Bölüm 158

Bölüm 158: Düello (2)

***

Kılıç boğazını kesmek üzereyken Athena’nın bedeni ortadan kayboldu.

Şimşeğe dönüşen Athena, bedenini eski haline getirmeden önce çok geriye çekildi.

O anda Athena boynunda bir karıncalanma hissetti.

Parmaklarıyla boynuna dokunduğunda hafif bir kan izi belirdi.

“….”

Athena, Damien’a şaşkın bir ifadeyle baktı.

Tamamen kurtulduğunu sanıyordu ama biraz daha yavaş olan Athena’ydı.

“U, uwaaa!”

“Şunu gördün mü? Leydi Athena yıldırım gücünü kullanıyor!”

O anda paralı askerlerden sevinç çığlıkları yükseldi. Az önceki diyalog onları heyecanlandırmaya yetmişti.

“Ne zamandan beri yıldırımı bu kadar doğal kullanmaya başladın?”

“Bu harika. Paralı Asker Kral’ın gençlik günlerini izlemek gibi.”

Athena’nın ustalaştığı ‘Gök Gürültüsü Göksel Hareket Tekniği’, manayı yıldırım gücüne dönüştürebilen bir mana yetiştirme tekniğiydi.

Şimşek, kasları ve sinirleri uyararak daha hızlı hareket etmelerini sağlıyordu. Dahası, fiziksel bedenini şimşek akışına emanet ederek, şimşek gibi hareket edebiliyordu.

Bir dahi olarak bilinen Paralı Asker Kralı’nın çocukları arasında bile, Gök Gürültüsü Çarpması Göksel Hareket Tekniğini öğrenen çok az kişi vardı. Bu, o kadar zor bir mana geliştirme tekniğiydi.

“……Ama bu adam da neyin nesi? Böyle bir canavar nereden çıktı?”

“Şimşek hızına tepki vermesi şaşırtıcı… ama bu kadar hızlı tepki vermeyi nasıl başardı?”

Ancak yetenekli paralı askerler, özellikle de usta sınıfı, Damien’a hayranlık duyuyordu.

Gök Gürültüsü Alkış Göksel Hareket Tekniği, düşmanı ezici hızı ve yıkıcı gücüyle alt eden bir mana yetiştirme tekniğiydi.

Damien bunların hepsini zahmetsizce geri çevirmişti.

“Beklendiği gibi, bu kadarını atlatabilirsiniz.”

Damien Athena ile konuştu.

Kendisinin değerlendirildiğini anlayınca Athena istemsizce gülmeye başladı.

“Sen ilginçsin.”

Şimdiye kadar savaştığı düşmanların çoğu Athena’nın saldırılarına tepki bile verememişti.

Ama o sadece tepki göstermekle kalmamış, aynı zamanda karşı saldırıya da geçmişti.

“Beklendiği gibi gözlerim yanılmamış. Bu bir nokta.”

Athena’nın ağzında bir gülümseme belirdi. Büyüleyiciydi ama bir yandan da neşeliydi.

Damien kılıcını omzuna astı ve çarpık bakışlarla Athena’ya baktı.

“Daha önce puanlardan bahsediyordun, peki sen kaç puan alıyorsun?”

“Şimdi söyleyemem. Her şey bittiğinde söylerim.”

Boynundaki yara çoktan tamamen iyileşmişti.

Paralı Asker Kralı’nın çocuklarının hepsi böylesine hızlı bir iyileşme yeteneğine sahipti. Ancak bu, kırık veya kesik gibi ciddi yaralanmaları anında iyileştirmeye yetmiyordu.

“Artık hafife alınacak biri olmadığını biliyorum…”

Athena şimşeklerini daha da artırdı. Beyaz şimşekler vücudunu sardı ve göğe doğru yükseldi.

“Artık gardımı düşürmeyeceğim.”

Athena yere tekme attı ve Damien’a doğru atılarak mızrağını fırlattı.

Athena’nın mızrağı, yıldırımın etkisiyle dönüştüğü için o kadar hızlıydı ki, çıplak gözle veya sesle bile izlenemiyordu.

Ancak Damien sanki olağan bir durummuş gibi kılıcıyla mızrağı engelledi.

Athena şaşırmamıştı. Elbette Damien bu kadarını yapabilirdi.

Athena mızrağını Damien’a ardı ardına savurdu. Damien da kaçmayıp karşılık verdi.

