Bölüm 100: Birinin numarasına mı kanıyorsun?

Bölüm 100: Birinin oyununa mı düşmek?

Bai Zihan düelloyu kabul ettiği anda, salonda duyulabilir bir soluklanma duyuldu.

Bai Klanının büyükleri gerginleşti, ifadeleri inançsızlık ve zar zor kontrol altına alınabilen paniğin bir karışımına dönüştü.

Hepsi açıkça Bai Zihan’ın Mo Yichen’in taktiklerine kapıldığını ve kendisini küçük düşürmeye çalıştığını düşünüyordu.

Kanca, ip ve platin!

Acımasızca buna kandığını düşündüler.

Korkulacak bir klan olduklarını göstermek yerine itibarları düşebilir ve düşmanları, güçlü Bai Klanının Mei Klanı gibi küçük bir klanı bile yok edemeyeceğini söyleyerek bundan kesinlikle faydalanır.

Peki Bai Klanı sözünü tutmaz ve Mei Klanını yok etmeye devam ederse?

Bai Xueqing’in nişanının iptal edilmesi nedeniyle zaten darbe almış olan güvenilirlikleri daha da düşecekti.

Elbette herkesi öldürmenin ve hiçbir kanıt bırakmamanın bir yolu vardı ama kim bilir?

Ölümün eşiğindeyken bile kanıtları iletmenin pek çok yolu var ve onlar bu şansı göze alamadılar.

En güvenli bahisleri, özellikle de Mo Yichen gibi bilinen bir dehadan gelen bu meydan okumayı kabul etme fikrini aklından bile geçirmemekti.

Ama Bai Zihan bunu zaten kabul etmişti.

Birçoğu hayal kırıklığıyla iç çekti.

Görünüşte değişmiş olan genç efendileri hâlâ gururunun ötesini göremeyen aynı kibirli aptaldı ya da onlar öyle sanıyordu.

Ancak Yüce Yaşlı Bai Ren böyle bir endişe belirtisi göstermedi. Bai Zihan’ın hareketlerini hiç kaçırmadan izliyordu.

Bai Zihan’ın Cennet Kılıç Tarikatındaki performansı ve Shen Liang’ı nasıl idare ettiği ile Bai Ren bu çocuğun aptal olmadığını biliyordu.

Destekleyecek bir şey olmadan düşmanın tuzağına düşmezdi.

(Beni hayal kırıklığına uğratmayın!)

Yüce Kıdemli Bai Ren düşündü.

Diğer tarafta Mei Yunhe yüzünde bir sırıtışın oluşmasına izin vermemek için çok çabalıyordu.

(Kabul etti… Aslında kabul etti!)

Mo Yichen’e baktı, gözleri umut ve çaresizlik karışımıyla parlıyordu.

Bu, Mo Yichen’in davranışına kızdığı önceki tutumunun tam tersiydi.

Şimdi mi? Mo Yichen’in bu kadar kışkırtıcı olmasının iyi bir şey olduğunu düşündü çünkü Bai Zihan yemi yutmuştu.

(Mo Yichen gerçekten Bai Zihan’ı yenebilirse Bai Klanı hakkında endişelenmemize gerek kalmayacak. Haha… Onu damadım olarak almayı bile kabul edebilirim!)

Mei Yunhe heyecanla düşündü, umudu yeniden canlandı.

Ayrıca Mo Yichen’in neden Bai Klanı’nı kışkırtmaya cesaret ettiğini de biliyordu; kızı Mei Rulan’ın peşindeydi.

Daha önce Mo Yichen çok yetenekli ve klanında istediği biri olmasına rağmen zayıf geçmişi onu tereddüt ettiriyordu.

Ancak Mei Klanı’nı bu büyük felaketten kurtarmayı başarırsa, Mo Yichen’in kızının kalbini kazanmasına yardım etmekten çekinmezdi.

Benzer düşünceler diğer Mei Klanı üyeleri tarafından da paylaşıldı.

Herkes Mo Yichen’in ne kadar güçlü olduğunu kendi gözleriyle görmüştü; aynı gelişim seviyesindeki rakipler bile onu yenemezdi.

Öte yandan, Bai Zihan’ın son zamanlardaki şöhretine rağmen, rezil günlerinden bu yana değişmeyen tek bir şey vardı: yetişimi.

