Bölüm 8

Bölüm 8: Karanlık Büyücü (1)

Landwalk Şehri.

Tüccarların ve zanaatkârların merkezi olan bu hareketli şehirde, refah sonsuz bir şekilde akıyor, zenginlik ve insan sürekli bolluk içindeydi. Canlı dış cephesi ihtişam saçarken, surlarının içinde karanlık gölgeler dolaşıyordu.

Şehrin yaşam tarzına uyum sağlayamayan insanlar, şehrin dış mahallelerine yerleşerek uzaklaştılar. Landwalk City’nin gecekondu mahalleleri bu şekilde oluştu.

Kirli, pis kokulu ve tehlikeli olan şehrin insanları, mümkün olduğunca gecekondu mahallelerinden uzak durmaya eğilimliydi. Sonuç olarak, gecekondu mahalleleri, sanki sözsüz bir anlaşma varmış gibi sessizliğini koruyordu.

“Ah!”

“Bu da ne böyle!”

Ancak normalde sakin olan gecekondu mahalleleri bugün oldukça hareketliydi.

Bir anda onlarca haydut içeri daldı, her kulübeyi yağmaladı ve yoksul halkı dışarı sürükledi.

“Bu dilenciler böyle bağırarak nereye varıyorlar!”

“Susmayı bile beceremiyorlar!”

Yoksul halk kendi yöntemleriyle direndi, ama bu nafileydi. Haydutlar yüzlerine ve karınlarına yumruk atarken sessizlik çöktü.

“O pisliği hemen bulun!”

“Onu ilk bulan patrondan on altın alacak!”

Haydutlar, ellerinde meraklı yüz ifadelerinin yer aldığı çizimlerle gecekondu sakinleri arasında dolaşıyordu.

“O mu?”

“O değil, alnında bir iz yok.”

Birdenbire yoksul sakinlerden biri aniden ayağa kalktı ve iki haydutun çenesine yumruk attıktan sonra hızla uzaklaştı.

“Hey! Kaçıyor!”

“Yakalayın onu! Kaçmasına izin verirsek, patron bizi öldürür!”

Adam haydutların elinden kaçtı, ancak yakalanmadan önce fazla uzaklaşamadı.

“Bu fareler halkımıza nasıl el uzatırlar! Kaçmasına izin vermeyin!”

Adam, kargaşaya neden olmasına rağmen, haydutların gücüne yetişemedi. Yerde sıkıca bastırıldı.

“Patron! Kanalizasyon Fareleri çetesinin liderini yakaladık!”

“Lütfen gelip kontrol edin!”

Adamı etkisiz hale getiren haydutlar, sözde liderleri olan birini çağırdılar.

Az sonra tombul bir adam kısa adımlarla yanlarına geldi.

“Tüh tüh.”

Elinde büyük bir şekerli çörek tutuyordu.

“Tsk, tsk, onu beklediğimden daha hızlı yakaladın.”

“Hepsi sizin olağanüstü liderliğiniz sayesinde, değil mi? Sonuçta, yetenekli astlar yetenekli bir liderin altında toplanıyor.”

Yanında duran ast, avuçlarını birbirine sürterek tombul adama iltifat ediyordu.

Bu iltifat tombul adamın hoşuna gitmiş olacak ki başını memnuniyetle salladı.

“Tssss, ne kadar pis bir yerde saklanıyorsun.”

Adam elindeki şekerli çöreği bir tencere gibi yiyerek söyledi. Sonra, ast hemen bir şekerli çörek daha uzattı.

“Tüh tüh, buradaki koku yüzünden yemeklerin tadı kötü. Zaten sevmediğim biri.”

“Doğru. Hiçbir aklı yok.”

‘Tss tsk’ sesi devam ettikçe, haydutlar tarafından yere yatırılan adamın ifadesi buruştu.

Sonunda dayanamayıp bağırdı: “Sen domuzsun! Ağzını açmayı bırak da dinle!”

“Tsssss, domuz? Bunu bana mı söylüyorsun?”

