Bölüm 319 319: Elementlerin Fethi

Akademiler Arası Festivalin üçüncü etkinliği, uygun elemental dramayla doğdu; sanki sahneyi gökyüzü hazırlıyormuş gibi, bu etkinlik için özel olarak tasarlanmış gibi görünen, canlı turuncu ve kırmızılara boyanmış bir gün doğumu. Elemental Conquest, geniş kesimlerce festivalin görsel olarak en görkemli etkinliklerinden biri olarak kabul edildi ve ham gücü hassas kontrol ile savaşı sanata dönüştürecek şekilde birleştirdi.

Arena, bir gecede farklı çevre bölgelerine bölünmüş geniş bir savaş alanı olarak yeniden yapılandırıldı; ormanlık alanlarla, su özellikleriyle, dağlık arazilerle ve rüzgarın süpürdüğü ovalarla çevrili merkezi bir volkanik alan. Elemental düğümler bu bölgelerde titreşiyordu ve parlayan işaretler birincil hedefi temsil ediyordu: Bu güç kaynaklarını yakalayıp tutmak, rakipleri zayıflatırken kendi elemental yakınlığını geliştirmekti.

“Yarışmacılar, yerlerinizi alın,” diye duyurdu. “Elemental Fetih beş dakika içinde başlıyor.”

Arenana doğru ilerlerken Lucifer kendini Rachel’ın yanında yürürken buldu. Rachel’ın safir gözleri ona doğru kaydı ama hiçbir şey söylemedi.

“Yarışmacılar,” Profesör Valerie’nin sesi arenada yankılandı, “Elemental Fetih otuz saniye içinde başlıyor. Amacınız element düğümlerini ele geçirmek ve kontrolünü sürdürmek. Kontrol süresi ve gelişmiş yeteneklerin stratejik kullanımı için puanlar verilecek. Rakiplere kasıtlı olarak yaralanmak diskalifiye gerekçesidir; bu bir fetih olayıdır, savaş değil.”

Geri sayım arenanın merkezinin üzerinde süzülen devasa holografik sayılar olarak ortaya çıktı. Sıfıra ulaştığında, yankılanan bir ton startın sinyalini verdi ve altmış yarışmacı başlangıç ​​pozisyonlarından öne doğru fırladı.

İlk anlar kaostu; rakipler en yakın düğüm noktalarına doğru yarışırken vücutların ve temel güçlerin hücumu yaşandı. Bir Yılantaşı su büyücüsü, Ashenhold rakibi tarafından oluşturulan buzun üzerinde kaydı, diğer iki kişiyle çarpıştı ve karışık bir uzuv ve lanet yığını yarattı. Pillen’li bir rüzgar uzmanı, yakın dövüşün üzerinden yükseğe sıçramak için yakınlaşma yeteneğini kullandı, ancak ani bir yukarı yönlü hava akımına yakalanıp rotalarından çıktılar.

Aria, kafa karışıklığını atlatıp merkezi volkanik bölgeye doğru doğrudan rotasını korurken, “Amatör saat,” diye mırıldandı.

İri bir toprak manipülatörü, tam önüne taş bir bariyer kaldırarak onun yolunu kapatmaya çalıştı. Aria, adımlarını hiç bozmadan dönen bir tekme attı ve ısı o kadar yoğundu ki, daha temas etmeden önce taş çatlayıp ayrıldı.

Boşluktan geçerken omzunun üzerinden “Yolumdan çekil dağ çocuğu” diye seslendi ve toprak manipülatörünün parçalanmış savunmasına inanamayarak bakmasına neden oldu.

Lucifer’in yaklaşımı etrafındaki çılgın enerjiyle keskin bir tezat oluşturuyordu. Diğerleri koşarak çarpışırken o, Yin-Yang Beden Hediyesini etkinleştirerek sakince ileri doğru yürüdü. Gelişen savaş alanını değerlendirirken çevresinde mükemmel bir uyum içinde dönen altı temel enerji (ateş, buz, su, yıldırım, rüzgar ve toprak) ortaya çıktı.

“O… geziniyor mu?” diye sordu bir seyirci inanamayarak.

