Bölüm 36

Bölüm:36 Dönüş (2)

***

Damien askerlere bağırdı: “Bagajlarınızı bırakın ve hemen atlara binin! Buradan ayrılmamız gerek!”

Aniden duyulan gürültüyle irkilen askerler, Damien’ın emrine aceleyle itaat ettiler.

“Şövalyeler, siz de atlarınıza binin,” dedi Damien iki şövalyeye doğru.

Ancak şövalyelerden biri tereddüt ederek konuştu: “Sir Damien, Sir Sebastian’a şimdi bile yardım etmek…”

Damien şövalyenin yüzüne vurdu ve onu şaşkına çevirdi.

“Orta sınıftan biriyle senin gibi alt sınıftan birinin düellosuna karışmanın bir faydası olur mu? Sadece engel olur.”

“Ama efendim…”

“Saçmalamayı bırak da atlara bin. Buradaki bütün askerlerin ölmesine izin mi vereceksin?”

Bütün askerler korkuya kapıldı ve onların tedirginliğini gören şövalye ciddi bir şekilde başını salladı.

“…Anlaşıldı. Hadi gidelim.”

“Nereye gidiyorsun?” diye sordu tanımadığı bir ses. Şövalyeler şaşkınlıkla döndüler.

Orta yaşlı bir adam ve bir kadın biraz uzakta duruyordu. Adam sıradan görünürken, kadın şaşırtıcı bir güzelliğe sahipti.

Ancak askerler kadının görünüşüne pek dikkat etmediler. İkiliyi asıl tedirgin eden şey, içlerinde yayılan gizemli huzursuzluktu.

Damien, ikisine dönerek, “Siz kimsiniz?” diye sordu. Adam kıkırdayarak, “Cevaplamaya pek meyilli olmadığımız bir soru gibi görünüyor. Kimliğimizi gizli tutmayı tercih ederiz.” diye yanıtladı.

Orta yaşlı adam sesini yükseltti.

“Amacımız Damien Haksen. Onu teslim edip huzur içinde giderseniz diğerlerine zarar vermeyiz.”

Bunu duyan şövalyeler hiç tereddüt etmeden bağırdılar: “Saçmalık! Sizin gibileri dinler miyiz sanıyorsunuz? Sör Damien Haksen, Dük’ün bir hayırseveridir! Bir hayırseveri terk edeceğimizi mi sanıyorsunuz?”

Orta yaşlı adam şövalyelerin cevabına alaycı bir şekilde güldü.

“Demek şövalyeler böyle bir şeymiş… Akıllarını başlarına almaları için aşağılıklarının açıkça gösterilmesine ihtiyaçları var
.”

Orta yaşlı adam bir hareketle ellerini açarak kollarından aşağı akan karanlık manayı serbest bıraktı. Karanlık büyünün filizleri, kıyafetlerinin dışındaki açıkta kalan teninde özenle karmaşık rünler oluşturdu.

Vay canına! Vay canına!

Adamın vücudu ürkütücü seslerle bükülmeye başladı, kemikleri ve kasları hızla büyüyordu. Bir anda, sıradan bedeni üç metreden uzun bir deve dönüştü. Teni tamamen kıpkırmızı oldu, insan etine değil, devasa bir yaratığın postuna benziyordu.

En tuhafı, adamın sırtından çıkan dört dokunaçtı. Ağaç gövdeleri kadar kalın ve pullarla kaplı olan bu dokunaçlar, korkunç bir görüntü oluşturuyordu.

Dönüşen adamın görünüşü korkunçtu, cehennemden sürünerek çıkan bir şeytana benziyordu.

“…Berserk Tarikatı.”

Şövalyelerden biri dehşet dolu bir ifadeyle mırıldandı. Berserk Tarikatı, bedenlerini karanlık büyü için kanal olarak kullanan bireylerden bahsediyordu.

Berserk Tarikatı’nın kullandığı karanlık büyü, salt beden geliştirmenin çok ötesindeydi; derin dönüşümlere yol açıyordu. Değiştirilen vücut, insanlarınkini aşan yetenekler ortaya çıkarabiliyor, canavarlarla karşılaştırılabilir seviyelere ulaşabiliyordu.

Berserk Tarikatı, karanlık büyü grupları arasında en yüksek savaş yeteneklerine sahip olan grup olarak biliniyordu.

“Şimdi aramızdaki boşluğu hissedebiliyor musun?”

Dönüşümün boyutu, adamın Berserk Sanatları’ndaki ustalığını gösteriyordu. Orta yaşlı adam, vücudunda tamamen yeni bölümler oluşturmuştu; bu da ileri düzey bir uygulayıcı olduğunun kanıtıydı.