Herkes onun hala geçen yıl zar zor ulaştığı Çekirdek Oluşturma Aşamasında olduğunu düşünüyordu.

Yetenekli bir dahi olsa bile kimse onun Çekirdek Yoğunlaştırma Aşamasını geçebileceğine inanmıyordu.

Ve aynı gelişim seviyesinde olsalar bile, çoğu kişi hâlâ ona karşı kendinden emin hissediyordu; bırakın yetişim alanında da büyük bir boşluk olduğunu varsaymalarını.

Yani hepsi Bai Zihan’ın Mo Yichen’e karşı hiç şansı olmadığına inanıyordu.

Ve Bai Zihan’ın nişan töreni sırasında dövdüğü Li Feng’in aksine Mo Yichen, yetişimini tamamlayacağına söz vermemişti.

%100 garantili bir kayıptı.

Bu bir soru bile değildi.

Mei Yunhe’nin gözünde bu bir düello değildi. Bu bir hediyeydi, altın bir fırsattı.

Yavaşça nefes verdi, yakındaki Mei Klanı büyüklerine dönerken omuzlarındaki gerginliğin bir kısmı eriyip gitti.

Onlar da aynı derecede rahatlamış görünüyorlardı, sessizce kendi kendilerine başlarını sallıyorlardı.

Tabii ki göstermediler. Mei Klanı büyükleri ifadelerini sakin ve saygılı tuttular.çünkü Mo Yichen kazansa bile bu onlara Bai Klanıyla dalga geçme veya hakaret etme hakkını vermiyordu.

Onlar daha iyisini biliyorlardı. Eğer bu düello haberi yanlış bir şekilde yayılırsa Bai Klanının bir dahaki sefere ne tür bir misillemeye yol açacağını kim bilebilirdi?

Yani Mei Klanı’nın kalplerinde umut yeşerirken, onlar hala ince buz üzerinde yürüyorlardı.

Bu yalnızca deneyimli ve bilge büyükler için geçerliydi. Genç Mei Klanı öğrencileri heyecanlarını gizleyemedi; mutlu, istekli gülümsemeleri her şeyi anlatıyordu.

Mo Yichen elinde kılıçla, gözleri haklı ateşle yanarak dimdik duruyordu.

Mei Klanından yayılan güveni hissetti ve özellikle Mei Rulan ona güvenen gözlerle baktığında onlara hafifçe başını salladı.

Kazanacaktı. Elbette yapardı.

Bai Zihan’ı yendikten sonra kendisini bekleyen zaferi zaten hayal ediyordu.

Karşısında Bai Zihan birkaç adım ötede durdu, elleri tembel bir şekilde arkasına kenetlenmişti.

Gülümsememek için kendini zor tutuyordu. Ona tepeden bakan herkesin aklından neler geçtiğini tam olarak biliyordu.

Onu hafife almaları umurunda değildi – ama Cennetin Seçilmişi denilen biri bile bunu yapsaydı, sadece acınası bir şekilde ölseydi…

Bu biraz hayal kırıklığı olurdu.

Bai Zihan ayağa kalktı ve Mo Yichen’e doğru ilerledi.

Bai Klanı büyükleri daha da sıkıntılı hale geldi. Hala tek kelime etmeyen, yüzü taş gibi olan Büyük Yaşlı’ya döndüler.

Ama Bai Zihan’ı durduracak gibi görünmüyordu.

‘Gerçekten bu şekilde itibarımızı kaybetmek üzere miyiz?’

Her öğrencinin ve büyüğün aklındaki düşünce buydu.

Hiçbiri Bai Zihan’ın bu saçmalığı neden kabul ettiğini anlamadı.

Hiçbiri onun kazanabileceğine inanmıyordu.

Buraya Mei Klanını ayaklar altına almak için gelmişlerdi. Bunun yerine, genç efendileri gururdan gözleri kör olmuş bir şekilde tuzağa doğru yürüyordu.

En azından herkes böyle düşünüyordu.

“Bunu sana vereceğim” dedi Mo Yichen, kalabalığın duyabileceği kadar yüksek bir sesle.

“En azından benimle yüzleşecek cesaretin var. Klanlarının adının arkasına saklanan, emirler yağdıran ve işler gerçek olduğunda kaçan birçok genç efendiyle tanıştım.”