“Öyle görünüyor. Hiçbir ayırt etme yeteneği olmayan biri, kaslı vücuduna bakıp patronuna domuz demiş.”

“Tüh tüh, bu kadar muhakeme yeteneğinden yoksunsun. Çeteni mahvettin.”

Tombul adam hiçbir öfke belirtisi göstermedi. Bunun yerine üçüncü şekerli çöreği ısırdı.

“Hey, lağım faresi.”

Tombul adam parmaklarındaki şeker tozunu yalayarak söyledi.

“Seni uyardım. Gönüllü olarak bana katıl, Kanalizasyon Faresi çetesini terk et.”

Kanalizasyon Faresi, yakın zamana kadar Landwalk’un yeraltı dünyası üzerinde sıkı bir hakimiyet kurmuş güçlü bir çeteydi. Etkisi o kadar baskındı ki, diğer çetelerin ona karşı koymak için birleşmeleri gerekiyordu.

Ancak, bir zamanlar güçlü olan Kanalizasyon Faresi çetesi bir gecede çöktü. Sadece Kanalizasyon Faresi çetesi değil, diğer tüm çeteler de çöktü. Bu hızlı yıkımın sorumlusu tombul adam Cedric Walker’dı.

“Bak, fare eninde sonunda yılanın avı olmak zorunda”

Cedric Walker’ın çetesi ‘Kara Yılan’, müthiş bir saldırganlıkla Landwalk Şehri’nin yeraltı dünyasına hızla hakim oldu. Kanalizasyon faresi çetesi artık harabeye dönmüşken, ‘Kara Yılan’a karşı koyacak tek bir çete bile kalmamıştı.

“Tamam, artık Kanalizasyon Fareleri çetesinin liderini de yakaladığımıza göre, iş bitti. Sert davranın ve cesedi istediğiniz yere gömün.”

“Evet, patron.”

Sanki artık umursamıyormuş gibi, Cedric Walker arkasını döndü. Kanalizasyon Faresi çetesinin lideri küfür etmeye çalıştı ama ‘Kara Yılan’ üyeleri ona saldırdığı için başaramadı.

Cedric Walker bir arabaya binip astına sordu: “Hiçbir kalıntı kalmadı, değil mi?”

“Evet, hiçbiri kalmadı.”

Cedric Walker son birkaç gündür mağlup çetelerin hayatta kalan kalıntılarını yok etmeye odaklanmıştı.

“Şimdi o asilzadeyle hesaplaşmanın zamanı geldi.”

“Eğer o soyluysa… Ha, meyhaneye saldıran adamdan bahsediyorsun.”

Astının sözleri üzerine Cedric Walker’ın gözlerinde bir hayal kırıklığı parıltısı belirdi.

Yaklaşık bir hafta önce, Cedric’in meyhanesine saldırı düzenlendi. Meyhaneyi koruyan çete üyeleri, hatta gönderdikleri uşaklar bile katledildi. Bu, Cedric’in ve “Kara Yılan”ın itibarını önemli ölçüde zedeleyen büyük bir olaydı.

Öyle ki, uzun zamandır saklanan mağlup çetelerin kalıntıları artık ona karşı seslerini yükseltmeye başlamıştı.

“Çocukları gönderip halletmelerini mi isteyeyim?”

Cedric Walker aniden astının kafasının arkasına vurdu.

“Bir soyluyu malikanesinde mi öldüreceksin? Sen aptal mısın?”

Önemsiz bir soylu aileyle uğraşmak bir günde halledilebilirdi. Ama önemsiz olsalar da soylular yine de soyluydu. Malikanesinde yaşayan bir soylunun aniden öldürülmesi mi? Saray boş boş oturup izlemez.

“Senin gibi bir aptalı astım olarak tuttuğum için tam bir aptalım.”

“Ö-Özür dilerim.”

“Üzgün olduğunu biliyorsan, bana bir çörek daha ver.”

Ast çekinerek bir şekerli çörek uzattı.

Cedric Walker şekerli çörekten büyük bir ısırık aldı.

