Ölüler Kitabı Bölüm 99

Ölüler Kitabı Novel Oku

Yeni bir çatlağın Woodsedge’de meydana gelen kırılmayla aynı miktarda hasara yol açabileceğini söylemek abartı olmazdı. Magick yarıktan içeri akacak ve beraberinde eyaletteki diğer tüm yarıklar için daha büyük bir istikrarsızlık riski getirecekti.

Avcıların bir an önce gönderilmesi gerekiyordu. Canavarların yarık boyunca akışını yönetebiliyor, sayılarını ortadan kaldırabiliyor ve insanları güvende tutabiliyorlardı. Ayrıca, yeterli sayıda büyücüyle büyünün akışını düzenleyebilir, aksama olasılığını azaltabilirler.

Her kırılma tüm diyarı çöküşün eşiğine yaklaştırıyor, çatlakları genişletiyor, büyü saldırılarının oranını artırıyor ve onları savaştıkları şeye daha da yaklaştırıyordu.

Düşmüş bir diyar, Arcane’nin dokunmadığı, hâlâ istikrarlı olan dünyalarda yarıklar açıyor ve onları çıldırmış canavarlarla dolduruyor.

Tyron, gençlik yıllarındaki daha asık suratlı anlarında, imparatorluktan gelen yarık soyunun nasıl görüneceğini merak etmişti. Acaba insansı olabilirler mi? Yoksa gelecek felakette halkı tamamen yok olup yerine büyüyü çeken ve bir yarık akrabasını ifade eden çekirdekleri oluşturan başka bir baskın form mu gelecekti?

Bu ayrılığın gözden kaçmasına izin veremem. Bu benden daha büyük.

Ölmek istemiyordu ve elinden gelse bundan kaçınacaktı ama Tyron, Cragwhistle halkına ve imparatorluğa yuva kuran diğer herkese yardım etmek için elinden geleni yapması gerektiğini biliyordu.

Mezarlık hâlâ yeri saran ince bir sis tabakasıyla kaplıydı; hem yeni hem de ufalanan taş mezarların etrafında kıvrılıyordu.

“Bundan emin misin evlat?” Dove sordu.

Necromancer’ın elinde tutulan kafatası, parlayan, mor gözleriyle küçümseyerek mezarlığa baktı.

“Köyün katillere ihtiyacı var. Elimde bir tane bağlı, muhtemelen gidip daha fazlasını alabilir. Durumu açıklayıp onu serbest bırakacağım. Bu durumun ne kadar ciddi olabileceğini her avcı bilir. Doğru olanı yapacaklar.”

Dove içini çekti.

Bu aynı zamanda senin aşırı bağışlayıcı kıçını avlamaya geri dönebileceği anlamına da geliyor. veya başka katilleri üzerinize yapıştırın. Ne olursa olsun, bu senin bokunun yeniden esintide büküleceği anlamına geliyor.

“Yapılacak doğru şey bu.”

Kafatası tekrar içini çekti.

“Canımı acıtıyor ve demek istediğim, senin iki ayakkabılı güzel saçmalıklarına katılmak derin, manevi bir acıyla beni gerçekten yaralıyor.”

“Ama öyle yapıyorsun.”

“Tanrıça bana yardım et, yardım ediyorum.”

Arkadaşı Tyron, okçuyu bağlı ve koruması altında bıraktığı yere doğru yürümeye devam etti.

“Selamlar!” yaklaşırken seslendi. “Geri döndüm, sana bir iyi bir de kötü haberim var...”

Yaklaştıkça geri çekildi. Okçu gitmişti. Temiz bir şekilde kesilmiş halat, iskeletleriyle birlikte karışık bir şekilde yerde yatıyordu.

Dove, “Şu pisliklere bakın,” diye alay etti. “İşteydiler ama gittiler ve tamamen bacaksız kaldılar.”

Haklıydı ama ölümsüzlerinin sarhoş olması anlamında değil. Okçu bir şekilde kendini kurtarmayı ve iskeletlerin bacaklarını yok etmeyi başarmıştı. Köydeki kaos sırasında yardakçılarının burada kavga ettiğini fark etmemişti.

