Bölüm 1092: Hayatta Kalan Kampı

Bölüm 1092: Hayatta Kalan Kampı

Azsa ve Hedi Curry’nin trajik görüntüsü karşısında hissettiği ürpertiye rağmen Sheyan’ın endişeleri aslında tamamen yersizdi. Bunun nedeni, vücudunda mümkün olan en korkunç parazitlerden biri olan ‘Güneşin Merdiveni’nin zaten mevcut olmasıydı. Sadece ‘Güneşin Merdiveni’ kendi bilincini tamamen kaybetmişti, bu yüzden Sheyan’a zarar vermeyecekti.

Slaad döllenmiş yumurtalarını Sheyan’a ekerse bundan hiçbir şey çıkmazdı. Sheyan’ın kan damarları boyunca büyüyen ‘Güneşin Merdiveni’nin dalları döllenmiş yumurtaları tatlı olarak yerdi. Minik döllenmiş yumurtalar, güçlü ‘Güneşin Merdiveni’ ile rekabet etmeyi asla ümit edemez!

Her iki MT de kendilerini kesip açmak için kasıtlı olarak güçlerini bastırmak zorunda kaldılar, dolayısıyla kendilerinde açtıkları yara oldukça ciddiydi. Kollarını kavuşturmuş, yüzleri asık bir halde arkalarından yürüyorlardı. Ekip hemen ayrılmaya karar verseydi sorun olmazdı, ancak ekip çevredeki alanları keşfetmeye devam etmeye karar vermişti, bu da diğer Slaadi’lerle karşılaşma şansının yüksek olduğu anlamına geliyordu. MT oldukları için takım adına darbe almak zorundaydılar. Her savaştan sonra “kendilerini yaralamak” zorunda kalsalardı, bu gerçekten de gerçek bir trajedi olurdu.

Salda bazı basit bakımlar yaptıktan sonra ekip tekrar yola çıktı.

Ronnie’nin verdiği bilgiye dayanarak, yol boyunca Slaad ile Er Douglas arasındaki kavganın meydana geldiği olası yerleri dikkatlice araştırdılar. Birkaç dönüşten sonra nehir daraldı ve su hızlanmaya başladı. Sualtı kayaları da ormandaki ağaçlar kadar sıklaştı. Pokan’ın daha büyük kayaları parçalama konusundaki doğal yeteneğini sık sık kullanmasaydı, Sheyan’ın etkileyici tekne kontrol becerileri bile onları nehrin daha aşağısına götüremezdi.

Sal büyük zorluklarla ilerlemeye devam etti. Sheyan, salı sağ kanala itmeye yetecek kadar güç üretmek için yan taraftaki yeşil kaya duvarını sert bir şekilde itti ve salın her iki taraftaki iki yüksek uçurumun üzerinden sorunsuz bir şekilde geçmesini sağladı. Kayalıklar birkaç yüz metre yüksekliğindeydi ve nehri kapı tanrıları gibi koruyordu.

Kayalıkların ötesinde nehir genişledi ve su sakin bir şekilde aktı. Her şey birdenbire aydınlandı!

Önlerinde geniş bir sulak alan bataklığı vardı. Yoğun bir şekilde büyüyen çok sayıda su bitkisi bölgeye hakim olup, manzaralarını yeşil bir renkle kapladı. Ayrıca rüzgârda hafifçe sallanan mor dikenli kamışa benzer bir tür su bitkisi de vardı.

Zaman zaman, ateşli kırmızı tüyleri olan, etrafta daireler çizen ve dans eden, mavi gökyüzüne canlı vuruşlar ekleyen bir tür su kuşunu görebiliyorlardı. Ferahlatıcı bir his havayı doldurdu. Uçsuz bucaksız sulak alana baktıklarında sanki tüm dünyanın böyle olması gerektiğini hissettiler.

Geriye dönüp baktıklarında, yerden bulutlara doğru yükselen, ucu görülmeyecek kadar geniş bir plato gördüler. Kayalıklar en az binlerce metre yükseklikteydi. Ona ancak hayranlıkla bakabilirlerdi.

Mantar kayasının bulunduğu “ovanın” aslında platonun bir parçası olduğu ortaya çıktı. Platoda dağlar da vardı, dolayısıyla büyüklüğü tahmin edilebilirdi. Sheyan ve diğerlerinin seyahat ettiği nehir, platonun dibinden sanki zorla oyulmuş uzun bir yara izi gibi uzanan çok garip bir varlıktı.

