Bölüm 281: Gül Bahar Şekillendirici (2)

Arthur ve ben dansımızı tam bir sonraki şarkı çalmaya başladığında bitirdik ve daha fazla çiftin sahneye çıkmasını sağladık. Kutlama gerçekten başladığında atmosfer değişti, balo salonu hareket ve kahkahalarla doldu.

Ona döndüm. “Babamla tanışmak ister misin?”

Arthur düşünürken başını hafifçe eğdi. “Elbette.”

“Yapmak zorunda değilsin,” diye ekledim, tepkisini izleyerek. “Sadece seninle tanışmak istiyor.”

Arthur gülümsedi. “Önemli değil. Bir şey olursa, onu tanımalıyım.”

Memnun oldum, başımı salladım ve kolumu onunkine bağlayarak onu babamın diğer konuklarla konuştuğu yere doğru yönlendirdim.

Babam zahmetsizce mahkemeye çıkıyor, soylularla ve şirket başkanlarıyla hoş sohbetler yapıyordu. Ancak gözleri bize baktığı anda dikkati değişti ve yüzünde bilmiş bir gülümseme oluştu.

Arthur kibar bir şekilde başını eğdi. “Selamlar, Marquis Springshaper.”

Babam kıkırdadı. “Bu kadar katı olmana gerek yok.”

Arthur’a keskin ama eğlenen gözlerle bakmadan önce bardağından bir yudum aldı. “Sonunda Vakrt’ın en büyük müşterilerinden biriyle ve aynı zamanda en büyük neslin 1. Sırasından biriyle tanıştığım için mutluyum.” Durdu, gülümsemesi genişledi. “Fakat tabii ki kızımın ilgisini çeken genç adamla tanıştığıma daha çok sevindim.”

Yüzümün anında ısındığını hissettim. “Baba.”

Güldü.

Arthur her zaman sakin bir şekilde yanıt verdi. “Rose’un sevdiği biri olarak görülmekten onur duyuyorum.”

Babam onu ​​izlerken gözleri hafifçe kısılarak mırıldandı. “Evet, sen özel bir genç adamsın.” Sesi düşünceli ve değerlendiriciydi. “Senin yaşında bu kadar güç, ne kadar potansiyel.”

Arthur tereddüt etmeden onun bakışlarına karşılık verdi. “Teşekkür ederim, Marquis. Bu çok anlamlı.”

“Neyse, siz ikiniz keyfinize bakın,” dedi babam, bizi sıradan bir el hareketiyle uğurlarken gülümseyerek.

Arthur ve ben arkamızı döndük ve balo salonunu sohbetin canlı uğultusu doldururken yan yana yürüdük.

“Eh, çok hoştu,” diye belirtti Arthur.

Kaşımı kaldırdım. “Aksini mi bekliyordun?”

Başının arkasını kaşıyarak küçük bir kıkırdama çıkardı. “Rachel’ın babasıyla deneyimim olduğunu söyleyelim.”

İç çektim. “Bu tamamen farklı. Bir ay boyunca komadaydın, Arthur. Rachel seni her gün kişisel olarak iyileştirdi, sırf stabil kalmanı sağlamak için sürekli olarak Mythos Akademisi ile Creighton malikanesi arasında kapılardan geçerek gidip geldi.”

Arthur başını salladı, ifadesi yumuşadı. “Biliyorum… Ona çok minnettarım.”

Sessiz bir sohbete dalmış bir şekilde yürümeye devam ederken aniden birinin yaklaştığını fark ettim.

Arthur kasıldı.

Döndüğümde bir oğlan gördüm; uzun boylu, keskin hatlı, hem güçten hem de statüden gelen kendine güveni taşıyan bir çocuk. Siyah gözleri avizelerin altında parlıyordu, oniks saçları soyunun açık bir işaretiydi.

Jack Blazespout.

Dük Blazespout’un oğlu, Slatemark İmparatorluğu’ndaki en güçlü asil hanelerden birinin varisi – İmparatorluk Ailesi’nden sonra ikinci sırada.

Başını hafifçe eğip kibar bir gülümseme sundu.

