Bölüm 34

Bölüm 34: Yaprak Ovaları (4)

Düello Dük’ün zaferiyle sonuçlandı.

Düelloyu kazandıktan sonra Dük’ün yaptığı ilk şey…

“İçin ve gönlünüzce tadını çıkarın!”

Ovada bir ziyafet hazırlandı.

Önceden getirilen hayvanlar kesildi, içki fıçıları açıldı. Yemek kokuları havaya yayılarak etrafı doldurdu.

“Et ve alkol bolluğu var, hatta taşacak kadar! O yüzden herkes gönlünce ziyafet çeksin.”

Dük, Markiz’in adamlarını da ziyafete davet etti. Bu sayede Dük’ün askerleri bir tarafta, Markiz’in askerleri ise diğer tarafta oturdu.

Markizin askerleri, kinlerini unutup et ve içki ziyafetine daldılar.

Sadece buna bakıldığında bile Dük’ün cömert davrandığı anlaşılıyordu.

“Ne kadar dar görüşlü bir insanmış.”

Damien bunu bir süre önce fark etmişti. Bu toplantı, Dük tarafından Marki’yle sonuna kadar alay etmek için düzenlenmişti.

Kanıt, şu anda Dük’ün yanında oturan Marki’nin ifadesindeydi.

“Marki Ryan Bloom! Yüz ifadeniz neden böyle? Bir an tartışmış olabiliriz ama madem her şey bitti, unutun gitsin ve anın tadını birlikte çıkaralım.”

Dük bunları söylerken Markiz’in bardağına içki koydu.

“Kazanan olarak önce ben dökeceğim. Ben kazananım.”

Dük’ün sözlerine karşılık Marki, sanki bok yemiş gibi tiksinti dolu bir ifade takındı.

Hemen ayrılmak istediği belliydi. Ancak kazananın davetini reddetmek, mağlup olanın görgü kurallarına uygun değildi.

Ayrıca Marki’nin askerleri de içki ve yemekle eğleniyorlardı.

Bu atmosferi kırmanın bir yolu yoktu.

“Hadi iç!”

Bu sayede sadece Dük’ün keyfi yerindeydi. Dük, Markiz’in bardağına tekrar tekrar içki dolduruyordu.

Damien bu sahneyi izlerken sırıttı.

“İşte bu benim sorunumu çözdü.”

İki aile arasındaki düelloya müdahale etmesinin sebebi, Dük’ün düşüşünü önleyerek Marki’yi kontrol altında tutmaktı.

Dük’ün düellodaki yenilgisi, onun çöküşünün başlangıcıydı. Damien, Düklüğü kontrol altına almayı planlayan karanlık büyücüleri durdurdu ve Dük’ün çöküşünü engelledi.

Artık bu olayın gerçekleşmesini engellediği için çok daha rahatlamıştı, ancak

‘Geriye sadece Yulan kaldı.’

Yulan’ın yöneticisinin Damien tarafından öldürülmesi, Yulan’ın Dük’ü tüketme planlarını bozdu.

Yulan şüphesiz onu öldürmeye çalışacaktı. Bunu umuyordu, bu yüzden onlara fırsat vermeye devam etti.

“Belki dönüşte çıkarlar.”

İnsanlar büyük bir olayın sevinç içinde sona erdiği anlarda en savunmasız durumdadırlar.

İşte tam da bu durum söz konusuydu.

Damien çeşitli düşüncelere dalmıştı. Biri yanına yaklaştı.

Bakışlarını çevirdiğinde Michael Ryan Bloom’u gördü.

“Öne oturmamın bir sakıncası var mı?”

Michael sert ve kararlı bir yüzle konuştu.

Michael’dan beklenmedik bir yaklaşımdı.

‘Bir kere olsun samimi bir sohbet etmek istedim ama onun gibi birinin bana ilk önce yaklaşacağını hiç tahmin etmezdim.’

“İstediğini yap.”

Damien nazikçe kabul edince Michael’ın yüzü aydınlandı.

