Bölüm 297: Üçüncü Kötü Adam Yasası [3]

Lan’in gücü içimden akarken, Shibazorak’ın saldırısına dayanmak neredeyse gülünç derecede kolaydı.

Her saldırı gök gürültüsü gibi havayı sarsarak iniyordu ama eser, bir fikir tartışmasından daha sert olmayana kadar darbeyi köreltiyordu. Alice Draken’in kampüsteki darbeleriyle karşılaştırıldığında bu hiçbir şeydi.

Elbette yalnızca Lan’e güvenmiyordum. Vücudum sürekli [Geliştirme] uğultusuyla uğuldadı, her lif güçlendi, her eklem sabitlendi. İkisi arasında temponun tam kontrolü bendeydi.

Yine de kontrol sonsuz dayanıklılık anlamına gelmiyordu. Saldırılar acı vermese bile, saf güç zırhı, zemini ve zamanı yıpratmaya yetiyordu. Bunu biliyordum.

[Yani hepsi bu mu?] Sesim maskenin altından sakin bir şekilde çıkıyordu, neredeyse sıkılmıştım. [Canını acıtmasa bile, direnç göstermeden vurulmak hoş değil. Bunu iyi niyetimi gösterme yolum olarak düşün. Umarım beğenmişsinizdir.]

Çoğu insan şimdiye kadar kendi saldırılarının boşunalığı karşısında sarsılmış ve çökmüş olurdu. Ama karşımdaki adam “çoğu insan” değildi.

Shibazorak’ın yumrukları fırtınada yeniden geldi, hareketleri ağır ama kesindi ve yıllar süren savaşlarla bilenmişti. Güçlendirilmiş ceketim barajın altında titriyordu, her ardışık darbede kumaş lifleri kopuyordu.

Eğer Zaho Yuren, Lan’in rezonansı aracılığıyla darbenin en kötü kısmını ustaca emmemiş olsaydı, şaşırırdım. Ama onun yükü paylaşmasıyla nefes alabiliyordum. Düşünebiliyordum.

[…Etkileyici,] dedim sonunda başımı hafifçe eğerek, başka bir darbenin sesi gardımı düşürdü. [Ama söyle bana, yumrukların hâlâ sağlam mı?]

Duraklamadı bile. “Hayır. Bir dağa çarpmak gibi.”

O zamanlar gözlerinde bir değişiklik oldu; daha az alay, daha çok entrika. Saldırıları bana doğru dürüst bakabilmeye yetecek kadar yavaşladı.

“Bu bir kalıntı mı, bir tür zırh mı, yoksa sadece okuyamadığım bir güç mü saklıyorsun bilmiyorum” dedi, artık sakin bir sesle, “ama… düşündüğümden daha iyisin.”

Arkasından keskin bir ses geldi.

“Patron! Ne yapıyorsun?! Durdur onu şimdiden!” Kısa boylu kadın neredeyse hüsranla sıçradı, sanki kendi içine atlamak istermiş gibi yumruklarını sıktı.

Ancak Shibazorak yanıt veremeden başka bir ses odayı susturdu.

“…Bekle.”

Seraphine.

Sonunda öne doğru adım attığında genellikle okunamayan gözleri kararlılıkla kısıldı.

“Önce bir şeyi onaylamak istiyorum” dedi yavaşça, ses tonu tartışmaya yer bırakmıyordu. “Öyleyse izleyeceğiz.”

Kısa boylu kadın şok içinde ona doğru koştu. “Ne?! Ciddi misin?!”

Seraphine ona cevap vermedi. Bakışları benden hiç ayrılmadı.

Gözlerinde merak yoktu, tam olarak değil. Sanki maskemin katmanlarını dokunmadan soyuyormuş gibi daha keskin ve araştırıcıydı.

Her ne arıyorsa, onu bulmaya yakın olduğuna dair rahatsız edici bir his vardı içimde.

O halde onu durdurmayı istemesini sağlamalıyım.

“Bugün oldukça şanslıyım” dedi Shibazorak, yaralı yüzünü ikiye bölen bir sırıtışla devasa kollarını bükerek.

Sesi birbirine sürtünen kayalar gibi gürledi.

