Bölüm 288: Aşama 1 (2)

Bölüm 288  Aşama 1 (2)

Reika ikna olmamış görünüyordu ama yavaşça başını salladı. Yeteneği olan Lanetli Yazı, lanetleri doğrudan kişinin bedenine yazıp özünü değiştirmesine olanak tanıyordu. Bu Hediye geçici olarak mana seviyesini yükseltmek için kullanıldı, ancak Rose’un Paradoksu ile karıştırıldığında farklı bir şekilde de kullanılabilir.

“Benim de yardımına ihtiyacım olacak Rose,” dedim ona dönerek. “Paradox Yeteneğiniz, gerçekliğin dışarıdan müdahale olmadan manipüle edilebildiği kapalı alanı yaratmak için gereklidir.”

Rose başını salladı, daha önceki utancı yerini profesyonel ilgiye bıraktı. Yeteneği, gerçeklik yasalarının esnek ve kendi isteğine göre şekillendirilebilir hale geldiği yerelleştirilmiş cepler yaratmasına olanak tanıdı. Bu alanlarda nedenselliği esnetebilirdi; ancak bu tür çarpıklıkları sürdürmenin getirdiği zorluk onun ne kadar ileri gidebileceğini sınırladı.

“Ya benim Hediyem?” Kali zorla kayıtsız bir tavırla duvara yaslanarak sordu. “Dark Embrace’in bu küçük deneye katkısı nedir?”

“Deepdark’la bağlantınız” diye açıkladım. “Sizi ölümsüzleştirmiyoruz, ancak bu güç yelpazesinden ödünç alıyoruz. Yeteneğiniz bu enerjileri doğal bir şekilde kanalize etmenize ve kontrol etmenize olanak sağlar; bu mükemmel bir kanaldır.”

Kali düşünürken yavaşça başını salladı.

“Ya senin Hediyen?” Rose gözleri hafifçe kısılarak sordu. “Lucent Harmony buna nasıl uyuyor?”

Gülümsedim. Benim Yeteneğim her zaman bu dördü arasında en az gösterişli olanıydı ama belki de en önemlisiydi. “Her şeyi dengeliyorum. Ben olmasaydım, diğer üç Hediye Kali’yi parçalara ayırırdı; kelimenin tam anlamıyla. Enerjileri uyumlu tutuyorum, çatışma yerine senkronize olmalarını sağlıyorum.”

Hepsi benim önerdiğim şeyi işlerken oda sessizliğe gömüldü. Dört Hediyeyi bir arada kullanmak sadece iddialı değildi, aynı zamanda neredeyse hiç duyulmamış bir şeydi. Felaket potansiyeli çok büyüktü.

“Peki,” ellerimi birbirine çırptım, “başlayalım mı?”

“Bekle,” diye araya girdi Rose. “Öyle mi? Hazırlık yok, güvenlik önlemi yok, hiçbir şey yok mu?”

Ofisimi işaret ettim. “Hepinizi neden buraya çağırdım sanıyorsunuz? Bu oda çoktan hazırlandı.”

Masamdaki bir diziye tıkladım ve duvarlardaki gizli paneller kayarak açıldığında ışıklar hafifçe karardı ve parlak malzemeye kazınmış karmaşık runik diziler ortaya çıktı. Benzer desenler etkinleştikçe altımızdaki zemin yavaşça uğuldadı ve büyülü devrelerden oluşan karmaşık bir matris yarattı.

“Bunu aylardır planlıyorum” dedim, kendime küçük, memnun bir gülümsemeyle izin verdim. “Hazırlıklar haftalar önce tamamlandı. Tek ihtiyacım olan, üçünüzü aynı anda aynı yere götürmekti.”

Kali ıslık çaldı, kendine rağmen gerçekten etkilenmişti. “Seni sinsi piç.”

“Her zaman” diye onayladım neşeyle.

Rose hâlâ endişeli görünüyordu. “Ve bunun Kali’ye zarar vermeyeceğinden kesinlikle eminsin?”

“Olabildiğim kadar eminim” dedim dürüstçe. “Bu kadar deneysel bir şeyin riski her zaman vardır ama hesaplamaları yüzlerce kez yaptım. Başarı olasılığı… kabul edilebilir.”

“Kabul edilebilir mi?” Kali kaşını kaldırarak tekrarladı.

“Bu pek de rahatlatıcı değil” diye mırıldandı Rose.

“Öyle olması gerekmiyordu” diye yanıtladım. “Dürüst olmak gerekiyordu. Bu çok az kişinin denediği düzeyde deneysel bir sihir. Riskler var. Ama ödüller…” Kali’ye döndüm. “Ödüller buna değer.”

Kali duvardan uzaklaşarak duruşunu düzeltti. “Tamam. Ben varım. Ne yapmam gerekiyor?”

“Ortada durun,” diye yönlendirdim, yerdeki yumuşak mavi renkte parlamaya başlayan dairesel bir deseni işaret ederek. “Rose, kuzey pozisyonunu al. Reika, doğu. Ben batıya gideceğim.”

