Bölüm 58: Kılıcın Arkasındaki El

Bölüm 58: Kılıcın Arkasındaki El

Parlak gümüş rengi bir ışık çizgisi köşk boyunca parladı.

Bai Zihan öne doğru fırladı, figürü bir hayalet gibi bulanıklaştı.

Kılıcı havada uğuldadı, keskin, ölümcül bir parıltıyla parıldayarak hâlâ sersemlemiş olan ve dudaklarında kan lekesi olan Fang Jinyan’a yaklaştı.

“Dur—!”

Bağırmaya çalıştı ama sesi boğazında kaldı.

Çok geç!

ÇILGIN!

Fısıldayan Buz darbeyi zorlukla karşılarken gök gürültülü bir çarpma sesi duyuldu; ancak Fang Jinyan kırık bir uçurtma gibi havaya fırlatıldı, bedeni dönerek mide bulandırıcı bir gümbürtüyle Bulut Köşkü’nün basamaklarına çarptı.

Altında örümcek ağı çatlakları vardı ve hava tozla kaplanmıştı.

Cübbesi yırtılmıştı ve Qi’si son derece dengesizdi.

Acıyla inleyerek ayağa kalkmaya çalıştı ama tekrar yere yığıldı.

Gözleri inanamayarak genişledi, nefesi kesildi, “Nasıl… bu nasıl mümkün olabilir…?”

Kong Zhanhong olduğu yerde donup kaldı, çenesi gevşekti, gözbebekleri titriyordu. Gördüklerine inanamıyordu.

İç Müritlerin tepesinde dokunulmaz olarak duran Fang Jinyan eziliyordu.

Ve bir Altın Çekirdek yetiştiricisi tarafından değil…

Çekirdek Formasyonu denen bir genç tarafından.

“…Bu bir kabus,” diye mırıldandı Kong Zhanhong. “Bunun gerçek olmasına imkân yok.”

Artık daha önceki kalma kararına küfretmek istiyordu. Açıkça kaçabilirdi ama hayır, kalması gerekiyordu.

Fang Jinyan’dan sonra Bai Zihan’ın bir sonraki hedefinin kendisi olacağından korkuyordu.

“Bir şeyler yapmam lazım” diye mırıldandı kararlılıkla.

Bai Zihan’ın kılıcı, alçak, metalik bir uğultuyla köşk zemininde hafifçe sürükleniyordu; bu, bir savaş çığlığından çok daha tehditkar bir sesti.

Fang Jinyan’ın dudakları titredi.

“E-Sen… Bu yanına kalamayacak… Ben Baş Müritim!”

Bai Zihan birkaç adım ötede durdu.

Fang Jinyan’a, dişlerini göstermeye cesaret eden bir böceğe bakar gibi baktı.

“Ah? O halde bunu doğrulamak istiyorum.”

Kılıcını tekrar kaldırdı, sesi sakindi, fazlasıyla sakin.

Son duruşuna adım atarken bir Qi basıncı dalgası dışarıya doğru yükseldi. Hava öldürme niyetiyle ağırlaştı.

Fang Jinyan’ın bilincini kaybetmeden önce gözleri korkuyla doldu.

“Tch! Sadece bu kadar mı?”

Bai Zihan, kavgadan memnun olmadığını söyledi.

Rakibinin bir Altın Çekirdek gelişimcisi olduğu düşünülürse bu sıkıcıydı.

Ama aynı zamanda bir şeyi de açıklığa kavuşturmuştu; tüm eserleri kuşanıldığında ve sertleştirilmiş vücuduyla Altın Çekirdek seviyesindeki düşmanlarla bile başa çıkabiliyordu.

Her Altın Çekirdek gelişimcisini alt edebileceğini düşünecek kadar kibirli olmasa da, Fang Jinyan çok fazla kozu olmayan vasat bir gelişimciydi.

Ayrıca öfkesinin muhakeme yeteneğini gölgelemesine de izin verdi, bu da mücadeleyi çok daha kolay hale getirdi.

Eğer baş kahraman Altın Çekirdek yetiştiricisi olsaydı, koz üstüne koz gösterirlerdi.

Bırakın Çekirdek Yoğunlaştırma Aşamasında olan Bai Zihan’ı, bir Kadim Ruh gelişimcisi bile acı çekebilir.

Kahramanların en korkunç yanı da buydu.

Kozları sonsuzdu ve onları yenmeyi başarsanız bile, onları öldürmek tamamen başka bir hikayeydi; bazı kıdemliler, ustalar ya da sevgililer her zaman onları kurtarmak için saldırıyordu.

