Bölüm 82: Çayır Yılanı

Bölüm 82: Çayır Yılanı

Binlerce kişinin dikkati aniden Ryu’nun üzerinde yoğunlaştı. Her ne kadar kurallar oldukça basit görünse de (tek bir kişinin kendi adımlarına ya da bir başkasının adımlarına saldırmak için her turda üç eylem alması) Okul Müdürünün bunları karmaşık olarak tanımlamasının bir nedeni vardı. Başkaları tarafından sabote edilebilecek pek çok değişken değişken ve pek çok fırsat vardı.

Ayrıca, yalnızca akıllıların anlayabileceği gizli bir kural daha vardı. Müdür ışınlanma dizilerinin rastgeleliğini vurguladığında. Görünüşte, Tarikatın Küçük Diyarlarından hangisine girdiğiniz hakkında konuşuyormuş gibi görünüyordu, ancak kasıtlı olarak açıklamayı ihmal ettiği başka bir konu daha vardı.

Merdivenlerin her biri sırasıyla daha yüksek bir canavar sınıfına karşılık gelen üçlü gruplar halinde gruplandırıldığını söylerken, bu canavarın tam gücünü asla belirtmedi. Bu, eğer şanssızsa, ilk adımlarının üçünde de Üç Birinci Dereceden Zirve canavarıyla karşılaşabilecekleri anlamına geliyordu. Eğer biri daha da şanssız olsaydı, aynı durum Üçüncü Dereceden canavarlarla olan savaşlarınızda da meydana gelebilirdi.

Bu rastgelelik nedeniyle, astlarının en fazla üç kez girebileceği göz önüne alındığında Prenslerin kaynaklarını nasıl tahsis ettiği özellikle önemliydi. Ve bir başkasının adımlarını fethederken bunu dikkate almak özellikle önemliydi.

Örneğin, bir rakibin 7., 8. veya 9. adımlarına saldırmaya kalkıştıysanız, güçlü Üçüncü Dereceden Zirve canavarlarıyla karşılaşmaktan bıkmış olmanız gerekirdi. Aynı zamanda bu kadar güçlü bir canavarla karşılaşmak da bir tür şanstı. Sonuçta, Üçüncü Derecenin Zirvesindeki bir canavardan daha güçlü bir canavara meydan okumaya kim cesaret edebilir? Okul Müdürü bir seviye daha yükseği belirttiği için bu, Yarı Adım Dördüncü Dereceden bir canavarla dövüşmeyeceğiniz anlamına geliyordu. Alt Dördüncü Dereceden bir canavarla savaşıyor olurdun!

“Büyükbaba,” Yaana büyükbabasının kolunu tuttu, “Kardeş Ryu’nun astları var, değil mi? Eğer yoksa ona biraz borç verebilir misin?”

Yaşlı General neredeyse sandalyesinden düşüyordu. Bu küçük kız kuzenini çoktan unuttu mu? Jedrek’in Kral olup olmayacağı, hayatınızı istediğiniz gibi yaşayıp yaşayamayacağınıza veya evliliğin piyonu olup olmayacağınıza karar verecek. Ona daha fazla destek olman gerekmez mi?

Ryu hafifçe gülümsedi. Astlar mı? Yardımcılar mı? Sabotaj? Mutlak güç karşısında bunlardan herhangi biri ne anlama geliyordu? Ryu, gergin bir nefes bile almadan ilk adımlarını attı.

Hiç kimse için sürpriz olmayan bir şekilde, yeşim kolyenin Küçük Diyar’da olup bitenleri kaydetme gibi ikincil bir işlevi vardı. Herkes Ryu’nun çimenlik bir ovada görünmesini izledi. Onlarca yıldır kontrolsüz bir şekilde büyüyen yeşil çimenlerin boyu bir metrenin üzerine çıkmıştı.

“Torununuz oldukça sorunlu bir bölgeye ışınlandı, Kardeş Amell. Son birkaç yıldır bugüne hazırlık olarak canavar bölgelerini incelemek için çok zaman harcadık; burası Orta Birinci Derece Çayır Yılanı’nın bölgesi. Kurnazlıkları, gizlilikleri ve hızlarıyla tanınırlar. Nabız Açma alemi uzmanları bile bu yüksek otların arasında ahlaksızca gezinmez.” Bir yaşlı pasif bir şekilde yorum yaptı.