“Selamlar.” Sesi pürüzsüz ve kasıtlıydı. Bakışları bana odaklanmadan önce aramızda gezindi. “Tebrikler, Leydi Rose.”

Ben de başımı salladım ve karşılığında tecrübeli, kibar bir gülümseme sundum. “Teşekkür ederim, Lord Jack Blazespout.”

Sözleri bana yönelik olmasına rağmen gözleri Arthur’dan hiç ayrılmadı.

Bu dünyada, bizim neslimizin ön saflarında üç isim vardı.

Lucifer Windward. Jack Blazespout. Arthur Nightingale.

Her biri kendilerini diğerlerinden ayıran güce sahip üç dahi.

Peki ya dahiler? Dahiler birbirlerine çekildi.

Bu kaçınılmazdı.

Ama Jack’in şu anda Arthur’a bakışı… bu sadece meraktan ibaret değildi.

Çok fazla gerilim vardı.

Çok fazla düşmanlık.

Jack’in gülümsemesi gösterişliydi, duruşu rahatlamıştı ama yine de her santimetresi meydan okuyordu.

“Ben de senin hakkında çok şey duydum,” dedi yumuşak bir sesle. “Mythos Akademisi’nin Şu Anki Rütbesi 1.”

Elini uzattı. Arthur onu aldı.

Bir an için hiçbir şey olmadı.

Sonra—bir değişim.

Neredeyse algılanamaz bir mana çatışması.

Çok hafifti. Kontrollü. El sıkışmanın içindeydi.

Ama bunu hissedebiliyordum.

Enerjileri sessiz bir yarışta birbirlerine karşı alevlendi; itmek, test etmek, meydan okumak.

Gözlerimi hafifçe kıstım. Haklıydım.

Bunlarikisi birbirini sadece rakip olarak kabul etmiyordu.

Birbirlerinden hoşlanmıyorlardı.

Bu tuhaftı. Bildiğim kadarıyla daha önce çok az etkileşim kurmuşlardı.

Ama yine de…

İşte buradalardı.

Ve aralarındaki hava çatırdıyordu.

___________________________________________________________________________________________________________________

Şimdi sinir bozucu biri önümde duruyordu.

Jack Blazespout.

Saga of the Divine Swordsman’ın baş düşmanı. Açgözlülük Küresi’ne bağlanan ve Cennetsel İblis’in anılarını ve Hediyesini miras alan kişi.

Lucifer Windward’a paralel.

Lucifer’in iki Bedensel Yeteneği vardı. Jack’in iki Zihin yeteneği Yeteneği vardı.

Lucifer gurur duyuyordu ama özünde hâlâ bir Kahramandı. Jack tam tersiydi.

Saf kötülük.

Ve gelecekteki Felaket.

“Güçlendin,” diye mırıldandı, sesi fısıltıya dönüşmüştü.

Sözleri manayla dolu olarak kulaklarıma kaydı.

“Öyle değil mi, Dünya İmparatoru?”

Yüzümü nötr tuttum.

Luna’nın sesi çınladı. kafamda. ‘Beni nasıl fark etti?’

‘İçindeki Cennetsel İblis yarı tanrı seviyesindeydi’ diye cevapladım. ‘Mührün böyle bir şeye karşı işe yaramaz.’

Jack sert ve eğlenerek sırıttı.

“Tehlikeli bir oyun oynuyorsun, şeytan çocuk,” diye fısıldadım, sesime mana aşılayarak.

Gülümsemesi genişledi.

“Yalnız konuşsak nasıl olur?” bu sefer başkalarının duyabileceği kadar yüksek sesle önerdi.

Rose’a baktım.

Jack’i takip etmeden önce gülümseyerek ona “Geri döneceğim” diye güvence verdim.

Özel bir odaya girdik ve kapı kapandığı anda ses geçirmez bir bariyer canlandı.

Tanık yok.

Yüzümü ona çevirdim.

“Nereden bildin?” diye sordum.

İçindeki Cennetsel İblis’in varlığına rağmen Luna’nın varlığını tespit etmek doğal olmamalıydı.

Jack tamamen rahat bir şekilde duvara yaslandı. “Evelyn bana senden bahsettikten sonra şüphelerim oluştu. Bunu kendim doğrulamam gerekiyordu.”