Eğer yok edilmiş olsalardı kesinlikle bir şeyler olduğunu fark ederdi, bu yüzden Avcı, hizmetkarlarını yok etmek yerine akıllıca etkisiz hale getirmişti. Çok akıllı.

“Pekala, siktir.”

“Çocuk?”

“Ne?”

“Ördek.”

Kahretsin.

Necromancer kendini yere atarak yardakçılarını yanına çağırdı. Başını korumak için kollarını kaldırdı ve bir siperin içine yuvarlanmaya çalıştı.

“Onu gördün mü?” Dove’a nefes verdi ve okçunun herhangi bir işaretini görmek için etrafına bakındı.

“Ne? HAYIR! Bir bok göremiyorum! Eğer oralarda bir yerde ona ok sokmaya çalışan bir Korucu varsa başınızı öne eğmeniz sağduyulu bir hareket olur.”

Tyron yere yığıldı, içini bir rahatlama kapladı.

“Tanrıça ve onun dolgun kalçası adına, yaklaşan tehlikeyi fark etmemi bekliyorsan, gerçekten pisliğin içindesin.”

Çok geçmeden Tyron, kalkan taşıyan yardakçıları tarafından örtüldü ve ayakta dururken kendini rahat hissetti.

“Şimdi ne yapmam gerekiyor?” lanet etti. “Köylülere, onlara yardım etmesi için bir Avcı bulabileceğimi söyledim. Şimdi Tanrı bilir nereye kadar öfkelendi.”

“Çok uzakta olmadıklarını biliyoruz. Bize bu kadarını anlattın.”

“Evet ama nerede? Oralarda herhangi bir yerde olabilirler.”

Tyron çaresizce ovalara doğru işaret etti. Daha fazlasını söylemesine gerek yoktu. Dağlar ve ovalar arasında neredeyse sonsuz sayıda yarık, çıkıntı ve vadi uzanıyordu. Eğer katiller bir kampta saklanmış olsaydı onları asla bulamayabilirdi. Onun ve neşeli… iskelet grubunun… sığamadığı yerlere sığabilecekleri pek çok yer vardı.

“Eh, o kadar da kötü değil. Dışarıda seni avladıklarını biliyorsun, bu yüzden köyde kaldığın sürece bir Avcı mutlaka ortaya çıkacak ve bağırsaklarına bir bıçak saplamaya çalışacaktır.”

Necromancer yüzünü buruşturdu. Aslında bu onun en iyi hareket tarzı olabilir ama kelimenin tam anlamıyla ona hiçbir çıkış yolu bırakmadı. Eğer köyde kalırsa ve zayıf olsalar bile on katil ortaya çıkarsa ne yapması gerekiyordu?

Öl. Ölmesi gerekiyordu.

“Canı cehenneme,” diye homurdandı.

Geri döndü ve Cragwhistle’a doğru ağır adımlarla yürümeye başladı. Onları koruyacak bir Avcıya ihtiyaçları vardı ve onun da sahneye çıkması gerekecekti.

Ortan haberi duyunca hayal kırıklığına uğradı. Genç Büyücü’nün iletişime geçebileceği Avcı’nın kesin statüsünü paylaşma konusunda isteksiz olması nedeniyle Tyron’ın ne yapmayı planladığını tam olarak bilmiyordu ama bu sürecin sonunda bir ışık olabileceğinden umutluydu. sonunda tünel.

“Sorun değil,” iri adam isteksizce omuz silkti. “Temel olarak orijinal planımıza geri döndük, birkaç gönüllü topladık ve bize yardım edebilecek biriyle temasa geçip geçemeyeceğimize baktık.”

“En azından sana kesinlikle yakınlarda bir yerde avcıların olduğunu söyleyebilirim.”

“Arkadaşların mı?” Ortan kararsız görünerek sordu.

“Tam olarak değil,” diye ihtiyatlı davrandı Tyron.

Taş ustası isteksizce başını sallamadan önce ona yukarıdan aşağıya baktı.

