Bölüm 304 – 224: Ejderha Kanı Lejyonu (Bölüm 2)

Bölüm 304: Bölüm 224: Ejderha Kanı Lejyonu (Bölüm 2)

Bu, tek bir güçlü kişinin baskınına dayalı bir zafer değil, uyum içinde çalışan dişliler gibi tüm lejyonun senkronize bir şekilde katledilmesiydi.

Savaş alanında akan bir gökkuşağı köprüsü gibi iç içe geçmiş savaş enerjisinin rengi, İmparatorluktaki her ailenin seçkin savaş enerjisi özelliklerini sergiliyor, hepsi son derece disiplinli ve seferberlik konusunda birlik içinde.

Yüz okuldan gelen güçlerin bir araya gelmesi, İmparatorluğun en güçlü lejyonunun tam anlamıyla dehşet verici yönüdür.

……

Rüzgar ve kar hâlâ esiyordu ve yuvanın kömürleşmiş kalıntıları, et kulesinin kan kırmızısı gözlerine yansıyan beyaz dumanlar saçıyordu.

Umutsuz Cadı, bir ziyafet için giyinmiş asil bir bakire gibi, zarif figürüyle yüksekte duruyordu.

Yine de dudaklarından, ölümlü dünyaya tepeden bakan ilahi bir varlığın küçümsemesini taşıyan derin, yumuşak bir erkek sesi dökülüyordu.

“Gerçekten sıkıcı…”

İç algısına göre bir düzineden fazla yuva küle dönmüştü, bu da tamamen kopukluğu simgeliyordu.

Bunlar özenle düzenlenmiş düğümlerdi; teorik olarak Kuzey Bölgesi’nde hızla yayılıp çoğalmaları ve sonunda bu soğuk ülkeyi Abyss’e bağlı bir üreme alanına dönüştürmeleri amaçlanmıştı.

“Kuzey Bölgesi’nin beşte dördü tamamen mahvoldu… Nüfus, ordu, soylular, kaynaklar, hepsi böcek çamuruna dönüştü. Ancak beklentilerle karşılaştırıldığında… hala çok az.” Sesi boğuk ama yumuşaktı ve rahatsız edici bir çelişki taşıyordu.

Eğer o yaşlı Dük’ün Frost Halberd Şehri’ni kararlı bir şekilde bloke etmesi ve birkaç yuvayı şehrin altına sürüklemesi olmasaydı… plan daha da güneye doğru ilerleyebilirdi.

Düşmesi gereken Frost Halberd Şehri artık yuvaların geçemeyeceği bir mezarlığa dönüştü.

“Plana göre, yalnızca on gün içinde Kuzey Bölgesi’nin tamamını yumurtlama alanına çevirebilirdim.”

“Şimdi bu sıkıcı saldırı ve savunmanın içinde sıkışıp kaldık… Tch.”

Bakışlarını uzaktaki savaş hattına çevirerek hafif bir iç çekti.

Orada, Ejderha Kanı Lejyonu yuvaları korkunç bir verimlilikle söküyordu ve algı ağının bile “canlı canlı kesilmeye” benzer bir acı hissetmesine neden oluyordu.

“İmparatorluğun köpekleri… gerçekten iğrenç.”

Ancak o, telaşlanmadan kaldı.

Umutsuz Cadı yavaşça döndü ve böcek etinden ve kan kemiklerinden örülmüş yer altı mağarasının derinliklerine doğru yürüdü; burada kocaman, kalp benzeri bir varlık yavaşça zonkluyor, tüm alanı titreten siyah kabarcıklar sızdırıyordu.

“Son… sayılarla kazanılmaz.” Bir âşığın fısıltısını andıran bir şefkatle, yumuşak bir sesle şöyle dedi: “Var olduğu sürece… her şey yalnızca bir başlangıçtır.”

Diğer tarafta, Frost Halberd Şehri, kuzey duvarının ana kulesi, rüzgar ve kar uğulduyordu.

Kalın demir döküm merlonun üzerinde, Dük Edmund elleri arkasında duruyordu; gümüş beyazı pelerini arkasında rüzgarda dalgalanıyordu, kırağı ve karı andıran tam gri saçları onu bir ay öncesine göre on yıl daha yaşlı gösteriyordu.

Savaş hattında uzaktaki yanan vadiye gözlerini kısarak baktı, alevler tarafından tüketilen böcek cesetlerinin feryadı yankılandı ve Ejderha Kan Lejyonu’nun siyah zırhlı savaş bayrağı rüzgarda şiddetle dalgalandı.

