Bölüm 300

HELHEIM TARAMALARI

—————–

Bölüm 300: Dikkat Dağıtma Taktiği (1)

***

Şafak sökerken, İmparatorluk Yüce Kılıcı zırhını giydi ve şehir surlarına doğru gitti.

“Hmm.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı çenesini ellerinin üzerine koydu ve duvarların altındaki manzaraya baktı.

Çürümüşlük kokan ölümsüz canavarlar duvarları tırmalıyor, korkunç ulumalar atıyorlardı.

“…Eos, Damien Haksen ile rolleri değiştir. Hâlâ vaktimiz var.”

Srynder hayal kırıklığıyla konuştu. İmparatorluk Yüce Kılıcı ona cevap olarak bir soru sordu.

“Yağmur yağacak gibi görünmüyor mu?”

Srynder’ın yüzü öfkeden kızardı ve bağırarak karşılık verdi.

“Neyden bahsediyorsun? Gökyüzü çok açık, ne yağmurundan bahsediyorsun?”

“Bugün sağanak yağış bekleniyor, bu nedenle operasyonu acele ettirmeliyiz.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı cebinden erik büyüklüğünde bir meyve çıkardı. Meyve gümüş bir ışıltıyla parlıyordu.

Bu gümüş meyve, Dünya Ağacı’nın dallarından elde edildiği için nadir bir hazineydi.

İnanılmaz derecede değerli olmasına rağmen, Milene tarafından ona özel olarak bu gün için verilmişti.

“Komutanım, ben yokken ölümsüzler kaleye saldırabilir. Lütfen onları uzak tutun.”

“Söylediklerimin hiçbirine dikkat etmiyorsun, değil mi?”

Srynder derin bir iç çekti ama hemen kendini toparladı.

“Başka çare yok, çünkü işler zaten bu noktaya geldi. Bunu bana bırak, sen istediğini yap.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı, Dünya Ağacı’nın meyvesinden bir ısırık almadan önce hafifçe başını salladı.

Tatlı değildi ama ferahlatıcı bir tadı vardı. İyice çiğnedi ve yuttu.

Kısa bir süre sonra duyularını genişletti. Sonra doğuya doğru baktı ve sessizce mırıldandı.

“Leo, demek oradasın.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı şehir duvarından fırlayarak ölümsüz ordunun ortasına indi.

-Kiiiiik!

-Kraaak!

İmparatorluk Yüce Kılıcı ortaya çıktığı anda, ölümsüzler hemen ona doğru hücum ettiler.

Çürüyen bedenleri olmasına rağmen, hafife alınamazlardı; hepsi bir zamanlar kıtaya hükmeden canavarların dirilmiş cesetleriydi.

Ölümsüzler ona doğru hücum etse de, İmparatorluk Yüce Kılıcı kılıcını çekmedi. Sadece gözlerini kapattı.

Gözleri kapalıyken bile etrafındaki manzara zihninde canlı bir şekilde canlanıyordu.

Arkasında Alfheim kraliyet şatosu vardı.

Berrak, mavi gökyüzü.

Ve ona doğru hücum eden ölümsüzler.

İmparatorluk Yüce Kılıcı bu sahneye bir hayal gücü dokunuşu kattı.

Kendisine doğru koşan ölümsüzlerin parçalandığını hayal etti.

Zihnindeki görüntü netleştikçe, ölümsüzlerin bedenlerinde çizgiler belirmeye başladı.

Ölümsüzlerin parçaları dağıldı ve İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın etrafında geniş bir açıklık oluştu.

Kalp Kılıcı.

Bu, İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın ulaştığı krallığın adıydı.

İmparatorluk Yüce Kılıcı, Kalp Kılıcı’nda ustalaştığından beri, zihinsel imgelerini gerçeğe dönüştürme yeteneğini kazanmıştı.

“Peki, kardeşimin yanına gideyim mi?”

İmparatorluk Yüce Kılıcı, yerden güçlü bir itişle yeni açılan yolda ilerledi.

Geriye kalan ölümsüzler yolunu kesmeye çalıştılar ama boşunaydı. Hepsi et parçalarına dönüştü.

