Ölüler Kitabı Bölüm B3C67 – Bağlamalar

Ölüler Kitabı Novel Oku

Günümüz

Recillia kendini hareketsiz ve muhteşem tuttu. Sırtı dik, gözleri sabitti, kendine güveni vardı, Otorite'si ölçülü ama her zaman mevcuttu, tenine bir zırh gibi dayanıyordu. Sol omzunun üzerinden babası da onun soğukkanlılığına uyum sağlamaya çalışıyor, alçak sesle mırıldanıyor ve ağırlığını veriyordu.

İfadesinde hiçbir değişiklik olmadan, bir bacağını kaldırdı ve ayağına basarak topuğu acı verici bir şekilde içeri itti. Adam homurdandı ve ağzını açtı ama kadın başını hafifçe çevirdi ve o da akıllıca davranarak tekrar kapattı.

Bu yüzden değersiz görüldün. Yarıktaki en büyük canavarların karşısında bile çekinmemelisiniz.

Yarıklardan bu odadaki insanlar kadar uzaktan bile tehlikeli bir şey gelmemişti. Umarız babasının zayıflık belirtileri büyük oranda gözden kaybolmuştu.

Bu aptalca bir umuttu ve bunu fark ettiği anda onu bir kenara attı. Büyük hanelerin toplanmış Lordları ve Leydileri oyunun ustalarıydı; Onları oldukları yerde kilitli tutan protokol olmasaydı, köpek balıkları gibi daireler çiziyor olacaklardı.

Solundaki hareket dikkatini çekti ama bakışlarını kaydırmadı ve tamamen ileriye kilitledi. Cömert yolun beş metre ilerisinde, Jorlin'in evinin varisi Nostas Jorlin, onunla aynı hizada buluştu. Dudağında hafif bir kıvrım mı fark etti? Gülümseyen? Burada? Cesaret edemezdi. Bu korkak hayatı boyunca hiç risk almamıştı. Hiç buna gerek duymamıştı.

Çelik bir kararlılıkla, büyülü bir elmasta bir delik açacak kadar keskin olana kadar bakışlarını sabitledi ve onu kendi iradesine uymaya cesaretlendirdi.

Asla kazanamayacaksın. Açlıktan yoksunsun. Kır, yoksa seni kırarım.

Tahmin edilebileceği gibi Jorlin'in varisi dayanamadı. Lordun gözlerini hafifçe çevirmesiyle küçük bir zafer dalgası hızla bastırıldı. Anlamsız bir zafer, burada uğruna savaşılacak daha önemli şeyler vardı.

Solunda ve sağında, büyük katedralin derinliklerinde, ev başkanları mirasçılarıyla birlikte sıralanmıştı; her birinin arkasında piskoposlar vardı. Tanrıların seçtiği pek çok kişi tek bir yerde dururken, ilahi güç havada yoğun bir şekilde yatıyordu, ancak onların bile saygı göstermesi gerekenler de vardı.

Büyük kapılar sessizce açıldı ve tüm şıklığıyla giyinmiş ve ofisinin asasını tutan Deacon'u ortaya çıkardı. Büyük bir ciddiyetle asasını kaldırıp indirdi ve odada yankılanan bir patlama sesi duyuldu. Ses bir, iki, üç, dört beş kat yankılanıyordu, o kadar derindi ki Recillia bunu karnında hissedebiliyordu.

Son titreşimler de sona erdiğinde soyluların her biri bellerine doğru eğilerek gözlerini dondukları yere indirdiler. Yavaş yavaş, Deacon asasını iki eliyle önünde tutarak yürümeye başladı; ucuna yerleştirilmiş kutsal sembolden İlahi ışık yayılıyordu. Arkasından bu törenin asıl öznesi olan kişiler geliyordu. Beş kişiydiler, biri hariç hepsi tepeden tırnağa cübbeliydi, sadece ağızları açıktı. Diğeri ise yas için giyinmişti ve üstlerini tamamen kaplayan siyah bir cübbe giymişti.

Tek sıra halinde, batı eyaletinin en yüksek soyluları geçişlerini selamlayarak yol boyunca ayaklarını sürüyerek yürüyorlardı. Yaklaştıklarında Recillia üzerinde bir baskı hissetti ve kararlılığını pekiştirdi. Deacon onunla aynı hizaya geldiğinde alnında ter oluşmaması için mücadele ediyordu. Normal şartlarda güçlü ve karşı konulamaz olan Otorite, şimdi daha da büyük bir gücün ışığı altında sarsılıyordu.