William aniden “Şuraya bakın” dedi. Her zaman sessizdi ama ne zaman konuşsa sözleri ağırlık taşıyordu. Kendisi uzman bir keskin nişancıydı, bu yüzden doğal olarak olağanüstü bir görüşe sahipti.

Doğal olan her şeyin güzel olduğuna dair bir söz vardı. Bir şey doğaya ne kadar yakınsa, onu o kadar iyi hisseder, onu o kadar takdir ederdik. Örneğin bir kadının poposu dolunay şekline ne kadar yakın olursa o kadar hoş görünür.

Hepsi William’ın işaret ettiği yöne baktılar ve hemen uzaktaki mor sazlıkların arasında, tüm doğal manzarayla biraz uyumsuz görünen hafif bir çıkıntı gördüler. Ona ne kadar çok bakarlarsa, mükemmel bir tablodaki bir kusur gibi, o kadar yersiz hissettiler.

Daha yakından bakmak için hemen oraya koştular ve orada gerçekten de savaş izleri kaldığını gördüler. Bir Slaad’ın devasa ayak izleri çok etkileyiciydi.çamurun içinde. Ayak izlerinin yanında, mor sazlıklar arasında yaklaşık sekiz metrekarelik kavrulmuş çukurlar şeklinde, lazer silahından atılan atışların bıraktığı izler vardı. Eğer burası sulak alan olmasaydı mutlaka orman yangını olurdu.

“Burada gizli bir şey var!” Ronnie yalnızca savaşta güçlü değildi, aynı zamanda keşif ve arama konusunda da birinci sınıf yeteneklere sahipti.

Ancak bu beklenen bir şeydi. Bu takımı oluşturabilecek herkes çok güçlüydü. Sheyan’ın temas kurduğu tüm yarışmacılar arasında muhtemelen sadece Zi ve Aziz bu geçici takıma katılabilecek standarda ulaşmıştı.

Reef ve Mogensha kıyaslandığında çok daha az göze çarpıyordu. Sadece bu adamların her ikisinin de onları destekleyen inanılmaz derecede güçlü ekipmanları vardı. Hedi Curry’nin kalkanının yalnızca gümüş hikaye seviyesinde olduğunu, Azsa’nın ise yalnızca oldukça güçlendirilmiş lacivert bir kalkan kullandığını hatırlayın. Reef’in kalkanı onlarınkinden o kadar iyiydi ki dövüş yetenekleri arasındaki gerçek fark o kadar da büyük değildi.

Ronnie mor kamışlarla kaplı bir yerden bir sal çıkarmıştı. Sal, Sheyan ve diğerlerinin geldiği saldan çok daha kalitesizdi; Üzerine yalnızca üç ila beş kişi oturabiliyordu. Üstelik saldaki eşyalar da oldukça kabaydı. İçme suyu için bardak yerine kırık çelik kask kullanıldı. Salda birkaç bıçak vardı ama bunlar çok kabaca yapılmıştı ve benzersiz şekillere sahipti. Yarışmacılar tek bir bakışla çelik levhalardan öğütüldüğünü anlayabiliyordu.

Vassily heyecanla “Tek başına değildi. Arkasında bir grup vardı” diye bağırdı. Salın yanına bağlanmış kabak kepçeleri, bazı avlanmış yaratıklar vb. gibi birçok şeyin bağlı olduğunu gördüğü için bunu iddia etmişti. Ayrıca çimden yapılmış birkaç çift ayakkabı ve iki adet yedek gaz maskesi de vardı. Salda bardak olarak kullanılan dört adet çelik miğferin de bulunduğunu hatırlayın.

Daha sonra yakınlarda geçici bir kamp keşfettiler. Kampta bazı ileri teknoloji ürünler buldular, yani İmparatorluk tarafından üretilen dört uyku tulumu. Bu uyku tulumları günümüzün uyku tulumlarından çok daha gelişmişti. Güneş enerjisiyle çalışıyorlardı. Sadece suyu ve ısıyı yalıtmakla kalmıyorlardı, aynı zamanda kurşun geçirmezdiler ve vahşi hayvanların saldırılarına da dayanabiliyorlardı. Fermuarlar çekildiğinde otomatik olarak şişer, nemini alır ve içerideki sıcaklığı düzenlerdi.

