Bölüm 24 Eski Bir Dost Geri Dönüyor

“Kes şunu, Baba. Qin Grubu ile Wen Grubu’nun evlilik yoluyla birbirine bağlı olması gerektiğini gerçekten düşünüyorsan, başka biriyle evlenip bana bir üvey anne vermen umurumda olmaz. Annem artık burada değil zaten.” Ken, babasına karşı söyleyecek söz bulamadığında, her seferinde ölen annesinden bahsetmeye başvururdu. Annesinin uzun yıllar önce ölmüş olmasına rağmen, babasının hâlâ bir numaralı zaafı olduğunu biliyordu. Beklendiği gibi, babası telefonu hemen kapattı. Yüzünde memnun bir gülümsemeyle Ken iç çekip dışarı çıktı. Koğuşta, Jay, serum takılı annesine şaşkın bir ifadeyle baktı. “Anne, iğne korkusundan nasıl kurtuldun?” Annesinin ateşinin çıktığı günü daha dün gibi hatırlıyordu. Neden komada olduğunu anlayamadığı için Baron’dan yardım istedi. Ancak hastaneye vardığında annesi iğneyi yine de reddetti. “Çünkü annem artık Jay kadar güçlü.” Nicole, sorusuna doğrudan cevap vermemeyi tercih etti. Kerr’e suçlulukla baktı, ancak Kerr’in yüzünde ciddi bir ifadeyle kendisine baktığını fark etti. Kerr’in kendisini ifşa etmeyeceğinden emin olunca, bilinçaltında rahatladı. Kerr’in yüz ifadelerindeki değişimi izlemeye bu kadar alışmış olmasına inanamıyordu. Bu iyi bir alışkanlık değildi ve alışması da mümkün değildi. Hâlâ kanepede oturan Kerr, Jared’ın şirketten getirdiği dosyaları karıştırıyordu. Nicole’ün söylediği bir şeyi duyunca dudakları hafifçe kıvrıldı. Koğuşun içinde Nicole ve Jay neşeyle sohbet ediyorlardı. Kerr ikisini izlerken, daha önce hiç hissetmediği bir güven duygusu hissetti. Sıradan insanların yaşadığı basit mutlulukları ilk kez kendi gözleriyle gördü.
Sonra, aniden bir telefonun çalmasıyla konuşmaları kesildi.
Nicole, cevap tuşuna basıp telefonu kulağına götürmeden önce ekrandaki numaraya hızlıca baktı. “Merhaba Sandra Teyze.” Nicole, hattın diğer ucunda endişeli bir ses duyduğunda ancak “merhaba” diyebildi. “Nicole, Bonnie hâlâ dönmedi. Dün gece onu arayacağınızı söylemiştiniz. Onu buldunuz mu?” O zamanlar, Ning ailesinin iflasından kısa bir süre sonra, Nicole Manhattan’daki bir üniversiteden teklif almıştı. Ancak Ning ailesi iflas ettiği için Sandra Zhang ve Bonnie Ning’in iyi geçinecek maddi imkânları yoktu. Ning ailesinin başına gelen trajediden önce, babaları mal varlıklarının bir kısmını kendi adına devretmiş ve intihar etmeden önce tüm mal varlığını Nicole’e bırakan bir vasiyetname yazmıştı. Bu sayede Nicole, Ning ailesi birçok sorunla boğuşurken o sıkıntılı yerden ayrılmıştı. “Bonnie’yi buldum. Endişelenme Teyze. Ona ben bakarım.” Nicole’ün annesi, Nicole daha çocukken vefat etmişti. Kısa bir süre sonra babası Sandra Zhang ile evlenmeye karar verdi ve Sandra Zhang buna çok karşı çıksa da babasının isteklerine karşı gelmeye cesaret edemedi. Çünkü bu duruma tamamen razı olmasa da babasının gelecekte mutlu bir hayat sürmesini istiyordu. Ning ailesiyle geçirdiği onca zamana rağmen Sandra Zhang’la hiçbir zaman yakınlaşamadı, ancak aralarında hâlâ temel bir bağ vardı. “Seni yanımda görmek beni rahatlattı. Bonnie hala çok genç. Umarım seni üzecek bir şey söylerse onu affedersin.” Ning ailesi dağılmış olsa da Sandra Zhang, Nicole’ün yurt dışında eğitimini tamamladığını ve önünde parlak bir gelecek olduğunu duymuştu. Dolayısıyla, sorunlarına çözüm olabilirdi. Bu yüzden Nicole’e boyun eğmek zorundaydı. “Teyze, böyle söyleme. Bonnie benim kız kardeşim. Onu asla yalnız bırakmayacağım.”