Cüppeli figürler yaklaştığında bu duygu boğulma noktasına kadar yoğunlaştı. Yoğun bir odaklanmayla burnundan havayı içeri çekti. Sığ nefesler, nazikçe, vücuduna hava girmenin tek yoluydu bu.

Neyse ki durmadılar ve görkemli yürüyüşlerine devam ettiler. Onlar geçtikten sonra baskı azaldı ve tekrar rahat nefes alabildi. Yine de Recillia bu deneyim karşısında kendisini sarsılmış halde buldu. Yükselişinden bu yana, kendisini daha önce hiç bu kadar İlahi Lütufta bu kadar umutsuzca mağlup edilmiş hissetmemişti.

Bu insanların kim olduğunu bilmek bir şeydi, bunu kendi başına deneyimlemek ise çok farklı bir şeydi.

Yolun sonuna ulaştığında, Deacon asasını kaldırdı ve ritüeli tekrarlayarak onu bir kez daha beş kez aşağı indirdi. Yankılar azaldıkça dizlerinin üzerine çöktü, asayı düz bir şekilde önüne koydu ve yüzünü yere bastırdı.

O kürsü, eyaletteki en kıdemli kilise yetkilisi olan kendisinin bile ayak basmasına izin verilmeyen bir yerdi.

Beş figür yaklaştı, sonra merdivenleri çıktılar, ancak kürsüdeki yerlerini aldıklarında durakladılar.

Şimdi yeni bir figür gün yüzüne çıktı.

Baron yolda uzun adımlarla yürüyordu, süslü cüppeleri belki de iyi bir zevk olarak kabul edilemeyecek kadar şıklıkla parlıyordu.

Düzleşmeye on adım kala durakladı, sonra diz çöktü ve ellerini göğsünün üzerinde kavuşturdu.

“Diz çökün ve Tanrıların sözlerini kabul edin” diye seslendi.

Onun sözleri üzerine Recillia yavaşça dizlerini büktü ve alnını yere bastırdı. Böyle bir pozisyona getirilmeye alışık olmadıkları halde soyluların tek bir üyesi bile tereddüt etmedi. Böyle bir yerde itaatsizlik düşünülemezdi. Tanrılara kim meydan okuyabilir ki?

Hiyerarşide ne kadar büyük ya da ne kadar aşağıda olursa olsun her birey nefes almakta güçlük çekerken odaya yoğun bir sessizlik çöktü.

Kahinler konuşmak üzereydi.

Gözlerinin önündeki dokuma halı dışında hiçbir şey görmüyordu ama Recillia tek bir hecenin bile duyulmamasına izin vermeden dikkatle dinliyordu.

“Batı Eyaleti'nde, bu büyük şehrin kalbine, elmanın çekirdeğini çıkaran bir solucan gibi gömülmüş bir yozlaşma var.”

İçeriğin izinsiz kullanımı: Bu hikayeyi Amazon'da bulursanız ihlali bildirin.

Hangisinin konuştuğunu bilmiyordu, bilmek de istemiyordu. Bu sözler havada dalgalandı ve doğal olmayan bir baskıyla kulaklarına saplandı. Acıya karşı dişlerini sıktı. Ses çıkarmak onun evini bir nesil boyunca utandırırdı. Daha erken dilini ısırıp koparırdı.

Bu kez bir kadın konuşmacı daha konuştu ama sözlerin açıklanamaz ağırlığı aynıydı.

“Kutsal olmayan uygulamalar imparatorluğun her yerinde kontrol edilemeyen bir yangın gibi yayıldı. Uzun süredir uykuda olan güçler büyük çalışmalarımızı aksatmak için harekete geçiyor.”

Kalbi göğsünde güm güm atıyordu ve kan tadı aldığını sandı ama Recillia kırılmayacaktı.

“Görüşümüz bulanık. Nedeni ortadan kaldırılmalıdır.”

Recillia'nın gözleri irileşti. Kahinlerden şok edici bir itiraf. İlahi görüşleri bulanık mıydı? Nasıl? Neden?! Toplanan soyluların şok dalgalarını hissedebiliyordu ama hiçbiri töreni bozmadı.