Uzun bir yürüyüşün ardından İmparatorluk Yüce Kılıcı durdu. Karşılama dolu bir ifadeyle konuştu.

“Leo, dün gece güzel bir rüya gördün mü?”

Ebedi Alev Efendisi birkaç çadırın ortasında duruyordu ve İmparatorluk Yüce Kılıcı’na sertçe kaşlarını çatarak bakıyordu.

“…Demek sonunda beni öldürmeye karar verdin.”

“Hayır, hayır, bir ağabey küçük kardeşini nasıl öldürebilir?”

İmparatorluk Yüce Kılıcı yumruğunu kaldırarak söyledi.

“Sana güzel bir dayak atmayı planlıyorum. Sonra da cezanı İmparatorluğun hapishanesinde çekmeni sağlayacağım.”

“Yeter artık saçmalıklarınıza!”

Ebedi Alevin Efendisi yüksek sesle konuştu, gözleri öfkeyle fal taşı gibi açılmıştı.

“Seni anlayamıyorum kardeşim! O lanet elflerin tarafını nasıl tutabiliyorsun? Annemize ne yaptıklarını, ikimize de nasıl hakaret ettiklerini hatırlıyor musun?”

Ebedi Alev Efendisi kendini sakinleştiremedi. Bunun yerine öfkesi daha da arttı.

“Bize canavardan doğmuş iğrenç piçler dediler! Bize iğrenç ucubelermişiz gibi davrandılar! Öyleyse neden? Neden o elfleri koruyorsunuz?”

“….”

“Bir şey söylemek!”

“Annem Alfheim’ı çok severdi.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın sıkıca kapalı dudakları sonunda açıldı.

“İşte bu yüzden Alfheim’ı korumaya çalışıyorum. Çünkü annem bunu isterdi.”

“…Anladığım kadarıyla sen mantıklı konuşamıyorsun.”

Ebedi Alev Efendisi’nin ayaklarının altından koyu kırmızı alevler fışkırdı.

Alevler kısa sürede dev bir şekle büründü. Vücudunun her yerine kazıklar saplanmış devasa figür, İmparatorluk Yüce Kılıcı’na yarı ölü gözlerle baktı.

“Sen benim kardeşim olsan bile, yoluma çıkarsan seni affetmem.”

“Yazık. Seni affetmeyi planlıyordum.”

“Saçma. Bu kadar kendini beğenmiş olmanın zamanı değil.”

Ebedi Alev Efendisi yukarıyı işaret etti. Yukarıda sürüklenen bulutlardan bir şey düştü.

Gökyüzünden uzun, simsiyah saçlı güzel bir kadın indi.

O, Pandemonium’un lideri Hela’ydı.

“Eos, uzun zaman oldu.”

“Hela, her zamanki gibi görünüyorsun.”

“Aman Tanrım, bu tür iltifatlar beni memnun ediyor mu sanıyorsun?”

Hela, sözlerine rağmen sevincini gizleyemedi.

“Sizi böyle yüz yüze görünce o gecenin anıları canlandı.”

“O gece de muhteşemdin.”

“Aman Tanrım, aman Tanrım, böyle şeyler söylemeye devam edersen, utanacağım. Sen de oldukça yakışıklıydın.”

Hela kızarmış bir yüzle konuştu ve İmparatorluk Yüce Kılıcı da sanki utanmış gibi bakışlarını hafifçe kaçırdı.

[PR/N- Ebedi Alevlerin Efendisi’nin iç düşünceleri – Burada aklı başında olan tek kişi ben miyim?]

Sadece Ebedi Alev Efendisi ikisini hoşnutsuz bir ifadeyle izliyordu.

“Bunu biri görse, sizin düşman değil, bir çift olduğunuzu düşünürdü.”

“Aman Tanrım, küçük olan çok üzgün görünüyor.”

Hela hoşnutsuz bir ifadeyle söyledi.

“Kardeşime karşı daha anlayışlı olmalıydık. Özür dilerim.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı eklendi.

