Ölüler Kitabı Novel Oku
Trenan çekicini geri çekerken kalkanını yan tarafına sıkıca dayadı. Tehlikeyi umursamayan, avcıların onlara 'buz gulyabani' demeye alıştıkları yarık akrabası ileri atıldı, buzdan pençeleri ve dişleri ona doğru geliyordu. Son anda devreye girerek saldırıyı kalkanıyla doldurdu ve canavarın dengesini bozdu.
Pençeler onu tırmaladı ama arkalarında ağırlık ve güç olmadığından tek yapabildikleri zırhını çizmekti. Alan açılır açılmaz çekici tutuşunu sıkılaştırdı ve yukarıya doğru salladı, hareketi kontrol etti ve vücudunu döndürerek silahı dikey olarak kaldırıp akrabanın çenesine çarptı.
Buzdan oluşan kafanın patlaması Trenan'ı başını eğmeye zorladı. İstediği son şey gözlerine düşen buz parçalarıydı. Birisi, çok fazla öne eğilerek bir buz gulyabanisini coşkuyla parçaladıktan sonra bu kaderle zaten karşılaşmıştı. Neyse ki miğferinin kenarı onu bu korkunç kaderden korudu ve sahayı değerlendirmek için dönerken yaratığın artık hareketsiz olan bedenini tekmeleyerek uzaklaştırdı.
“Nasıl görünüyoruz ekip?” aradı.
“Acınası.”
“Soğuk.”
“Kıçım acıyor.”
Ses tonunu sertleştirmeden önce, “Allah aşkına,” diye mırıldandı. “Biz sahadayız, sizi gevşek çeneli sikkafalılar. Yemin ederim ki, eğer biriniz harabe topraklarda boşboğazlık yaparak öldürülürse, tabutunuza 'sana söylemiştim' yazmakla kalmayıp, mezara da işeyip sıçacağım.
“Pekala Trenan, sikini sallamayı bırak. Anladık,” dedi Brigette yorgun bir tavırla. “Anlayabildiğim kadarıyla akrabalığımız yok.”
Arthur, “Burası da boş, Trenan,” dedi.
“Yemin ederim yanaklarım donmak üzere. Ayrıca açık,” diye seslendi Chol.
Çekiç Adam içini çekti ve kısa bir süre kendine acıma duygusu yaşamasına izin verdi. Akademilerden mezun olduktan sonra verilen sözlere inanmak aptalca bir davranıştı ve artık pişman olmaya başlamıştı. Profesyonel olacaklarını söylemişlerdi. İşlerinde yüzde yüz ciddi olacaklarına söz vermişlerdi. Tam bir at pisliği.
“Buradaki yarıktan çok uzakta değiliz, o yüzden tetikte olun” diye uyardı onları. “Herhangi bir anda neyin ortaya çıkabileceğini yalnızca tanrılar bilir, o yüzden kaçmaya hazır olun.”
Brigette gözlerini devirdi ve adam ona dik dik bakmak için döndüğünde ellerini kaldırdı.
“Anladım,” dedi, “sadece haftalardır domuzlar ve buz hortlaklarının gelmesi dışında hiçbir şey görmedik. Gerginliği sürdürmek zor.”
Kirli sarı saçları sıkı bir örgüyle geriye toplanmış ve yüzündeki çillerle, sırtına astığı iki elli piç kılıcını, geniş omuzlarını ve kalın omuzlarını gözden kaçırmayı başarırsanız, Brigette'i neredeyse gülümseyen bir köy kızı olarak hayal edebilirsiniz. silahlarını kullanıyordu. Yetenekli olduğuna şüphe yok ama çok gevşek.
“Brigette, avcı olarak kariyerimize henüz bir aydan az bir süre kaldı ve şimdiden gerilimi sürdüremiyor musun? Ölmeye ne kadar heveslisin?”
“Bu kadar dramatik olma,” diye elini salladı, hâlâ sırıtıyordu.
Asla arkadaşlarınızla takım kurmayın, diye yakınıyordu kendi kendine, hem de yüzüncü kez. Hiçbir zaman iyi sonuçlanmaz.
“Avcı takımlarının yüzde altmışı gümüş rütbeye ulaşamadan bir üyesini kaybediyor. Bu istatistiğin bir parçası olmak istemiyorum” dedi düz bir sesle.
“Biliyoruz,” dedi Chol, onun yanında durmak için yürürken. “İşte bu yüzden ilk etapta ekibinize katılmak istedik.”
“Bu takımda olmak ister misin? Kahretsin, beni kandırabilirdin,” diye homurdandı.
Koyu tenli kadın kusursuz dişlerini ona göstererek sırıttı. “Ben kendimi biliyorum. Senin gibi biri benim zavallı, donmuş kıçımı tekmelemeseydi ne ben ne de Arthur'um dayanabilirdi.
Henüz evli değiliz Chol. Arthur'um demeye gerek var mı bilmiyorum.”
“Henüz söyledin. Bu kadar yeter.”