Fang Jinyan’ın açıkça tek bir kahraman avantajı bile yoktu.

“Başka biri yok muydu?”

Bai Zihan etrafına bakıp geride kalan diğer İç Mürit’i, daha önce ona meydan okuyan kişiyi ararken mırıldandı.

Fang Jinyan’la işbirliği içinde olduğu açıktı.

“Genç Efendi Bai!”

Kong Zhanhong birdenbire ortaya çıktı.

“Bu mükemmeldi. Li Feng’i yendiği söylenen Genç Efendi Bai Zihan’dan beklendiği gibi. Seni hafife aldım. Baş Mürit bile rakip değildi! Sen Issız Cennet İmparatorluğu’nun bir numaralı dahisi olmalısın – hayır, tüm dünyada!”

Kong Zhanhong hemen Bai Zihan’ı öpmeye başladı.

“Usta Qinglan’ın seni doğrudan İç Mürit olarak kabul etmesine şaşmamalı. Seni Çekirdek Mürit olarak kabul etmek bile yanlış olmaz!”

Bai Zihan’ın kaşları, Kong Zhanhong’un alçakgönüllü gösterisine bakarken hafifçe kalktı.

Dalkavukluk bir adamı boğacak kadar yoğundu.

“Ya?” dedi tembelce, geri dönmeden önce kılıcını silerekonu uzaysal yüzüğüne.

“Daha önce bana meydan okumak istediğinde bunu söylemiyordun. ‘Birbirinizi tanımak’ için tartışmakla ilgili bir şeydi, değil mi?”

Kong Zhanhong’un yüzü seğirdi ama hızla toparlandı ve parlak, dalkavuk bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Bu, sizin ilahi hünerinize tanık olma onuruna sahip olmadan önceydi, Genç Efendi Bai!” dedi saygı dolu bir sesle.

“Benim gibi sıradan bir karınca; böyle bir varsayımda bulunmaya nasıl cesaret edebilirdim?”

O kadar eğildi ki alnı neredeyse köşkün çatlak zeminine değiyordu.

Bai Zihan hemen yanıt vermedi.

Fang Jinyan’ın baygın bedeninin yanından geçti ve sanki bir düellodan uzaklaşmak yerine yavaş bir yürüyüşe çıkıyormuş gibi ellerini arkasında kavuşturarak köşkün basamaklarından yavaşça indi.

Kong Zhanhong onu takip etmek için çabaladı.

“Ben-benim hiçbir zaman kötü bir niyetim olmadı” dedi aceleyle.

“Hepsi Fang Jinyan’ın fikriydi. Ben istemedim ama o, yetiştirme kaynaklarımı iptal etmekle tehdit etti. Genç Efendi, lütfen bana inanın!”

Bai Zihan durakladı, sırtı hâlâ dönüktü. Sesi yumuşaktı, neredeyse sıradandı.

“Öyle mi?”

Kong Zhanhong, pirinci gagalayan tavuk gibi başını salladı.

“Evet! Evet, aynen böyle oldu! Zorlandım!”

Kısa bir sessizlik oldu.

“Önemli değil. Fang Jinyan’ın neden beni hedef aldığını biliyor musun?”

Bai Zihan sordu.

Kong Zhanhong bu kadar itaatkar olduğundan şimdilik harekete geçmemeye karar verdi.

Ayrıca etrafta Kong Zhanhong gibi birinin olması faydalı olacaktır. Sonuçta o hala Cennet Kılıç Tarikatı’nda yeniydi.

“Emin değilim Genç Efendi!”

Kong Zhanhong yanıtladı.

Bu Bai Zihan’ın kaşlarını çatmasına neden oldu.

Bai Zihan’ın kızgın olduğunu düşünen Kong Zhanhong hemen ekledi.

“Ama bence -tıpkı Genç Efendi Bai’nin şüphelendiği gibi- bunun Shen Liang’la bir ilgisi olmalı! Dün bize emri vermeden önce Fang Jinyan’ın Shen Liang’ın avlusuna gittiğini gördüm.”

Kong Zhanhong eklendi.

“Ayrıca Fang Jinyan’ın sana karşı kullandığı kılıç da Shen Liang’a aitti. Bunu ona özellikle sana sorun çıkarmak için vermiş olmalı Genç Efendi.”

“Hımm… Shen Liang, Shen Liang,” diye düşündü Bai Zihan karanlık bir şekilde.

“Görünüşe göre bir kez acı çekmek ona yetmemiş.”