Bölüm 26

“Dük Gordon Pendragon…”

Şövalyenin kimliğini kimse Raven’a söylememişti ama Raven bilmeden Alan Pendragon’un babası, Pendragon ailesinin önceki dükü Gordon Pendragon’un adını seslendi.

Neeeeğğ!

Gordon Pendragon’un bindiği at çığlık attı.

“……!”

Atın çığlığıyla herkes kendine geldi. Aynı zamanda, atın üzerindeki figürü net bir şekilde görebilmek için herkes gözlerini kocaman açtı. Çığlıkla birlikte toz bulutu dağıldı ve artık tamamen ortaya çıkan ayın üzerine kocaman bir gölge düştü.

Gölge, mozolenin, Raven’ın ve ejderha heykellerinin yanı sıra yüz asker ve otuz orkun üzerine de düştü.

Bir anda bütün dünya bir çentik kadar karardı.

Raven, hem gökyüzüne hem de yeryüzüne düşen gölgenin efendisini görmek için boş bir ifadeyle yukarı baktı.

Tüm vücudu gümüş bir zırhla kaplı, bembeyaz, görkemli bir yaratıktı. Başından, bir hükümdarın sembolü olarak üç boynuz çıkıyordu ve dünyaya ve içindeki tüm canlılara bakıyordu.

Pendragon ailesinin ejderhası Soldrake’ti.

Şşşşşş…

Toz duman yatıştı. Ancak ayakları yere sağlam basanların tek bir adım bile hareket edemediği görüldü.

Bütün varlıklar sessizce Soldrake’e bakıyorlardı.

[Sen kimsin…]

Raven’ın kulaklarında bir ses yankılandı. Çok tuhaf ama bir o kadar da tanıdık bir ses. Raven’ın tüm vücudunda tüylerin diken diken olmasına neden oldu.

Raven aşağı baktı. Ses, Gordon Pendragon’un hayalet şövalyesinden geliyordu.

O zamanki gibiydi.

Durum ve ses, Raven’ın Alan Pendragon’la ilk kez Robstein Ovası’ndaki son savaşta karşılaştığı zamankiyle aynıydı.

Bu da şunu açıkça ortaya koydu.

O zamanlar da, şimdi de. Konuşan kişi Robstein Ovası’ndaki Alan Pendragon değildi ve şimdi de Gordon Pendragon’un hayaleti değildi.

Soldrake.

Pendragon ailesinin ejderhası onunla konuşuyordu.

[Sen kimsin…]

Soldrake, Gordon Pendragon aracılığıyla bir kez daha konuştu.

Raven dişlerini sıkarak bağırdı.

“Ben, ben Alan Pendragon’um!”

Uuuuuşşş!

Soldrake uzun boynunu girişe doğru uzattı.

“Kuiiiik!”

“Ahh!”

Ork savaşçıları ve askerleri korkuyla geri çekildiler.

Soldrake’in devasa kafası Gordon Pendragon’un hemen arkasında durdu. Ejderha artık Raven’ı tek lokmada yutabilecek kadar yakındı.

Ama artık Alan Pendragon olarak orada duran Raven Valt, kaçma içgüdülerini çaresizce bastırdı ve yerinde dururken dişlerini sıktı.

[Sen Alan Pendragon değilsin… Bu Kraliçe bunu şatodan zaten biliyordu…]

“……!”

Raven, Gordon Pendragon ile Soldrake arasındaki sesi artık ayırt edemiyordu ve ejderhanın sözleri yüreğini sızlatıyordu. Attia Pendragon’un da belirttiği gibi, Soldrake onun Alan Pendragon olmadığını biliyordu.

[Bir kez daha soruyorum… Sen kimsin…]

Soldrake’in mavi gözlerinin dikey irisleri kılıç gibi dikiliyordu. Ejderhanın bakışları Raven’ın ruhunun derinliklerine işliyor, tüm benliğini görüyordu.