Mızrak ve kılıç havada birkaç kez çarpıştı. Her çarpıştıklarında kıvılcımlar uçuştu.

“Muhteşem mi? Ama sanırım bunu engellemeye devam edemezsin.”

Athena şimşeklerini daha da uzattı.

Mızrağı savurma hızı giderek artıyordu. Sanki aynı anda birden fazla mızrağı savuruyordu.

“Ha? Ne…?

“Nasıl olur da…?”

Paralı askerlerin yüzlerinde yavaş yavaş bir şaşkınlık ifadesi belirdi.

Çünkü Damien sayısız saldırının hepsini engelliyordu.

Bıçak, kabza, topuz vb. ile.

Mızrağı kılıcın çeşitli parçalarıyla bloke ediyordu. Sonuç olarak Athena tek bir etkili saldırı bile yapamadı.

Athena da aynı derecede şaşırmıştı.

Damien’ı köşeye sıkıştırmak amacıyla saldırıyordu ama tüm saldırıları engelleniyordu.

Sanki onun aklından geçenleri okuyordu.

“Gerçekten harikasın.”

Bir anlık şaşkınlıktan sonra Athena bir çocuk gibi sevinçten havalara uçtu.

Athena doğuştan gelen olağanüstü bir yeteneğe sahipti. Bu yüzden şimdiye kadar kendine uygun bir rakip bulamamıştı.

Kendisinden çok daha zayıf olan yaşıtları, kendisinden çok daha güçlü olanları kısa sürede geride bırakmıştı.

Bu yüzden Athena’nın gözünde diğer insanlar hayvana benziyordu. Öyle olmayan tek kişi babasıydı.

Ama bugün yeni bir ‘insanla’ tanıştı. Damien’dı.

“Bu kadar eğlenmeyeli ne kadar zaman oldu bilmiyorum. O yüzden… biraz daha sert olabilir miyim?”

Athena’nın hareketleri değişti.

Bir yıldırıma dönüştü ve Damien’ın çevresini sarmaya başladı.

Athena her hareket ettiğinde, Damien’ın etrafında şimşeklerden oluşan art görüntüler oluşuyordu.

Sayı ona ulaştığı anda, art görüntüler Damien’a doğru hücum etti.

Fiziksel bir güçleri yoktu ama yıldırımdan yapıldıkları için, dokunsalar bile elektrik şokuna neden olabilecek bir teknikti.

“Ne kadar zahmetli bir teknik.”

Damien böyle mırıldanarak kılıcını arta kalan görüntülere doğru salladı.

‘Demek bu kadarmış.’

Athena büyük bir pişmanlık duydu.

Bu klonlar, kesildikleri anda gök gürültüsü gücüyle patlayacak şekilde tasarlanmıştı.

Başka bir deyişle, Damien’ın seçtiği yıkım yöntemi yanlıştı.

İşte o anda Athena kararını verdi.

Damien’ın kestiği art görüntüler patlamadı ve havaya dağıldı.

“…Ne?”

Hata değildi. Kestiği görüntüler patlamamıştı.

Bunun nedeni, art görüntülerin merkezini hassas bir şekilde kesmiş olmasıydı; bu sayede yıldırımın patlamasını ve dağılmasını engellemişti.

“…Vay.”

Athena’nın ağzında bir gülümseme belirdi.

Kendisine bu kadar rakip olabilecek biriyle ilk kez dövüşüyordu. Yüreği sevinçle doldu.

Bu anın tadını olabildiğince uzun süre çıkarmak istiyordu. Karşısında her şeyini ortaya koyabileceği bir rakip ilk kez karşısına çıkıyordu.

Ancak bu savaşta babasının onuru söz konusuydu. Artık savaşı bitirip zaferi elde etmeliydi.

Athena son darbesini hazırladı.

Mızrağı iki eliyle kavradı ve içine yıldırımlarını boşalttı. Yıldırımını sonuna kadar emen mızrak, kızıl bir ateş gibi parladı.

“Bu son.”

Athena mızrağını fırlattı. Silahın içinde sıkışan yıldırım anında serbest kaldı.

En Son Teknik – Gök Gürültüsünü Parçalayarak Yıkım.

Serbest kalan yıldırım altı kola ayrılıp Damien’ı yuttu. Her biri muazzam bir güce sahipti.

Zaferine inandığı anda Athena bunu gördü.

Damien’ın tüm vücudu kıpkırmızı parlıyordu. Aynı zamanda bedeni gözden kayboldu.

