Bölüm 15

“Ne demek istiyorsun?”

Sesi, gerçek hislerinin aksine, yine soğuktu. Bu noktada neredeyse refleksifti ve bu konuda yapabileceği pek bir şey yoktu. Karşı cinsten biriyle hiç canlı bir sohbet etmemiş olan Luna Seyrod için bu doğaldı.

“Şey, kapının hemen dışında hırsızlar olduğunu öğrendim. Yarın gidip onlarla ilgilenmeyi planlıyorum ama o zaman kapıda yeterli savunma olmaz. Bu yüzden Leydi Seyrod ve şövalyelerinizin birkaç gün daha kalıp kalamayacağını merak ediyordum.

“… …”

Çarpıntı halindeki kalbi bir anda durgunlaştı ve yüz ifadesi her zamankinden daha fazla hayal kırıklığına uğradı.

‘Elbette. Bu adam başka ne isteyebilir ki? Gerçekten evini korumamı mı istiyor?’

“Seyrod ailesinden Pendragon ailesine ait bir kaleyi korumasını istemek… Kamuoyu imajı açısından kötü olmaz mı?”

Hayır, asıl sorun şuydu…

“Neden böyle olsun ki? Sonuçta kuzeniz. Burada kalıcı olarak kalmanı istemiyorum. Sadece birkaç gün. Ne düşünüyorsun?”

“… …”

Alan Pendragon omuzlarını silkerek sordu. Luna sessizce adama baktı. Artık ne kadar farklı olduğunun farkındaydı ama böylesine saçma ve utanmazca isteklerde bulunabileceğinin farkında değildi.

İfadesine bakınca şaka yapıyor gibi görünmüyordu. Birkaç gün sonra ilk kez sırf şaka yapmak için ziyarete gelmesi zaten tuhaf olurdu. İşte o zaman Alan Pendragon’un tamamen ciddi olduğunu ve ziyaretinin sebebinin tamamen iş olduğunu anladı.

“Eğer sorun olacaksa, duymamış gibi davran…”

“İstediğinizi yapacağım.”

“Gerçekten mi? Bu gerçekten çok iyi…”

“Ama ben senin yolculuğuna eşlik edeceğim.”

‘Bu kadın şimdi ne saçmalıyor?’

Raven, onun beklenmedik sözleri karşısında kaşlarını çattı.

“Pikniğe gitmiyoruz. Savaşa doğru gidiyoruz.”

“Biliyorum. Yanılıyorsun sanırım çünkü seninle savaşa gitmeye hiç niyetim yok. Ailemin topraklarına giderken sana eşlik etmek istiyorum. Burada bir gün bile daha kalmak istemiyorum. Bir şövalye ve on asker alıp geri kalanını birkaç gün kapıyı korumak için bırakacağım. Daha fazlası sorun olur.”

“Hmm…”

Raven, yüzünde hafif bir kaş çatmasıyla düşüncelere daldı. İri yarı adamlarla dolu Bellint Kapısı’nda daha fazla kalmak istememesi mantıklıydı. Sonuçta o bir soylu hanımdı. Öneri zaten oldukça iyiydi. Luna Seyrod’la birlikte gelen tüm askerlere ihtiyacı yoktu zaten.

“Öyleyse yapalım. Kapıyı korumak için otuz asker ve iki şövalye kalacak.”

“Evet, sefer biter bitmez geri dönmeleri emrini vereceğim.”

“Teşekkür ederim.”

“Peki… konuşmak istediğin tek şey bu muydu?”

Luna, utancını bir kenara bırakarak hafif bir umutla sordu. Ama karşısında oturan adam, hayatını savaş meydanlarında geçirmiş ve kadınlarla ilgili konularda neredeyse hiç aklı olmayan bir adamdı.

‘Bana gitmemi mi söylüyor? Ne kadar da katı.’

“Hımm. Sanırım çok fazla zamanınızı aldım. O zaman ben gideyim.”

Raven ayağa kalktı, hafifçe eğildi, sonra arkasını döndü.

“Bekle..”

Güm.