Klişeyi fark etmeden duramadım. Bu, tam da o tesadüfi karşılaşma romanlarındaki kahramanların, gizli bir gücü uyandırmadan hemen önce söylemekten hoşlandıkları türden bir satırdı.

[Ah? Peki nasıl yani?]

Shibazorak’ın gözleri erimiş demir gibi parlıyordu.

“Ne sıklıkla insan formunda bir dağa çarpma şansına sahip oluyorsunuz…!” Yumruğunu sıktı, damarları şişti, kasları korkunç bir niyetle şişti. “Seni piç…! Bana bir dağı kırma fırsatını verdiğin için teşekkür ederim!”

Mana, sanki havanın kendisi vuruşunu sıkıştırıyormuş gibi, kalın ve ağır bir şekilde elinin etrafında toplandı. Bu sadece bir yumruk değildi; bir beyandı.

Olağanüstü bir darbe.

Taşları kırabilecek, duvarları parçalayabilecek, hatta belki bir ejderhanın pençesine rakip olabilecek bir yaratık.

[Hayır.]

Yavaşça nefes verdim, ses tonum neredeyse sıkılmıştı.

Bu saldırıyı doğrudan karşılamak intihar olurdu. Ama dahası, sabrımı zayıflıkla karıştırmaya başlamıştı. Bu devam edemezdi.

[Yeterince iyi niyet gösterdim.]

Elimi kaldırdım. Hava değişti.

Ayaklarımın altından dışarı doğru kanayan gölgeler, çatlak taşın üzerine mürekkep gibi akıyordu. Doğal olmayan bir şekilde kıvrandılar, duvarlara tutundular, sanki güneş sönmüş gibi oda kararıncaya kadar ışığı yuttular.

Bir kalp içinanda tüm zindanın nefesi tutulmuş gibiydi.

Sonra gölgeler hareket etti.

Kara Gölge -şimdiye kadar cephaneliğimin yalnızca bir parçası olan şey- çağrıma yanıt verdi, zorla içine ittiğim güçten titreyerek. Yükseltmem çekirdeğini beslerken şişti ve artık gizli kalmaktan memnun değildi.

Gerçek formunu ortaya çıkardı.

Karanlık yukarı doğru yükseldi, kıvrıldı, engin bir şeye dönüştü. Uçurumda sivri uçlu boynuzlar, pullu çıkıntılar ve için için yanan boşluklara benzeyen gözler şekillendi. Varlığının ağırlığı her şeyin üzerine baskı yaparken zemin inledi.

Bir ejderha.

Gölgeden doğmuş bir ejderha.

Ağzı kocaman açıldı, sessiz ama baskıcıydı, sanki onun tarafından görülmek zaten bir lanetmiş gibi.

Bu, sayısız kısıtlamanın altında gömülü olan Kara Gölge’nin orijinal gücüydü. Şimdi bunu dile getirebilmemin tek nedeni, onu sınırlarının çok ötesine taşımış olmamdı.

Adı, eski ve ağır zihnimde, sanki yeniden dünyaya fısıldayan unutulmuş bir efsane gibi yankılanıyordu.

Karanlık Ejderha Gölgesi.

Shibazorak’ın sırıtışı dondu.

İlk kez “insan şeklindeki dağ” tereddüt etti.

Dark Dragon Shadow büyümeye devam ettikçe tüm ışığı ve manayı tüketmeye devam ediyor.

Evet, mana.

[Tüm manayı kaybetmek nasıl bir duygu? Bana söyleyebilir misin?]

Evet, bir ejderhanın ya da kara ejderhanın, yani bu dünyadaki en kutsanmış yaratıkların gölgesinin önünde, insanların mana kullanmasına izin verilmiyordu.

Romanda manaya en aşina varlıklar ne iblisler ne de insanlardı.

Ejderhalardı.

Oda sanki taşın kendisi kaçmak istiyormuş gibi inledi.

Ejderhanın silueti zindanın her köşesine baskı yaparak alevi, asmayı ve aurayı yutuyordu. Meşalelerin ışığı söndü, geriye yalnızca o dipsiz biçim kalana kadar bütünüyle yutuldu ve odaya sessizlik soludu.

Yeni Şafak dondu.

Daha önce bağıran kısa boylu kadın çömeldi ve sanki kendi manasını koparılmadan önce tutabilecekmiş gibi kollarını tuttu. Diğerleri daha iyi durumda değildi; saldırıları başarısız oldu, auraları zayıfladı ve gözleri korkuyla büyüdü.