Nicole, Sandra ile konuşurken Kerr’e baktı. Kerr, Bonnie’nin iyi olduğunu garanti etmiş olsa da, aslında kendisi kontrol etmeliydi. Telefonu kapattıktan sonra Nicole, Kerr’e döndü ve “Bonnie’yi görmek istiyorum. Annesi onun için çok endişeleniyor. Bana yardım edebilir misin?” dedi. Kerr’in isteğini kabul edip etmeyeceğinden emin olmasa da, Ken’in itaat edeceği tek kişinin Kerr olduğunu biliyordu. Bu yüzden, Bonnie’yi görmek istiyorsa, yine de Kerr’den izin istemek zorundaydı. Nicole’ün söylediklerini dinledikten sonra Kerr başını salladı ve Ken’i aramak için cep telefonunu çıkardı. “Onu buraya getir.” Ken, Good Times’a döner dönmez, aniden Kerr’den bir telefon aldı. Yatakta uyuyan kızı görünce kendini biraz çaresiz hissetti. Kızı hafifçe dürttü. “Uyan!” Bonnie uykusunda, nedense gecenin çok uzun olduğunu hissetti. Saatlerdir uyuyor olmasına rağmen, vücudunun her yerinin ağrıdığını hissediyordu ve nedenini bilmiyordu. Aslında o kadar ağrıyordu ki dönecek gücü bile yoktu. Ken’in dokunuşunu engellemek için elini kaldırdı ve diğer tarafa döndü. Tam uykuya dalmak üzereydi ki, arkasını döndüğünde bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Evinde neden bir yabancı vardı? Bonnie irkilerek gözlerini açtı. Vücudunun tüm ağrısına rağmen yorganı etrafına sarıp aniden doğruldu. Yüzünde şaşkınlıkla Ken’e baktı. “Sen kimsin? Evimde ne yapıyorsun?” Olanlardan belli ki kafası karışmıştı. “Giysilerini giy. Biri seni görmek istiyor ve ilaçlarını alman gerekiyor. Başım belaya girsin istemiyorum,” dedi Ken soğuk bir şekilde. O anda, Kerr’in önünde her zamanki gibi görünmüyordu. Karşısındaki kadının çok basit bir kız olduğunu anlayabiliyordu ama burada biraz daha çalıştıktan sonra değişecekti. Yani, böyle bir kadına zaman harcaması mümkün değildi.
Dahası, kimse onun kalbine yaklaşamazdı. Ona göre kadınlar, her an atılabilecek kıyafetlerden başka bir şey değildi. Bu arada, Bonnie kıyafetlerin üzerindeki logoyu görene kadar ne kadar pahalı olduklarını fark etmemişti. Sonra, elindeki doğum kontrol haplarını gördüğü anda, dün geceki olayların anıları aklına geldi. Şarap kadehini içtikten sonra hiç sarhoş olmadığını biliyordu. Vücudundaki kırmızı izlere baktı ve gözlerinden yaşlar akmaya başladı. “Dün gece mi? Sen miydin?” Bonnie’nin ürkek sesini dinlerken, Ken’in sırtı kasıldı. Bonnie’nin gözyaşları kalbini sıktı. Arkasını döndü. Kalbinin de onunla birlikte ağladığını hissetti. Bu, onu bir şekilde huzursuz hissettirdi. Hiçbir zaman sabırsız biri olmamıştı ama şimdi, nedense, işler farklıydı. “Ağlama. Sana kötü davranmayacağım. İyi Zamanlar’da biraz para karşılığında çalışıyorsun. Tutarı istediğin gibi doldurabilirsin.” Ken cebinden bir çek çıkarıp Bonnie’ye uzattı. Transfer tutarı boştu. Kadınlara karşı her zaman cömert davranmıştı. Sonuçta, Qin Grubu için para hiçbir şeydi. Bonnie çeki elinde sıkıca tutuyordu.

Bonnie Ning, yanındaki adamın bakışlarından kaçınmak için başını eğdi, kıyafetlerini topladı ve banyoya koştu. Aynada kendine baktığında, bitkin vücudunu incelerken yüzünde acı bir gülümseme belirdi.