Luna bir şeye uzanmak istercesine kolunu uzattı ama kapı, onun hareketlerinden habersiz kapandı. Kapıya kasvetli gözlerle baktı, dudaklarını hafifçe ısırdı ve arkasını döndü.

Gıcırdama.

Tam o sırada kapının tekrar açılma sesi duyuldu ve başını çevirerek hoş geldin bakışlarını attı.

“Affedersiniz, Sir Pendragon bana bir görev verebileceğinizi söyledi…”

Kapı açılıp bir askerin kapıda durmasıyla birlikte yüzündeki endişeli ifade hemen değişti.

“Lütfen Sir Breeden’ı buraya çağırın.”

“Evet hanımefendi.”

Asker gitti ve oda birden boşaldı.

“… …”

Luna kendini hızla toparlamaya çalıştı. Okuldan kaçmanın zamanı değildi. Pendragon ailesi resmen kendi bölgelerine bakmaya başlamıştı.

‘Eğer bölgeyle ilgili meseleleri hallederlerse ve türbeyi açarlarsa ve eğer… ejderhayla anlaşmayı başarırsa…?’

Bunu düşünmek bile tüylerini diken diken ediyordu. Eğer ‘eğer’ gerçekleşirse, Pendragonlar imparatorluğun temel direklerinden biri olarak bir kez daha öne çıkacaklardı. Altın, demir ve kristal madenlerini geri kazanacaklardı. Çiftçi olarak yaşayan tebaaları madenlerde daha iyi işler bulabilecekti. Nihayetinde, işçi sınıfının hayatında da büyük bir değişikliğe yol açacaktı.

Dünyayı özgürce dolaşan şövalyelerin veya büyücülerin de söylentileri duyduktan sonra Pendragon ailesine bağlılık yemini etmek için gitmeyeceklerinin garantisi yoktu.

Birkaç yıl içinde Pendragon ailesi tüm eski ihtişamına kavuşacak ve ülkenin gerçek bir hükümdarı olacaktı. Seyrod ailesi ise Pendragon ailesiyle kıyaslandığında bir karınca kadar küçük kalacaktı.

Ama ‘eğer’in gerçekleşmesi için yerine getirilmesi gereken koşullar vardı.

“Bunu kendi gözlerimle görmem gerek. Sör Pendragon ne kadar yetenekli, ne kadar becerikli…”

Luna kendi kendine mırıldandı ve dudaklarını ısırdı.

“Ne? Askerlerin bir kısmı geride mi kalacak? Ve sen de onlarla sefere mi çıkacaksın?”

“Evet.”

“Burada bulunan askerlerin komutanı senin sözün olsa bile benden başkası değildir…”

Breeden sanki bütün durumu saçma buluyormuş gibi söylenmeye devam etti, sonra aniden sesi kısıldı ve doğal bir şekilde konuşmaya devam etti.

“…kendim, ama dediğin gibi yapalım. Senin muhafızın olacağım, leydim ve seninle birlikte bölgemize döneceğim, leydim.”

“Hayır. Sör Breeden geride kalacak ve askerlerle birlikte Bellint Kapısı’nı koruyacak.”

“Katılamazdım. Eğer sözlerime katılmıyorsanız, hiçbir askerin geride kalmasına izin vermeyeceğim. Ben birliklerin komutanıyım.”

Breeden sanki ‘bu konuda ne yapabilirsin ki?’ der gibi omuzlarını silkti.

Luna bu durumu zaten bekliyordu ve sonunda iç çektikten sonra başını salladı.

“Peki o zaman. Ama yalvarırım, aceleci davranma.”

“Elbette, hanımefendi. Neyse, çok susadım, bir fincan alabilir miyim acaba…”

“O zaman yarın yola çıkacağız. Lütfen diğer şövalyelere ve askerlere haber verin.”

Luna sandalyesinden kalktı ve hatta Breeden’ın kapısını açtı.

“Tamam. Yarın görüşürüz. Haha!”

Breeden içten bir kahkaha atarak kapıdan çıktı.

