Bölüm 19 Birinci Sınıf Balosuna Giriş (2)

Mythos Akademisi kendi adasındaydı; Kuzey ve Batı kıtaları arasında, gerçek dünyanın ulaşamayacağı bir yere yerleştirilmiş pahalı bir satranç taşı gibi düzgün bir şekilde süzülüyordu.

Ancak adadan ayrılmak tamamen başka bir konuydu.

En iyi, en hızlı ve en gülünç derecede pahalı yöntem, warp kapılarından geçmekti; Tüm dünyadaki büyük şehirleri birbirine bağlayan mekansal yollar. Ödeyecek paranız olduğu sürece mesafeleri anlamsız hale getiren bir modern teknoloji harikası.

Ve bugün bunlardan birini Maven Şehri’ni ziyaret etmek için kullanıyorduk.

Öğrencilerin Mythos Akademisi’ne eski yöntemle, tekneyle seyahat ettiği dönemde, bir zamanlar büyük bir liman olan bir şehir. Ancak daha sonra warp kapıları, Akademi’nin gemileri anında ışınlanmayla değiştirmesine yetecek kadar ucuzladı ve şehrin asıl amacı bir gecede ortadan kalktı.

Ama öyle olmadı.

Çünkü Maven Şehri uyum sağladı.

Orası bir öğrenci cenneti haline geldi; Mythos Akademisi’nin en parlak (ve en stresli) zihinlerinin eğitimden bile daha değerli bir şey bulabileceği bir yer:

Rekreasyon.

Elbette, Akademi’nin Pek çok eğlence tesisi vardı ama burası hâlâ Akademi’ydi; izleniyor, yapılandırılıyor ve kontrol ediliyordu. Kötülüğe izin verilmez.

Öte yandan Maven Şehri mi? Tamamen farklı bir dünya.

Sokaklara dizilen mağazalarda bir öğrencinin ihtiyaç duyabileceği veya isteyebileceği her şey mevcuttu. Restoranlar, oyun merkezleri, hatta eski moda kütüphaneler (kâğıt kitapları hâlâ sevdiklerini itiraf edecek kadar cesur olanlar için). Burası öğrencilerin gevşemek, ortadan kaybolmak ve kısa bir süreliğine de olsa dünya standartlarında birer güç olmak için eğitim almıyormuş gibi davranmak için geldikleri yerdi.

Ve Rachel ve ben de oraya gidiyorduk; isyandan biraz daha az heyecan verici ama görünüşe göre bir o kadar da önemli bir şeye.

Resmi kıyafete ihtiyacımız vardı.

Benim için özel dikilmiş bir takım elbise ve Rachel için özel bir elbise.

Warp kapısı alevlendiğinde, dünyanın çok yüksek teknolojiye sahip olduğuna karar verdim. etrafımızdaki hayat ve göz açıp kapayıncaya kadar Maven Şehri’ne adım attık.

Rachel, kalabalık sokaklarda dolaşırken üniformasını hafifçe düzelterek tanıdık bir tavırla etrafına baktı.

“Ölçümlerimizi aldıktan sonra şehri de keşfedelim,” diye önerdi.

Başımı salladım. Kötü bir fikir değildi.

İkimiz de hala üniformalarımızı giyiyorduk ve bu bakışları üzerine çekiyordu; Mythos Akademisi öğrencilerinin nereye giderse gitsinler öne çıktığı göz önüne alındığında alışılmadık bir durum değildi.

Ama Rachel?

Rachel bir ünlüydü.

Yüzü her yerdeydi; sosyal medyada, Akademi haberlerinde, ara sıra “İzlenecek Genç Dahiler”in yer aldığı dergi kapağında. Ortalama bir insan için onun sokakta gelişigüzel yürüdüğünü görmek, bir efsanenin tarih kitabından fırladığını izlemek gibiydi.

Ama yine de kimse etrafımıza sarılmadı.

Elbette Rachel da bir prensesti; yaşayan, nefes alan, yürüyen bir manşetti ve siyasi konuşmaları yeniden yönlendirecek kadar ağırlık taşıyan bir isimdi.

Fakat bize Maven Şehri’nde rahatsız edilmeden dolaşabilmemiz için bu kadar özgürlük veren şey onun asil kanı değildi.

üniforma.

A Sınıfının derin altın kaplaması, Mythos Akademisi’nin belirgin arması; bunlar sadece kumaş ve nakıştan daha fazlasıydı. Bunlar bir uyarıydı.