İlk kez göz kırptığında, altı şimşek çakması dörde inmişti.

Bir dahaki sefere gözlerini kırptığında dört şimşek çakması ikiye inmişti.

Üçüncü kez göz kırptığında artık şimşek çakmıyordu.

Oysa Damien tam karşısındaydı.

Şimşeklerin etkisiyle duyuları keskinleşmiş olmasına rağmen onun yaklaştığını fark etmemişti.

Athena’ya karşı saldırı şansı bile vermeden Damien kılıcını aşağı doğru savurdu.

***

“Harika.”

Damien, Athena’nın saldırısına uğradığında hissettiği duygu buydu.

Elbette, eski haline kıyasla eksik kaldığı birçok alan vardı. Ancak genç yaşına rağmen, yetenekleri korkutucuydu.

“Gözleri tıpkı önceki hayatındaki gibi.”

Athena’nın gözbebekleri yıldızlar gibi parlıyordu.

O gözlere bakınca, geçmişin anıları canlandı zihninde.

Ve bu yüzden acı vericiydi.

Damien, talihsizliğe sürüklediği herkese karşı bir suçluluk duygusu hissediyordu.

Kendisi tarafından öldürülen herkesin kefaretini ödemek istiyordu.

Açıkçası, bu Damien’ın suçu değildi.

Damien, Ölüm Şövalyesi olduğu dönemde, kendi bedeni üzerindeki kontrolünü kaybetmiş, yalnızca Dorugo’nun emirlerini yerine getirebilen bir köleydi.

Ama bunu düşünmek bile Damien’ın içini rahatlatmıyordu.

‘Athena Hopper, benim yüzümden her şeyini kaybettin.’

2. Paralı Asker Kralı olma yolunda ilerlerken, Damien yüzünden babasını kaybetti.

İntikam almak istiyordu ama Damien yüzünden bu isteği gerçekleşmedi.

Ve hepsi bu kadar değildi. Paralı asker grubunun yok edilmesinin arkasındaki beyin olan Rubia tarafından yakalandı ve türlü korkunç aşağılanmalara maruz kaldıktan sonra hayatını kaybetti.

Ölüm anında ne kadar büyük bir acı duyduğunu tahmin etmek zor değildi.

Aynı şey Damien için de geçerliydi.

Damien’ın Fafnir Paralı Asker şirketini aramaya gelmesinin sebeplerinden biri de ona karşı işlediği günahların kefaretini ödemekti.

“Bu sonuncusu.”

Athena mızrağını fırlattı.

Altı yıldırım Damien’ı sardı. Damien, muazzam bir güce sahip olan bu tekniğe kısa bir süre hayran kaldı.

“Bana harika bir şey gösterdin, şimdi sana bir iki şey öğretme sırası bende.”

Damien, Kurban Edici Öfkeli Şeytan Tezahürü Sanatını etkinleştirdi. Tüm vücudu yanarken, fiziksel yetenekleri hızla arttı.

Bir adım öne çıktı. Patlayıcı bir şekilde hızlanarak, kılıcıyla yıldırımlardan birini kesti.

Yeri yerle bir etmesi gereken yıldırım boşuna boşa çıktı.

Damien, yıldırımları teker teker keserek ilerlemeye devam etti. Tüm yıldırımlar söndüğünde, Damien Athena’nın karşısında durdu.

Kılıcını Athena’ya doğru salladı.

Ama boğazını kesmeye çok yaklaşmıştı. Kılıcın keskin ucu Athena’nın boynunun yanında durdu.

O anda bütün dünyayı ağır bir sessizlik kapladı.

Damien kılıcını kınına koydu ve Athena’yla konuştu.

“Kazandım. Kabul ediyor musun?”

Athena şaşkınlıkla başını salladı.

Damien’ın zaferi onaylandığı anda paralı askerler hep bir ağızdan tezahürat yaptılar.

Dışarıdan biri olmasına rağmen Damien’ın son hamlesi paralı askerleri heyecanlandırmaya yetmişti.

Damien kılıcını kaldırdı ve paralı askerlerin tezahüratlarının tadını çıkardı.

‘Onları her gördüğümde, büyük bir paralı asker grubu olduklarını hatırlıyorum.’

Sadece seslerini dinleyerek bile ne kadar iyi eğitildiklerini anlayabiliyordunuz.

Damien aniden Athena’nın yüzünün kıpkırmızı olduğunu fark etti.

