Ölüler Kitabı Novel Oku
Tyron dudaklarının kenarında hafif bir gülümsemenin oluşmasına engel olamadı.
Asker kılıcını bir kez daha ortalarken dikkatlice adım attı.
“Ne diye sırıtıyorsun kafir? Açıkçası kılıcım yeterince derine batmamıştı. Birazdan bunu düzelteceğim.”
Tyron hafifçe omuz silkti, doğruldu ve ellerini kaldırdı. Arkasında, yardakçıları bodrum katını kapatan kapıyı kırmaya devam ediyordu.
“Bu, Necromancer olduğumdan beri uğraştığım bir şey,” dedi.
“Sanırım İlahiyat'a karşı işlediğin kötülük?”
“Hayır…bu benim geliştirdiğim kötü bir alışkanlık. Kendimi ne kadar azarlamaya çalışsam da, her zaman ortaya çıkıyor gibi görünüyor.
“İlginç. Bahsettiğiniz bu alışkanlık nedir?”
“Minyonlarla konuşuyorum.”
Asker alay etti ve duruşunu indirerek silahını göz hizasına kaldırdı.
“Ölmek üzere olan ben değilim.”
“Güveninizi takdir ediyorum. Bu bana zafer garantisi veriyor.”
Tyron'un elleri havaya kalktı ve asker ileri atıldı. Zırhına rağmen adam insanlık dışı derecede hızlı hareket etti, kılıcı Tyron'ın boynuna doğru saplanırken hareketleri bulanıktı. Hareket etme hızına rağmen asker hâlâ o kadar keskin bir farkındalığa sahipti ki Tyron onun inanılmaz tepkilerini kıskanıyordu.
Mesafenin yarısını kat ettiğinde asker, aşılmaz bir ürpertinin vücudunu istila etmeye başladığını hissetti. Anında uyum sağladı ve toprağı öylesine sert bir şekilde tekmeledi ki, hayaletin davetkar kollarından kaçmak için tam zamanında toprak havaya sıçradı. Mırıldanılan bir küfürle, bir dansçı gibi dönerek hız kazandı ve kılıcını harekete geçirdi.
Çok geç.
Tyron son heceyi söyledi ve zihni askerin zihnine bir balyoz gibi çarptı. Tüm avantajlarına rağmen Necromancer, fiziksel olarak baskın olduğu açıkça görülen savaşçıyı bir deli gibi kırmayı bekliyordu ama durum böyle değildi. Şok edici bir şekilde, zihinsel darbe hedefi vurdu ve hedefini olduğu yerde dondurdu, ama sadece bir an için. Bir şey onun saldırısını püskürttü, onu geri püskürttü ve kafasında şiddetli bir baş ağrısının oluşmasına neden oldu.
İsimsiz asker, büyücü tökezlediğinde bir zafer dalgası hissetti. Duygu yeniden uzuvlarına hücum etti ve tekrar hareket etmeye başladı, salınım eğrisini tamamladı.
Okların ve büyülerin etkisi zırhını ve kaburgalarını parçalayarak altındaki yumuşak ete saplandı. Düzinelerce cıvata aynı anda metale işlenmiş büyüleri bile alt etmişti. Güç o kadar güçlüydü ki onu kendi ekseninden düşürdü ve darbeyi tamamlayamamasına neden oldu.
Tyron, başını sallayarak, askerin kendisini yerden kaldırmaya çalıştığını görünce kontrolünü yeniden ele geçirdi. Deneyin ve başarısız olun. Bu yakındı. Okçularının ve iskelet büyücülerinin işini bitirmesi için adamı olduğu yerde dondurmayı planlamıştı ve neyse ki plan hala işe yaramıştı, ama çok az işe yaramıştı. Asil hanedanların kişisel askerleri için ne kadar harcamaya istekli olacaklarını hafife almıştı. Zihin büyüsüne karşı koruma mı? Belki de bu, tasfiyeye giderken onlara verilen bir şeydi. Temizlemeyi umdukları 'kötülüğün' onları yozlaştırmasını önleyecek bir önlem.
Arkasında, yardakçıları nihayet serbest kaldı. Kapı ardına kadar açıldı ve ölümsüzlerin sessiz safları dışarı çıkmaya başladı; silahları kara büyüyle çoktan parlıyordu.
Bir düşünceyle onları savaşa yönlendirdi ve geri kalan askerleri köşeye sıkıştırmak için hayaletlerini gönderdi. Hiç şüphe yok ki kayıplar olacaktı ama bunlar onun tamamen karşılamaya hazır olduğu kayıplardı. Sonuçta zaten olağanüstü bir örnek elde etmişti ve yakında çok daha fazlası olacaktı.
