının Varisi olacak kadar büyüktü. Onlar, iki orta halli Çalışan Mürit olarak, bu savaşı yalnızca son derece ciddiyetle alabiliyorlardı.

Savaş Dünyasında, Dao’nun iki ayrı kategorisi vardı. Birincisi Derecesi, ikincisi ise seviyesiydi. Bu konuların Sacrum’da, daha geniş Varoluş’ta ne kadar gelişigüzel ele alındığıyla karşılaştırıldığında, her şey en ince ayrıntısına kadar not edilmişti. Doğal Düzen uygulayıcılar için ne kadar önemli olsa da, bu sonuçta sadece Cennetin sağladığı şeyin anlaşılmasıydı. Gerçek Gelişimciler buna değil kendilerine odaklandılar. Birinin Dao’sundan daha büyük bir temel gücü yoktu.

Bu nedenle ikili, Ryu’nun şu ana kadar kullanmış olabileceği eski püskü yetiştirme yöntemlerini tamamen göz ardı etmişti. Eğer bölgelerindeki bir Tarikat Ryu’nun varlığını öğrenirse, Kaotik İpek Meridyenlere sahip olduğu gerçeğinden bahsetmeye bile gerek yok, onun temelini sıfırdan yeniden inşa etmek için sahip oldukları her şeyi Dao’sundan başka bir neden olmadan ve sadece bu yüzden harcarlardı. Aksi halde sakat olabilirdi, ne kadar umursasalar da, bunu da düzeltebilirlerdi.

Bir Dao’nun seviyesi ileri düzeydeydi. Bu, üretebileceği gücün ve olumsuzlayabileceği girdilerin sınıflandırılmasıydı. Genellikle belirli uygulama seviyelerine bağlıydı, ancak gelenek gereği, mevcut uygulama Aleminizin bir veya iki adım gerisinde bir Dao’ya sahip olmak ortalama olarak kabul ediliyordu.

Gök Tanrı Alemlerinin altındaki Tao’ların tümü, Besleme Aşaması Daoları olarak etiketlendi. Ölümlü Daolar, Ölümsüz Daolar ve son olarak Kozmik Taolar olarak ayrıldılar. Bu üç kategori içinde ayrılma dereceleri vardı.

Ölümlü Dao’nun altı seviyesi, Ölümsüz Dao’nun üç seviyesi ve Kozmik Dao’nun iki seviyesi vardı. Bu seviyelerin her biri bir yetişim Alemine karşılık geliyordu.

Bunların Yetiştirme Aşaması Daoları olarak bilinmesinin nedeni, varlıklarının sadece patlayıcı bir şekilde gücü arttırdığı değil, aynı zamanda yetişimi olağanüstü derecede hızlandırdığı da bilinmesiydi. Belli bir seviyedeki bir Dao, ölümsüz bir gübre gibiydi, bir zenginlik ve güç pınarının fışkırmasına neden oluyordu. BuGökyüzü Tanrı Alemleri’nin altında özellikle açıktı, dolayısıyla bunun neden Ryu’nun sahip olabileceği yetenekten daha önemli olduğu açıktı.

Güçlü bir Dao veya ani bir kavrama, Ortak Düzeyde bir Yeteneği bile bir canavara dönüştürebilirdi.

Kozmik Dao’nun ötesinde, Daos’un ağırlığının yalnızca beslemekten daha fazlası haline geldiği ve gücün temeli haline geldiği bir seviye olan Gök Tanrı Alemleri vardı. Bu seviyede, kendi seviyenizin altında bir Dao’ya sahip olmak, Yetiştirme Aleminiz için minimum bir gereklilik olduğundan imkansızdı, ancak sizin Aleminizin üstünde bir Dao’ya sahip olmak da anka kuşu tüyleri kadar nadir hale geldi.

Bu Daolar, Gökyüzü Tanrı Alemlerinin adlandırma geleneğini takip ediyordu. Parçalanmış Taolar, Sahte Daolar, Gerçek Daolar, Mükemmel Taolar, Aşılmış Taolar, Her Şeyi Bilen Taolar, Düzenli Taolar, Kaotik Taolar ve son olarak Köken Taoları.

Fakat bu buzdağının yalnızca görünen kısmıydı. Aynı seviyedeki iki Dao’nun bile aynı güce sahip olması gerekmiyordu. Seviye içinde daha güçlü olabilen Tao’lar biraz daha yaygındı, ancak seviyeler arasında daha güçlü olabilenler tamamen farklı bir canavardı.

Ortak Taolar. Gerçek Daolar. Çizgisel Taolar. Hanedan Taoları. Egemen Taolar. Hakimiyet Taoları. Hegemonik Taolar. Antik Taolar. Ve son olarak Dao’ların Kuruculuğu.