Başkalarının endişelerinden tamamen habersiz olan Ryu, rüzgarın yakışıklı yüzünün çizgileri boyunca ilerlediğini sakince hissetti. Yüzü kalabalığın içindeki kadınların bayılmasına neden oldu ama körlüğü nedeniyle onu küçümsemeden edemediler. Gerçekten tek başına girecek kadar cesur mu olmalıydı?

Hafif bir hışırtı Ryu’nun dikkatini çekti. O kadar zayıftı ki gözleri kapalı olmasa kendisinin bile kaçıracağından emindi.

‘Bu canavarın gizliliği oldukça iyi. Aslında duyularım bunu hemen algılayamıyor, bu biraz sıkıntılı olacak. Ama saldırdığı sürece kaybedecek.’

Kalabalığın gerilimi arttı. Dakikalar geçiyordu ama Ryu tek bir adım bile atmıyordu. Ellerini arkasında çırparak ayakta durdu ve vücudunu en iyi durumda tutmak için kanını yavaşça dolaştırdı.

Aniden iki metre uzunluğunda bir yılan sessizce havaya sıçradı. Kendini o kadar sıkı sarmıştı ki Ryu’ya doğru göz kamaştırıcı hızlarda sıçrayabildi. İzleyenlerin görebildiği tek şey yeşil bir bulanıklıktı.

Tor Klanından olanlar açıklanamaz karmaşık bir duygu hissettiler. Bu Dördüncü Prens’in düşüşünü gerçekten isteyip istemediklerine karar veremediler.Hiçbir çekincesi olmayan tek kişiler Kral Tor ve iki damadıydı. Görünüşe göre onun ölümünü dilemeye karar vermişler.

Ryu’nun hafif gülümsemesi solmadı. Diğerleri onun Çayır Yılanı’nın bir saldırı başlattığını duymasının mümkün olmadığına inanırken, o zihninde uzun bir gölgenin görüntüsünü görebiliyordu. Ağzını sonuna kadar açtı, Ryu’nun boynuna doğru saldırırken hâlâ tek bir ses çıkarmadı.

“Büyükbaba!” Yaana izleyemediği için narin yüzünü sakladı.

Ancak o anda Ryu aniden hareket etti.

İleriye doğru bir adım attı. Hareketler daha basit olamazdı ama tarif edilemeyecek bir zarafet havası taşıyorlardı. Eylemleri mükemmel zamanlanmıştı; Çayır Yılanı tam da onu ele geçirdiğine inandığı sırada, Ryu’nun adımı onun yanlış hesaplama yapmasına neden olmuştu. Ama artık çok geçti, çoktan havadaydı. Bu hamle Temel Duruşların [İlerlemesinden] başkası değildi.

Ryu iki parmağını bir araya getirdi ve yılanın dişlerinden kaçınmak için başını yeterince yana eğdi. Bir düşünceyle onları yukarıya doğru deldi. Eylemleri basit bir mükemmelliği beraberinde taşıyordu. Uzattığı parmaklarıyla yılanın açık çenesinin hemen altına vurarak yılanın birkaç düzine metre yukarıya fırlamasına neden oldu.

Bir an sonra Ryu’nun elinde yumuşak tahta bir yay belirdi. Sakince henüz zirveye ulaşmış olan yılanı hedef aldı.

Pu!

Ok attığını kimse görmedi, yayını çektiğini de kimse görmedi. Ancak sonunda tahta yay ikiye bölündüğünde gökten kanlı bir yağmur yağdı ve Ryu’nun gücüne dayanamadı.

Bir sonraki anda, ilk merdivende sağlam bir şekilde duran Ryu ortaya çıktı ve şimdiden bir sonraki adımını attı. Kimse ne olduğunu anlayamadan, Ryu üçüncü eylemini tamamlamış, yüzü bile kızarmadan üçüncü basamağa rahatça oturmuştu.