Güm

Kapı sanki o anı bekliyormuş gibi yüzüne kapandı, ama Breeden gülümseyerek bakışlarını kapıdan ayırmadı.

“Biraz daha bekleyeceğim Leydi Seyrod.”

Kendi kendine mırıldandı, sonra arkasını döndü.

“Vay vay, şimdi eve dönüş yolu oldukça eğlenceli olacak.”

Breeden odasına doğru yürürken gülümsemesi kayboldu.

***

“Öf…”

Killian, yaklaşık elli kişilik yemekhaneye girdi ve beceriksizce bir sandalyeye oturdu.

“Affedersiniz, iyi misiniz, Sir Killian? Ben… ‘bunu’ duydum…”

Bir asker, şefkat dolu bir ifadeyle dikkatlice konuştu. Hikâyeyi duyan herkes endişeyle dolar. “Ben o durumda olsaydım…” Askerler, bu düşünceyi bile ürpererek anlattılar.

“Ben gayet iyiyim. Bana bir bira ısmarlasan olmaz mı?”

“İşte, köyden dün yeni getirildi. Lütfen için.”

Killian, askere güvence vermek istercesine güldü ve asker büyük bir tahta kupada bira getirdi. Killian kupayı alıp birkaç yudumda içti.

“Harika! Harika! Bana bir tane daha verin. Siz de bir tane alın.”

Killian birayı hemen içip bardağını uzattı. Bardağı tekrar dolduğunda, askerler Killian’ın etrafında toplandı.

“Görüyorum ki, bir yumurta bile gitmiş olsa, Conrad Şatosu’nun en iyi içicisinin hâlâ hayatta ve hayatta olduğunu görüyorum, değil mi?”

“Yumurta yumurtadır, bira biradır.”

“Hahahaha!”

Askerler Killian’ın şakasına kahkahalarla güldüler.

Killian askerler arasında oldukça popülerdi. Kızlara biraz, hayır, aşık olsa da, erkeklerin dünyasında bu pek de önemli bir şey değildi. Killian bazen küstahça davranıyordu, ama diğer şövalyelerin aksine, içki içip askerlerle sohbet etmekten çekinmiyordu.

“Bir tane daha!”

“Benim için de!”

Birkaç turdan sonra Killian’ın ve askerlerin yanaklarında hafif bir kızarıklık belirdi.

“Neyse, Sir Pendragon’a gelince…”

Alan Pendragon’un adı geçince ortalık sessizliğe büründü. Konuşan, Bellint Kapısı’ndan bir askerdi. Devam edip etmeme konusunda kararsız bir şekilde etrafına bakındı ve alçak sesle konuştu.

“Söylentileri ve hikayeleri duydum. Değişmiş olsa bile, sence de çok fazla değişmedi mi?”

“……”

Herkes birbirine baktı ve konuşmadı. Killian bir yudumda bir kupa birayı daha içti ve omuz silkti.

“Değişti. Bambaşka bir insan oldu.”

“Bu garip değil mi? Sir Killian’ı yenmek için değişse bile mi? Zaten zayıf bir adamdı ve bunu üç yıl yatakta yattıktan sonra mı yaptı? İnsan olarak böyle bir şey mümkün mü?”

“……”

Conrad Kalesi’ndeki askerlerin ifadeleri sertleşti ve hepsi Killian’a baktı. Dile getirilmemişti ama herkesin aklında aynı soru vardı. Hatta Alan Pendragon’un ruhunu şeytana sattığına dair söylentiler bile vardı.

Güm!

Bir bardağın masaya çarpma sesi askerlerin irkilmesine neden oldu ve Killian’ın ciddileşen yüzüne baktılar.

“Peki ne olmuş?”

“Evet, evet?”

Killian, birkaç içki içmiş birinin aksine, berrak gözleriyle rahat kalmayı başardı. Sakin sesi, ağır atmosferde yankılanıyordu.

“Conrad Şatosu’ndan kaynaklanan söylentileri biliyorum. Şunu açıkça söyleyeyim. Gerçek mi? Söylentiler mi? Bunların hiçbiri önemli değil. Önemli olan, Sir Alan’ın artık eskisi gibi bir çocuk olmadığı gerçeği.”