“Tüh tüh, buna doğrudan karışırsam can sıkıcı olur. Bu tür meseleleri uzmanlara bırakmak en iyisidir.”

“Anlıyorum patron! Peki uzman kim?”

“Karanlık bir büyücü.”

“Ha!?”

“Karanlık bir büyücü tutuyorum. Hayır, zaten tuttum.”

Cedric Walker’ın dudaklarında kurnaz bir gülümseme belirdi.

“Karanlık bir büyücünün ufak bir manipülasyonu, o küçük soylu aileyi yok etmeye yeter. Gereksiz yere kan dökmemize gerek yok.”

Cedric Walker’ın sözlerini duyduktan sonra bile astının yüzü aydınlanmadı.

“Ama-ama karanlık büyücüler tehlikeli değil mi? İşverenlerin beynini yıkayıp onları köleleştirebildiklerini duydum.”

“Ha! Bu çapta bir karanlık büyünün kolay yapılabileceğini mi sanıyorsun? Sadece üst düzey karanlık büyücülerin yapabileceği bir şey. Üst düzey bir karanlık büyücüyle karşılaşmak inanılmaz derecede nadirdir.”

“Bu doğru olabilir, ama…”

“Ve şu anda Kilise, karanlık büyücülerin hareketlerini sıkı bir şekilde izliyor. Üst düzey karanlık büyücüler, Kilise’den kaçmakla çok meşgul.”

Sözlerini bitirdiği anda araba aniden durdu.

Cedric Walker, adamlarıyla birlikte şehrin dışında bulunan bakımsız bir eve girdi.

“Ah, geldin.”

Evin içinde, korkudan sinmiş bir adam Cedric Walker’ı bekliyordu.

“Sen Faycle mısın?”

“E-Evet.”

Faycle sadece tereddütlü görünmekle kalmıyor, aynı zamanda kelimeleri kekeliyordu.

Davranışları pek güven ve itimat uyandırmıyordu.

“İsteğimin farkındasın, değil mi? Haksenlere ne kadar çok zarar verirsen, ödeyeceğim bedel de o kadar yüksek olur.”

“Anladım!”

“Karanlık büyü kullanmak için gerekli eşyaları ben sağlarım. Bana sadece listeyi söyle.”

“Gerçekten mi? Teşekkür ederim!”

Faycle tekrar tekrar eğildi.

Büyücüler genellikle, aşkın bir güç olan büyüyü kullanmaları nedeniyle kibirli ve kibirli bir tavır takınırlar. Karanlık büyücüler de bir istisna değildi. Fakat onlarla karşılaştırıldığında, Faycle aşırı derecede itaatkâr görünüyordu.

“Ama eğer Kilise tarafından yakalanırsan, seni tanıdığımı inkar ederim.”

“Anlaşıldı, bunu aklımda tutacağım.”

Faycle tekrar eğildi, başı neredeyse yere değecekti.

***

Sabah kahvaltısı vakti.

Haksen ailesinin tüm fertleri yemek odasında toplanmıştı, ama kimse konuşmuyordu, sadece mutfak eşyalarının şıkırtısı duyuluyordu.

Ancak tüm aile fertleri sürekli olarak tek bir yöne, Haksen ailesinin en büyük oğlu Damien Haksen’e bakıyordu.

Bu bakışları fark etmiş olsun ya da olmasın, Damien sessizce yemeğine odaklandı.

Yemeğini bitirir bitirmez ağzını peçeteyle sildi ve ayağa kalkıp gitti.

“Ben özür dileyeceğim.”

“E-Evet, buyurun.”

Damien, babasının iznini aldıktan sonra yerinden kalktı.

Dışarıda Damien yanağını kaşıdı.

‘Çok garip görünüyor olmalı.’

Ancak şikayeti yoktu. Sonuçta, bir gecede davranışlarını aniden değiştirmişti, bu yüzden aile üyelerinin garip hissetmesi kaçınılmazdı.

‘Zamanla düzelecek.’