İkisi de anlayışla başlarını sallarken, Ebedi Alev Efendisi derin bir şekilde kaşlarını çattı.

“…Hela, bu noktada fikrini değiştirmedin, değil mi?”

“Sanki öyle olacakmış gibi. Hatırladıkça Eos’un kafasına sahip olma isteğim daha da güçleniyor.”

Hela, özlem dolu gözlerle İmparatorluk Yüce Kılıcı’na baktı.

“Eos, ikimizle de baş edebileceğini düşünüyor musun?”

Gülümseyerek sordu. İmparatorluk Yüce Kılıcı kılıcını çekti ve cevap verdi.

“Elbette. Başından beri planım buydu.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın alnında yeşil bir ışık parladı ve aniden bir rüzgar esintisi vücudunu sardı.

“Buraya gelmeden önce Dünya Ağacı’nın meyvesini yedim.”

Dünya Ağacı’nın meyvesini tüketmek muazzam mana ve gelişmiş fiziksel yetenekler sağlıyordu.

Ama İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın meyveyi yemesinin nedeni bu değildi.

“Sana şunu sorayım: Gerçekten Dünya Ağacı’ndan güç almış biriyle baş edebileceğinizi düşünüyor musunuz?”

* * *

İmparatorluk Yüce Kılıcı hareket eder etmez, Damien elflerle birlikte ilerledi.

Ölümsüz ordusunun İmparatorluk Yüce Kılıcı’na çekilmesi sayesinde Pandemonium’un sığınağına nispeten az sorunla ulaşabildiler.

“Pandemonium’un ana kampı burada saklı.”

Mata, ormanı işaret ederek, “Çıplak gözle bakıldığında, sadece yoğun, yemyeşil bir orman gibi görünüyordu,” dedi.

“Burada bekle.”

Hata daha sonra cebinden büyük bir yaprak çıkardı. Yaprağın alışılmadık bir gümüş rengi vardı.

Kimse açıklamasa da Damien bunu hemen anladı.

Dünya Ağacı’nın bir yaprağı.

Mananın doğal akışını yeniden sağlayarak büyüleri bozma gücüne sahipti.

Hata, yaprağı ellerinin arasında ovuşturdu, yaprak gümüş tozuna dönüşerek havaya saçıldı.

Gümüş tozu dağıldıkça ormanı gizleyen illüzyon büyüsü de dağılmaya başladı.

Yemyeşil orman manzarası tamamen kaybolmuştu. Yerine çorak bir ova gelmişti.

Bütün ağaçlar kökünden sökülüp etrafa saçılmıştı.

Boş ovayı kaplayan devasa kraterin büyüklüğü bir gölü andırıyordu.

Çukur o kadar derindi ki, sanki yer tamamen oyulmuş gibiydi.

“…Adımıza bunu nasıl yapmaya cesaret ederler?”

Mata öfkeyle titriyordu. Diğer elfler kratere kızgın gözlerle bakıyorlardı.

O anda,

-Kiiiiik!

-Kraaak!

Ölümsüzler bir şeylerin ters gittiğini hissettiler ve gruba doğru hücum etmeye başladılar.

İlk bakışta bunların sıradan ölümsüzler olmadığı anlaşılıyordu. Bunlar etten yapılmış golemlerdi ve çeşitli canavarlardan yapılmış birçok iğrenç yaratık bir araya getirilmişti.

Damien onlarla başa çıkmak için kılıcını çekti ama elfler onu durdurdu.

“Damien, aşağıda neyin gizlendiğini bilmiyoruz. Gücünü buna sakla.”

“Bu yaratıklarla biz ilgileneceğiz. Herkes ruhları çağırsın!” diye emretti Mata ve Hata grubun geri kalanına.

Elfler hemen ruhlarını çağırdılar. Her biri kendine özgü boyut ve formda, ateşli ayılardan çevik tavşanlara kadar çeşitli ruhlar ortaya çıktı. Farklılıklarına rağmen, hepsinin ortak bir noktası vardı: Hepsi en yüksek rütbeli ruhlardı.

-Kiiiek!

-Kreeeeek!