Hasta mıydı? Yaralanmış olması mümkün değildi.

Damien, Athena’ya şaşkın bir ifadeyle bakarken,

“P-mükemmel…….”

Athena kısık bir sesle mırıldandı.

“H-Yakışıklı…….”

“Neden bahsediyorsun?”

“B-bunu kendi ağzımla nasıl söyleyebilirim!”

Athena tiz bir çığlık atarak kaçmak için döndü.

“Bu dönemdeki Athena’nın zihinsel olarak biraz sorunlu olduğu anlaşılıyor.”

Damien şaşkın bir ifadeyle mırıldandı.

***

“Hıh, heh…….”

Alkışlar arasında Paralı Asker Kralı o kadar şaşkındı ki tek kelime edemedi.

“Athena…… en büyük safkanım…… kaybetti mi?”

Paralı Asker Kral, soyunun nereden geldiğini çok iyi biliyordu.

Ejderha.

Göklerin altında yaşayan tüm canlıların zirvesi.

O soyu tükenmiş yaratık onun babasıydı.

İşte bu yüzden Paralı Asker Kralı kendi soyundan gelenlerle gurur duyuyordu.

Bu yüzden soyundan gelen seçkin çocukları topladı ve onlara ‘Safkan’ adını verdi.

Ama şimdi, o Safkanlar, onun çocukları, o tek adam tarafından yenilmişti.

“Bu… bu olamaz… bu olmamalı…”

Paralı Asker Kralı’nın şu anda hissettiği duygular gerçekten karmaşıktı.

Şok oldu ve dehşete kapıldı. Sonra öfkesi alevlendi.

“Damien Haksen……! Seni küstah……!”

Ama hissettiği son duygu hiç beklenmedik bir şeydi.

“……Merak ediyorum.”

Açgözlülük.

İçinde o sınırsız yeteneğe sahip olma arzusu kabardı.

Bir erkeğin başka bir erkeği arzulayacağını bir an bile düşünmemişti.

Sahiplenme duygusu bir anda büyüdü, kontrolden çıktı. Paralı Asker Kralı bile kontrol edemedi.

Ejderhalar, takıntıya varan bir sahiplenme duygusuna sahip yaratıklardı. Kanlarını miras alan Paralı Asker Kralı da bir istisna değildi.

“O adamı paralı asker grubuma nasıl katabilirim…….”

Damien’ın kişiliği göz önüne alındığında onu kazanmak kolay olmayacaktı.

“Bunu yapmanın bir yolu yok mu?”

Paralı Asker Kralı çenesini sıvazladı ve düşündü.

“Doğru. İşte bu.”

Paralı Asker Kralı’nın dudaklarında yavaş yavaş kurnaz bir gülümseme belirdi.

Belki de genç görünüşünden dolayı, yaramaz bir şaka yapmış yaramaz bir çocuğa benziyordu.

***

O sırada Damien’a ilgi duyan bir kişi daha vardı.

Rubia.

Paralı Asker Kralı’nın gözdesi olan cariye, Damien’a tuhaf bir bakışla bakıyordu.

‘Ejderhanın kanından bile üstün bir deha mı? Bu mümkün mü?’

O, ejderhanın kanını arzulayarak Paralı Asker Kralı’na erkenden yaklaşmıştı.

Zira ejderhaların ortadan kaybolduğu bu çağda, ejderhanın kanına sahip olan tek kişi Paralı Asker Kralı’ydı.

İşte bu yüzden Paralı Asker Kralı’nın soyunun değeri ölçülemezdi. Öyle ki, onu Pandemonium’dan birkaç karanlık büyücüyü çekmek için yem olarak kullanmıştı.

‘İlk başta onun sadece deli bir adam olduğunu düşündüm…….’

Ama eğer o beceriye sahip olsaydı, o zaman durum farklı olurdu.

‘Ölüm Şövalyeleri yaratmak için seçkin ruhlar aradığını söylememiş miydi?’

Tüm savaşları zafere götürebilecek bir Ölüm Şövalyesi yaratmak için, kendisini tatmin edecek ruhları aramak amacıyla kıtayı dolaşıyordu.

Eğer ona razı olacağı bir can sunsaydı, şüphesiz onun büyük lütfunu kazanacaktı.

Belki de öğretmenininkinden daha iyi bir karanlık büyü bile öğrenebilirdi.

‘Erkeklerle uğraşmak benim için kolay.’

Rubia’nın gözlerinde şehvet parlıyordu.

***