Damien böyle düşünerek koridorda yürüdü. Sabah antrenmanına başlama zamanı gelmişti.

Tam o sırada bir hizmetçi Damien’a yaklaştı.

“Sorun ne?”

“Hanımefendi bunu size vermemi istedi, genç efendi.”

Hizmetçi ona bir sürahi su ve birkaç basit atıştırmalık verdi.

Damien eşyalara boş bir ifadeyle baktı.

“…Annem bunları bana vermeni mi istedi?”

“Evet, sana destek olduğunu göstermek için böyle söyledi.”

Damien acı acı gülümsedi.

Ailesine her zaman sorun çıkarsa da annesi onu her zaman bu şekilde desteklemiştir.

“Lütfen kendisine teşekkürlerimi iletin.”

Hizmetçi hafifçe eğilip geri çekildi.

Damien eğitim malzemeleriyle dışarı çıktı. Annesinin verdiği su ve yiyeceğin yanı sıra, terini silmek için bir havlu ve son olarak da biraz özel bir eşya getirdi.

“Bunun için babama teşekkür etmeliyim.”

Uzun bir kılıçtı.

Bu, Damien’ın gerileme gününde kafasını neredeyse yarmasına neden olan uzun kılıçtı.

Bugünden itibaren kılıç eğitimine başlamayı planladığı için dün gece babasıyla konuşmuş ve ondan hediye olarak almış.

“Çok iyi bir kılıç değil… Ama neyse, yine de eğitim amaçlı.”

Kılıcı yapan demirci pek yetenekli değildi ve kullanılan demirin kalitesi de düşüktü. Ancak Haksen’in maddi durumu göz önüne alındığında, böyle bir kılıcın bile dikkatli kullanılması gerekiyordu.

“Edwin Ryan Bloom’dan bir silah çalmalıydım.”

Soylu bir adam olarak konumuna yakışan Edwin Ryan Bloom’un etkileyici bir silahı vardı. Damien’ı bile kıskandıracak bir kılıçtı.

“Fırsat bulursam kendime düzgün bir kılıç almalıyım.”

Silah seçimiyle sınırlandırılmanın ötesindeydi. Ancak savaşçılar doğaları gereği sıra dışı kılıçlara özlem duyarlardı.

Damien bu düşünceler içinde düşünürken lordun ikametgahının dışına çıktı.

“Aa, bu nasıl oldu…”

Ahırların olduğu taraftan bir iç çekiş sesi geldi.

Şaşkınlıkla Damien o alana doğru yürüdü.

Ve orada ahırların etrafında toplanmış bir grup hizmetçi gördü.

Neler olup bittiğini merak eden adam, hizmetçilerin arasındaki aralıklardan ahırın içini görmeye çalıştı.

“At öldü mü?”

Evin üç atından biri ahırın içinde ölü yatıyordu, gözleri hâlâ açıktı ve dili dışarıdaydı.

“Düne kadar her şey gayet iyiydi…”

“Neden aniden öldü?”

Hizmetçiler şaşkınlıkla başlarını kaşıdılar.

“Lord Haksen çok öfkelenecek…”

“Sadece öfkeliyse şanslıyız. Ya bizden bir açıklama isterse?”

Hizmetçilerin endişe etmesi yersiz değildi, çünkü at gibi pahalı ve değerli bir hayvan, gözetimleri altındayken aniden ölmüştü.

Ölen sadece bir hayvandı ama Damien bakışlarını kolayca ayıramıyordu.

Ölü atın tuhaf bir şekilde tanıdık bir yanı vardı.

İçerisinden yanık külleri ve bir miktar kan kokusunu andıran karmaşık ve neredeyse iğrenç bir koku yayılıyordu.

‘…Kara büyü mü?’

Daha fazlasını keşfetmek için Damien hizmetçilerin arasından geçip ata yaklaştı.

“Bu kim? Ah, Genç Efendi?”

“Y-Young Efendi burada mı?”

Hizmetçiler Damien’ın varlığını fark ettiklerinde yüzlerinde korku ifadesi belirdi.