Tekrar kendi başına hareket etme hatasını yapmak istemediğinden, bir kez daha savaşa girmeden önce etrafında tam bir muhafız, kemik kalkanlardan ve iskelet askerlerden oluşan hareketli bir duvar oluşana kadar bekledi.
Tyron'un bir dizi büyüsü sayesinde, geçmişte yaptığının aksine, ön saflarda kendisini tehlikeye maruz bırakmasına gerek yoktu. Bunun yerine kemik mızrak yığınını kullandı, onları bulabildiği açık hedeflere doğru fırlattı ya da tespit edilmesi daha zor olan rakipleri rahatsız etmek için Ölümün Pençesi'ni kullandı.
Askerler ölüm kasırgaları gibiydi. Hızlı, güçlü, iyi donanımlı ve savaşta deneyimli olan bu yaratıklar, onun hayaletlerini savuşturmayı, hayaletlerinden kaçmayı ve hatta büyülerini engellemeyi veya kaçmayı başardılar. Bununla birlikte, onlara karşı yöneltilen bu kadar çok şey (yardımcılarının okları ve büyüleri de dahil) nedeniyle, etkili bir saldırı gerçekleştirmeleri zordu. Ne zaman ileri atılıp bir iskeleti kesseler, kendilerini aceleyle geri çekilmeye zorlayan bir mermi yağmuruna maruz bırakıyorlardı.
Kuşkusuz olağanüstü dayanıklılık rezervlerine sahip olacaklardı, ancak bir sınırı olacaktı. Yaşayan ölüler yorulmak bilmezdi; onları sonsuza dek savaşmaktan alıkoyan tek şey, hareketlerine güç verecek büyünün gerekliliğiydi. Bu kadar çok ölümsüze yakıt vermesine ve bu kadar çok büyü yapmasına rağmen Tyron, rezervlerinin tükenmekten çok uzak olduğunu görmekten memnundu. Her iskeletin topladığı bireysel büyü ve kazanların içindeki güç rezervuarı ile bu seviyedeki aktiviteyi bir süre daha koruyabilirdi. Ondan daha fazla dayanamayacaklardı.
“Lanet olsun sana, aşağılık inançsız!” Rahiplerden biri kükredi ve gözlerini soru sorarcasına başını eğen Tyron'a dikti.
“Beş İlahi'nin var olduğuna inanıyorum” diye seslendi, “ama aynı zamanda ölmeleri gerektiğine de inanıyorum.”
Eğer mümkün olsaydı, adamın gözleri başından daha da ileriye fırlardı. Asasını yukarı kaldırdı ve asası çevredeki büyüyle yankılanmaya başladı, parlak bir şekilde parladı ve sıcak, altın rengi bir ışık yaydı.
Necromancer, bundan sonra olabileceklere karşı temkinli davranarak gerildi ve en yakın karanlık bulutunun içine doğru kaydı.
Rahip, gözleri tehlikeli derecede iri iri açılmış halde, “Beşler'i bu kafiri cezalandırmaya çağırıyorum” dedi. “Ruhumun odun yığınının yakıtı olmasına izin ver!”
Anlatım izinsiz alınmıştır. Gördüğünüz her şeyi bildirin.
“Kahretsin!” Tyron lanet etti.
Rahibin etrafındaki hava alevlenirken ölümsüz okçular ve büyücüler dikkatlerini bu yeni tehdide çevirdiler. Etrafında güç yoğunlaşmaya başladı, havadaki büyü toplandı, büyüsüne eklendi ve sonra yükseldi. Yukarıda uğursuz bir ışık oluşmaya başladı.
Rahipler arasında bağırışlar duyuluyordu ama Tyron'ın buna vakti yoktu. Bu büyünün tamamlanmasına izin vermek istemeyen adam, kükreyen rahibe doğru ardı ardına kemik mızrakları fırlattı ama her biri son anda etrafında yerine oturan altın bir bariyere çarparak paramparça oldu. Her çarpışmada, kararmadan önce parlak bir şekilde parladı, ancak bir sonraki darbe geldiğinde hayata geri döndü.
Diğer rahipler, büyü tamamlanana kadar fanatiği korumayı umarak onu körüklüyorlardı. O ilk rahip aşınma açısından daha da kötü görünüyordu. Zaman geçtikçe büyüsünün daha fazlasını ve daha fazlasını çalışmaya akıttı. Başına gelenler normal değildi, tipik bir büyü ya da mucize olmaktan çok uzaktı. Necromancer'ın gözlerine rahip sanki yaşam gücünü akıtıyormuş gibi göründü. Savaşın tam ortasında büzüşerek bir kadavraya dönüşüyordu ve bu büyüyü gerçekleştirmek için hayatından vazgeçiyordu.