Shibazorak yarım adım geriye sendeledi, devasa yumrukları titriyordu. Acı korkusu değildi bu. Bundan daha derindi, ilkel bir şeydi. Bedeni, zihninin kabul etmeyi reddettiği şeyi anlıyordu.

Mana onu terk ediyordu. Çalınmak.

“N-ne oluyor…?” Sesi bunaltıcı sessizliğe karşı çatladı. “Neden… neden hissedemiyorum…?!”

Vücudunu itaat etmeye zorlarken kolları yeniden esniyordu, damarları şişmişti ama mana onu açıkça reddetti. Açık parmakların arasından kum gibi kayıp gitti, acımasızca Kara Ejderha Gölgesinin açık ağzına doğru sürüklendi.

Maskenin altından başımı eğdim, sesim sakin ve ölçülüydü.

[Ejderhalar dünyaya mana soluyan ilk canlılardı. Onlara göre mana bir araç değildir. Bu doğuştan gelen bir haktır. Bir sahiplik. Bir ejderhanın önünde… gerçekten onu kullanmana izin verildiğini mi sanıyorsun?]

Ejderhanın gözleri parladı, siyah boşluklar tutulmuş güneşler gibi yanıyordu. Dışarıya doğru bir basınç dalgası çarptı; Yeni Şafak’ın arkasındaki sivillerin nefes nefese dizlerinin üstüne çökmesine neden olacak kadar ağırdı.

Ancak Seraphine bu kaosun içinde sakin ve sakindi…

“Kes şunu. Shibazorak da geri çekil.”

Sonunda müdahale etmeye karar verdi

Sesi düz, neredeyse sıradandı ama bunaltıcı sessizliği bir bıçak gibi kesiyordu.

Ejderhanın gölgesi hareketsiz bir şekilde beliriyordu, varlığı her nefese baskı yapıyordu, ancak Seraphine’in ses tonundaki sakinlik etrafındaki anı değiştiriyordu.

“B-Patron!” Kısa boylu kadın şaşkınlıkla ona doğru dönerek bağırdı. “Ciddi olamazsın! Yaptığı şeye bak… o… manamızı emiyor! Buna izin verirsek…”

“Sessiz ol.”

Sadece bir kelime. Soğuk. Firma. Mutlak.

Kısa boylu kadın, harcanmamış öfkeyle titreyerek dilini ısırdı ama bir daha konuşmadı.

Shibazorak’ın yumrukları yavaşça açıldı. Göğsü inip kalkıyordu, her nefesi keskindi, bakışları benimle Seraphine arasında gidip geliyordu. İçgüdüleri savaşmak, bu boğucu duvarı aşmak ve hiçbir şey kalmayana kadar sallanmak için çığlık atıyordu.

Ama ilk defa bedeni ona itaat etmedi. Dağ sarsılabilir.

“…Tch.” Zorlukla nefes verdi ve geri çekilip kollarını indirdi. Gülümsemesi kaybolmuş, yerini daha ağır bir şey almıştı: Teşekkür.

Ejderha gölgesiİradem katılaşana kadar boş bakışlar onu bir süre daha takip etti. Karanlık, bir gelgit gibi geri çekilerek taş çatlaklarına geri aktı. Boğucu ağırlık kalktı ama hafif kalıntılar, yangın sonrası duman gibi havaya yapıştı.

Başımı Seraphine’e doğru eğerek yavaşça doğruldum.

[…Ah? Sessizliği ilk bozanın sen olacağını beklemiyordum.]

Bakışları tereddüt etmedi. “Bu kadar oyun yeter. Elini gösterdin. Şimdi söyle bana, bizden ne istiyorsun?”

Yeni Şafak üyeleri huzursuzca kıpırdandılar, hâlâ mana kaybının yarattığı boğulma yüzünden sarsılıyorlardı. Sanki odanın gerilimden çökmesini bekliyormuşçasına gözleri onunla benim aramda mekik dokudu.

Sesin hafifçe yankılanmasına izin vererek parmak ucumla maskeye hafifçe vurdum.

Nihayet artık demokratik bir halk gibi normal bir sohbet gerçekleştirebiliriz.