“Bizim ellerimiz gibi, hareket etmek sizin yerinizdir. Bu eyaletin temizlenmesi gerekiyor.”

Son sözler söylendiğinde baskı nihayet hafifledi. Sanki birkaç kişi yere düşmüş gibi bazı buruşma sesleri duydu. Kim olabilirdi? Herkes diz çökmüştü. Kahinlerin kendisi dışında herkes.

“Kalk,” dedi Baron, sesi gergindi.

Recillia ayakta dururken tesadüfen dialara doğru bir bakış attı ve Kahinlerden dördünün çöktüğünü gördü. Tamamen siyah giyinmiş beşinci üye onlarla ilgilendi ve onları rahatça yerleştirdi.

“Eğilin” diye emretti Baron.

Toplanan soylular yine bellerine eğildiler.

Liderleri, “Sessizce yola çıkın,” diye seslendi.

Zihinleri duyduklarıyla dolup taşan soylular, yol boyunca partnerleriyle birlikte uzaktaki girişe doğru dönerek, adımlarının taş salonda yankılanmasına izin vermeden sessizce hareket ederek ayrıldılar.

~~~

“Amca, ne oluyor?”

Erryn Hanesi Lordu Alastor hafifçe kaşlarını çattı ama sözleri için yeğenini azarlamadı. Kendi rahatsızlığının açık bir işareti.

“Nadir bir şey. Alışılmadık bir şey. Dikkatli davranmalıyız yeğenim. Şu anda büyük bir tehlike ve büyük bir fırsat var. Bu çalkantılı sularda yükselebilir veya düşebiliriz.

Her yerde, şok geçiren soylular en güvendikleri akrabalarına ve müttefiklerine danışırken onunkine benzer sessiz konuşmalar yapılıyordu.

Baron, büyük katedralden tüm katılımcıların yakındaki bir salonda toplanmasını emretmişti. Nasıl devam edileceğine dair kararlar alınana kadar kimsenin ayrılmasına izin verilmeyecekti.

Recillia gözlerini odada gezdirirken kalbinin göğsünde hızlandığını hissetti. Batı eyaletinin en güçlü insanları burada toplanmıştı, bu başlı başına nadir bir olaydı ama havadaki gerilim, huzursuzluk yeni bir deneyimdi. Normalde bir güven ve güç kayası olan amcası bile sanki herhangi bir hareketin konumunu tehlikeye atmasından korkuyormuş gibi hareketsiz duruyordu.

Kendi ritüellerini bitiren diğer Piskoposlar odaya sızmaya başlarken, babası terli ve gözle görülür şekilde gergin bir halde onlara doğru ilerledi.

“Kahinler iyi mi?” o anlamsız bir şey söyleyemeden önce sordu.

Ona sinirle baktı.

“İyiler. Tanrılarla iletişim kurmak ve onlar adına konuşmak… yorucu. Bir Kâhin olarak nitelendirilebilmeleri için, İlahi etkiye karşı son derece… dayanıklı olmaları gerekir.”

Eğer yaşadıkları şey onların konuşmasını dinlemekten daha acı vericiyse, yıkılmaları şaşırtıcı değildi.

“Böylesine zor bir şeyi tekrar yapabilecek kadar iyi duruma gelmeleri haftalar alacak,” diye devam etti babası, “ama burada, Katedral'de onlara elimizden gelen en iyi şekilde bakılacak. Şimdi Kahinleri unutalım ve onların söylediklerine odaklanalım. Yolsuzluk? Kör mü? Burada neler oluyor Alastor?”

Recillia, “Sakin ol,” diye çıkıştı. “Böyle bir kriz anında doğru havayı yansıtmalıyız. Ailenin zayıf görünmesini mi istiyorsun?”

Piskopos, gözleri odanın içinde gezinirken biraz zorlukla kendine hakim olmayı başardı.

“Kilisenin politikasının yeterince kötü olduğunu düşündüm. Bu boğucu.”

“Japon balıklarıyla yüzüyordun kardeşim. Burası bir köpekbalığı havuzu,” dedi Lord Erryn soğuk bir tavırla. “Bir değer olmaya çalışın ve tepkilerinizi kontrol edin.”

Eleştiri karşısında yüzü kararan babası yine de kendini toparladı ve sertçe sordu: “Peki bundan sonra ne olmasını bekleyebiliriz?”