Bu ne çılgınlık?
Tyron, rahibin tepedeki şiddetli ışığı yakmak için sahip olduğu her şeyi, hatta kendi ruhunu bile boşaltmasını izlerken şaşkınlığa karşı savaştı. Hiç şüphe yok ki aşağıya inip geniş bir alanı yok edecek, bu süreçte yaşayan ölülerini ve muhtemelen kendisini de yok edecek. Ne saklanabildi ne de saptırabildi; rahibin ölmesi gerekiyordu.
Tyron dişlerini gıcırdattı ve ölümsüzlerine ileri atılmalarını emretti. Büyü tamamlandıktan sonra rahibin, büyünün kendisinin ve müttefiklerinin üzerinde patlamasına izin vereceğinden şüphesi yoktu. Belki onlara zararsız olurdu ama o bundan şüpheliydi. Askerlerin ve polis şeflerinin ne olacağını anlamaları bile pek mümkün değildi. Kendilerinin de önlerindeki tehditle birlikte ölmesini sağlamak için kendi hayatını feda eden adamı savunmak için çaresizce savaştılar.
İçinden büyü gücünü çağıran Tyron, aynı anda iki büyü örmeye başladı; her iki eli de birbirinden bağımsız olarak mühürleri hareket ettiriyordu. Güç sözcükleri dilinden sürekli bir sel gibi akıyordu; her iki büyü şekillenirken her bir ilahi diğerinin boşluklarına sığıyordu.
Her iki elini de ileri doğru iterek aynı anda iki Ölümün Tutuş büyüsünü serbest bıraktı. Kara büyünün düello dalgaları, ruhani duman gibi, havada dalgalanarak büyük bir hızla rahibe doğru dalgalandı. Ona ulaştıklarında Tyron iki elini de yumruk haline getirdi ve büyü ölmekte olan adamın etrafında toplandı. Elbette kalkan oradaydı ama Tyron ısrar etti. Bariyer alevlenerek canlanırken, irade gücüyle onu ezmeye çalışarak onu sıktı. Onun amansız saldırısı altında, diğer rahipler onu beslemek için kendi rezervlerini kullanırken ışık tekrar tekrar karardı ve tutuştu.
Oklar ve büyüler kalkana saplandı, Tyron'un tüm gücü ona odaklandı. Eğer bundan kurtulursa bir sürü kemik ok yapması gerekecekti!
Büyüleri bariyeri yıkmaya çalışırken asla sönmeyi başaramadı, duraksamadan birleşmeye zorlandı. Bu, son anda belirleyici oldu.
Rahip, içinde az da olsa can kalmışken asasını bir kez daha kaldırdığında, bir ok havayı delip geçti, zayıflamış kalkana çarptı ve onu parçaladı. Bariyer bir kez daha yerine oturdu ama artık çok geçti. Hayalet Laurel doğruyu hedeflemiş, güçlü oku savunmayı delip geçmiş ve rahibin kafasını delip geçmişti. Kurban törenini tamamlayamadan asası elinden düştü ve üzerindeki ışık dağılmaya başladı.
Kalan savunmacılardan bir umutsuzluk dalgası yükseldi ve Tyron avantajını kullandı. Hiçbirinin kaçmasına izin verilemezdi.
Yüzlerce ölümsüze karşı rakiplerinin dayanması mümkün değildi. Kelimenin tam anlamıyla ilahi müdahale olmadan olmaz. Kalan rahipler nasıl seslenirse seslensin ya da hangi büyüyü kullanırlarsa kullansınlar Selene, Orthriss, Hamar ya da Lofis onları savunmak için göklerden inmedi.
Doğal olarak ölü tanrı Tel'anan da gelmedi.
Tyron ilk kez İlahi Rahiplerin savaşta olduğuna tanık oluyordu ve en hafif tabirle ilginçti. Selene tapınağındaki hanımların ilahi olarak yetenekli yeteneklerini küçük şifa mucizeleri yaratmak için kullandıklarını biliyordu. Böyle bir şey Foxbridge gibi bir yerde bile yeterince yaygındı. Burada yeteneklerini müttefiklerini savunmak için kullandılar, hatta şüphesiz Orthriss'in bir lütfu olan ilahi ışıktan çekiçlerle düşmanlarına saldırdılar.
Yüksek seviyeli rahipler, özellikle soylu hanelerin profesyonel askerleri gibi ölümcül savaşçılarla eşleştirildiğinde ne başarabilirdi?