“… Ejderha Kanı Lejyonu gerçekten isminin hakkını veriyor.” Dük’ün sesi yüksek değildi ama yine de gizlenmesi zor bir güvence taşıyordu.

Yanında iki kişi duruyordu.

Biri “Kraliyet Sarayının Kılıcı” olarak bilinen orta yaşlı şövalye Arthur Gareen’di.

Kırmızı bir pelerin giyiyor ve ejderha desenli bir uzun kılıç kullanıyordu, ince bir yapıya sahipti, yakışıklı yüzü keskinlik saçıyordu ve gözleri yıllar içinde bastırılmış bir keskinliğe sahipti.

Yaşına göre şaşırtıcı derecede genç görünüyordu, çoğu kişi için beklenmedik bir durumdu ama yine de orada dururken bir güvenlik hissi veriyordu.

“Kuzey Bölgesi’ndeki durum… devralmadan önce hayal ettiğimizden daha kötü.” Arthur’un ses tonu soğuktu, bakışları haritada işaretli bir noktaya odaklanmıştı, “Ama durum ‘daha kötü’, başka bir şey değil.”

“Ana kuvvetimiz zaten temizliğe başladı ve Soğuk Demir Lejyonu dinleniyor ve hazır. Plan değişmediği sürece geri kalan her şey hasat yapıyor.”

Ses tonu su kadar sakindi ama yine de içindeki kesinlik tartışılmazdı.

Diğeri arifeydiDaha dikkate değer olanı: Oriolan Sol, Yüce Büyücü ve Büyücü Ormanı’nın en yüksek otoritesi.

Yıldız desenleriyle süslenmiş lacivert bir elbise giyiyordu, yüzü bir başlık tarafından gizlenmişti ve gece gökyüzüne karışıyordu.

Bu günlerde Oriolan’ın komutasındaki Büyücü Birliği önemli bir rol oynadı.

Yuvalardaki zayıflıkları tespit etmekten, güçlendirme büyü dizileri kurmaktan, kalkanları oluşturmaktan ve savaş alanına yıldız ışığı gibi düşen birden fazla büyüyle savaş alanı iyileştirmesi sağlamaktan, Ejderha Kan Lejyonu’na istikrarlı ve kesin destek sağlamaktan sorumluydular.

Büyücülerin sayısı az olsa da, savaş alanının tamamını hareket ettiren kritik kaldıraç onlardı.

Onlar olmasaydı Ejderha Kan Lejyonu’nun ilerleyişi bu kadar hızlı olmazdı.

Haritaya bakmadı; bunun yerine uzaktaki ufka baktı: “Yuvaların kendi kendine yayıldığını mı düşünüyorsunuz?”

“Tüm sistemin… tasarımı, koordinasyonu ve fedakarlık stratejileri var. Bu tür şeyler yalnızca basit böcek sürüleriyle başarılamaz.”

Hafif büyü gücü dalgalanmaları, yaşayan bir yaratık gibi kıvranan bir böcek yuvası ağı hayaletine dönüşürken, parmağını uzattı ve havaya hafifçe vurdu.

“Bu yuvaların arkasında… kaosu ve evrimi yönlendirmede benden bile daha iyi bir ‘bilinç’, bir varlık olduğunu doğrulayabilirim.”

Arthur kaşlarını çattı: “Bunun ‘insan kontrollü’ olduğunu mu söylüyorsun?”

Oriolan başını salladı.

“Eğer onların ana beyinlerini kesebilseydik, tüm yuva sistemi anında çökerdi.”

“Ama…” ses tonunu değiştirdi, “Ama Kıyamet Yuvası farklı, henüz göremediğim daha korkunç bir şeyi gizliyor gibi görünüyor…”

Dük Edmund savaşın uzaktaki alevlerine baktı ve yavaşça konuştu: “Yani… Kıyamet Yuvası anahtardır, yedek plan hâlâ yürürlüktedir.”

“Kesinlikle.” Oriolan kayıtsız bir şekilde yanıt verdi: “Fakat resmin tamamını bilmeden bu noktaya aceleyle saldırmak felakete davetiye çıkarmaktır.”

Arthur kılıcının kabzasını tutarak hafifçe gülümsedi: “O halde önce çevredeki tüm yuvaları temizleyeceğiz, sonra da ana gücümüzü tek bir noktaya odaklayacağız.”