Lucifer yüksek konumundan savaş alanını bir general gibi inceledi. Üç kilit düğüm, merkez bölgede stratejik bir üçgen oluşturdu; bu hedefler ona arenanın önemli bir kısmı üzerinde kontrol sağlayacaktı. Sayısız eğitim saatinden söz eden bir hassasiyetle rotasını çizdi.

En yakın yerde bir dünya düğümü vardı. Oraya doğru inerken, üç yarışmacı aynı hedefte birleşti ve hedefi ilk önce ele geçirmeye kararlıydı. Lucifer hızlanmadı ya da rotasını değiştirmedi. Bunun yerine, yıldırımı sağ eliyle ve toprak enerjisini sol eliyle kanalize etti. İlk yarışmacı onu durdurmaya çalıştığında Lucifer aralarındaki yere dokundu. Ortaya çıkan kontrollü şok dalgası, üç yarışmacının da gerçek bir zarara yol açmadan geriye doğru tökezlemesine neden oldu.

“Özür dilerim” dedi, ses tonu özür diler gibi olmaktan çok resmiydi. “Bu özel düğüm benim stratejim için gerekli.”

“Seni kendini beğenmiş…” Rakiplerden biri, kollarını dünyaya benzer dövmelerle kaplayan kaslı bir kız ona doğru atıldı.

Lucifer minimum hareketle saldırısını atlattı ve aynı anda avucunu düğümün üzerine koydu. Etrafındaki dünyaanında tepki verdi ve tıpkı kızın yumruğunun omzuna bağlanması gibi kendini tamamlayan koruyucu bir bariyer oluşturdu.

Belki de doğu çeyreğindeki su düğümünü deneyin, diye önerdi toprak bariyerin içinden. “İkincil yakınlığınızı daha iyi tamamlar.”

Arena boyunca Rachel şaşırtıcı bir hızla orman ve dağlık alan arasındaki sınırın yakınında yer alan bir su düğümüne doğru ilerledi. İki rakip zaten ona farklı yönlerden yaklaşıyordu: Serpentstone’dan bir su uzmanı ve Gravehold’dan bir yıldırım kullanıcısı.

“Prenses su alabileceğini mi düşünüyor? Burası benim alanım,” diye seslendi Yılantaşı öğrencisi, elleri zaten havadan nem çekerek buz ciritleri oluşturdu.

Rachel sözlü olarak yanıt vermedi. Bunun yerine Purelight’ı avucunun içinden yönlendirerek bir silah değil, her iki rakibi de geçici olarak kör eden parlak bir flaş yarattı. Yönleri şaşırmışken, düğüme ilk o ulaştı ve bağlantı kurmak için elini yüzeye koydu.

Merkezi volkanik bölgede Aria, ilk ateş düğümüne ulaşmıştı. Sıcaklık, etrafındaki havanın parıldamasına neden olacak kadar yoğundu, ancak nabız gibi atan yakut enerjisiyle bağlantı kurarken hiçbir rahatsızlık göstermedi.

“Sonunda” diye içini çekti, alevler onun varlığına daha da yükselerek karşılık verdi ve onun hareketlerini taklit eden şekiller aldı. “Üzerinde çalışmaya değer bir şey.”

Ateş kırmızısı saçlı ve gergin bir ifadeye sahip bir itfaiyeci arkadaşı ihtiyatla yaklaştı. “Aria Gu? Ben Jin-Ho’dan…”

“Kim olduğunu biliyorum,” diye sözünü kesti Aria, kaba bir tavırla. “Potansiyeliniz var, ancak kontrolünüzün üzerinde çalışılması gerekiyor.”

“İşbirliği yapabileceğimizi umuyordum? Daha büyük bir yangın bölgesi oluşturmak için bitişik düğümleri kontrol etmek mi istiyorsunuz?”

Aria bunu düşündü ve arenada rakiplerin zaten benzer kolaylık sağlayan ittifaklar kurmaya başladığını izledi. “İşbirliğinin bir değeri vardır” diye kabul etti. “Güneydoğuya giden düğüm noktasını alın. Ben kuzeybatıdakini halledeceğim. Her ikisini de güvence altına aldığımızda bir bağlantı kuracağız.”

Jin-Ho’nun yüzü rahatlama ve heyecanla aydınlandı. “Seni hayal kırıklığına uğratmayacağım!”