Şövalyeler aleminde, üst düzey bir Berserk Sanatları uygulayıcısı, orta sınıf bir uzmanla aynı seviyede olurdu. Böylesine zorlu bir rakip karşısında, şanslar üç alt sınıf şövalyenin aleyhineydi.

“Son teklif olarak, Damien Haksen’ı terk edip gitmenizi öneriyorum. Kaçmayı seçenleri bağışlarım.”

İki şövalyenin yüzleri solgunlaştı. Kılıç tutan elleri titriyordu.

“…Sör Damien, yardım edeceğiz.”

“Emrederseniz vururuz.”

Duruma rağmen kaçmayı tercih etmediler. Aksine, kararlılıkları alevlendi.

Şövalyelere doğru dönen Damien sertçe konuştu: “Görmüyor musunuz? Savaşırsak herkes ölür. Siz ikiniz bile kaçmalısınız.”

“Önemli değil. Onurumuzu kaybetmek ölümden daha korkunçtur.”

“Ben de aynı düşünceyi paylaşıyorum.”

Orta yaşlı adam, onların sözlerine rağmen kıkırdadı.

“İnatçısın, değil mi? Neyse, önemli değil. Kaçsanız bile hepinizi öldürmeyi planlıyordum.”

Orta yaşlı adam arkasını işaret etti. Kadın, fark edilmeden, artık elinde siyah bir asa tutuyordu.

Asanın etrafında karanlık bir büyü dönüyordu ve şövalyeler bunu görünce küçümseyerek tepki gösterdiler.

“…Kaçarsak kara büyü kullanmayı planlıyorlardı.”

“Bu aşağılık herifler…!”

Şövalyelerin küfürleri orta yaşlı adamı sadece eğlendiriyordu.

“Üçünün de acısız bir şekilde ölmesini sağlamak merhamet olurdu. Onları ölüm için yalvarttırırdı.”

Orta yaşlı adam hareket etmeye başladı ve şövalyeler silahlarını çektiler.

Damien, aniden kılıcının kör tarafını savurarak iki şövalyenin başlarının arkasına vurdu. Hazırlıksız yakalanan şövalyeler anında bayıldı.

Hem orta yaşlı adam hem de yanındaki askerler Damien’a şaşkınlıkla bakıyorlardı.

“Bu cesetleri atlara bindirip kaçın, Düklüğe doğru koşun.”

Damien askerlere komuta etti. Tereddüt ettiklerinde, “Hadi!” diye bağırdı.

Ancak o zaman askerler atlarına binip hızla uzaklaşarak ormanın derinliklerine doğru kayboldular.

“Kendini feda edeceğini düşünmemiştim.”

Orta yaşlı adam alaycı bir tavırla güldü.

“Ama faydasız. Arkamdaki astım onlara lanet okuyacak. Ormandan ayrılmadan önce hepsi ölecek.”

“Özveri mi? Çok yanılıyorsun.”

Damien aniden konuştu.

“Sadece yolumu tıkıyorlardı. Onları gören olursa, düzgün dövüşemem.”

“Yolda mı?”

“Evet, eğer birileri izliyorsa, bir dövüşte elimden gelenin en iyisini yapamam.”

Bu sözlerle birlikte, rahat bir şekilde vücudunu esnetmeye başladı ve orta yaşlı adamın yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.

“Küstah aptal. Kibirli olduğunu biliyordum ama bu kadar aptal olmasını beklemiyordum. Kim olduğumu biliyor musun? Bana karşı bir şansın olabileceğini düşünüyor musun?”

“Biliyorum. Sen Yulan’ın karanlık büyücüsüsün.”

Damien’ın sözleri üzerine orta yaşlı adamın gözleri büyüdü.

“Sen… Nasıl yaptın…?”

“Evet, amacını kabaca tahmin ettim. Başlangıçta Chelsea Goldpixie’yi Dük’ü yutmak için kullanmaya çalıştın. Benim yüzümden başarısız oldun.”

Orta yaşlı adamın gözbebekleri, yalnızca kimliğinin değil, aynı zamanda somut amaçlarının da ortaya çıkmasıyla sarsılmışlardı.

“Ernest Horowitz, Dük’ü öldürmekle ilgili bir şeyler söyledi ama eminim ki bu bir yalandır. Dük’ü öldürmeye hiç niyetin yok.”

Damien elini uzattı, eklemlerini çıtlattı ve konuşmaya devam etti.

“Çünkü Dük çok güçlü. Belki de dükü kontrol altına almak için ona kara büyü yapmayı planlıyorsun, ama bir dükü öldürmeye çalışmak riskli bir iş. Yani, burada bulunma sebebin açık. Asıl hedefin benden başkası değil.”

Damien boynunu uzattı, başını bir yandan diğer yana eğdi.