Et golemleri elflere doğru hücum etti, ancak ruh büyücüleri ruhlarına hemen harekete geçmelerini emretti.

Ölümsüzler alevler içinde yanıyor, su damlaları vücutlarını delen mermilere dönüşüyor ve jilet gibi sert rüzgarlar onları paramparça ediyordu.

Göz açıp kapayıncaya kadar et golemleri tamamen yok edildi.

‘Kaç kere izlersem izleyeyim, hâlâ etkileyici.’

Damien bir kez daha ruhların gücüne hayran kaldı.

Ruhlar, doğası gereği güçlü varlıklardı ve yıkıcı potansiyelleri nedeniyle sıklıkla doğal afetlerle karşılaştırılırlardı.

Bir ruh büyücüsünün rehberliğiyle birleşince neredeyse durdurulamaz hale geliyorlardı.

“Bitti. Hadi devam edelim.”

Mata omzundaki külleri silkeleyerek söyledi.

-Nereye gittiğini sanıyorsun?

Bir yerlerden ürpertici bir ses yankılanıyordu.

Tam o sırada siyah bir mermi Hata’ya doğru fırladı.

O kadar hızlı hareket etti ki Hata’nın tepki vermeye bile vakti olmadı. Mermi doğrudan kafasına nişan alınmıştı.

Damien, tam çarpmadan önce eliyle yakaladı. Avucunda bir şey patlarken boğuk bir ses duyuldu.

“Teşekkür ederim! Ne… neydi o?”

Hata, ölüme ne kadar yaklaştığını fark ettiğinden titreyen bir sesle konuştu.

“Damien! İyi misin?”

Mata endişeli bir sesle sordu.

Damien elini silkeledi ve zarar görmediğini gösterdi.

Engellediği siyah mermi bir aurablade parçasıydı. Damien müdahale etmeseydi, Hata anında ölürdü.

-Bunu sen mi engelledin? Reflekslerin etkileyici.

Kraterin yakınındaki çadırlardan birinin arkasından bir adam çıktı.

Görünüşünde bir tuhaflık vardı.

Kolunun olması gereken yerde silindirik bir silah vardı.

Ve hepsi bu kadar değildi. Gözlerinden biri anormal derecede büyüktü, sanki yüzüne yerleştirilmiş cam bir küre gibiydi.

-Hadi herkes çıksın. Sadece elfler varken sıkıcı olacağını düşünmüştüm ama ilginç bir konuğumuz var gibi görünüyor.

Adam sesini yükselttikçe, çeşitli yerlerden başkaları da çıkmaya başladı. Onlar da tuhaf görünüyorlardı.

Bazılarının dört kolu, bazılarının altı gözü, hatta bazılarının hayvan uzuvları vardı.

Her birinin korkunç bir görüntüsü vardı.

“İnsan mı? Burada neden bir insan var?”

“Aptal, o o! Damien Haksen! Duymadın mı? Damien Haksen Alfheim’a geldi!”

“Onun bu kadar çok istediği insan mı? Damien Haksen mı?”

[TL/N- Diğerleri hala Dorugo’nun kadın olduğunu bilmiyorlar, bu yüzden ona ‘O/Onun’ diye hitap etmeye devam ediyorlar.]

“Keheh, o benim! Cesedini ‘ona’ sunacağım!”

Bir figür çığlık atıyor, ağlıyor ve sonra öfkeleniyordu, sanki bir deli gibiydi.

Saçma davranışlarına rağmen elfler gülmüyordu. Aksine, yüzleri gerginleşmişti.

“…Damien, o yaratıklara ‘Antlaşmacılar’ deniyor. Garip görünebilirler ama onları hafife alma. Onlar canavarlar arasında birer canavar.”

Mata onu uyardı.

“Modifiye edilmiş Usta Sınıfı savaşçılar oldukları söyleniyor. Birçok ünlü ruh büyücüsü onların elinden öldü.”

Hata da endişeli bir ifadeyle ekledi.

Hiçbir çıkış yolu göremeyen iki kız kardeş, hiç tereddüt etmeden Ruh Krallarını çağırdılar.