Mei Klanı saflarında mırıltılar yayıldı, bazı yaşlılar onaylayarak başlarını salladılar.

Sanki Mo Yichen, Bai Zihan’ı herkesin önünde ezmeden önce biraz saygı göstermeye çalışıyor gibiydi.

Peki Bai Zihan?

O sadece… güldü.

Gerçek, eğlenceli bir kahkaha.

Görünüşünüzü kurtarmak için taktığınız sahte türden değil.

“Seni zavallı aptal. Ne olacağı hakkında hiçbir fikrin yok.”

“Haha…”

Bai Zihan kıkırdadı ve sonunda dudaklarındaki sırıtışı gizlemek için elini kaldırdı.

“Sen gerçekten harikasın, bunu biliyor musun?”

Mo Yichen’in kaşları seğirdi.

Az önce Bai Zihan’ı cesaretinden dolayı övmüştü ve bu yüzden mi gülüyordu?

“Bu kadar komik olan ne?”

Mo Yichen kaşlarını çatarak sordu.

Bai Zihan elini bıraktı ve gözleri bıçak gibi keskin bir şekilde ona baktı.

“Orada duruyorsun, dürüst davranıyorsun, bana bir iyilik yapıyormuşsun gibi iltifatlar yağdırıyorsun. Cesaretim olduğunu söylüyorsun.”

Hafifçe öne doğru bir adım attı, hâlâ sakindi, hâlâ sakindi ama artık soğuk ve alaycıydı.

“Bunu sana söylemem gerekmez mi? Yetersiz gücünle bana meydan okuyacak cesaretin var mı?”

Mo Yichen’in çenesi gerildi.

“Senin gibi bir zavallı bana karşı bir şans yakalıyor ve aslında ölümle doğrudan yüzleşme cesaretine sahip. Cesaretini öven kişi elbette ben olmalıyım,”

Bai Zihan sanki yalnızca bir gerçeği dile getiriyormuş gibi düz bir yüzle söyledi.

Kimsenin bu sözleri ciddiye aldığı söylenemez.

Biri hariç.

Mei Rulan.

Bai Zihan’ın herkesin düşündüğü gibi bir israf olmadığını zaten zor yoldan öğrenmişti.

Sinsiydi; planları okyanustan daha derindi.

Konuştuğunda sesi her zaman bir şaka ya da belirsiz bir tehdit gibi geliyordu. Ama sonuçta her zaman gerçek değil miydi?

Aksi takdirde, nasıl böyle bir felaketi kendi klanının başına getirmişti?

Bai Zihan’ın sözlerinin boş konuşma olduğunu düşündüğü için değil miydi?

Yine de karamsar düşüncelerini bir kenara itip şu anda önemli olana odaklandı.

Mo Yichen kazanabilirse klanı Bai Zihan tarafından ezilmekten kurtulabilirdi.

Bai Zihan bugüne kadar hep sözünü tuttu, bu sefer de aynısını yapacağına inanıyordu.

“Seni kibirli piç—!”

Mo Yichen öfkeyle söyledi.

Korkunç anılar hızla canlandı; kendisiyle alay edildiği ve küçümsendiği zamanlar.

Her şeyi değiştiren eseri almadan öncesine döndü.

Elbette, onu bu noktaya getiren şeyin yeteneği ve sıkı çalışması olduğuna her zaman inanıyordu. Ve evet, bu kısmen doğruydu.

Ancak eser o olsa da olmasa da güçlü olurdu. Onsuz onun için aynı şey söylenemezdi.

O zamandan beri kimse onu küçümsemeye cesaret edemedi.

Şöhreti Issız Cennet İmparatorluğu’na yayılmıştı ve birinci sınıf klanlar bile onu saflarına katmak istiyordu.

Ama bir kez daha ona tepeden bakılıyordu ve ona tepeden bakan kişi de Bai Klanının rezil israfıydı.

“Umarım havlamıyorsundur ve ısırmıyorsundur. On dakika bile dayanamazsan… Gerçekten hayal kırıklığına uğrayacağım.”

dedi Bai Zihan.

Mo Yichen’in öldürme niyeti arttı.

“Gerçekten beni yenebileceğini mi düşünüyorsun?”

Tükürdü ve çeliği eritebilecek bir bakışla öne çıktı.

“Bai Zihan, kendini fazla abartıyorsun!”