O anda Raven’ın aklından bazı şeyler geçti. Gelecekteki geçmişin olayları – hepsi Raven’ın aklından hızla geçti.

Babasının ve kardeşinin gözlerinin önünde kafalarının kesildiği bir sahne.

İmparatorluğun şövalyeleriyle birlikte gelen sapkın yargıçların kendisine işkence ettiği sahne.

Cesedinin şeytan ordusuna sürüklenerek götürüldüğü ve bir köpek gibi boynundan zincirlendiği bir sahne.

On yıl boyunca çeşitli savaşlarda verilen mücadele sahneleri. Robstein Ovası’nda Alan Pendragon’a eşlik etme ve savaşa girme sahnesi…

Son olarak, Baltai’nin Alan Pendragon’un başıyla ona baktığı bir sahne…

Bütün bu sahneler Raven’ın gözlerinin önünden sihir gibi geçti.

Ancak bunun nedeni Raven’ın o sahneleri hatırlamak istemesi değildi.

Soldrake’in gücüydü bu. Ejderha, ejderhaların yetkisine, gerçeği görme gücüne sahipti.

“Ben… Ben…”

Raven’ın gözleri açıldı ve ağzından salyalar aktı. Soldrake büyük kafasını daha da yaklaştırdı. Dikey olarak dik duran safir gözler ışığa dönüşerek Raven’ın zihnine girdi.

[Söyle bana… Sen kimsin…]

“Ben, ben….”

Sonra Raven’ın görüşünde koyu mavi bir şey titredi.

Birisi onu tutuyordu.

Sarışın bir adam ve bir kadın. Gerçekten çok güzel ve yakışıklı iki insan…

Geniş bir avluda şövalyelerle oynuyordu.

Sonra birisi korkunç bir ifadeyle onu azarladı.

Ama kısa süre sonra küçük bebek kıkırdayarak ellerini oynatmaya başladı. Sarışın adam ve kadın da onun yanında neşeyle kıkırdadılar.

Mumla aydınlatılmış karanlık bir odada kitap okuyordu. Altın bir beşiğin yanında, yanakları hafif boyalı küçük bir kız çocuğuyla duruyordu.

Yavaş yavaş büyüyen bu kızla birlikte kitap okuyordu.

Onunla birlikte resim çizdi, onunla birlikte çiçek ekti.

Sonra bir bebek daha oldu.

Hemen ardından, sürekli endişeli gözlerle ona bakan adam yatağında yatıyordu. Gözleri yavaşça kapandı, yüzünde endişeli bir ifade vardı.

Karanlıktı.

Karanlık, çok karanlık bir odada okumaya ve resim yapmaya devam ettim.

Karanlık gittikçe büyüyordu.

Uuuuuşşş!

Bir anda keskin mavi gözler karanlığı bir bıçak gibi deldi ve aniden yaklaştı.

“Kötü!”

Raven kan öksürdü.

[Sen kimsin… Söyle bana… Adını söyle bana…]

Tiz, metalik ses Raven’ın kulaklarını deldi.

Hem Raven Valt’ın hem de Alan Pendragon’un anılarını gören genç adam, kaotik bir anı karmaşasının içindeydi.

Kanlı dudaklarını yavaşça açtı.

“Ben… Raven Va…”

Dağınık anılarının ötesinde, uzakta bir şey gördü, serap gibi yüzen bir şey.

Vücudunu silerken utangaç ve hayranlık uyandıran bir genç kız yüzü, endişe ve tutkuyla karışık bir yüzle gözyaşı döken asil bir hanımefendi, her zaman güven ve iyi niyet dolu bir sarışın kız, pantolonuna sımsıkı tutunan bir kızın gözyaşları…

“Ben… Ben… Ben…’im…”

İnsanların üst üste binerek tek bir görüntü oluşturduğunu gören Raven, var gücüyle bağırdı.

