Bölüm 125: Kadim Harabenin İçinde

Üstlerindeki gökyüzü, zamanda donmuş alacakaranlık gibi morarmış bir menekşe rengindeydi. Alçak bulutlar, hafif şimşek yaylarıyla çatırdayarak yavaşça süzülüyordu.

Yer, sanki bir zamanlar büyük bir savaşa ya da patlamaya maruz kalmış gibi, yer yer çatlamış ve kavrulmuş katı obsidiyen kayadan oluşuyordu.

Uzakta sarp dağlar yükseliyordu; zirveleri sanki kadim bir güç tarafından çarpıtılmış gibi doğal olmayan bir şekilde bükülüyordu.

Çevrelerindeki yıkık tapınaklar ve çoktan unutulmuş tanrıların yarı gömülü heykelleri her yeri kaplamıştı.

Devasa taş levhalar, yırtık bayraklar, parçalanmış silahlar; buranın sadece bir kalıntı alanı değil, uzak bir döneme ait bir savaş alanı olduğu açık.

Havayı soluk kırmızı bir sis kapladı. Görüşü engelleyecek kadar kalın değildi ama dilde metalik bir tat bırakıyordu.

Her ne kadar çok tuhaf bir yere ışınlanmış olsalar da, bu tam olarak benzersiz değildi.

Bunun gibi emsalsiz uzmanlar tarafından yaratılıp gizlenen pek çok alt dünya vardı.

Ve Kadim Harabelerin sahibi, 8. Derece veya daha yüksek Formasyonlar yaratma yeteneğine sahip olduğundan, mirasını korumak için bir alt alan adı oluşturması da sürpriz değildi.

Bai Jian kaşlarını çatarak etrafına baktı.

Yalnız değillerdi.

Araziye dağılmış düzinelerce figür görebiliyordu; bazıları hâlâ yönlerini bulmaya çabalıyordu, diğerleri ise tehdit veya hazine bulmak için çevrelerini tarıyordu.

Kuzeyde, Cennet Kılıç Tarikatından bir grup cübbeli öğrenci Bai Xueqing ve Chu Ziyan’ın etrafında yeniden toplandı.

Batıda, Yu Wenzhao ve Cenneti Bastırma Köşkü’nün öğrencileri sakin bir şekilde bir çevre oluşturuyorlardı.

Güneyde havadaki şeytani qi yoğunlaşmıştı; Mo Tianji’nin ekibi.

Piç bir manyak gibi gülüyordu, muhtemelen kaostan ve gelecek kandan heyecan duyuyordu.

Yanında zaten iki ceset vardı; burada onu dizginleyecek kimse olmadığından muhtemelen son kurbanlarıydı.

Ve tabii ki Li ve Zhao Klanlarının üyeleri de ortaya çıktıklarında dik dik bakıyorlardı.

Hepsi sanki onları bekliyormuş gibi orada duruyorlardı.

“Hehe… Bai Klanı’nın senin gibi çöpleri gönderdiğine bile inanamıyorum, Bai Zihan!”

Li Feng alay etti. Nişan töreni sırasında Bai Zihan tarafından aşağılanan aynı Li Feng.

Li Feng belli ki hala bunun, Bai Zihan’ınkiyle eşleşecek şekilde kendi yetişimini bastırdığına inanıyordu.

Eğer bunu yapmasaydı, üstün gelişimiyle kolaylıkla kazanabileceğine inanıyordu.

Bai Zihan ona baktı ama kızmadı.

Birisi ona her hakaret ettiğinde sinirlenseydi, 16 yıl süren alaydan sonra yüksek tansiyondan ölürdü.

“Ah, kimin havladığını merak ediyordum. Li Klanı’ndan köpek gibi dövülen zavallı, değil mi?”

Bai Jian ve diğerleri Bai Zihan’ın iğnesine güldüler.

Li Klanı onların amansız düşmanıydı ve dehalarının aşağılanması hayatları boyunca hatırlayacakları bir şeydi; özellikle de övülen dehaları perişan olduğu için.

Bahsetmeye bile gerek yok ki, Bai Zihan, bir bahsin parçası olarak Zhao Klanı’ndan Cennet Düzeyinde bir Eser bile almıştı ve bu onların güçlerinde sağlam bir darbe oluşturmuştu.

“SİZ!”

Li Feng öfkesini gizleyemeden tersledi.

O aşağılanmanın tek bir anını bile unutmamıştı; bakışları, fısıltıları, alayları.

Bir dahi olarak selamlanmaktan Klanının alay konusu haline gelmişti.

Tarikata döndüğünde bile bir zamanlar ondan korkan ve ona saygı duyan diğer öğrenciler onunla alay etmişti.

