Bölüm 296: Üçüncü Kötü Adam Yasası [2]

Maskeli adamın sözleri odayı saran zincirler gibi derinlere gömüldü.

Bakışlarında tedirginlik dalgalansa da Yeni Şafak’tan hiç kimse hareket etmeye cesaret edemiyordu.

Çok fazla şey biliyordu.

Seraphine’i tanımakla kalmayıp, onun hayatının katmanlarını, keşiften ziyade her şeyi bilme duygusu veren bir hassasiyetle parçalamıştı.

“…Bizi test etmek ister misiniz?” Sesi keskinleşen Seraphine bunu tekrarladı. Omurgasını dikleştirerek sakinliğini yeniden yerine getirmeye çalıştı. “Seni yargıç olarak kim atadı?”

[Randevuya ihtiyacım yok.]

Cevabı anında ve değişmez bir şekilde geldi.

[Zayıflar unvanların ve çağrışımların arkasına saklanır. Değerli olanlar onlarsız da kendilerini kanıtlarlar. Ve sen…]

Oni maskesi hafifçe kaydı, bakışları fiziksel bir ağırlık gibi onun üzerine düştü.

[…her iki tarafı da oynayarak çok uzun zaman harcadınız. Kötü adam, kahraman, avcı, sivil. Maske üstüne maske. Ama sonuçta önemli olan tek bir gerçek var: Bu kapının ardında ne olduğunu iddia edecek kadar güçlü müsün?]

New Dawn üyelerinin omurgalarından aşağı bir ürperti geçti. Hava daha da yoğunlaşıyordu, sanki nefes almak bile bilinçli bir çabaya dönüşmüştü.

Seraphine’in çenesi gerildi. Bir kez olsun dikkatle koruduğu dengesi bozuldu. Korkudan değil öfkeden.

“Sanki üstümüzde duruyormuş gibi konuşuyorsun” dedi soğuk bir tavırla. “Ama sen sadece benim gibi saklanan maskeli bir adamsın. Gerçekten değerimi senin belirlemene izin vereceğimi mi sanıyorsun?”

Maskeli adam kıkırdadı. Ses kısıktı, neredeyse eğleniyordu ama altında keskin, alaycı bir şey vardı.

[Güzel. İşte beklediğim ateş buydu.]

Rin Evans’ın Bakış Açısı:

Bir kötü adamı gerçek bir kötü adam yapan şey nedir?

Çoğu kişi bariz yanıtları verir: Ayrım gözetmeden öldüren biri, eğlence olsun diye başkalarını ayaklar altına alan biri, hiçbir sonuç doğurmadan her istediğini yapan biri.

Peki bana sorarsanız? Benim cevabım farklı.

Gerçek bir kötü adamın yalnızca üç şeye ihtiyacı vardır. Sarsılmaz bir inanç. Kötü adam olduklarının farkındalığı. Ve son olarak – serinlik.

Bunlardan yalnızca biri yeterli olmak için yeterlidir, ancak en iyi kötü adamlar… üçüne de sahiptir.

Kötü olduklarını bilmelerine rağmen insanları onlara çeken şey de budur. Bu yüzden onları hatırlıyoruz.

Bu anlamda Yeni Şafak adlı kötü adam ittifakı fena değildi.

Onların inatçı hedefleri vardı. Ne olduklarını gizlemeye çalışmadılar. Ve hepsinden önemlisi öldürmek için öldürmediler. Her ölüm hedeflerine doğru atılmış bir adımdı. Heyecan katilleri değildiler.

Şimdilik, yere serdikleri kişiler zaten başka kötü adamlardı. İşte bu yüzden düşünüyordum… belki de kullanmaya değer olup olmadıklarını test edebilirim.

İşte o sırada ses geldi.

“Hey, seni sıska küçük dal. Nerede gösteriş yaptığını sanıyorsun? Ölmeyi mi düşünüyorsun?”

Adam, kasları ve yara izleriyle dolu bir halde üzerimde yükseliyordu; varlığı odaya baskı yapan bir fırtına gibiydi.

“Sert davranıyorsun ama senin içini görebiliyorum.” Dudakları sırıtışla hırlama arası bir şeye kıvrıldı.

[…Hah. O zaman söyle bana, gözlerine nasıl bakacağım?]

“Sen?” Sanki az önce bir espri yapmışım gibi güldü. “Dövüş sanatlarında hiç yeteneğin yok. Vücudunda zerre kadar güç bile yok. Senin o uğursuz auran mı? Sadece gösteri için. Zayıf bir kişinin etrafında hangi silahı salladığı önemli değil, o yine de bir domuzun üzerindeki inci kolyeden başka bir şey değil.”

Neredeyse alkışlamak istiyordum. Bu… şaşırtıcı derecede doğruydu.

Dev, ağır adımlarla gelmeye devam ediyordu; her biri güçlü olduğunu bilen bir adamın ağırlığını taşıyordu. Aurası bir fırın gibi çarpıyordu; sıcak, boğucu ve dikkat gerektiriyordu.

Onu tanıyordum.

Şibazorak.

Düellolar için yaşayan bir adam. Orijinal hikayede, hem kahraman hem de kötü adam olmak üzere sayısız rakibi ezmişti. Kazanmak hiçbir zaman onun için önemli olmadı. Mücadelenin kendisi mutluluktu. Zorluk. Heyecan.

Bu yüzden kahramanlık yoluna sırtını döndü ve kötülüğü seçti. Açgözlülük için değil. İdeoloji için değil. Sırf bu tarafta savaşmak daha iyi olduğu için.