“Ben Dük’ün varisiyim!!! Ben Alan Pendragon’um!”

Çatırtı!

Karşısına çıkan bütün manzaralar cam gibi paramparça oldu.

“Keeeeugh!”

Raven, güçsüz bir şekilde yere diz çöktü ve kendini desteklemek için Dul’un Çığlığı’na tutundu. Beyaz çenesinden aşağı akan kan, toprak zemine damlıyordu.

“Merhametiniz!”

“Pendragon!”

Killian ve Karuta’nın haykırışları yankılandı.

Raven çenesindeki kanı sildi ve yavaşça başını kaldırdı.

Gordon Pendragon’un iz bırakmadan kaybolduğu yerde, geriye sadece ona bakan Soldrake kalmıştı.

“Heuk… Öğğ!”

Raven, derin bir nefes alarak dizlerini doğruldu ve ayağa kalktı.

Vuuuuuuşşş!

Soldrake devasa kanatlarını açarak ayı ikiye böldü ve boynunu uzattı.

Güü …!

Soldrake’in açık ağzından şiddetli bir gök gürültüsü koptu. Ses dalgaları patlayarak, bir anlığına yarım küre şeklinde şeffaf bir şok dalgası yarattı.

“Heuk!”

Hem insanlar hem de orklar, kulak zarlarını patlatacak kadar büyük bir kükremeyle kulaklarını tıkadılar. Ancak Raven, boş bakışlarını Soldrake’e dikti ve ejderha da aynı bakışlara karşılık verdi.

Başkalarına ejderha kükremesi gibi geliyordu ama Raven için aynı şey değildi. Raven açıkça duyuyordu.

Pendragon’un ejderhası Soldrake konuştu.

[Söz verildi. Alan Pendragon ve Raven Valt…]

Soldrake’in sesi değişmişti. Artık metalin çıkardığı tuhaf sesler gibi değil, yumuşak, soğuk ama hoş bir sesti.

Raven fark etti.

Ejderhanın sesini duyabilen tek kişi oydu. Bu, Pendragon Dükalığı’nın gerçek efendisi olduğu anlamına geliyordu.

“Ey Majesteleri!”

“Pendragon! Pendragon iyi misin!?”

Killian ve Karuta, Raven’ın adını çılgınca haykırdılar. Sadece ikisi değil, askerler ve ork savaşçıları da her an koşarak gelmeye hazırdılar.

Haaaaaaah!

Gökyüzünden gelen garip bir ses, gerginliği dağıttı ve herkesin başını kaldırmasına neden oldu.

“Şey…şey…!”

“Kuvuh….”

Orklar ve insanlar da dahil olmak üzere herkes ağızları açık bir şekilde inliyordu. Sarı ay ışığının aydınlattığı gece gökyüzünün ötesinde, sayısız kanatlı yaratık onlara doğru uçuyordu.

Kyaaaah! Kyaaaaaahk!

Boğa büyüklüğündeki yaratıklar aslan gövdeli, kartal başlı yaratıklardı. Bembeyaz kanatlarını çırparak gökyüzünde uçuyorlardı.

Onlar griffonlardı.

Yüzlerce griffon gece göğünde uçarak türbenin üzerinde dolaştı ve kompleksi çevreledi.

Soldrake kanatlarını iyice açtı.

Griffonlar bir araya toplanıp yere yerleşerek türbenin etrafını sardılar.

“Öf…”

“Kureuk! Kureuk!”

Askerler dehşete kapılmıştı ve ork savaşçıları etraflarına bakıp yüzlerce griffonun güç saçtığını görünce Ork Korkusu yayıyorlardı.

Ancak kısa süre sonra herkesin gözü bu gülünç ve devasa durumun yaratılmasından sorumlu olan iki isme çevrildi.

“E, Majesteleri Alan…”

Ne halt ediyordu acaba? diye seslendi Killian, Alan Pendragon’a. Böyle bir durumda bile sessizce ejderhaya bakıyordu. Raven miğferini çıkarıp yavaşça arkasını döndü.