Daha fazla tartışmaya gerek kalmadan her biri yerdeki parlak bir işaretin üzerinde durarak yerlerine geçtiler. Rün dizileri parladıkça odanın aydınlatması daha da kısıldı ve herkesin yüz hatlarına ruhani bir mavi parıltı yayıldı.

“Rose, başla” diye talimat verdim. “Paradox uzayını yaratın.”

Rose gözlerini kapattı, yüzü konsantrasyondan dolayı sakindi. Ellerini uzattı, avuçları sanki görünmez bir küreyi tutuyormuş gibi içe doğru bakıyordu. Gerçeklik onun iradesi altında esnemeye başlarken, ellerinin arasındaki hava hafifçe çarpıp parıldadı.

Yavaş yavaş çarpıklık genişledi, mükemmel bir küre halinde dışarıya doğru yayıldı ve artık mavi güllerle dolu olan tüm ritüel alanını kapladı. Sanki aniden su altındaymışız gibi hava daha ağır, daha yoğun geliyordu. Ses azaltmad ve odadaki renkler hafifçe değişti, her şey biraz gerçeküstü bir kaliteye büründü.

“Mükemmel” diye mırıldandım. “Reika, senaryonu hazırla.”

Reika ellerini kaldırarak başını salladı. Parmak uçları kehribar rengi bir ışıkla parlamaya başladı, karmaşık semboller yanan bir kaligrafi gibi önünde belirdi. Tecrübeli bir hassasiyetle hareket ediyordu; her hareketi, çevresinde süzülen ve dönen yeni karakterler yaratıyordu.

“Sana gösterdiğim modeli kullan” diye hatırlattım ona. “Hakimiyete değil entegrasyona odaklanın.”

Tekrar başını salladı, havada yazmaya devam ederken yüzü bir konsantrasyon maskesiydi, lanetli harflerden oluşan karmaşık bir kafes yaratıyordu. Semboller Kali’ye doğru süzülerek yavaşça onun etrafında dönüyor ve yazılmayı bekliyordu.

“Kali,” dedim, “Yeteneğinizi kanalize edin. Deepdark’ta çizin ama onu şekillendirmeyin. Bırakın aksın.”

Kali gözlerini kapattı, nefesi yavaşladı. Etrafında tam olarak görülemeyen ama ağırlık olarak algılanabilen, fiziksel olmayan bir çekim kuvveti gibi ince bir karanlık toplanmış gibiydi. Etrafındaki sıcaklık hafifçe düştü ve ayaklarının dibinde don oluştu.

“Güzel” diye cesaretlendirdim. “Şimdi sabit tut.”

Sonunda kendi Hediyemi etkinleştirdim. Lucent Harmony vücudumdan bir göletteki dalgalar gibi yayıldı, görünmez ama elle tutulur. Diğerlerinin enerjilerine dokunduğu yerde onları sakinleştirdi, hizaladı ve farklı büyülü güçler etkileşime girdiğinde ortaya çıkacak doğal reddedilmeyi önledi.

“Şimdi” diye emrettim. “Rose, Paradoksu daralt. Reika, senaryoyu yaz. Kali, enerjiyi özünde döndür.”

Sanki bunu daha önce hiç yapmamak yerine yüzlerce kez denemişiz gibi mükemmel bir uyum içinde hareket ediyorlardı. Rose’un elleri birbirine yaklaşarak Paradox alanını sıkıştırdı ve etkilerini yoğunlaştırdı. Gerçeklik daha da büküldü, fizik yasaları kural olmaktan çıkıp öneriye dönüştü.

Reika’nın havada süzülen yazısı hızlandı, Kali’nin etrafında daha hızlı döndü ve ardından aniden içeriye daldı; her sembol, sudaki mürekkep gibi derisinin altına battı. Girdikleri yerde, soluklaşmadan önce vücudunda kısa kehribar rengi ışık çizgileri çizildi.

Senaryo içine girince Kali’nin nefesi kesildi, sırtı hafifçe büküldü. Topladığı ölüm enerjisi sıkıştırılmış, suyun filtreden geçmesi gibi büyülü çekirdeğine zorlanmış, hareket ettikçe değişiyordu.

Her türlü reddedilme veya istikrarsızlık belirtisini dikkatle izleyerek Yeteneğimi yoğunlaştırdım. Bu, bileşenlerin uyumlulaştığı ya da çatıştığı kritik andı.

Bir kalp atışı boyunca direnç hissettim, çeşitli enerjiler birbiriyle mücadele ediyordu. Sonra Yeteneğim galip geldi, etkileşimleri yumuşattı, engellerin oluşmaya çalıştığı yerlerde köprüler yarattı.

Odadaki runik diziler parlak bir şekilde parladı, ardından Kali’nin kalp atışıyla senkronize olarak sabit bir nabza dönüştü. Ayaklarının altındaki don dışarı doğru yayılarak zemini narin kristal desenlerle kapladı.

“Neredeyse orada” dedim, konsantrasyonumdan dolayı sesim gergindi. “Rose, Paradoksu yavaş yavaş serbest bırak. Reika, senaryoyu sabitle.”