Bu kategorilerin her biri güçlü bir ayrım derecesini beraberinde getiriyordu. Ancak Çizgisel veya Hanedan Dao bile seviyeleri istediği gibi geçemezdi. Bu seviyede bile Kozmik Dao her zaman Ölümsüz Dao’nun üzerinde olacaktır. Ancak… Dominyon Tao’larının saflarına girdiğinizde, bu anlayışın bir kısmı çökmeye başladı… Ve Hegemonik Dao saflarına girdiğinizde kurallar daha hızlı çöküyor gibiydi…

Şimdiye kadar ikili anladı.

Ryu, bu durgun dünyada doğmuş olmasına rağmen, bir şekilde Hegemonik Dao gibi görünen bir şey oluşturmuştu. Değerlendirmeleri bir dereceye kadar hatalı olsa bile, bu en zayıf haliyle Dominyon Dao’ydu. Bunu söylemek onlar için çok zordu çünkü daha önce hiç bu kadar yüksek dereceli bir Dao ile etkileşime girmemişlerdi. Kişisel olarak hiç görmedikleri eski canavarlar olan Tarikat liderleri bile yalnızca Çizgisel Tao’ya sahipti.

Elbette, Ryu’nun Dao’sunun, o geliştikçe bu dereceyi koruyup koruyamayacağı hâlâ bilinmiyordu, ancak kesin olan şey, şu anda olağanüstü derecede yüksek seviyede olduğuydu.

Bu, Ryu’nun en kötü ihtimalle bir Dominyon Dao’ya sahip olduğu anlamına geliyordu. Ve onların söyleyebildiklerine göre bu, Ölümsüz Dao Derecesinin Birinci Seviyesindeydi.

Uygulama seviyenizden daha düşük seviyedeki Taolara sahip olmanın yaygın olduğu unutulmamalıdır. Ryu, Yol Yokoluşu Diyarındayken bir Ölümsüz Yüzük Diyarı Dao’suna sahipti. Ama yine de aynı Diyarda Altıncı Seviye Ölümlü Daoları vardı.

Daha da kötüsü, onların Daoları Ortak Daolardı, Ryu’nunki ise fersahlar ötesinde görünüyordu. Bu… Şaka konusu değildi.

Eğer Ryu’nun halkı için Daos’un kesinlikle Gök Tanrılarına bırakılmış bir mesele olduğunu ve onun bunu kavrayana kadar kasıtlı olarak kendi işini geliştirmediğini bilselerdi, nasıl tepki vereceklerini kim bilebilirdi?

“Hegemonik Dao? Kulağa en yüksek seviye gibi gelmiyor.”

Ryu’nun bıçağı avuçlarında dans etti, parmaklarının arasından döndükten sonra tekrar yerine yerleşti. Klanlar ve Mezhepler için sıralama sistemini yeni öğrenmişti, dolayısıyla iki seviyenin daha yukarıda olduğunu çok iyi biliyordu. Ve görünen o ki bu ikisi onun bu kadar yüksek olup olmadığından bile emin değillerdi, bu da gerçek bir uzman için onun yalnızca Dominion Dao’ya sahip olabileceği anlamına geliyordu.

Ryu kıkırdadı. “Benim Dao’m sizin dünyanız için çok zayıf mı kabul ediliyor? Şimdi gerçekten gitmek istiyorum.”

“Zayıf mı?” İki adam birbirlerine doğru baktılar. Gözlerine yansıyan görünüşe göre ikisi de cahil bir deliyle karşılaştıklarını biliyorlardı. Kombinasyon kesinlikle öldürücüydü.

“İkinizin bana geldiğine sevindim. Aslında size düşman olmak için bir nedenim yoktu ama gizli silahlardan gerçekten hoşlanmıyorum. Bu bana tam da ihtiyacım olan bahaneyi veriyor, bunun için size teşekkür etmeliyim.”

İki Tarikat kardeşinin ciddi ifadeleri, bu sözleri duyduklarında bir miktar öfkeyle alevlendi. Dövüş Dünyasında hiç kimse bunu söylemeye cesaret edemez.

“Az önce ne dedin?”

Ryu boynunu uzatarak ayağına vurdu. Ortadan kaybolmadan önce vücudu bir anlığına havada süzülüyormuş gibi göründü. Yeniden ortaya çıktığında bıçağı çoktan Ariad’ın boğazında belirmişti.

Ariad’ın gözleri genişledi. Hızlı tepki vererek geriye doğru ateş etti ve zar zor kurtuldu. Ancak…

Ryu’nun kılıcından bir tutam kan aktı ve sessizce yere damladı.

“Huh. Yol Yokoluşu Diyarındaki biri gerçekten de saldırımdan kaçtı.”

Ryaniden kendi kendine gülmeye başladın. Uzun zamandır böyle hissetmemişti, Leopold’un ellerinde hayatta kaldığından ve ölümün pençesinden hayat aldığından beri. 

Anlamak istiyordu, anlaması gerekiyordu. Henüz tırmanması gereken mesafe ne kadardı.

Ejderha Ruhu nihayet patladığında damarlarına adrenalin enjekte edilmiş gibi hissetti ve kalbi çılgınca atmaya başladı.

“Haydi!”

Ryu yeniden ortadan kayboldu, kılıçları iç içe geçmiş yılanlar gibi dans ediyordu.