Haksen ailesinin uğradığı büyük kayıp ve Damien Haksen’in kötü şöhreti göz önüne alındığında, bu doğal bir tepkiydi.

Ancak Damien hizmetçilere pek dikkat etmiyordu.

O, yalnızca ölü atı karanlık büyü izleri açısından incelemekle ilgileniyordu.

‘Sanırım tahminim doğru çıktı.’

Atın derisini okşarken, parmak uçlarında kara büyünün izi kaldı.

Hafif ama belirgindi. Sıradan bir büyü değildi; karanlık bir büyüydü.

‘Birisi kara büyü kullanarak atı öldürdü.’

Aslında Damien karanlık büyü konusunda oldukça bilgiliydi. Ölüm Şövalyesi döneminde Dorugo, Damien’ı daha güçlü bir varlık haline getirmeyi amaçlamıştı. Bu yüzden, aşina olduğu tüm karanlık büyüyü ona aşılamıştı.

‘Kim olabilir?’

Karanlık bir büyücüyü işe alacak kadar kin besleyecek tek olası düşmanlar Edwin Ryan Bloom ve Kara Yılan çetesiydi. Ancak Edwin Ryan Bloom daha dün ayrılmıştı, bu yüzden onun olması pek olası değildi.

‘Geriye Kara Yılan kalıyor.’

Soylu birini öldürmek çok fazla risk taşıdığı için onu taciz etmek için karanlık bir büyücü kullanmaya başvurmuşlar gibi görünüyor.

‘Bu durum baş ağrısına dönüşüyor.’

Haksen’in yoksul topraklarında hayvanlar bu şekilde ölmeye devam ederse, önemli bir kayba yol açacaktır.

‘Karanlık büyücüyü en kısa sürede ortadan kaldırmam gerekiyor…’

Sorun büyücünün nasıl bulunacağıydı.

Ölüm Şövalyesi döneminden Damien Haksen orada olsaydı, karanlık büyücüyü bulmak için duyularını genişletebilirdi, ancak şu anda bu mümkün değil

‘…Onları kara büyü kullanarak takip etmeyi denemeli miyim?’

Damien, kara büyüyü itici buluyordu. Dorugo’nun etkisi altında hayatını mahvetmişti. Ama eğer faydalı olabilecekse, ailesinin güvenliği ve mutluluğu için kullanmaya hazırdı.

‘Öncelikle hizmetçileri göndermem gerek.’

Onların önünde kara büyü yapamazdı.

Damien hizmetçilere seslendi: “Görünüşe göre bu at bulaşıcı bir hastalıktan ölmüş.”

“Ne? Bulaşıcı bir hastalık mı…!”

Uşak hemen ağzını kapattı ve korku dolu gözlerle Damien’a baktı.

Arada bir şey söylediği için ağır bir şekilde azarlanabileceğini hisseden uşak, Damien’ın çok öfkeleneceğini düşünmüş gibiydi.

“Bulaşma riski olabileceğinden, ahırdan insanları uzak tutun. Ayrıca, birkaç kişi toplayıp atın cesedini yakın.”

“Anladım.”

Damien’ın talimatları üzerine hizmetkarlar dağıldılar.

Ahırların yakınındaki bölge kısa sürede sessizliğe büründü.

İnsanlar ortadan kaybolurken Damien atın vücudundan geriye kalan tüm karanlık büyüyü topladı.

Karanlık büyüyü normal yollarla elde etmek mümkün değildi, bu yüzden bedeninde bulunan büyüyü tekrar kullanmaktan başka seçeneği yoktu.

Az bir miktar olmasına rağmen, bir izleme büyüsü yapmaya yetiyordu.

“Bunu yaparsam…”

Damien bir büyü dokudu ve onu yaptı.

Her yöne doğru siyah bir dalga yayıldı. Bir süre sonra Damien’ın dudaklarında sinsi bir gülümseme belirdi.

“Seni buldum.”

Damien’ın bakışları batıya doğruydu.