“N, ne demek istiyorsun…?”

Killian yüzünde hafif bir gülümsemeyle etrafındaki askerlere baktı.

“Ne demek istiyorsun? Ne demek istiyorum? Değişimin ardındaki sebebi bilirsen bir şeylerin değişeceğini mi sanıyorsun? Buradaki işini bırakıp başka bir yere mi gideceksin? Yoksa imparatorluk şehrine koşup olanları imparatorluk majestelerine mi anlatacaksın? Bunun bir şeyi değiştireceğini mi sanıyorsun?”

“……”

Tüm askerler sustu. Killian’ın dediği gibiydi. Alan Pendragon’un köklü değişiminin ardındaki gerçeği bilseler bile, bu hiçbir şeyi değiştirmezdi. Buradaki herkes Pendragon Dükalığı’nda doğup büyümüştü. Durum ne olursa olsun, sadece asker olarak çalışmaya devam edebilirlerdi.

“Ben aptal değilim, Conrad Şatosu halkı da değil. Beni dövüp nişanı bizzat bozduğu an, herkes adamın geçmişte tanıdığımız Alan Pendragon’dan farklı biri olduğunu anladı. Ama yine de…”

Duraksadı ve daha ciddi ve sakin bir sesle devam etti.

“Pendragon Pendragon’dur… Bu gerçek değişmez.”

“……!”

Askerlerin mırıltıları kesildi. Sessiz bir şekilde birbirlerine bakıp başlarını salladılar. Gözleri kararlıydı. Sonra Killian ciddi atmosferi yarıp konuştu.

“Ve hatta… ehem! Eşyalarımdan biri bile gitse, şu anki Alan Pendragon’u geçmişteki Alan Pendragon’a tercih ederim.

Killian kendi konuşmasından biraz utanmış gibiydi ve fincanını havaya kaldırdı.

“Neyse, Alan Hazretleri sayesinde karizmam biraz azaldı ve bu da sizin gibi serserilerin artık bir şansı olduğu anlamına geliyor. Artık kadınlar kategorisinde yarışma şansınız daha yüksek!”

“Puhaha! Ben de tek yumurtalı bir adama yenilirsem eşyalarımı çıkarmayı tercih ederim!”

“Çok güzel söyledin! Aslında tek yaptığı ortalıkta dolaşıp hava atmaktı, bunda bahsedilecek ne karizma var ki?”

“Ne? Benimki muhtemelen seninkinden çok daha iyidir zaten.”

“Söylentileri zaten duyduk efendim. Şeyinizin boyutunun yarıya indiğini…”

“Hmm? Güzel, güzel! Tamam. O zaman ölçelim mi?”

Killian sanki hemen pantolonunu çıkaracakmış gibi ayağa fırladı.

“Aman aman! Bu bir maç! Tam bir erkek mücadelesi!”

“Bu teklifini kabul edeceğim! Hadi yapalım!”

Düdük!

Kalabalıktan kahkahalar ve ıslık sesleri yükseldi ve atmosfer yeniden ısındı. Askerlerden biri ve Killian gururları için yarışmak üzere masaya tırmanırken…

“E, özür dilerim… Sör Killian…”

“Çıkar şunu! Çıkar şunu!”

“E, özür dilerim…!”

Keskin, tiz bir ses gürültüyü yardı.

“Hmm?”

Herkesin gözü sese döndü.

“Majesteleri Pendragon, Sir Killian’ı hemen getirmemi istiyor…”

Lindsay kızarmış yüzüyle masanın tepesine kaçamak bakışlar attı.

Vızıldamak!

Killian dansın ortasında durdu.

“J, sadece ben, yalnız mıyım?”

“Evet. Peki, ben gideyim o zaman.”

Lindsay aceleyle kapıdan dışarı koştu.

“W, beni bekle…!”

Killian, Lindsay’in kaybolan siluetinin peşinden rüzgar gibi koştu.