Bölüm 53 Fırtına Yılanı (2)

Savaş alanında hassas, hesaplanmış adımlarla ilerledim. Korku, her zaman olduğu gibi yararlı bir araçtı – neyin önemli olduğunun bir göstergesiydi – ama beni kontrol etmesine izin verdiğim bir şey değildi.

Artık tamamen evrimleşmiş altı yıldızlı bir canavar olan Abyssal Tide Serpent, bu adada var olması gereken her şeyin ötesindeydi. Manası havada ritmik, gürleyen dalgalar halinde nabız gibi atıyor, yukarıdaki fırtına onun nefesiyle senkronize bir şekilde bükülüyordu. Denizin kendisi doğal olmayan bir şekilde yükselip alçalıyor, sahibinin sessiz emrine cevap veriyordu.

Bunu romanda görmüştüm.

Lucifer’in onunla nasıl yüzleştiğini, onu saf güçle nasıl alt ettiğini okumuştum.

Ama ben Lucifer değildim.

Ezici bir güce sahip değildim.

Sahip olduğum şey öngörüydü. Strateji. On adım ilerisini görebilen bir zihin.

Ve bundan canlı çıkmak için her şeyi kullanmam gerekiyordu.

Göklerden şimşek çaktı ve savaş alanının büyük kısmını buharlaştırdı. Geriye kalan maceracılar dağılıyor, ellerinden geldiğince geri çekiliyorlar, mana bariyerleri ve savunma düzenleriyle zaman kazanıyorlardı. Güçlüydüler ama yeterli değillerdi. Altı yıldızdayken bile Abisal Gelgit Yılanı kendini geliştiriyor, gücünü keskinleştiriyordu. Daha büyük bir şeyin, maceracıların baş edebileceğinin ötesinde bir varoluşun eşiğindeydi.

Warp kapısı. Amacım buydu.

Engebeli zeminde koşarak, gerektiğinde kaçarak, gerektiğinde gölgelere kaçarak hareketlerimi ayarladım. Maceracılar beni sorgulamayacak kadar savaşa odaklanmışlardı; bir Mythos Akademisi öğrencisinin neden savaşmak yerine hâlâ hareket ettiğini soramayacak kadar.

Bu tam olarak ihtiyacım olan şeydi.

Savaş alanını incelerken parçalanmış bir çıkıntıya ulaştım ve çömeldim. Yılan yukarıda belirdi, devasa halkaları gökyüzünü kesiyor, şimşek yayları onun şekli üzerinde dans ediyordu. Gözleri savaş alanını taradı, avını arıyor, evriminin kaynağını arıyordu.

Çünkü biliyordu.

Bir şeylerin değiştiğini biliyordu. Dikkatli beslenmeyi ve mana açısından zengin avın ani akınını hissetmişti.

Hayvanların olmaması gereken bir şekilde farkındaydı.

Ve gözleri bana doğru kaydı.

Hemen tepki verdim ve bulunduğum yerden kayboldum. Koşmuyor, panik yapmıyor. Hareket ediyor. Hesaplıyordum.

Bu en kötü senaryoydu ama yine de tam olarak buna hazırlandım. Romandan yılanın ancak daha fazla mana emmesine izin verilirse daha da gelişebileceğini biliyordum. Bu pervasızca saldırmayacağı anlamına geliyordu. Stratejik olarak avlanırdı.

Bu da bana bir açıklık sağladı.

Yılan az önce işgal ettiğim kayayı yok ederken gök gürültüsü gibi bir çarpma arkamdaki gökyüzünü yardı.

Çok yaklaştım.

İleriye doğru atıldım, bedenimin sınırına kadar ittim ve yıkımın içinden geçtim. Tekrar üzerime kilitlenmesi için dakikalarım, belki saniyelerim vardı.

Kapı yakın olmalıydı.

Nerede olduğunu biliyordum. Düzeni ezberlemiştim. Roman onu “doğu kayalıklarının yakınındaki harabelerde saklı, yarı suya batmış bir kalıntı” olarak tanımlamıştı. Maceracılar daha önce bir harabeyi keşfetmişlerdi. Benim hedefim orasıydı.

Tiz bir ıslık havayı yardı; bir maceracı takviye çağırıyordu. İki tanesinin doğrudan canavara dört daireli büyüler yaptığını görecek kadar geriye baktım.

Abissal Gelgit Yılanı çekinmedi bile.

Büyülerden biri havada yakalandı ve ortamdaki manasının katıksız gücü tarafından parçalandı. Diğeri ise pullarının üzerinde zararsız bir şekilde patladı.

Maceracıların neyle savaştıkları hakkında hiçbir fikirleri yoktu.

Dişlerimi sıktım. Odaklanın.

Harabeleri buldum. Yosun ve mana kalıntılarıyla kaplı taş kemerler yerden çıkıntı yapıyordu. Havadaki hafif uğultu bunu doğruladı; işte bu.

Vücudumun protesto çığlıklarını görmezden gelerek ileri atıldım. Fırtına yükseldi, rüzgar uğuldadı, basınç hızla düştü. Yılan nereye gittiğimi anlamıştı. Geliyordu.

Mana akışını hissederek elimi harabelerin üzerine koydum. Burada olması gerekiyordu.