Büyücü, nişanlısına bakarken elini kıvırcık, siyah saçlarının arasından geçirdi.
“Güney Eyaletindeki bütün insanlar bu kadar ileri görüşlü mü?” diye merak etti. “Yoksa sadece sen misin?”
“İkisinden de biraz” dedi.
“Siz ikiniz flört etmeyi bırakıp şu lanet işe odaklanır mısınız?” Trenan tükürdü. Diğerleri etrafta dolaştıkça, boğazında bir pençenin kaydığını daha çok hissetti. “Yarığa ulaşmadan önce kat etmemiz gereken iki kilometre daha var. Bugün dağdaki tek takım olarak arkamıza dikkat etmemiz gerekiyor. Yapabildiğimizi temizleyin, gerisini gözlemleyin, ölmeyin. Anladım?”
Brigette hızlı bir selam verdi.
“Anladım!” diye havladı.
Ne kadar uğraşırsa uğraşsın o kadının ciddi görünmesi imkansızdı.
“Git kendini becer, Brigette. Haydi hareket edelim.”
Trenan nokta pozisyonunu aldı, kalkanını kaldırdı ve ilerideki yokuşu incelerken gözleri hızla fırladı. Takımının onun arkasında formasyona gireceğine güveniyordu, genellikle öyleydi. Pek çok avcı gümüşe ulaştıklarında daha akıllı davranacaklarını ve işleri daha ciddiye alacaklarını söylüyordu. Muhtemelen o kadar uzun süre hayatta kalamayanlar onlardı.
Yaklaşırken iki kez daha Rift-akrabayla karşılaştılar ve Brigette'in ağır vuruşu, Trenan'ın savunma çalışması, Chol'un doğa büyüsü ve Arthur'un savaş büyücüsü becerilerinin birleşimiyle, akrabalarının hızlı çalışmasını sağladılar. Cragwhistle'daki yarık daha yeni oluşmuştu ve pek çok canavarın geçmesine izin vermiyordu, genellikle sadece küçük canavarların geçmesine izin veriliyordu. Ekiplerden bazıları daha büyük canavarlarla, görünüşe göre dişleri olan devasa, kıllı canavarlarla karşılaşmıştı, ama sadece yarığın görüş alanına yakın bir yerdeydiler. Hooliganlar gibi yeni bir takım için mükemmel bir antrenman sahası.
Odak noktasını zirvede tutmaya çalışarak omzunun üzerinden “Beş yüz metre,” diye seslendi. Eğer ekip baş edemeyecekleri bir şey bulacak olsaydı, o burada olurdu.
Omzunun üzerinden geriye bakma riskini aldı ve üç pisliğin bir kez olsun odaklanmış olduklarını, ifadelerinin sert ve gözlerinin temkinli olduğunu görmekten memnun oldu. Bu, o kadar nadiren görebildiği bir manzaraydı ki, kendini yakalamadan önce neredeyse iki kez baktı. Eğer ekip işini düzgün yapıyorsa kendisinin iki kat daha fazla adanmış olması gerekirdi. Kendisini göstermelerini reddetti.
Ancak yarık ilginç bir şekilde aktif değildi. Yaklaştıkça akraba faaliyeti eksikliği giderek daha olağandışı hale geldi. Buz domuzu veya don gulyabani paketleri neredeydi? Genellikle, ya yarığın etrafında dolanan ya da dağdan aşağı hücum etmek üzere gruplar halinde dolaşan yeterli sayıda onlardan her zaman vardı.
Endişeyle takıma yüksek alarma geçme sinyali verdi. Canavar aktivitesinin olmayışı sadece onun tedbirini artırdı ve diğerlerinin gevşemesini istemedi.
Sonunda bir şey gördüğünde neredeyse rahatladı, sonra neye baktığını fark etti.
Bu… ölümsüz müydü?
Gerçekten de, bir kayanın arkasından, gözleri koyu mor bir ışıkla parıldayan, çıplak dişleri loş ışıkta sırıtan bir iskelet yürüyordu. Uzun bir süre nasıl tepki vereceğinden emin olamayarak olduğu yerde dondu, sonra yaratık ürkütücü bir sessizlikle katile bakarak kafasını ona doğru çevirdi.
“Ahh, Trenan. Yarıktan gelen ölümsüzlerden bahseden oldu mu?” Brigette arkasından sordu, sesi alışılmadık derecede kısıktı.
“H-hayır” dedi. “Burada bir şeyler çok yanlış.”
Keşke tek bir iskelet olsaydı...
Daha düşünceyi çerçevelemeyi bitiremeden bir başkası belirdi, sonra bir başkası, sonra bir başkası. Birkaç saniye içinde, dağdan aşağıya doğru akan ölülerin sayısı bir düzinenin üzerine çıktı ve araziden hafifçe kendilerine doğru ilerlediler.
“Defol buradan!” Trenan koşmak için dönerken bağırdı.