Ve inanılmaz derecede yetenekliydi. Ama hiçbir zaman bu yeteneğe güvenmedi.

Bunun yerine farklı bir soru sordu: İnsan vücudu tek başına ne kadar ileri gidebilir?

Ona baktım, dudaklarımın kıvrımını maskeyle gizledim.

Bu ilginçti.

Shibazorak birkaç adım ötede durdu ve sanki ısınıyormuş gibi omuzlarını döndürdü. Sırıtışı genişledi ve yaralı yüzünün altında dişleri belirdi.

“Hadi o zaman maskeli çocuk. Bana o tüyler ürpertici auranın ne olduğunu göster”değerinde. Yapamazsan, seni ikiye bölerim ve geri kalanları bir kenara fırlatırım.”

Sözleri zulümle bağlantılı değildi. Nefret, kötü niyet yok; sadece saf bir beklenti. Avdan önce adım atan ve anın tadını çıkaran bir yırtıcı hayvan gibi.

[Kendinden emin görünüyorsun,] dedim başımı tembelce eğerek. [Ama söyle bana, eğer bunu destekleyebilirsem ne yapmayı planlıyorsun?]

Gerçek ve coşkulu bir kahkaha attı “O zaman mutlu olacağım. Bunun için yaşıyorum. Güçlü rakiplerle savaşmak, kanımın kaynadığını hissetmek, vücudumu dünden daha ileri itmek; tek umursadığım şey bu. Ben her zaman kavgaya açım ve eğer gücün varsa onu yumruklarımla ezerim. Eğer yapmazsan o zaman ölürsün.

Çok basit. Çok saçma bir şekilde dürüst.

Düşünmeden edemedim; bu adam günahlarından dolayı kötü adam değildi. O bir kötü adamdı çünkü kendini dünyaya karşı sınamak için kaos yolunda yürümeyi seçmişti. Onun inancı kemiklerine kazınmıştı.

Başka bir deyişle… üçünden birine sahipti.

Sarsılmaz bir inanç.

[Anlıyorum,] I diye mırıldandım, başımı eğerken parmaklarım maskeyi yanağıma sürtüyordu. [Demek sen sadece savaşta nefes alan türde bir adamsın.]

“Kesinlikle.” Gözleri erimiş çelik gibi parlıyordu, vahşi ama keskin “Ve şunu söyleyebilirim; sende gizli bir şey var. Hiçbir zayıf böyle bir zindana tek başına giremez. O halde hadi. Göster bana.”

Aurası yükselirken yer hafifçe titredi, saf basınç cildime baskı yaptı.

Maskemin arkasında dudaklarım kıvrıldı.

[Çok kibirlisin. Sana yerini göstereceğim.]

Bu sözler ağzımdan çıktığı anda yer değişti.

Shibazorak’ın yaralı yüzü vahşi ve neşeli bir sırıtışla bölündü. eklemleri çıtırdadı, ses çatırdayan kemikler gibi yankılandı ve hafifçe çömeldi; vücudu zaten saldırmak için kıvrılmıştı.

Altındaki zemin gıcırdadı.

BOM. Ayağı yere çarptı ve hantal gövdesini korkunç bir hızla ileri doğru itti.

Deneyimsiz bir göz için, bir kalp atışında mesafeyi kapatan bir kas ve yara izi canavarı gibi görünebilir.

Ama ben yeterince ürkmedim.

Yumruğu arkamdaki taş duvara gömülürken sağır edici bir çatırtıyla maskemin kenarını sıyırdı. duvar kil gibi çöktü.

Diğer yumruğu çoktan yaklaşıyordu, amansız bir fırtına beni parça parça parçalayacaktı.

Vücudumun sallanmasına izin verdim, tembellikten çekinen hareketlerle ona sanki fırtınanın içinde hiç çarpma korkusu olmadan dans ediyormuşum gibi görünmüştü. gerçek.

Her yumruk güç taşıyordu. Ruhunu yumrukları şeklinde öne doğru fırlatan bir adam.

Çok güzeldi.

“Sırıtıyorsun, piç!” Saldırıları havayı bölerken bile gürledi. Bundan keyif alıyorsun!”

[…Peki ya öyleysem?]

Kolunun altına kaydım, avucum kaburgalarının kenarını sıyırıp kendimi birkaç adım geriye ittim. O dönerken ayağının altındaki yer çatladı, yumrukları tekrar ateş etmeye hazır toplar gibi kalktı.

Bir kalp atışı için, sessizlik.

Sonra usulca kıkırdadım. Ses maskenin içinde garip bir şekilde sıçradı, çarpıktı, rahatsız edici

[Haklısın. Bu eğlenceli.]

Shibazorak’ın sırıtışı benimkine benzeyecek şekilde genişledi, gözleri ilkel bir şekilde parlıyordu.

“Güzel. O zaman kaçmayı bırakın ve benimle dövüşün!”

Aurası dışarı doğru patladı, Yeni Şafak üyelerinin bile içgüdüsel olarak geri çekilmesine neden olan fırın benzeri bir basınç. Bazıları sertçe yutkundu, diğerleri silahlarını daha sıkı kavradı ama hiçbiri müdahale etmeye cesaret edemedi.

Bu bir arbede değildi.

İki adam arasında yaşanan bir fırtınaydı.

Ve şimdi bunu hissedebiliyordum; bu çatışma sadece başlangıçtı.