Damien’ın karşısına neşeyle oturdu. Açıklanamayacak kadar mutlu görünüyordu, hafifçe gülüyordu.

“Size Sir Damien diyebilir miyim?”

“Elbette. O zaman sana Sir Michael diyebilir miyim?”

“E-evet, tabii ki! Bu bir onurdur!”

Damien bardağını eğdi. Bardak boşalırken Michael ustalıkla bir şişeyi kaldırıp Damien’ın bardağını doldurdu.

“Şey, düello sırasında çok etkilendim!”

“Etkilenmiş?”

Damien beklenmedik kelime karşısında sormadan edemedi.

“Yani, hayatım boyunca bir rakibim olacağını hiç düşünmemiştim!”

Kızaran Michael devam etti, “Ama Sör Damien, siz benim gibi değilsiniz… Hayır, siz benim gibi birinden çok daha etkileyicisiniz!”

Michael’ın son düelloda yenilgiyi gönüllü olarak kabul etmesinin nedeni sadece Damien’ın daha güçlü olması değildi.

Çünkü Damien’ın yeteneğini duyular ötesi algısı aracılığıyla fark etmişti.

Damien’ın yeteneğinin kendisinden farklı bir seviyede olduğunu fark edince yenilgiyi hemen kabul etti.

“Dünya gerçekten çok büyük.”

Michael etkilenmiş bir ifadeyle konuştu.

Michael Ryan Bloom da Damien’ın baskısını hissetmesine rağmen umutsuzluğa kapılmayan güçlü bir isimdi.

‘Ya da belki de kendini o kadar yalnız hissediyordu.’

Damien, Dorugo tarafından esir tutulduğu sırada korkunç bir zaman geçirdi ve sonra kendi yeteneğinin ne kadar sıra dışı olduğunu fark etti.

Bu yüzden Michael’ın umutsuzluk duygusunu anlayamıyordu.

“Çok kibirlisin.”

Ve onun empati kurmaya hiç niyeti yoktu.

“Evet, ha?”

“Az önce kendini ikinci en iyi sanıyordun, değil mi?”

“N-nereden bildin?”

Damien’la tanıştıktan sonra bile Michael’ın gururu hiç bozulmadı.

Damien, tartışmasız bir numara.

Kendisi de hemen aşağıdaydı.

Aradaki fark mutlak olmasına rağmen, yine de kendini ikinci olarak görüyordu.

“Dediğin gibi, dünya çok büyük. Yeteneğin sıradan olmayabilir, ama bu hiç olmadığı anlamına gelmez.”

Michael’ın özgüveni tamamen yersiz değildi.

Nitekim usta sınıfında Michael oldukça güçlüydü.

Michael Ryan Bloom’un tarihe geçecek bir yeteneğe sahip olduğu bir gerçekti.

Peki, tarihe iz bırakanların sayısı bir veya iki kişiden ibaret miydi?

“İmparatorlukta bile senden üstün yeteneklere sahip en az üç kişi var.”

Michael Ryanbloom, önceki hayatında 25 yaşındayken kendisinden çok daha genç bir kız tarafından yenildi.

Bu olay onu kılıç eğitimine yeniden başlamaya ve sonunda usta seviyesine ulaşmaya itti.

Ama üstat mertebesine ulaşmış olmasına rağmen o kızı yenememişti.

Bu kız daha sonra Kılıç İmparatoriçesi olarak tanınacaktı.

“Michael Ryan Bloom, kendini beğenmiş olma. Kibirli olma. En iyisi olduğunu düşünme. Unutma ki, her zaman seni geçebilecek birileri olabilir.”

Michael, Damien’a şaşkın bir ifadeyle baktı ve sonra temkinli bir şekilde sordu: “S-sizin de böyle düşünceleriniz var mı, Sir Damien?”

“Hayır, hiç de değil. Ben en iyisiyim,” diye yanıtladı Damien.

“…Ama az önce bana dikkatli olmamı söyledin.”

Michael’ın ifadesi şaşkın bir hal aldı.

