Bölüm 47: Luminarc Şehri

Sonbahar tatili kaçınılmaz gibi geldi.

Büyük bir uğurlama yok, duygusal vedalar yok; yalnızca Mythos Akademisi’nden yavaş yavaş ayrılan öğrencilerin her biri kendi varış noktasına doğru ilerliyor. Bazıları evlerine gidiyordu, bazıları özel eğitim alanlarına gidiyordu ve bazıları da benim gibi tamamen farklı bir dünyaya adım atmak üzereydi.

Rachel o zahmetsiz ve asil tavrıyla tüm seyahat düzenlemelerini kendisinin üstleneceği konusunda ısrar etmişti. Tasarıyı görmemiştim bile. Muhtemelen en iyisi için. Mythos Akademisi’nin özel adasından ışınlanmanın maliyeti, banka hesap özetlerini kontrol edenler için değildi.

Ve böylece, bir dakikadan kısa bir süre içinde, kendimi Kuzey kıtasındaki bir warp merkezinden, gösterişli duvarları, otomatik ulaşım rotaları ve iyi çalışılmış bir verimlilikle hareket eden yolcuları olan ultra modern bir tesisten dışarı adım atarken buldum.

Rachel, bunların hiçbirinden hiç etkilenmedi, telefonuna baktı ve bana gitmemi işaret etti. takip edin.

“Hadi” dedi. “Başka bir transferimiz var.”

Kendimi tam olarak neye bulaştırdığımı merak ederek -ilk kez olmasa da- onu takip ettim.

Lminarc’a uçuş sorunsuz, pahalı ve hızlıydı. En azından pahalı olduğunu varsaydım. Koltuklar tam yataklara yaslandığında, görevliler Rachel’ı ismiyle selamladığında ve uçuş sistemi kişisel iklimimin ayarlanmasını isteyip istemediğimi sorduğunda, bunu sormayacağımı biliyordum.

Rachel ise son derece rahattı.

Sanki aşağıdaki hareketli dünya sadece geçici bir ayrıntıymış gibi pencereden dışarı bakarak kahvesini yudumladı.

“Sık sık böyle seyahat eder misin?” Saraya bakan halktan biri gibi görünmemeye çalışarak sordum.

Gözlerini kırpıştırdı, sonra gülümsedi. “Yalnızca gerekli olduğunda.”

Doğru. Gerekli.

Kaybolmasına izin verdim.

Luminarc’ın görüş alanına girmesi çok uzun sürmedi.

Creighton ailesinin başkenti.

Yalnızca büyü yapanlar için değil, büyü yapanlar tarafından da inşa edilen, teknolojinin mana ile kusursuz bir şekilde kaynaştığı, hem bilim hem de büyüyle gelişen bir ortam yaratan bir ilerleme ve güç şehri. Güçlendirilmiş çelik ve kristalden oluşan yüksek yapılar gökyüzüne doğru uzanıyor, hava geçiş yolları gökdelenlerin arasında zahmetsizce süzülüyor. Aşağıdaki sokaklardaki otomatik ulaşım araçlarından, havada hızla ilerleyen, paket teslim eden, trafiği yöneten veya güvenlik için şehri tarayan dronlara kadar tüm şehir hareketle doluydu.

Mythos Akademisi’nin kontrollü ortamından farklı olarak Luminarc hayattaydı.

Ve her şeyin merkezinde Creighton arazisi duruyordu.

Özel hava gemisinden indiğimiz anda şık, otonom bir araç bizi bekliyordu. Biz içeri alınırken Rachel sürücüyü zorlukla kabul etti. Araba sorunsuz bir şekilde hareket ederek tertemiz sokaklarda ilerledi, Creighton amblemli kurumsal kuleleri, en son mana teknolojisi gelişmelerini tanıtan dijital hologramları ve doğrudan Creighton saflarına beslenen elit büyücü akademilerini geçti.

“Evime hoş geldiniz,” dedi Rachel, dudaklarında küçük bir sırıtışla.

Creighton malikanesi bir ev değildi.

Orası bir ev değildi.

şehir içinde şehir.

Yüksek teknolojili güvenlik dronları çevrede devriye gezerek giren her şeyi taradı. Arazinin kendisi çok büyüktü; hem işlevsellik hem de zarafet göz önünde bulundurularak tasarlandı. Slatemark İmparatorluğu’nun gösterişli, neredeyse teatral ihtişamının aksine, Creighton malikanesi verimlilik saçıyordu.

Araştırma, geliştirme ve güç için inşa edilmiş çelik, cam ve güçlendirilmiş alaşımlardan oluşan bir kale.

Rachel’ın varlığı sıfır gecikme anlamına geliyordu. Devasa kapılara yaklaştığımızda Mythos’ta bana verdiği Creighton amblemini aldım. Gardiyanların, onay için başlarını eğmeden önce bunu görmelerine bile gerek kalmadı.

İçlerinden biri, “Size hoş geldiniz, Creighton ailesinin saygın konuğu,” dedi. “Lütfen girin.”

Kapılar mekanik bir hassasiyetle açıldı ve duvarların ötesindeki bir dünya ortaya çıktı.

Yalnızca bir malikane değil, yalnızca bir yerleşke değil, bütün bir ekosistem.

Araştırma bölgesi ileri doğru genişledi; deneysel sihir teknolojisi araştırmaları yürüten devasa laboratuvarlar, eğitim alanları, geliştirme merkezleri ve bunların hepsi mülkün içindeydi.

Otomatik araçlar belirlenmiş yollar boyunca hareket ederek malları taşıyordu, mekanize yapılar ise yollarda devriye gezerek düzgün bir yol sağlıyordu. operasyonlar.