Bu tür bir uyku tulumu keşif uzay gemisinde standarttı, dolayısıyla Sheyan ve diğer yarışmacıların her biri birer tane taşıyordu. Kampın ortasında bir kamp ateşinin közleri vardı, yanında bazılarının derisi yüzülmüş ve tütsülenmiş bazı tuhaf yaratıkların cesetleri vardı.

Bu dört kişilik grubun buraya avlanmaya geldiği belliydi. Üçü ava çıkmıştı, sonuncusu ise kampı korumak için kalmıştı. Muhtemelen tuz eksikliği nedeniyle, avı korumak için basitçe kesip tütsülemişlerdi. Muhtemelen buraya ilk gelişleriydi, bu yüzden Slaad gibi korkunç bir canavarla karşılaşmayı beklemiyorlardı.

“Hahahaha!” Ronnie aniden histerik bir kahkaha attı. Herkes onun aklını kaybettiğini düşünüyordu ama o uyku tulumlarının birinden bir kaya parçası çıkardı ve sanki paha biçilmez bir hazineymiş gibi ihtiyatlı bir şekilde avucunun içinde tuttu. Kaya yalnızca hindistancevizi büyüklüğündeydi ve yüzeyi tanıdık gri bir ışıkla parlıyordu. Bir bakışta bunun yüksek saflıkta bir Pi cevheri olduğunu anlayabilirlerdi!

Pi elementi çıkarıldıktan sonra yüksek saflıktaki Pi elementi pamuğa benzer şekilde gaz durumuna çok yakındı. Paul’un daha önce elde ettiği Pi elementleri, çok yüksek yoğunluklu Pi kristalleri gibi yüksek basınçlı bir sıkıştırmaya maruz kalmıştı.

Ronnie’nin ezici çıkarıcı ne yazık ki Sheyan tarafından götürülmüştü, o yüzden yalnızca Hedi Curry’ninkini ödünç alabildi. İlk test, bu cevherin Pi içeriğinin şaşırtıcı bir şekilde %13,7’ye ulaştığını ortaya çıkardı! Pi cevherleri arasında bilinen en yüksek saflık rekorunu kırmıştı. Ronnie hemen ekstraksiyonu gerçekleştirdi ve sonunda tırnak büyüklüğünde küçük bir Pi kristali parçası elde etti. Kelimelerle anlatılamayacak kadar mutluydu!

Bu keşif anında hepsini heyecandan ateşe verdi. Artık kendilerinden önce Uplos’a ulaşmış olan hayatta kalanların Pi damarları hakkında şaşırtıcı miktarda bilgiye sahip olduklarına kesinlikle inanıyorlardı. Sheyan bile buna inanıyordu. Sonuçta her türlü tesadüf üst üste gelerek reddedilemez delillere dönüşmüştü.

Çok az şey yaptılarBu yüksek saflıktaki cevherin yalnızca “hayatta kalanlardan” biri tarafından tesadüfen bulunduğunu biliyoruz. Pi elementlerinin zihin üzerinde rahatlatıcı bir etkisi vardı, bu yüzden Pi cevherini saklamıştı çünkü yastığının yanında Pi cevheri ile uyumanın yorgunluğun iyileşmesinde oldukça etkili olduğunu düşünüyordu….

Bir tur tartışmanın ardından hava neredeyse kararmıştı. Hayatta kalanların avlanmak için nereye gittiklerini bilmelerinin hiçbir yolu yoktu, bu yüzden hayatta kalanların geri dönmesini burada beklemeye karar verdiler. Ancak güneş tamamen batıncaya kadar hayatta kalanlardan hâlâ hiçbir iz yoktu.

Hepsinin uğursuz bir önsezisi vardı.

Hedi Curry kasvetli bir yüzle şunları söyledi: “Bu adamlar muhtemelen bu bölgeye yeni geldiler. Onlara bir şey olduğunu mu düşünüyorsunuz?”

“Çok muhtemel,” Dardanian ciddiyetle başını salladı.

“Bu aptallar…” Azsa da kaşlarını çatarak söyledi. “Hayır, burada bekleyemeyiz. Onları takip etmek için inisiyatif almalıyız. Üçü de ölürse tüm ipuçları yok olur!”

“Peki onları nasıl takip edeceğiz?” Ronnie çaresizce sordu. “Bütün burası bataklık olduğundan ayak izlerini takip etmenin bir yolu yok. En az dokuz saat önce sabah erkenden yola çıkmaları gerekirdi, yani kokularını takip etmenin de bir yolu yok.”