Ancak gerçekte Damien Haksen en iyisiydi ve bunu geçmiş yaşamında kanıtladı.

“Kendimi en iyisi olarak görüyorum ama rehavete kapılmıyorum. Her zaman hazırlıklı ve tetikteyim. Nedenini biliyor musun?”

“Bilmiyorum.”

“Çünkü ne zaman, nerede, hangi tehlikenin sizi vuracağını asla bilemezsiniz.”

Damien, geçmiş yaşamında kaderin bir cilvesi sonucu Başrahip Dorugo ile karşılaşmış ve Ölüm Şövalyesi olmuş, bu da dünyanın yıkımına yol açmıştır. Bu süreçte, kendi ailesini bile kendi elleriyle öldürme vahşetine bile imza atmıştır.

Bu yüzden Damien gerilediğinde kesin bir karar aldı: Her zaman en kötüsüne hazırlıklı olmak.

“Kendimi en iyi olarak görsem de, ya sen rehavete kapılırsan? O zaman ne olur?”

Damien bardağını eğip ekledi: “Michael Ryan Bloom, kendini beğenmiş olma. Daha çok çabala. Şu an olduğundan daha güçlü ol.”

Michael’a bu sözleri söylemesinin sebebi geleceğe hazırlanmaktı.

Ya Damien Dorugo’yu sonuna kadar bulamazsa?

Peki ya Dorugo ölümsüzler ordusuna liderlik edip dünyaya saldırsaydı?

O dönemde Michael Ryan Bloom’un gücüne sahip olmak önemli bir yardım olabilirdi.

“Anladım… Hatırlayacağım,” diye başını salladı Michael.

“Ama karşılığında… bir ricam var.”

“Ben senin iyiliğin için dedim.”

“Şey, şöyle bir şey…”

“Önce duyalım.”

Damien sorduğunda Michael hemen, “Sana ağabeyim diye hitap edebilir miyim?” diye yanıtladı.

Damien bu isteği duyunca şaşırmadan edemedi.

“Şey… istediğin gibi yap.”

Bu yüzden istemeden de olsa izin vermiş oldu.

Michael’ın yüzüne parlak bir gülümseme yayıldı.

“Bundan sonra sana güveneceğim, Abi Damien!”

***

“Ah, ikinizin bu kadar yakın arkadaş olacağınızı beklemiyordum.”

Damien istemeden de olsa küçük bir kardeşe sahip olunca, hem Dük hem de Marki onlara yaklaştı.

“Gençlerin arkadaşlıklar kurduğunu görmek her zaman harikadır, değil mi?”

Dük kıkırdadı ve hâlâ sert bir ifadeye sahip olan Markiye döndü.

“Ekselansları, sizi buraya getiren nedir?”

Damien ayağa kalkıp konuştu. Dük, Damien’ın işvereniydi, bu yüzden toplum içinde nezaket kurallarına uyması gerekiyordu.

“Sorun değil. Lütfen oturun. Bu son zaferin kahramanının törenle ayağa kalkmasına izin veremem, değil mi Marki?”

Dük’ün sorusuna karşılık Marki, sert ifadesini korudu.

‘Oldukça üzgün görünüyor.’

Damien, Dük’ün hâlâ Marki’yi rahatsız eden hareketlerine içten içe alaycı bir şekilde gülüyordu.

“İçki içme seansınızı böldüğüm için özür dilerim. Marki ile görüşmemiz bittikten sonra uğrayayım dedim.”

“Bir toplantı mı?”

“Marki’nin hazinesini sana düello ödülü olarak açmayı kararlaştırmamış mıydık?”

Michael Ryan Bloom’un konferans sırasında kılıcını çekmesi nedeniyle düello zaferi ödülünde küçük bir değişiklik yapıldı. Damien düelloyu kazanırsa, Dük bir altın madeninin yakınındaki araziyi devralacak ve karşılığında Damien, Marki’nin hazinesinden bir hazine alacaktı.