Parmak uçlarımın altında bir enerji parıltısı. Zayıf bir nabız.

Nefes verdim. Anladım.

Warp kapısı ilk başta zayıf bir şekilde parıldadı, sonra içine kendi manamı aktardıkça dengelendi. Yapı inledi, kadim mekanizmalar harekete geçti.

Arkamda hava şimşeklerle kaynıyordu.

Yılanın ağzının sonuna kadar açıldığını, içeride yüklü bir enerji şimşeğinin oluştuğunu görmek için tam zamanında döndüm.

Av olduğuma karar vermişti.

Hareketimi yaptım.

Tanrı Parıltısı.

Dinledim.bir gök gürültüsünün ardından ortaya çıktı ve warp kapısının hemen yakınında yeniden ortaya çıktı. Yılanın saldırısı, bulunduğum alanı yok etti.

Kapı etkinleştirildi.

Ve dünya yok oldu.

_____________________________________________________________________________

Abisal Gelgit Yılanı saldırdığı anda Rachel’ın ışık kanatları hayata parladı.

Yalnızca manasının gücü, savaş alanına şok dalgaları göndererek Ada’nın kumlarını alt üst etti. Azure Breeze’in devasa, yuvarlanan depremleri. Gökyüzü karardı, onun varlığına tepki olarak fırtına bulutları uçuştu, havanın kendisi statik elektrikle yüklendi. Bu adada var olmaması gereken bir varlığın, canavarın boyutunu kavramak için zar zor zamanı vardı.

Altı yıldızlı canavarlar görev brifinglerinde değil, felaket raporlarında yer alırdı.

“Millet, düzene geri dönün!” diye emretti, sesi kaosu bir bıçak gibi kesiyordu.

Maceracılar hemen karşılık verdi. Uçuş kabiliyetine sahip olanlar, yılanın yıkıcı saldırılarından uzak durmak için havaya uçtu ve daireler çizdi. Büyücüler aceleyle mana bariyerleri diktiler; savunma direkleri titreşen enerji yaylarıyla etkinleşiyordu. Keskin nişancılar, manası güçlendirilmiş tüfeklerini ve büyü silahlarını hedef alarak, onun kalın pullarındaki açıklıkları beklediler.

Rachel beklemedi.

Yeteneğinin katıksız gücüyle hareket ederek kendini ileri doğru fırlattı.

Etrafında ışık patladı, vücudu, yılanın devasa kıvrımlarına karşı altın rengi bir çizgi gibi görünüyordu. Aziz Modu tamamen etkinleştirildi, algısı arttı, hızı normal sınırların üzerine çıktı. Her ayrıntı keskinleşti; pullarının ince dalgalanması, merkezinde toplanan mana, bir sonraki saldırısının oluştuğu havadaki hafif çarpıklıklar.

Ellerinde dört daireli bir büyü şekillendi.

“Güneş Mızrağı!”

Saf bir ışık huzmesi ileri fırlayarak yılanın derisine çarptı. Çarpma, mana yüklü pul katmanlarını yakarak vücuduna bir hasar dalgası gönderdi. Canavar acı içinde değil, kabul ederek tısladı. Kesik gözbebekleri ona doğru kaydı ve onun bir tehdit olduğunu fark etti.

Rachel dişlerini gıcırdattı. İyi. Bu onun dikkatini çektiğim anlamına geliyor.

Kieran adında başka bir maceracı, yıldırım büyücüsü onun yanına koştu. “Majesteleri, takviyeye ihtiyacımız var! Bu şeyi uzun süre tutamayız!”

Rachel tereddüt etmedi. “Vellanor’a acil durum sinyali gönderin. Ellerinde yüksek rütbeli maceracılar varsa, onlara hemen burada ihtiyacımız var.”

Kieran başını salladı, elleri zaten iletişim cihazının üzerinde hareket ediyordu, bir mana darbesi imdat sinyalini iletiyordu.

Sonra başka bir çağrı geldi.

Rachel savaşın gürültüsünden bu sözleri zar zor anladı ama anladığı anda içindeki her şey dondu.

“Arthur vuruldu!”

tüm odak noktası kırıldı. Savaş bir saniyeliğine söndü. Bilgiyi ileten maceracıya doğru hızla döndü, kalbi boğazındaydı.

“Nerede?” Sesi keskin ve acildi.

Kadın -Vera- nefes nefese “Harabeler” dedi. “Yol noktasına ulaşmaya çalışıyordu ama yılanın son darbesine yakalandı – öyle olup olmadığını bilmiyorum-“

Rachel konuşmayı bitirmeden harekete geçti.

Altın kanatlar parladı. Daha önce hiç hareket etmediği kadar hızlı bir şekilde harabelere doğru ilerlerken gökyüzü çatladı.

Ondan şüphesi yoktu. Bir saniye bile olmadı.

Arthur pervasız değildi.

Arthur sebepsiz hareket eden biri değildi.

Ama vurulmuştu.

Ve eğer hâlâ orada olma ihtimali varsa, onu bulması gerekiyordu.

Abissal Gelgit Yılanı bir kükreme daha çıkardı ve mana her yöne doğru kabardı.

Rachel, paniğe kapılsa bile kendini odaklanmaya zorladı. onu.

Arthur vurulmuştu.

Ama ölmemişti.

Olamamıştı.