“Tamam, resmi anladım. Ne yapacaksın?”

“Yardım etmek istiyorum ama aynı zamanda kafamın kesilmesini de önlemek istiyorum. Sanırım biraz dağlara çıkabilirim. En azından biraz da olsa akrabalığın azalmasına yardımcı olabilirim ve saklanmayı deneyebilirim. Elbette orada bir mağara falan bulabilirim.”

“Burası bariyer dağları. Bir mağaradan çok daha fazlasını bulacaksınız. Seni hiçbir şeyin bulmamasını umuyorum.”

~~~~~~~~~~

Mareşal Langdon, gözlerindeki sönmekte olan ışığı engellemek için elini kaldırdı. Günün ilerleyen saatleri olmasına rağmen, güneş dağların arkasından çıktığında delici ışınlar hala sızıyordu. Farkında olmadan yakalanması oldukça acı verici olabilirdi.

“Mareşal. Ro’klaw’dan bir mesaj geldi. Senin için yüksek öncelik.”

Langdon normal, tarafsız ses tonuyla, “Teşekkür ederim Wallir,” dedi.

Notu aldı, açtı ve okumaya başladı. İşi bittiğinde kağıdı yeniden rulo yaptı ve dikkatlice çantasına koydu. Aksi özellikle belirtilmediği sürece resmi yazışmaların her zaman saklanması gerekiyordu.

“ve? Herhangi bir haber var mı?” Wallir sordu.

Normalde arkadaşı ve Mareşal arkadaşı daha sabırlı olurdu ama zamanlar herkesin sinirlerini yıpratmıştı.

“Kurbanımız olduğu haberi geldi. Birisi Cragwhistle’da bir iskelet kuvvetinin eşlik ettiği, Tyron Steelarm’ın tanımına uyan bir Büyücü gördü.”

“Scragwhistle mı?” Wallir kaşlarını çattı. “Nerede bu?”

“Görünüşe göre bariyer dağlarının kenarına kurulmuş bir köy.”

“Bize kimin haber verdiğine dair bir fikrin var mı?”

“Notta muhbirin kim olduğu yazmıyor. Önemli mi?”

“Hayır… sanırım hayır.”

Langdon ayağa kalkıp pantolonunu fırçaladı, dönüp kampa doğru uzun adımlarla yürümeden önce üniformasını düzeltti. Toplamda dört kişiydiler ve her biri Woodsedge’de çalışmış birer Mareşaldi. Her biri hayatta oldukları için şanslıydı.

“Bir ipucumuz var” diye duyurdu.

Ona en yakın olan, bir kütüğün üzerine oturan ve ateşin yanında ayaklarını ısıtan Rıza yüzünü ona çevirdi.

“Sonuncusundan daha iyidir umarım?”

“Ben de öyle derdim.”

“Kahretsin, umarım öyledir.”

“Rıza...”

“Ah, siktir git, Langdon, çok sertsin. Halkın önünde dilime dikkat edeceğim, senin küçük sevimli kafanı merak etme.”

Yaşadıkları onca şeyi göz önünde bulundurursak, profesyonellikteki bu kusuru görmezden gelmeye hazırdı.

“Nereye gidiyoruz?” dedi Brom, alevleri söndürmek için kalın elini uzatırken derin sesi göğsünde zonkluyordu.

“Sürüntü ıslığı. Tam bariyer dağlarının karşısında.”

“Atıcıların onu çoktan yakalamış olma ihtimali var mı? Yoksa Magnin ve Beory mi?”

Langdon dişlerini gıcırdattı. Öyle olmadığını umuyordu. Hiçbiri yapmadı. Necromancer kendilerinden ikisini öldürmeye karar verdiğinde bunu kendine iş edinmişti.

Wallir, “Katillerin çoğu geri çekildi” dedi. Waycross’taki meyhanede birkaç kişiyle konuştum. Bütün gümüşler Woodsedge’e gidiyor, araziye yerleşiliyor ve kale yeniden inşa edilmeye hazırlanıyor. Serbest bronz avcıların çoğu, işleri istikrarlı tutmak için eyalet çevresindeki kalelerdeki sayıları artırmak için geri gönderildi.”