“Astlarını öldürdüm ve planlarını bozdum. Beni sessizce yalnız bırakmayacaksın, özellikle de demir bir duvar kadar amansız olduğum için. Bu yüzden, beni ortadan kaldırmak için Ernest Horowitz’in yardımını al.”

Yulan’ın bakış açısına göre Ernest Horowitz, işe yarar bir piyondan başka bir şey değildi.

Kanıt, Ernest Horowitz’in içinde aktif olarak çalışan karanlık büyüde yatıyordu. Guillaume Blackwing gibi, Ernest Horowitz de yaşam gücü pahasına muazzam bir güç kazanmıştı.
Ancak Ernest Horowitz, yaşam gücünü Guillaume Blackwing’den çok daha hızlı tüketiyordu.

Bugün ölmesi gerekiyordu.

“Kimliğimizi zaten bildiğiniz halde neden gizlediniz?”

“Eğer ifşa etseydim, hepiniz kaçıp gitmez miydiniz? Bu yüzden bilerek gizledim. Böylece gelip beni öldürecektiniz.”

Orta yaşlı adam, tam bir anlayışsızlık ifadesiyle ekledi:

“Bizi neden bu işe bulaştırdın? Gizli gündemin ne?”

“Gizli bir amacım yok. Sadece seni kendi ellerimle öldürmek istiyorum.”

Damien karanlık büyücülerden nefret ederdi. Onları her gördüğünde yok etmeden duramazdı.

Üstelik Yulan, evine karışmaya çalışan kara büyücülerden oluşan bir gruptu.

“Artık tüm merak giderildiğine göre, vakit kaybetmeyi bırakalım. Hemen seni öldürüp Sebastian Vincenzo’ya yardım etmem gerek.”

Damien’ın hesaplamalarına göre Sebastian Vincenzo kolay kolay ölmeyecekti. Ancak rehavete kapılmaya yer yoktu; savaş sırasında ne gibi beklenmedik olayların yaşanabileceğini kimse bilemezdi.

“Senin deli olduğunu çok iyi anlıyorum.”

Orta yaşlı adam saçma bir ifadeyle söyledi.

“Neyse, seni öldürme kararım yanlış değildi. Kimliğimizi bilen birinin yaşamasına izin veremeyiz.”

Orta yaşlı adamın dudaklarında acımasız bir gülümseme belirdi.

“Kendinizi resmen tanıtın. Ben Yulan lideri Mustang Fury. Şuradaki de yardımcı liderimiz Rebecca.”

Damien’ın bakışları hafifçe değişti. Yulan’ı tanıyordu ama bir liderleri ve bir de yardımcı liderleri olacağını tahmin etmemişti.

Duke Goldpixie’yi devirmek gibi riskli bir plan düşünüldüğünde, bu saldırıya önde gelen isimlerin öncülük etmesi doğaldı.

“Böylesine tehlikeli bir kişiyi önceden engellemek. Bu, yüce Başrahip’in lütfu olmalı, başka bir şey değil.”

Damien, “Archlich” kelimesini duyunca bedeni gerildi. Refleksif olarak sordu.

“Archlich? Dorugo?”

Bu sefer Mustang Fury’nin göz bebekleri o ismi duyduğunda büyüdü.”

“Adını nereden biliyorsun…”

Bir anda ağzı kapandı.

Kimse ona dokunmadığı halde kasları kasıldı ve ağzı istemsizce kapandı.

…?

Ağzını açmaya çalıştı ama kelimeler çıkmıyordu.

Mustang Fury olarak şaşkınlığa uğramaktan kendini alamadı.

Vücudu sahibinin iradesine karşı gelmiş ve kendi kendine hareket etmişti.

“Ah, neler oluyor?”

Mustang Fury, sesi duyunca Damien’a baktı.

Mustang Fury ancak o zaman ağzının neden kapalı olduğunu anladı.

Ortam değişmişti.

Damien şimdiye kadar her zaman sakin ve rahat davranmıştı.

Ama şimdi durum farklıydı.

Mustang Fury’ye bakan öğrencilerin arkasında yoğun bir düşmanlık havası yayılıyordu.

Dikkat o kadar yoğunlaşmıştı ki, doğrudan bakışlarına ulaşmak zordu.

Sanki yüzünü devasa bir ateş çukuruna doğru itiyormuş gibi hissediyordu.

Mustang Fury farkında olmadan ağır nefes aldığını fark etti.

Vücudundaki tüm kaslar kaskatı kesilmişti. Bilinçli bir şekilde nefes almazsa, nefesinin duracağını hissediyordu.

“Dorugo’nun astı mıydın?”

Damien’ın ağzının kenarında bir gülümseme belirdi.

Yoğun düşmanlığın içinde bir coşku duygusu ortaya çıktı.