Bir zamanlar ismine duyulan korku ve hayranlık artık ortadan kaybolmuştu.

Babası o felaketten sonra onun yüzünü bile görmek istemedi.

Ama şimdi, artık bir şansı vardı.

Eğer bu Kadim Harabe’nin mirasını alabilirse her şeyi tersine çevirebilirdi.

Beklemediği şey Bai Zihan’ın da buraya gelmesiydi.

Ancak bu, durumu daha da heyecanlı hale getirdi.

İntikam almak için mükemmel bir şans.

“Hmph! Sen, Bai Zihan, kesinlikle sinsisin. Senin tuzağına düştüğümü itiraf etmeliyim,” dedi Li Feng şaşırtıcı derecede dürüst bir tavırla.

“Ama bu farklı. İntikamımı alacağım.”

Bai Zihan yanıt vermedi. Buna gerek duymadı.

Li Feng o zaman onun ilgisini hak etmiyordu ve bu şimdi daha da doğruydu.

“Bai Zihan, gerçekten geldin mi?”

Zhao CBai-Zhao-Li çatışmasının sonuçlarından en çok acı çeken kişi öne çıktı.

Sonuçta o bahiste kaybedilen şey onun eseriydi.

Cennet Düzeyinde Bir Eser; öylece gitti.

Katlandığı ceza yüksek sesle söylenmesi gereken bir şey değildi.

Ama o hâlâ Zhao Klanı’nda değerli bir figürdü ve onun geleceğine dair büyük umutlar besliyorlardı.

Artık kaybedileni geri alma fırsatı vardı.

“Güzel. Gelemeyecek kadar korkak olacağını düşünmüştüm” dedi Zhao Chen, artık düşmanlığını saklama zahmetine girmemişti.

“Bai Klanı—lideriniz kim?”

“Ona bakıyorsun!”

dedi Bai Ming, Bai Klanının önünde bulunan Bai Zihan’ı işaret ederek.

“Sen mi? Bai Zihan?”

Zhao Chen kötü bir şakanın can alıcı noktasını duymuş gibi görünüyordu.

“Haha… Bai Klanı, gerçekten aklını mı kaçırdın?”

Ona göre bir lider seçmek, mirası aldığı takdirde tüm imparatorluğun en güçlüsü olabilecek kişiyi seçmek anlamına geliyordu.

Peki Bai Zihan’ı mı seçeceklerdi?

Tüm itibarı entrika çevirmek ve sorun çıkarmak üzerine kurulu olan sözde “kibirli velet” mi?

Zhao ve Li Klanı’ndan diğerleri de Zhao Chen’le birlikte güldüler.

Bai Zihan ne kadar şımarık olursa olsun, bu, klan lideri olarak Bai Tianheng’in kaprislerine boyun eğmesi gerektiği anlamına gelmiyordu; özellikle de Mirası kaybetme riski varken.

Bai Klanı üyeleri Zhao Chen’in alayına kızmadılar.

Aslında biraz acıdılar.

(Zavallı piçin hâlâ kiminle uğraştığı hakkında hiçbir fikri yoktu.)

Onlar da bunu açıklayacak durumda değillerdi.

Ama zamanı geldiğinde Zhao Chen’in yüzündeki ifadeyi görmeyi gerçekten sabırsızlıkla bekliyorlardı.

“Her neyse, Bai Zihan’ın lider olman iyi bir şey.”

Zhao Chen’in gözleri, Zhao Klanı’ndan birkaç iç öğrenciyle ve açıkça onlarla ittifak kuran birkaç kişiyle birlikte öne doğru adım atarken soğuk bir kibirle parladı.

Bazıları Li Klanı’ndan, bazıları ise küçük mezheplerden, iyilik körükleme konusunda çaresiz.

“Sana bir anlaşma teklif edeceğim. Çok basit, gerçekten. O küçük bahis saçmalığı sırasında aldığın Cennet Derecesindeki Eseri teslim et. Şimdi onu geri ver, ben de meselenin halledilmiş olduğunu düşüneceğim.”

Sesi jilet gibi keskindi.

“Kin yok. Misilleme yok. Hatta gitmenize izin vereceğiz ve Antik Harabe’de size müdahale etmeyeceğimize söz vereceğiz.”

Arkasındaki Zhao ve Li Klanı katılımcılarından birkaç kıkırdama geldi.

“Ama eğer yapmazsan…”

Zhao Chen’in gözleri kısıldı.

“O halde bundan sonra olacaklar için beni suçlamayın. Zhao Klanı, Li Klanı ve tüm müttefiklerimiz harekete geçeceğiz. Hepimizle baş edebilecek kadar güçlü olduğunuzu mu düşünüyorsunuz?”