Bölüm 621 – 622: Bir Rakip

Bölüm 621: Bölüm 622: Bir Rakip

Renata yüzüğü ona uzattı, büyüsünü kullanarak mührünü sıfıra çevirirken parmakları hafifçe parlıyordu.

Damon yüzüğü elinde tuttu, tarttı, içindekilere bakmadan önce hafif güç uğultusunu hissetti.

İçeride pek çok şey vardı; hafifçe parıldayan sihirli eserler, mühürlü enerjiyle titreşen kristaller, dikkatle katlanmış belgeler, yığınlarca zeni… bir sürü zeni. Ve sonra garip bir şekilde kişisel şeyler: kıyafetleri, bibloları ve hatta ağza alınmayacak eşyaları bile kimsenin gizlice gözetlemesini istemiyordu.

Fakat bunların hiçbiri Damon’ın ilgisini çekmedi. Aradığını bulduğunda bakışları keskinleşti. Uzaysal cebin içinde düzgünce katlanmış büyük bir çadır.

Hafifçe gülümsedi, gözlerinde memnuniyet parlıyordu. Evet, onun amacı buydu, Abellona’nın sihirli çadırı. İlk gördüğünde onu kıskançlıktan yeşerten şey.

‘Bunu biliyordum. Onun uzaysal yüzüğünde olacağını biliyordum…’

Belki de birisinin bu piç kurusuna, Valtheron İmparatorluğu’nun üçüncü prensesi Yıkım Abellona’sından çaldığını hatırlatması gerekiyordu. Bu kutlanacak bir şey değildi. Ancak hırsızlar bu tür şeyleri umursamadı. Sadece istediklerini elde edip etmeyeceklerini umursuyorlardı – ve Damon da almıştı.

“İyi iş Renata. İyi iş. Bu yüzden seni hayatta tutmayı savunmaya devam ettim.”

Renata’nın dudakları mutlu bir şekilde kıvrıldı, göğsü gururla şişti.

“Minnettar oldum lordum.”

Lilith onun yaltaklanan ifadesini ve Damon’ın utanmaz memnuniyetini görünce alay etti.

“Onun ölmesini isteyen sendin. Seçici bir hafızan falan var mı?”

Renata kaşlarını çattı, yüzü tiksintiyle gerildi.

“Kapa çeneni. Beni öldürmeye çalıştıktan sonra konuşmamalısın.”

Lilith’in ağzı şaşkınlıkla açıldı.

“Ne… ne… öyle olmadı! Biraz fazla yanlış hatırlamıyor musun? Seni kurtaran bendim—”

Damon Renata’nın ellerine uzandı, sanki sözleri kalbine çarpmış gibi yüzü üzgün bir ifadeyle yumuşadı.

“Teşekkür ederim Renata. Seni öldüreceğimi düşünmem için beni ikna etmeye çalışırdı… ama asla.”

Renata yavaşça başını salladı ve neredeyse saygılı bir bakışla ona doğru eğildi.

“Sorun değil lordum. Sizin için buradayım.”

Lilith’in dudakları titredi. İkisi gerçekten dayanılmazdı. Damon, biraz destek aldığı anda tam olarak böyle bir hale geldi; dramatik, mantık yürütmesi imkansız, kendi çarpık samimiyetine sarılmış.

“Evet… sen gücün onları değiştirmesine izin verecek türden bir insansın.”

Damon elini hafifçe kaldırdı, gözleri sahte bir ciddiyetle yarı kapalıydı.

“Para da. Paranın ve gücün beni değiştirmesine izin verdim.”

Lilith içini çekti ve elini yüzünün altına doğru sürükledi. En azından o etraftayken her zaman canlıydı.

“Para ve güçten bahsetmişken… bugün bir ön balo var. İmparatorluğun genç elitleri için; çoğunlukla farklı akademilerden yıldızlar ve soylular.”

Renata ince bir gülümsemeyle hafifçe başını salladı.

“Bu tekrarlanan bir etkinlik. Geçtiğimiz hafta boyunca devam ediyor. Tüm katılımcılar katılmayacak ancak rekabetin kapsamını genişletmek ve yeni bağlantılar kurmak için iyi bir yer.”

Damon içini çekti ve sanki baş ağrısı yeni başlamış gibi elini alnına bastırdı.

“Ağ kurmaktan nefret ediyorum. Hiç de şaşırtıcı değil. Çok fazla arkadaşım olmayan yalnız biriyim. Eğer sosyal bir kelebeksem, bu benim gizli amaçlarım olduğu anlamına gelir.”

Lilith’in dudakları bilgili bir şekilde kıvrıldı.

“Gizli niyetlerinizin olması iyi bir şey. En iyi durumda değilsiniz, öyleyse neden düşmanlarınızla tanışmıyorsunuz…”

Saçından bir tutamı yavaşça parmağının etrafında döndürdü, ifadesi yumuşayıp baştan çıkarıcı bir gülümsemeye dönüştü.

“Belki de aklınızı bazı şeylerden uzaklaştırmak için güzel bir bayanla güzel bir akşam geçirebilirsiniz. Randevu gibi…”

Damon ona baktı, sırıtışı genişledi. İfadesinden neyi ima ettiği açıkça anlaşılıyordu. Çok iyi anladı.