Kaşlarımı çattım. “Seni ifşa etmemden korkmuyor musun?”

Jack kıkırdadı. “Yapamazsınız.”

Gözlerimi daralttım.

“Sıfır kanıt var” diye omuz silkti. “Ve ben bir Dük’ün oğluyum. Benim kazanacağım bir davada hayatını tehlikeye atacaksın.”

Yumruğumu sıktım.

Jack’in en kötü yanı.

Miyasmasını tamamen gizleyebiliyordu.

Normal müteahhitlerden bile daha fazla.

Bu da onu mahkemeye sürüklesem bile bundan hiçbir şey çıkmayacağı anlamına geliyordu.

Orijinal romanda şöyleydi: Lucifer’in arkadaşlarından biri ölmüştü – çünkü Jack’i suçlamıştı, sırf Jack masum olup herkesi kandırmıştı.

Jack parmaklarını salladı ve parmak uçlarında beyaz alevler dans etti; ondan doğan bir şeye göre doğal olmayan bir saflıkla titreşen ruhani, değişken köz.

Nirvana Alevleri.

Arınmanın simgesi. Lucifer’in beyaz manasını ve Purelight’ın kutsallığını yansıtan ama yine de kendi içinde farklı bir güç.

Ya onun gibi birinin elinde?

Her şeyi silebilir.

Kayıtlar dahil.

“Haydi şimdi,” dedi Jack, hafif bir eğlence taşıyan bir sesle. “Çocukça olmayalım.”

Dili şaklatma dürtüsüne direnerek burnumdan nefes verdim.

“Peki? Ne istiyorsun?” diye sordum.

Jack gülümsedi. “Eh, burada üstünlük bende, öyle değil mi?”

Sanki bu büyük bir şakaymış gibi kollarını tembelce iki yana açtı.

“Rose Springshaper’ı istiyorum.”

Dondum.

“Ne?” Sesim keskindi.

Jack başını eğdi ve sanki bir ticaret anlaşmasını tartışıyormuş gibi ensesini ovuşturdu.

“Evelyn sürekli kızını istiyor,” dedi neredeyse sıkılarak. “Yani onu istiyorum. Peki ya? Bana adil bir anlaşma gibi geldi.”

Alay ettim.

“Buna evet dememin hiçbir yolu yok.”

Bakışlarım karardı. Jack de bunu biliyordu.

İçini çekerek başını salladı. “Evet, öyle diyeceğini düşünmüştüm.”

Sonra ifadesi değişti.

Tembel eğlencesi sona erdi.

Kara gözleri parladı, içlerinde tehlikeli bir şey kıvılcımlar saçtı.

“Ama hepsini ne kadar süre koruyabileceğini düşünüyorsun?” Sesi yumuşaktı, çok yumuşak.

Soğuk.

Sanki cevabı zaten biliyormuş gibi.

“Bize karşı mı?”

Odadaki hava gerginleşiyor gibiydi.

Jack bir adım daha yaklaştı.

“Zayıfsın, Arthur.”

Ben cevap veremeden Jack arkasını döndü ve sanki daha önce yapmış gibi telaşsız bir rahatlıkla hareket etti. kazandı.

“Evetyakında kendini bir umutsuzluk çukurunda bulacaksın,” diye mırıldandı, sesi neredeyse yumuşaktı; tehditten çok kehanet veren bir vaiz gibiydi.

Eli sadece bir an için kapının pervazında kaldı.

“Ve günahlardan birini işlemeye hazır olduğunda dua et.”

Omzunun üzerinden baktı, dudaklarının kenarlarında bir sırıtma kıvrıldı.

“Belki, eğer şanslıysan, Lordlardan biri seni duyacaktır.”

Sırıtma derinleşti.

“Ve sonra… belki seni bağışlarım.”

Dışarı çıktı, kapı tıslayarak kapanırken ses geçirmez bariyer arkasında eridi.

Bir süre orada durdum, sözlerini aklımda yuvarladım.

Sonra gülümsedim.

Kibirli düşmanları ezmek her zaman en çok tercih edilen şeydi. tatmin edici.