“Onu cimri olmaması için ikna etmek için epeyce katlanmak zorunda kaldım.”

“Cimrilik mi? O eşyaların değerini bilseydin böyle konuşmazdın!”

“Hazineyi açarsanız, o değerin bir kısmından vazgeçmeniz gerekir.”

İkili arasında tatlı bir tartışma yaşandı.

“Damien Haksen.”

Şakalaşmalarını bitirdikten sonra Marki, Damien’a döndü.

“Öncelikle özürlerimi iletiyorum.”

Marki’nin astları bunu duysalardı, çok şaşırırlardı. Marki, güçlü gururu nedeniyle daha önce kolayca özür dilememişti. Üstelik Damien da ona pek iyi davranmamıştı.

“Güç gösterisi için şövalyeler gönderdiğim için özür dilerim.”

Damien, Marki’nin tavrındaki değişimin nedenini kabaca tahmin edebiliyordu.

Damien Haksen’e düşman gibi davranmanın hiçbir iyi sonuca yol açmayacağını anladı.

Ancak onu öldürmek bir seçenek değildi, çünkü Damien’ın arkasında Dük duruyordu.

Eğer onu öldüremiyorsa, en iyisi onunla geçinmekti.

Bunun üzerine Marki başını öne eğmeye karar verdi.

“Elbette, bunu sadece sözlerle halletmeyi düşünmüyorum. Özür ve düellonun ödülü olarak bu öğeyi sunuyorum.”

Marki cebinden küçük bir kutu çıkardı.

Deri kutu şık bir hava yayıyordu.

Ancak kutunun içeriği oldukça basitti.

İçerisinde herhangi bir dikkat çekici süslemesi olmayan sade gri bir yüzük vardı.

“Alt uzay büyüsüyle büyülenmiş bir yüzük.”

Basit görünümüne rağmen yüzüğün gerçek değeri hayal gücünün çok ötesindeydi.

Alt uzay büyüsü.

Uzayı bükerek çeşitli eşyaların saklanmasına olanak tanıyan bir büyüye atıfta bulunuyordu. Gizli hazine yalnızca sahibi tarafından açılabiliyordu ve bu da onu dünyanın en güvenli deposu yapıyordu.

“Bu eşya Beyaz Büyü Kulesi tarafından üretildi ve 100 kg’a kadar yük taşıyabiliyor.”

Büyülü eşyaların bile farklı dereceleri vardı. Damien’a göre, en düşük dereceli uzaysal büyülü eşya 10 kg eşya depolayabiliyordu. Kapasitesinin on katı olan bu alt uzay büyülü eşyası, ölçülemez bir değere sahipti.

“100 kg, iyi bir zırh takımı, birkaç yedek silah, yiyecek, iksir ve hatta altın paraları rahatça taşımanıza olanak tanır.”

Damien ileriyi düşünerek gelecekteki seyahatlerinde ağır bir sırt çantası taşımasına gerek kalmayacağını fark etti.

“Teşekkür ederim, Ekselansları.”

Damien, Marki’nin kendisine hediye ettiği uzay yüzüğünü aldı.

Yüzüğü parmağına takıp büyüyle doldurdu. Yüzük, Damien’ın mana imzasını ezberlemişti. Artık yüzüğü yalnızca Damien kullanabilirdi.

“Başka bir şeye ihtiyacınız olursa, çekinmeden bana bildirin. Hazineden daha fazla eşya sunamam ama mülkte oldukça iyi silahlardan oluşan bir koleksiyonum var.”

Elma Krallığı’ndaki en yüksek rütbeli şövalye ailesi olan Marquis Ryan Bloom, olağanüstü silahlarla doluydu.

“Peki, bir ricam daha olabilir mi?”

“Devam etmek.”

Damien rahat bir tavırla konuştu.

“Bir yay almak istiyorum.”

“Bir yay mı?”

Marki, beklenmedik bu isteğe karşılık başını salladı.

Damien kayıtsızca, “Küçük kardeşimin düğünü için buna ihtiyacım var.” diye açıkladı.