Benbir bekleme salonunu, yumuşak ışıklandırmalı şık, minimalist bir odayı, etkileşimli ekranı ve şüphe uyandıracak derecede lüks bir toplantı odasını andıran bir oturma alanını andırıyordu.

Rachel, ihtiyacım olan her şeye sahip olduğumdan emin olduktan sonra izin istedi ve onunla tanışmadan önce babasıyla görüşmem konusunda bir şeyler söyledi.

Ve sonra, zeplinden indiğimden beri ilk kez yalnız kaldım.

Nefesimi verdim ve elimi saçlarımın arasından geçirdim.

Burası. Mythos Akademisi’nden farklıydı. Burası sadece elitlere yönelik bir okul değildi; dünyanın yönetici ailelerinden birinin komuta merkeziydi.

Kapı tekrar açılıncaya kadar birkaç dakika geçti ve bir personel içeri girdi.

“Bahçe köşküne gidebilirsiniz” diye bilgilendirdiler bana. “Bayan Rachel seni orada bekliyor.”

Başımı salladım, ayağa kalktım ve bir dizi geniş, cilalı koridor boyunca onları takip ettim; pürüzsüz zemin, sesi emen mana dişli malzemelerle ustaca güçlendirilmişti.

Sonunda malikanenin iç binalarından çıkıp tamamen farklı bir şeye adım attım.

Bir bahçe.

Herhangi bir bahçe değil; şehrin ortasında devasa, ekili bir sığınak. arazi.

Çevrede uzun ağaçlar sıralanmıştı, yaprakları depolanan manayla hafifçe parlıyordu. Egzotik çiçekler özenle düzenlenmiş biyomlarda açıyordu, bazıları yerin hemen üzerinde yüzüyor ve büyülü akıntılar tarafından havada tutuluyordu.

Her şeyin merkezinde, bölgeden geçerek öğleden sonra güneşinin altında parıldayan basamaklı bir şelaleye beslenen kristal berraklığında bir dere vardı.

Ve orada, suyun kenarında duran Rachel vardı.

Bir noktada değişmişti, artık basit beyaz cüppeler giyiyordu; tören.

Güneş ışığının altın saçlarını yakalaması, safir gözlerinin suyu yansıtması neredeyse gerçeküstüydü.

“Sonunda başardın,” dedi parlak, zahmetsiz bir gülümsemeyle dönerek.

Başını hafifçe eğmesi, ifadesinin tamamen gerçek bir sıcaklık taşıması – kısa bir an için neredeyse nasıl cevap vereceğimi unutuyordum.

“Evet Rach,” adım atarken sesimi düz tutmayı başardım yaklaştı.

Kollarını hafifçe uzattı, sonra tereddüt etmeden davet edercesine onları sonuna kadar açtı.

Sarılma.

Yarım saniye tereddüt ettim.

Dünyanın en güçlü ailelerinden birinin ikinci prensesi Rachel Creighton, açıkça, kayıtsız şartsız bir şekilde sarılıyordu. Muhtemelen meraklı gözlerden uzakta, sonunda onun malikanesine girmiş olduğumuz için.

Kabul ettim.

Kendisini sıcak, istikrarlı ve rahatlatıcı hissediyordu.

Temiz çarşaflar ve hafif çiçeksi bir koku gibi kokuyordu; Cecilia’nın sevdiği o baskın parfüm değil, daha basit, doğal, tanıdık bir koku.

İlk önce gülümseyerek uzaklaştı. “Babam seninle tanışmak için can atıyor.”

“Baban mı?” Gözlerimi kırpıştırarak tekrarladım.

“Tabii ki” dedi sanki çok açıkmış gibi. “Creighton amblemini verdiğim adamı merak ediyordu.”

Bu sinirlerimi yatıştırmaya hiç yardımcı olmadı.

Yine yolu göstermeye başladı ama artık nereye gittiğimizin tamamen farkındaydım.

Alastor Creighton.

Archmage. Çember büyüsü ustası. Kıtanın en güçlü bireylerinden biri.

Yuttum.

“Onunla tam olarak nerede buluşuyoruz?”

Rachel yukarıyı işaret etti.

Bakışlarını takip ettim ve ağaçların üzerinde zar zor seçilebilen bir kule gördüm.

Sadece bir bina değil.

Bir anıt.

Gökyüzünü kazıyan bir kule, yapısı son teknolojilerle güçlendirilmiş. sihirli teknoloji.

“Onun gözlemevi,” dedi Rachel kısaca. “Hadi, seni götüreceğim.”

Yaklaştıkça kulenin büyüklüğü netleşti. Sadece yüksek değildi, aynı zamanda bir araştırma merkeziydi, teorilerin test edildiği, sihir teknolojisinin geliştirildiği ve büyü yapmanın geleceğinin yazıldığı bir yerdi.

Rachel liderliği ele geçirdi ve beni zirveye doğru yükselen yüksek hızlı bir asansöre çıkardı.

Sonunda tüm araziye bakan geniş bir balkona adım atarak son platforma ulaştık.

Ve mutlak bir kontrol havasıyla bizi bekleyen Alastor’du. Creighton.

Uzun. Gümüş saçlı. Sanki tek bir bakışla her şeyin içini görebiliyormuş gibi kısıtlanmış bir güçle yanan gözler.

Konuştuğunda sesinde deneyimin, otoritenin ve daha derin bir şeyin, yani ham zekanın ağırlığı vardı.

“Rachel,” dedi, bakışları bana odaklanmıştı. “Görünüşe göre bana çok ilginç birini getirmişsin.”