Karşılarına sudan yapılmış bir yılan ve şimşeklerle kaplı bir serçe çıktı.

“Bir Ruh Kralı mı? Uzun zamandır görmemiştik.”

“Evet, Ateş Ruhu Kralı’nı kullanan o ruh büyücüsünü öldürdüğümüzden beri değil, değil mi?”

Ruh Kralları’nın huzurunda bile, Antlaşmacılar hiçbir korku göstermediler. Onları önemsiz engeller olarak görüyor gibiydiler.

“Ruh Kralı biraz sorunlu.”

“Fazla düşünme. Sonunda tek yapmamız gereken ruh büyücüsünü öldürmek.”

“Tıpkı Ateş Ruhu Kralı kullanıcısına yaptığımız gibi. Tek yapmamız gereken onları oyalamak ve aramızdan en hızlı olanın boğazını kesebilecek kadar yaklaşmasını sağlamak.”

Bir ruh büyücüsü öldüğünde, ruhları güçlerini kaybeder ve zayıflar. Bu nedenle, bir ruh büyücüsüyle savaşırken temel strateji, büyücünün kendisini hedef almaktır.

Kısa bir süre önce Hata, Covenanter’ın saldırısına bile tepki veremiyordu ve bu da onların özgüvenini en üst seviyeye çıkarıyordu.

“Bir canavar bize tepeden bakmaya mı cesaret ediyor?”

“Hepinizi bize yaklaşmadan küle çeviririm!”

Mata ve Hata büyük bir kararlılıkla haykırdılar.

Tam o sırada Damien öne çıktı ve kız kardeşlerin arasından geçti. Kız kardeşler ona şaşkınlıkla baktılar.

“Damien, sana gücünü korumanı söylemiştik-“

“Buldum.”

Damien’ın gözleri Covenanters’a kilitlendi.

“Vücudunuzda kalan izler… kesinlikle Dorugo’nun eseri.”

Yanlış anlaşılması mümkün değildi. Damien, Ölüm Şövalyesi’ne dönüştüğünde bunu bizzat deneyimlemişti. Ve sonrasında, Dorugo’nun sayısız başkasını nasıl değiştirdiğini görmüştü. Bu görüntüden bıkmıştı.

“Demek öyle. İşte o piç Dorugo burada! O pislik herif burada!”

Duyguları kabardı; sevinç ve coşku, içindeki hakimiyet için yarıştı.

Bir canavar Damien’a doğru bir kolunu uzattı.

Elinin olması gereken silindirik silah mana toplamaya başladı ve siyah bir mermi ateşledi.

Kurşun Damien’ın yanağını sıyırıp yere çarparak büyük bir patlamaya neden oldu.

Kızıl alevler göğe doğru yükseldi ve elfler gözlerinde korkuyla baktılar.

“Lord Dorugo’ya nasıl hakaret edersin?”

Adam hoşnutsuz bir ifadeyle söyledi.

“Lord Dorugo, senin kavrayışının çok ötesinde bir varlık. Yokluğunda bile ona saygı göstermelisin. Aksi takdirde…”

Birdenbire Damien’ın bedeni ortadan kayboldu.

“…Ne?”

Adamın yüzü şaşkınlıkla doldu ve diğer Antlaşmacılar telaşla etrafa bakındılar.

O anda adamın yüzünde bir gölge belirdi.

Damien gökyüzünden inerek tüm gücüyle adamın yüzüne vurdu.

Çarpmanın etkisiyle adamın başı anında yere çarptı ve etrafındaki toprak parçalandı.

Adamın başı toprağa gömülü halde vücudu şiddetle titredi, sonra ipleri kesilmiş bir kukla gibi hareketsiz kaldı.

“Dorugo’ya saygı göstermekle ilgili ne dedin?”

Damien diğer grotesk figürlere dönerken sordu.

Sesi sakindi ama gözleri öldürme niyetiyle doluydu.

“Şu an sana soruyorum. Bana az önce ne yapmamı söyledin?”

Hiçbir cevap gelmedi.

Havada yalnızca ağır bir sessizlik vardı.

***

HELHEIM TARAMALARI