Ne yazık ki Ortan malikanesinde akıntıyı durdurmaya yetecek kadar onlardan yoktu. Kapana kısılmış yardakçılarını serbest bıraktıktan sonra durum onun lehine döndü ve bir daha geri dönmedi.
Malikanenin üzerinde karanlık bulutlar dolaşıyor, ölümsüzler içeri doluşuyor, sessizce ve pişmanlık duymadan bıçaklıyor ve saldırıyordu. On dakika içinde iş bitmişti.
Sessizlik çöktüğünde Tyron kaybedecek fazla vakti olmadığını biliyordu. Burada olup bitenler, hayatta olup bunu konuşacak kimse olmasa bile yayılacaktı. Kimliğini gizleyebilirdi, Necromancy'sinin haberini engelleyebilirdi, ancak bu kadar büyük bir polis, rahip ve asker gücünün kaybını saklamak imkansızdı. Diğerleri de yakında gelecekti.
Tyron, bir düşünceyle ölümsüzlerinin çoğunu araziye dağıttı. Her biri bir hayalet tarafından yönetilen yirmi kişilik gruplar, kemikli bacaklarının onları taşıyabildiği kadar hızlı bir şekilde tarlalara ve ormanlara doğru hareket ediyordu. Birisi kaçarsa yakalanması gerekiyordu, kurtulan olamazdı.
Daha sonra dikkatini esirlere çevirdi. Hizmetçiler, bahçıvanlar, daha önce gördüğü ve sınırlı bir şekilde etkileşimde bulunduğu insanlar, hiçbiri yaklaştığında titreyen gözleriyle karşılaşmıyordu.
Düz bir ses tonuyla onlara “Size hiçbir zarar gelmeyecek” diye güvence verdi. “Seni güvenli bir yere götüreceğim ama sakin olmalısın, kaçmamalısın. Kaçmaya kalkışan herkes ölecek, anladın mı?”
Bazılarından taze hıçkırıklar, bazılarından aceleyle baş sallamalar. Bunu yapmak zorunda kalacaktı. Diğerlerine göre biraz daha istikrarlı görünen birinin dikkatini çekmeyi başardı.
“Kimsenin aptalca bir şey yapmadığından emin ol” dedi ona. “Herkes sakin olduğu sürece güvende ve özgür olacaksınız.”
Onlara ayıracak daha fazla zamanı kalmadığından, onları gözetlemeleri için bir ölümsüz müfrezesini bırakıp eve girdi.
Enkazın arasından yolunu bulduğunda, çatışma geldiğinde memurların bölgeyi aramanın ortasında olduğu açıktı. Görünüşe göre istisnasız tüm çekmeceler ve dolaplar açılmış ve karıştırılmıştı.
Açıkçası, bu malikanenin sapkınlık için bir sığınak olduğunu gösterebilecek herhangi bir şeyin peşindeydiler ki gerçekten de öyleydi.
Yemek odasında Madam Ortan'ı buldu. Hâlâ nefes alıyordu, başının etrafına bağlanan tıkaç sayesinde nefes almaya çalışıyordu. Talihsiz ruha bakarak sessizce masaya doğru ilerledi.
Ona soruyu sormadan önce pek bir şey bulmayı beklemiş gibi görünmüyorlardı. Soyulmuş ve masaya bağlanmış, kolları başının üstünde kilitlenmişti. Kan, koyu renkli ahşabın kenarından halının üzerine damlamaya devam ediyordu.
Nefes üstüne nefes almaya devam ederken gözyaşları serbestçe akıyordu. Profesyonel bir tarafsızlık emaresi ile bıçakların uygulanma şeklini inceledi. Bunu kim yaptıysa ne yaptığını biliyordu. Bu, deriyi altındaki etten ayırmak için kullanılan bir kasap tekniğiydi.
Fazla uzağa gitmemişlerdi ama Madam açıkça acı çekiyordu.
“Yaşamak mı, ölmek mi?” sessizce sordu.
Sadece ona baktı. Nazik elleriyle uzanıp tıkacı kesti ve kaba bezi ağzından çekti.
“Bu köpekler gibiler yüzünden ölmeyeceğim,” diye tükürdü, çığlık attığı için boğazı hâlâ acıyordu. “Gerçek tanrılar adına katlanıyorum.”
Ortan ailesinin başhemşiresinin tüm enerjisi tükendi ve her nefeste yalnızca göğsü yükselip alçaldı. Tyron onun cesaretini kabul etmek için başını eğdi.
“Seninle ilgilenmeleri için adamlarını göndereceğim” dedi, “ama uzun süre hareketsiz kalmayacağız. Bizi buradan Cragwhistle'a götürecek bir yolum var, tehlikeli bir yol. Birkaç saat içinde gitmemiz gerekiyor.”
Yorum