Alastor bakışlarını en yakın altı sırdaşı tarafından çevrelenmiş halde duran Baron'a çevirdi. Sarayının tüm kıdemli üyeleri, kendi ailesinin üyeleri veya güvendiği danışmanlar.

Lord Erryn yumuşak bir sesle, “Kahinlerin sözleri çeşitli şekillerde yorumlanabilir,” diye başladı. “Şehirdeki yolsuzluk, casuslara, suç girişimlerine ve hatta siyasi suiistimal anlamına gelebilir. Bu odadaki tüm insanlar arasında bu ifşaatlardan en çok zarar gören kişi Baron'dur. Bu sorunu çözmek için elinden geleni yapıyormuş gibi görünmek için çaresiz kalacaktır.”

Recillia, “Yakında çağrılacağımı umuyorum” dedi.

Alastor başını salladı.

“Yargıçlar arasındaki konumunuz, katilleri hizada tutmak için çok önemli olacak. Eğer Baron aptal değilse ki genellikle öyle değildir, o zaman bu yolsuzluğun nedenini ortadan kaldırmak için hızla harekete geçecektir. Kanun görevlileri geniş yetkilerle atanacak. Kilise, inanmayanları avlamak için bir tasfiye başlatacak. Katillere karşı bir baskı olacak. Soylular bile bağışlanmayacak. Umarım kitapların düzgündür kardeşim.”

Babası, “Seninki kadar temiz olduğuna hiç şüphem yok,” diye keskin bir şekilde çıkıştı.

“O halde başın belada,” Alastor acımasızca gülümsedi, gözleri Baron'un etrafındaki kalabalıkta kilitliydi. “Neyse ki, Kahinlerin geldiğini duyduğumda personele çarpık kenarları düzeltmeleri talimatını verdim.”

Recillia, “Bir taraf seçmemiz gerekiyor,” dedi ve babasının kafası karışmış görünürken amcası başını salladı.

“Baron baskı altında. Cevabının yetersiz görülmesi halinde, büyük ihtimalle görevinden alınacak ve yerine yeni bir lider getirilecek. İmparatorun, tanrılardan gelen bu tür doğrudan sözler karşısında beceriksizliği tolere etmesi pek olası değildir.”

“Yani eğer başarılı olursa...”

“Sonra gücünü pekiştirecek ve mahkemenin gözünde yükselecek. Ama başarısız olursa…”

“… O zaman onun yerini alacak konumda olmamız gerekiyor,” diye tamamladı babası bu düşünceyi.

“Recillia'nın konumu sayesinde ne yaparsak yapalım ailemiz olayların içine çekilecek. Muhtemelen Baron eninde sonunda sizi daha sadık biriyle değiştirmeye çalışacaktır, ancak kısa vadede böyle bir karar yarardan çok zarar getirir,” diye gözlemledi Alastor. “Dikkatli olursak kendimizi yetkin, çözümün bir parçası, doğrudan ilgili, ancak Baron'la yakın ittifak içinde olmayan biri olarak sunabiliriz. Oradan ne olursa olsun avantaj arayabiliriz.”

“O zaman ailenin tam desteğini alacağıma inanıyorum amca?” Recillia sordu.

Mizahsız bir şekilde gülümsedi.

“Elbette. Ailenin itibarı bu süre zarfındaki eylemlerinize bağlı olacaktır.”

Baron, asık suratla odanın ortasına doğru sesini yükselterek öne çıktığında sözünü kesti.

“Lordlarım ve leydilerim, lütfen dikkatinizi çekebilir miyim? Kahinler bize rahatsız edici bir İlahi açıklama iletti. Tanrıların elleri olarak, harekete geçmek bizim yerimizdir ve biz de harekete geçeceğiz. Sapkınlar temizlenecek, yolsuzluklar ortadan kaldırılacaktır. Bunda hiç şüphe yok. Aşağıdaki soylular, atılması gereken acil adımları tartışabilmemiz için lütfen burada benimle toplanabilir mi?

İsimleri çağırmaya başladı ve çeşitli memurlar ve hane başkanları birer birer ona doğru yola çıktı. Kendi adı söylendiğinde Recillia yüzünden hiçbir duygu kırıntısının geçmesine izin vermedi. Bunun yerine, yavaşça ve kararlı bir şekilde Baron'a doğru adım attı.

Bu hem ailesi hem de onun için bir fırsattı. Başarısız olmayacaktı.