“Taktiklerde kuşatmak ve adım adım öldürmek en istikrarlı olanıdır.” “Bu manipülatörün nerede saklandığı önemli değil, eninde sonunda onu bulacağız” dedi.

Edmund kararlı bir sesle başını salladı: “Hadi şu şekilde yapalım.”

Tam da üçü strateji üzerinde anlaşıp emirler vermeye hazırlanırken.

Bir kurmay subay hızla şehir kulesine tırmandı, teleskopunu karmaşık bir ifadeyle kaldırdı ve savaş alanının bir köşesini işaret etti.

“Lord Duke, lütfen… şuraya bakın.” Dük’ün kulağına yavaşça söyledi.

Edmund kaşlarını çattı, teleskopu aldı ve kurmay subayın işaret ettiği yöne doğru gözlerini kısarak baktı.

Rüzgar ve kar bu tuhaf manzarayı gizleyemedi.

Güneybatı yamacında yüzün altında bir şövalye ekibi hızla ilerliyordu.

Ejder Kan Lejyonu’nun ağır siyah demir zırhının aksine, bu kişiler biraz tuhaf görünen zırhlar giyiyorlardı; pek çok zırh takımı tuhaf şişeler ve teneke kutularla asılıydı ve bellerinde sanki her an patlamaya hazırmış gibi tıngırdayan ve vızıldayan metal boru şeklindeki cihazlar vardı.

Daha tuhaf olanı ise saldırı yöntemleriydi.

Biri koşarken aniden durdu, sırtından metal bir sprey tüpü çıkardı ve onu sert bir şekilde büktü, hemen birkaç metrelik kızıl bir alev püskürttü, yaklaşan böcek leşlerini kökünden yaktı, feryatları vadide yankılandı.

Alevler buz ve karda kükreyerek dünyayı kömür ve ürkütücü bir kırmızıyla kavururken, bu şövalyeler Araf’tan gelen yakıcılar gibi hatasız adımlarla hareket ediyor ve zalimce ilerliyorlardı.

“Böyle bir zamanda, böyle bir savaş alanında… burada ortaya çıkmaya cesaret eden kimliği belirsiz bir şövalye birliği var mı? Hangi birim bu?” Arthur şüphenin ilk işaretlerini göstererek kaşını hafifçe kaldırdı.

Fakat Edmund çoktan donmuştu.

Birdenbire gözlerini genişletti ve o tuhaf şövalye takımının ön saflarında yüksekte duran bir pankarta sabit bir şekilde baktı.

Kızıl bir taban deseni, alevlerin şiddetle dans etmesi gibi yavaş yavaş yükselen altın rengi bir gün doğumu.

Bu, Kızıl Dalga Bölgesi’nin bayrağıydı!

Aklına bir isim geldi; hâlâ çok uzakta, Snow Peak İlçesinde durumu sağlamlaştırması gereken, kesinlikle burada olmaması gereken biri:

Louis Calvin.

“Onun burada ne işi var?”

Bir anda DukeEdmund neredeyse ağzından kaçırdı, ses tonu nadir görülen bir şok ve hatta… bir miktar tedirginlik taşıyordu.

Kıyamet Yuvası’nı kuşatarak, katmanları soyarak istikrarlı bir yaklaşmayı bekleyerek bu savaşa zaten zemin hazırladığını düşünmüştü.

Fakat şimdi oldukça zeki ve bilge damadı, garip bir şekilde donatılmış bir şövalye ekibine liderlik ederek sessizce bu savaş alanına mı giriyor?

Ejder Kanı Lejyonu ile Kıyamet Yuvası’nın yaklaşmakta olan şiddetli çatışmasının eşiğinde misiniz?

Alevler yeniden yükseldi, toplu halde böcek cesetlerini yaktı ve bu “alev şövalye ekibi” özellikle böcek yuvalarını avlamak için özel bir görev gücü gibi görünüyordu.

İkincil savaş hattında hızla yerel bir avantaj elde ettiler ve ana kuvvet tarafından fark edilmeyen küçük bir yuva karakoluna adım adım yaklaştılar.

“Lino!” Edmund usulca seslendi.

Yaşlı bir şövalye öne çıkıp eğilerek selam verdi.

“Hemen üç izci alın ve Kızıl Dalga şövalye ekibine yaklaşın. Onlara bunun Frost Halberd Şehri garnizonundan gelen doğrudan bir emir olduğunu söyleyin ve onları hemen Frost Halberd Şehrine gelip beni görmeye teşvik edin.”