Herkes irkildi.

Alan Pendragon’un beyaz yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Bu adamlar Soldrake’in hizmetkarları. Ve bugünden itibaren… onlar da bana ait.”

“Aman Tanrım! Yani, yani…”

“Evet. Soldrake’le yemin etmeyi başardım.”

“Ah….!”

Killian’ın yüzü bir an sevinçle aydınlandı ve sakallı şövalyenin gözlerinden lahana büyüklüğünde yaşlar döküldü.

“Uhhehhuhuh! Uhhhug!”

Killian büyük gözyaşları döktü ve askerlere baktı.

“Majesteleri yemin etmeyi başardı! Hıçkırık. Türbeyi de yeniden açtı! Şimdi, şimdi Pendragon ailemiz…”

“Uawaaaaaahhhhhhh!”

Killian sözlerini bitirmeden önce gür bir çığlık koptu. Askerler birbirlerine sarılıp sevinç içindeydiler.

“P, P, Pendragon. Demek bu kuş kafalılar da artık senin astların?”

Karuta, Raven’a doğru çekingen bir tavırla yürüdü ve korkuyla Soldrake’e kaçamak bakışlar attı.

“Şey, buna benzer bir şey. Bugünden itibaren Soldrake ve ben her şeyimizi paylaştığımız bir ilişkiye girdik. Yemin, öldüğüm güne kadar geçerliliğini koruyacak.”

“Kuuuek? T, O zaman P, Pendragon ormanı mı koruyor?”

Raven başını eğdi ve bakışlarını bir an Soldrake’e çevirdi, ardından Karuta’ya dönüp konuştu.

“Ancona Ormanı ve çevresindeki tüm toprakların kendisine ait olduğunu, bu yüzden istediğimi yapabileceğimi söylüyor.”

“……”

Karuta’nın ağzı açık kalmıştı ama bir türlü ağzından bir kelime çıkmıyordu.

Yani… bundan sonra Pendragon veledinin sözlerini kayıtsız şartsız yerine getirmek zorundaydı…

Pat pat.

Raven, Karuta’nın yanlarını dürttü ve ork ağzı açık bir şekilde başını eğdi.

Raven ciddi bir ifade takındı ve orklara seslendi.

“Ancona Ork’unun en güçlü ork olduğunu dünyaya kanıtlamak istediğini mi söyledin? Sözümü tutacağım. Pendragon ve Soldrake adına sana söz veriyorum.”

“Kruuuuu..”

Karuta’nın çirkin yüzü daha da çarpıklaştı. Ama Raven bunun bir sevinç ifadesi olduğunu görebiliyordu. Raven, başını Soldrake’e çevirmeden önce orkun sırtını bir kez daha sıvazladı.

“Yani sadece griffonlar mı sizin doğrudan hizmetkarlarınız?”

[Öyle. Ama yakında başka konukların da geleceği anlaşılıyor.]

“Misafirler mi?”

Bir ejderhanın ‘misafir’ olarak adlandıracağı şeyin kimliğini tahmin etmek kolay değildi.

[Şimdi geliyorlar gibi görünüyor.]

Soldrake boynunu göğe doğru uzattı. Raven’ın gözleri de doğal olarak onu takip etti. Yıldızlı gökyüzünün uzaklarında, titrek birkaç siyah ışık onlara doğru geliyordu.

“Misafir dediğin nedir ki… Heup!?”

Gözlerini kısarak gökyüzüne bakan Raven, farkında olmadan nefesini tuttu.

Işıklar yavaş yavaş büyüdü.

Işıklar yüksek kayalık tepeleri aşarak görkemli biçimlerini tümüyle ortaya koydular.

“D, ejderha…”

Her biri farklı renkte altı dev ejderha, dev kanatlarıyla Pendragon ailesinin türbesine doğru uçuyordu.