“Seni hayal kırıklığına uğratmayacağım,” diye yanıtladı Aria, bir sonraki hedefine doğru ilerliyordu.

Yirmi dakikaya gelindiğinde, savaş alanında net modeller ortaya çıkmıştı. Yarışmacıların çoğu bir ya da belki iki bağlantı noktası talep ederek, saldırılara karşı korumaya çalıştıkları küçük bölgeler kurmuştu. Ancak üç rakip, çok daha büyük etki alanları yaratmıştı.

Lucifer, her biri toprak, rüzgar ve ateşten oluşan düğüm üçgenini güvence altına almıştı ve sistematik olarak dışarıya doğru genişliyordu; çoklu element kontrolü, yaklaşımını her yeni fetih için uyarlamasına olanak tanıyordu.

Bir su uzmanı kendi bölgesini sular altında bırakmaya çalıştığında, Lucifer saldırıyı, aslında toprak bariyerlerini güçlendiren dikkatlice konumlandırılmış kanallara yönlendirdi. Bir hava kullanıcısı rüzgar düğümlerini bozmaya çalıştığında Lucifer, yabancı akımları kendi düzenlerine dahil ederek rakibinin gücünü etkili bir şekilde onlara karşı çevirdi.

Rachel başlangıçtaki su düğümünü genişleyen bir ağın merkezine dönüştürmüştü. Altınla aşılanmış su, yarattığı kanallar boyunca dışarı doğru akarak ek düğüm noktalarına ulaştı ve onları yavaş yavaş kontrolü altına aldı. Ağına bir orman düğümü bağlandığında ağaçlar, Karanlığın nüfuz edemeyeceği bölgeler yaratarak Saf Işık yayan çiçekler üretmeye başladı.

Aslında, Rachel’ın yaklaşımında açıkça temizleyici bir şeyler vardı. Kontrolü altındaki alanlar sanki elementlerin kendileri idealleştirilmiş bir duruma getiriliyormuş gibi daha parlak, daha canlı görünüyordu. Onun bölgesine girmeye cesaret eden rakipler kendilerini sık sık tereddüt ederken buluyorlardı; alışılmadık bir huzur duygusu deneyimledikleri için saldırgan niyetleri geçici olarak unutulmuştu.

Aria, söz verdiği gibi ikincil bir ateş düğümünü başarıyla ele geçiren Jin-Ho’nun yardımıyla volkanik bölgeyi tamamen kontrol etti. İki Starcrest öğrencisi, hiçbirinin başarılı bir şekilde nüfuz edemediği alevli bir bölge yaratmıştı; ateş düğümleri, komutaları altında senkronize ritimlerle titreşiyordu.

Ateşli alanı içinde Aria, elemental sanatın muhteşem bir gösterisini yaratmıştı. Alevler başının üzerinde karmaşık desenlere dönüşerek antik mitolojideki yaratıklara benzeyen şekiller oluşturuyordu; anka kuşları, ejderhalar ve duyulmamış bir ritimle dans ediyormuş gibi görünen daha soyut formlar.

“Şşşofff,” diye yorumladı Jin-Ho, ikincil düğümdeki konumunu korurken iyi huylu bir şekilde yorumladı.

Aria sırıtarak “Sunum önemlidir,” diye yanıtladı. “Ayrıca, rakiplerimizin neyin dekoratif, neyin tuzak olduğu konusunda tahmin yürütmesine neden oluyor.”

Etkinliğin son aşaması yeni bir zorluğu ortaya çıkardı: temel dengesizlik. Düğümler daha düzensiz bir şekilde atmaya başladı ve bunu sürdürmek için denetleyicilerinin sürekli ayarlamalar yapması gerekti. uyum.

Ateş düğümü aniden alevlendiğinde ve neredeyse kontrolünü aştığında Jin-Ho alarma geçti.

“Üçüncü aşama,” diye yanıtladı Aria sertçe “Uyum yeteneğimizi test ediyorlar. Odaklanın!”

Arena genelinde rakipler dalgalanmalara uyum sağlamak için çabaladılar. Birçoğu kontrolü tamamen kaybetti, düğümler etkilerini reddettikçe dikkatlice kurdukları bölgeler çöktü. Daha deneyimli bazı katılımcılar temel bağlantıyı sürdürmeyi başardı ancak istikrara odaklanmak için genişleme çabalarından vazgeçmek zorunda kaldılar.