Diğerleri zaten hareket ediyorlardı ama daha birkaç adım atmadan karanlık onları ele geçirdi; dalgalanan bir sis, görüş alanını kapatıyor ve derilerini yakıyordu. Trenan bunun kendisini yavaşlatmasına izin vermedi; tökezledi, takıldı, düştü ama elinden geldiğince hızlı hareket etmeye devam etti.
İskeletin geldiğini, arkasından hızla yaklaşırken kemiklerinin kayaya çarptığını duydu. Onu geçemeyeceğinden emin olduğunda Çekiç Adam tutuşunu sıkılaştırdı, kalkanını destekledi ve sisin içinde rakibini hissetmeye çalışarak döndü.
“Arthur mu? Chol? Işık!” diye bağırdı.
Ayakları sağlamdı, duruşu düzgündü ve dövüşmek için herhangi bir yer kadar iyi bir yerdi.
“Arthur'u bulamıyorum!” Chol sesinde panikle tekrar aradı.
“Odaklanmaya çalış ve bize biraz ışık ver, kahretsin!” Trenan da bağırdı.
Bir saniye sonra, kara bulut tarafından bastırılan donuk bir parıltı ortaya çıktı. Karanlıktan bir iskelet ileri atıldı ve kemikten kılıç yere inmeden önce kalkanını zar zor kaldırdı. Darbenin şaşırtıcı bir gücü vardı ama Çekiç Adam kalkan konusunda yetenekliydi ve çok daha güçlüydü. Yüzü eğdi, kılıcın üzerinden kaymasına izin verdi ve yaşayan ölüler kendine gelemeden çekicini sallamaya hazırlandı ama başka biri zaten oradaydı. Kalkana takılan bir geniş vuruş daha, ardından bir başka vuruş daha onu savunmada tutuyor.
“Brigette mi? Hangi cehennemdesin?!”
Kılıç ustasından haber alamamıştı ve bu onu endişelendiriyordu. Silahını ölümcül bir zarafetle savururken genellikle kavgada en gürültülü olan oydu; bağırıyor ve bağırıyordu.
Beklenmedik bir cevap geldi: “Rahatsız.” Bir insan sesi, bir adam. DSÖ?
Göz açıp kapayıncaya kadar yanan sis yere doğru hücum etti ve dağılmaya başladı, Trenan'ı gözlerini kırpıştırmış ve kararsız bırakmıştı. Durumu kavramaya çalışırken kalkanını ve çekicini salladı, gözleri çılgınca fırladı.
Etrafı sarılmıştı. Artık düzinelerce ve düzinelerce iskelet vardı ve dağdan daha fazlası geliyordu. Yüzlercesi olmalıydı.
Bir de adam vardı. Genç, Trenan ve ekibinden pek de büyük olmayan, hafif yapılı, koyu renk saçlı ve yanan gözlü. İkisinin arasında en az on iskelet vardı. Denemeli mi?
“Zahmet etmem.” ses o kadar soğuktu ki. “Bana ulaşamayacaksın. Ayrıca böyle yeni bir takımı dağıtmak yazık olur.”
Her ikisi de hareketsiz, gözleri dik dik bakan Brigette ve Arthur, bu tuhaf büyücünün her iki yanında durmadan önce bir grup iskelet tarafından ileri taşındılar.
“Onlara ne yaptın?” Trenan artan korkusunu bastırmaya çalışarak hırladı.
Gerçek cevap “Geçici olarak zihinlerine hakim oldu” diye geldi. O gözler hâlâ Trenan'a, sanki ona bir delik açmaya çalışıyormuş gibi bakıyordu. “Şimdi silahlarınızı bırakın. Sen ve büyücü.”
Chol asasının elinden düşmesine izin verdi, bakışları Arthur'a kilitlendi. Trenan isteksizdi ama kalkanını ve çekicini yere yakın bir yere koymak için eğildi. Elleri havada ayağa kalktı.
“Yaptığınız şey yasa dışı.” Sesini sabit tutmaya çalıştı ve neredeyse başardı. “Katillerin görevlerini yerine getirmelerine müdahale edemezsiniz.”
Adam ona inanamayan bir bakış attı ve Trenan onun sesinin ne kadar gülünç olduğunu fark etti. Bu büyücü açıkça neyin yasal neyin yasa dışı olduğunu umursamanın ötesindeydi ve bunun faydasız olduğunu belirtiyordu.
“Sana ne olacağını anlatacağım. Dördünüzden silahları alacağım, sonra birlikte Cragwhistle'a gideceğiz. Ben içerideki birkaç kişiyle temasa geçene kadar sen kasabanın dışında tutulacaksın, sonra seni onlara bırakacağım. Anlaşıldı?”
Trenan şok olmuştu.
“Gitmemize izin mi vereceksin?” dedi.
Chol umutlu görünüyordu, partnerini geri alma şansını değerlendiriyordu.
“Elbette. Sonuçta bir isyan var. Sizin gibi genç avcılar yararlı olduğunuzu kanıtlayabilir. Şimdi gidelim.”
Yorum