“Demek istediğin… ahh, anlıyorum. Anlıyorum. Haklısın; gerçekten birlikte o kadar fazla zaman geçirmedik.”

Lilith’in gülümsemesi açıldı. Piç devam edene kadar kalbi hafif bir çarpıntıya dönüştü.

“Renata, bu birbirimizi daha iyi tanımamız için harika bir gece olurdu.”

Lilith ona bitirmesi için zaman vermedi. Ellerini boğazına dolayarak kendini yatağa attı.öfkeli bir hırlamayla ona saldırıyor.

“Bunu bilerek yaptığını biliyorum! Sonunda beni kızdırdın!”

“Ha… hey… dur! Yeterince açık ifade etmedin! Zihinleri okuyamıyorum!” Damon nefesi kesildi, ellerini kurtarmaya çalıştı.

Lilith’in yüzü kızarmıştı, yanakları öfkeyle şişmişti.

“Bu yeterince açık olmalı. Yeterince açık mı?!”

Renata, Lilith’in istediğini yapmasına izin vermeyecekti. Damon’ı korumak için kollarını iki yana açarak aralarına daldı, gözleri meydan okumayla parlıyordu.

“Reddedilmeni biraz nezaketle karşılayamaz mısın? O artık seni istemiyor. Defol git.”

Lilith’in gözleri tehlikeli bir şekilde kısıldı, içlerinde soğuk bir öfke parladı.

Damon hırıltılı bir nefesle Renata’nın omzunun arkasından başını dışarı uzattı.

“Ben öyle bir şey söylemedim. İntihara meyilliyim, deli değilim… şu anda.”

Ancak Renata buna izin vermiyordu.

“Ona patronluk taslamayın lordum. Ben de sizinle seve seve gelirim. Hatta ısrar ediyorum.”

Damon dondu.

“Ahh… dur, ne oldu?”

“Ohhh, şimdi anlıyorum. Onun da gizli amaçları vardı…”

Evet—Renata’nın sözleri kendi planlarını taşıyordu. Damon’a zarar vermedi ama Lilith’i zayıflatmak için kasıtlı bir girişimdi.

Bu artık sadece bir tartışma değildi. Bu bir yarışmaydı ve ödül Damon’ın kendisiydi.

“Lordum sizinle gelirse ne kadar soruna yol açacağınızı biliyor. Düşes olmanız falan sizin durumunuz bir sorun…”

Lilith alay etti, dudakları zehirden kıvrılmıştı.

“İtiraf edin; her zaman onu ele geçirmek istediniz. Utanmaz, sürtük şeytan.”

Renata ve Lilith şiddetli bir şekilde çekiştiler, Damon’ı aralarında çekiştirdiler; sağa sola, bir göğüsten diğerine çektiler. Şikayetçi değildi; her iki tarafın da çok yumuşak bir hedefi vardı. Neden bundan çekinsin ki?

Aniden yumuşak bir ayak sesi yaklaştığında tartışmaları kızışıyor, sesler yükseliyordu. Damon’ın vücudunun üzerine derin bir gölge düşerek kaosu susturdu.

Başını kaldırdı.

Matia yatağın kenarında duruyordu, varlığı soğuk ve etkileyiciydi. Miğferinin vizörünün ardındaki buz mavisi gözleri, karanlıkta yanan iki buz parçası gibi hafifçe parlıyordu.

Sonra nadir görülen bir özgür iradeyle uzanıp miğferini çıkardı. Uzun siyah saçları soluk teniyle kontrast oluşturacak şekilde serbestçe dökülüyordu, yüz hatları porselen bir bebek kadar narin ve cansızdı ama yine de güzelliği nefes kesiciydi.

Damon’u işaret etti. Sonra kendine.

Damon, onun güzelliğinden değil, onun -kendi gölgesinin- bir arzuyu ifade etmiş olmasından etkilenerek sustu. Konuşmasına gerek yoktu. O onun gölgesiydi; kelimeler olmasa bile onu her zaman anlardı. Ve Damon anladı.

Hafifçe geriye yaslandı ve alçak sesle kıkırdadı.

“Seninle gelmemi istiyorsun…”

Damon’un yüzünde küçük, samimi bir gülümseme vardı. Yalnızca ona odaklanan gözleri, Renata’nın daha önce ona yöneltildiğini görmediği bir şekilde yumuşadı. Bu bakışı görünce ikisi de bunun en iyisi olduğunu anladı.

“Peki o zaman.”

Yataktan kalktı, hareketleri düzgündü ve asil bir gösterişle eğildi.

“Leydi Matia Faldren… bu akşam benim olur musunuz?”

Elini tutarak bir kez başını salladı. Damon onu dudaklarına götürüp hafifçe öptü; gerçek ve samimi bir jestti bu.

Yüzünü Renata ve Lilith’e çevirdiğinde ifadesi değişti. İlk defa gülümsedi.

İki kadın birbirlerine baktılar ve aynı anda ikisinin de aklına bir şey geldi…

O aynı zamanda bir rakipti.