Lucifer sorunsuz bir şekilde uyum sağladı, çok elementli dengesini sakin bir şekilde ayarlarken ifadesi değişmedi. Aksine, değişiklikleri önceden tahmin ediyor gibiydi, altı elementi her birine mükemmel tepki verecek şekilde değişiyordu yeni model.

“Biliyordu,” diye mırıldandı yakındaki bir rakip, Lucifer’in sadece kontrolü elinde tutmakla kalmayıp aynı zamanda bölgesini genişletmeye devam etmesini inanamayarak izliyordu. “Önceki yılların turnuvaları üzerinde çalışmış olmalı.”

“Ya da bunu hemen öğreniyor,” diye yanıtladı bir başkası, sesinde kıskançlık karışımı bir tavırla.

Rachel’ın ağı istikrarsızlık nedeniyle titredi ama ayakta kaldı; ilk aşama Entegrasyondaki son atılımı onun daha karmaşık bir yapıya sahip olmasını sağladı. Purelight’ı, yüksek Gümüş rütbede mümkün olandan daha fazla bağlantı kurarak istikrar sağlayıcı bir etki görevi gördü ve etki alanı içindeki düzensiz atışları sakinleştirdi.

“Adaptasyon önemlidir” diye kendi kendine mırıldandı ve akış modellerinde küçük ayarlamalar yaptı. Daha önce genişlemeyi vurguladığı yerde, şimdi mevcut bağlantıları güçlendirmeye, kararsız düğümleri telafi edebilecek yedek yollar yaratmaya odaklandı.

Kendi bölgelerini kaybeden küçük bir rakip grubu, kendi topraklarını kaybetmişti. Rachel’ın alanı, çalışmalarını akademik ilgiyle izliyordu.

Biri, “Harmonik dalga teorisini kullanıyor,” dedi. “Kararsızlığı ortadan kaldırmak için nasıl girişim desenleri yarattığını gördün mü?”

“Bu, üniversite düzeyindeki temel fizik,” diye yanıtladı, kendisine rağmen etkilenmişti “Entegrasyon Seviyesine gelmesine şaşmamalı.”

Aria, ateş konusundaki ustalığına rağmen, dalgalanmalarla daha görünür bir şekilde mücadele etti. öngörülemeyen dalgalanmalar Beyaz seviye yeteneklerinin sınırlarını test etti. Ağındaki kademeli arızaları önlemek için iki kez dış düğümleri terk etmek zorunda kaldı.

Ortağının kontrolünün kaydığını görünce “Jin-Ho!” diye seslendi. Artık yön önemli değil; sadece serbest kalmasını sağlayın!”

Genç ateş büyücüsü başını salladı, tüm çabasını düğümüyle en temel bağlantıyı sürdürmeye yoğunlaştırırken yüzünden ter akıyordu. Yakut enerjisi düzensiz bir şekilde titreştiğinden, öngörülemeyen desenlerde parlayıp söndüğünden bu bile zor oluyordu.

Aria’nın kendisi ayrıntılı ateş heykellerini terk etmek zorunda kaldı ve tüm dikkatini ana düğümünü dengelemeye yöneltti. Bölgesi daraldı, ama geriye kalanlar kesinlikle onun kontrolü altındaydı; onun gerekli stratejisi haline gelen kalite, nicelik haline geldi.

Jin-Ho gergin bir sesle uyardı.

“Sonsuza kadar ihtiyacımız yok,” diye yanıtladı Aria dişlerini gıcırdatarak “Çoğundan biraz daha uzun.”

Etkinliği sona erdiren son sinyal duyulduğunda, Lucifer üstün stratejisi ve çok yönlü çok yönlülüğü sayesinde sıralamada hakimiyet kurmuştu. Rachel, kararsızlık aşamasını etkileyici bir şekilde atlatan dayanıklı bir ağ oluşturarak Purelight’ı geleneksel unsurlarla yenilikçi bir şekilde entegre ederek ikinci sırayı aldı ve kendi uzmanlık alanındaki mutlak ustalığı, bu durumun daha sınırlı boyutunu telafi etti.