Rıza memnuniyetle, “Bu da burada hâlâ o küçük cani pisliği arayan pek kimsenin olmayacağı anlamına geliyor,” dedi.

Langdon, “Kendine bak Rıza,” diye onu uyardı. “O senin sandığından daha tehlikeli.”

“O bir yavru köpek,” diye alay etti.

“O sert bir bakışla yere serilebilecek sarhoş bir çiftçi değil Rıza,” diye çıkıştı. “Bunun bir nedenden ötürü yasadışı bir Büyücü sınıfı olması ve o zaten iki adamımızı yerle bir etti.”

Brom kampı toplamaya devam ederken, “Zaten öyle umuyoruz,” diye gürledi.

Bu, İmparatorluğun kanunlarının bir araya toplanmış memurlarının nefesini kesti. Bunu düşünmekten nefret ediyorlardı ama bu doğruydu. Eğer hepsi ölmüş olsaydı, subay arkadaşları şanslı olurdu.

Langdon öfkesini yatıştırmak için derin bir nefes aldı.

“Onu küçümseyemeyiz” dedi. “Biz uygun muharebe personeli değiliz. Bunu aklınızda tutun. Başarı için tek şansımız onu alt etmek için birlikte çalışmamızdır.”

“Bu kadarını biliyorum.” Rıza kaşlarını çatarak ellerine baktı.

“Toplanmama yardım edecek misin?” Brom bunu söyledi ve grup onun sözleri üzerine harekete geçti.

Çadırlar indirildi, yatak örtüleri paketlendi ve kömürler söndürüldü. Kısa sürede grup hareket etmeye hazırdı. Solan ışığa rağmen dörtlü subay, arazide güvenli bir şekilde ilerlediklerini görmek için yeteneklerine güvenerek hızlı bir şekilde yola çıktı.

Yürürken Langdon yakın tarihteki olaylara odaklanmamaya çalıştı ama bu zordu. Basit bir kaçak çocuk vakasının bu şekilde sonuçlanacağını hayal edemezdi. Woodsedge’de boyutsal dokuyu bozan tuhaf ritüeller. Görünüşte istikrarlı bir yarık, çok kısa bir süre sonra kontrolden çıkıyor ve bir kopuşa ve anlatılamaz bir yıkıma yol açıyor.

Yarık çatladığında hissettiği korku onu asla terk etmeyecekti. Şimdi bile kulaklarında çınladığını duyabiliyordu. Sanki dünyanın kendisi parçalanmış gibi o yıkıcı ses uykusuna dadandı.

Böyle bir felaket karşısında yalnız bir Necromancer’ın ortaya çıkışı neydi? Hiçbir şey değildi. Bir anlık görüntü. Bir toz zerresi. Tyron Steelarm’ın kırılmanın neden olduğu ölüm miktarına yaklaşmak için çok uzun bir süre boyunca çok çalışması gerekecekti.

Ama bu, Langdon’ın çözebileceği bir sorundu. Etkilemeyi umut edemeyeceği güçler karşısında geriye kalan tek şey, ulaşabildiği şeye odaklanmaktı.

Necromancer yasadışı bir Sınıftı. Hakimlere, aristokrasiye ve ülkenin kanunlarına meydan okuyan, markasız bir haydut. Daha da kötüsü o bir katildi. Bir Mareşal katili.

Kural olarak kolluk kuvvetleri, yoldaşlarını öldürenlere pek nazik davranmazdı. Tyron daha kötü bir duruma düşmeden ve diğerleri Batı Bölgesi’nin polislerin misilleme yapılmadan öldürülebilecek kadar kanunsuz hale geldiğini düşünmeye başlamadan önce öldürülmeliydi.

“Bu köye ulaşmamıza ne kadar kaldı?” Wallir on dakikadır yolda kaldıktan sonra sordu.

Langdon, “Bu hızla oraya iki günde varırız,” diye yanıtladı.

Daha sonra bu suçluyu ait olduğu yere gömebiliriz.