Rose yavaşça ellerini ayırdı, gerçeklikteki çarpıklık bir anda kaybolmak yerine giderek azaldı. Reika son bir jest yaptı, parmakları havada, Kali’nin göğsüne, doğrudan kalbinin üzerine batıyormuş gibi görünen karmaşık bir mührün izini sürdü.

Paradox alanı tamamen dağılırken Kali tek dizinin üzerine çöktü ve derin bir nefes aldı. Normal gerçeklik kendini yeniden ortaya koyarken etrafındaki don anında eridi.

“Kali!” Reika ileri atıldı, yüzünde endişe açıkça görülüyordu.

“İyiyim” dedi Kali, ona el sallayarak. “Sadece… yoğun.” Dengesini sağlamadan önce hafifçe sallanarak kendini tekrar ayağa kaldırdı. “İşe yaradı mı?”

Cevap olarak masamdan bir mektup açacağı alıp ona fırlattım. “Kontrol etmek.”

Onu ustaca yakaladı ve hemen anladı. Tereddüt etmeden bıçağı avucunun üzerinde sürükleyerek sığ bir kesik açtı. Bir an için kan aktı, sonra yara gözümüzün önünde kapandı ve saniyeler içinde iyileşti.

“Gelişmiş yenilenme” diye onayladım. “Ve diğer yetenekler de yakında ortaya çıkacak. Alıştırma yapman, onları kontrol etmeyi öğrenmen gerekecek.”

Kali elini uzattı, yüzüne yavaş bir gülümseme yayıldı. “Fena değil Bülbül. Hiç de fena değil.”

Rose bana yaklaştı, yüzünde şaşkınlık ve kalıcı bir endişe karışımı bir ifade vardı. “Bu… inanılmazdı. Daha önce Hediyelerin bu şekilde birlikte kullanıldığını hiç görmemiştim.”

“Çok az kişi bunu başardı” diye yanıtladım ve kendime bir anlık gurur duyma fırsatı verdim. “BTuyumlu Hediyeler ve hassas kontrol alır. Çoğu girişim felaketle sonuçlanır.”

“Ama seninki değil,” dedi beni yeni gözlerle inceleyerek.

“Benim değil,” diye kabul ettim. Dile getirilmeyen soru aramızda asılı kaldı: İşe yarayacağını nasıl biliyordum? Bu dönüşümü gerçekleştirmek için gereken modeli tam olarak nasıl hesaplamıştım?

Fakat Rose doğrudan soramayacak kadar akıllıydı. Bunun yerine sadece başını salladı ve Arthur Nightingale olan yapbozun bu yeni parçasını dosyaladı.

“Peki bir sonraki adım ne?” diye sordu Kali hayranlıkla elini inceleyerek. “Bunun sadece başlangıç olduğunu söyledin.”

“Öyle” diye onayladım. “Tam dönüşüm, her biri bir öncekinden daha karmaşık olan birkaç prosedür daha gerektirecek. Ama bugün temel atıldı ve başarılı oldu.”

“Eh,” diyerek bu anı bozarak ellerimi çırptım, “Sanırım bugünlük işimiz bitti. Kali, dinlen. Vücudunuzun alışması için zamana ihtiyacı var. Reika, senaryoyla mükemmel iş çıkardın; her zamanki gibi kusursuz.”

İkisi de kapıya doğru hareket ederek başlarını salladı. Kali çıkmadan önce durakladı ve tekrar bana baktı.

“Arthur,” dedi, sesi alışılmadık derecede ciddiydi. “Teşekkür ederim.”

Nadir görülen minnettarlık gösterisini kabul ederek bir kez başımı salladım. Hızlıca gülümsedi, sonra kapı aralığından kayboldu, Reika da onu yakından takip etti.

Kapı kayarken Rose bana döndü, kollarını kavuşturdu ve suratını astı.

Gülümsedim ve davetkar bir şekilde kucağıma vurdum. Bir anlık tereddütten sonra yumuşadı ve onu eski pozisyonuna çekmeme izin verdi.

Eğilip boynuna yumuşak bir öpücük kondurdum ve kulağına “Memnun olmadın mı?” diye fısıldadı.

“Sen imkansızsın,” diye mırıldandı, ancak sesinde gerçek bir sitem yoktu.

“Ben ‘hırslı’yı tercih ederim,” diye karşılık verdim, daha önceki konuşmamızı tekrarlayarak, “Arthur, gitmeliyim. Babam nerede olduğumu merak edecek.”

“Yine de sen istemiyorsun. Merak etsin,” diye mırıldandım, daha da yakına eğilerek. “Seninle işim henüz bitmedi.”

Daha fazla itiraz edemeden onu öptüm, ne tür itirazda bulunmuş olursa olsun onu yuttum. Bana doğru erimeden önce yaklaşık yarım saniye direndi, kolları boynuma doğru kaydı.

Dudakları benimkilere doğru hareket ederken öpücüğüne gülümsemeden edemedim. Zombi Prenses planının birinci aşaması tamamlanmıştı.