Çünkü birileri Rachel Creighton’ı tanımasa bile Mythos Akademisi öğrencisi olmanın ne demek olduğunu anlamıştı.

Bu güç anlamına geliyordu.

Bu, yanlış kelimenin, yanlış hareketin utançtan çok daha kötü bir şeye yol açabileceği anlamına geliyordu; kendilerinden fersahlar uzakta olan birinin elinde aşağılanma.

Böylece, insanlar bakarken kimse yaklaşmaya cesaret edemedi.

Bu da bir uyarıydı. benim için sorun değildi.

Üst düzey bir terzi dükkânına doğru yola çıktık; kapı eşiğinde durmanın bile paraya mal olduğu hissini veren türden bir yer. Duvarlar, müşterinin tercihlerine göre ayarlanan mükemmel modellenmiş tasarımları sergileyen takım elbise ve elbiselerden oluşan yüzen hologramlarla kaplıydı.

İyi giyimli bir görevli, az önce kendisine altın bir kaz verilmiş birinin coşkusuyla bizi karşıladı.

“Ah, Leydi Rachel! Sizi tekrar burada görmek büyük bir zevk!”

Gözlerimi kırpıştırdım. “Daha önce burada bulundunuz mu?”

Rachel, sanki normal insanların köşe mağazalarını ziyaret ettiği gibi lüks terzilere sık sık gidermiş gibi tamamen rahat bir şekilde omuz silkti.

“Tabii ki” dedi, görevli bir ölçüm tarayıcısını etkinleştirirken öne doğru bir adım attı, rakamlar ekranda yanıp sönerken ince mavi ışık çerçevesini takip ediyordu.

Onunla neredeyse hiç konuşmadı bile.Bu duruma tepki gösterdim ve sürece açıkça alıştım.

Öte yandan, başka bir görevli bana el sallayıp aynı ölçüm çerçevesi içinde durmamı işaret ederken ben beceriksizce olduğum yerde durdum.

Tarayıcı canlandı.

Fütürist lazer ışınları omuzlarımın genişliğini hesaplarken rahatsızca hareket etme dürtüsüne direndiğimi Rachel izledi, eğlendi.

“Bunu gerçekten daha önce yapmadın, var mı?” diye dalga geçti.

“Hepimizin gardırobunun tamamı onlara uygun değil, Majesteleri,” diye mırıldandım.

Sadece sırıttı, kendinden memnundu.

Birkaç dakika sonra ölçümlerimiz tamamlandı ve terzi sihirini yaparken biz de tasarımlara göz atmak zorunda kaldık.

Rachel bir elbise vitrini aldı, ışıkta yavaşça çevirdi ve tecrübeli bir el hareketiyle ince nakışları inceledi. göz.

“Herhangi bir tercihiniz var mı?” diye sordu.

“Beni kraliyet düğününde yersiz bir figüran gibi göstermeyen bir şey bu,” dedim kuru bir sesle.

Rachel güldü, başını salladı.

Siparişlerimizi verdikten sonra şehrin sokaklarına geri döndük, artık Maven Şehri’ni doğru dürüst keşfetmekte özgürdük.

Mekanın enerjisi canlıydı; her biri Akademi için benzersiz bir şeyler sunan kafeler, butikler ve teknoloji mağazaları arasında dolaşan öğrencilerle doluydu. seçkinler.

Küçük bir pastanede durduk ve burada Rachel bir kutu şeker almakta ısrar etti, görünüşe göre gece bitmeden “her şeyi bir kez denemeye” kararlıydı.

Bana küçük bir pasta verdi ve ben bir ısırık alırken beklentiyle izledi.

“Fena değil,” diye itiraf ettim.

“Fena değil?” Pasta adına gücenen Rachel bunu tekrarladı. “Burası altın dereceli bir fırın!”

Omuz silktim. “Görünüşe göre bende seninki gibi incelikli, asil damak tadı yok.”

Rachel dramatik bir şekilde içini çekti. “Umutsuzsun.”

Tanıdık bir varlığın içgüdüsel olarak kollarımdaki ince tüyleri yukarı kaldırmasına neden olan türden bir varlık hissettiğimde tartışmak üzereydim.

Ve böylece, rahat atmosfer paramparça oldu.

Rachel da bunu hissetmiş olmalı, çünkü hafifçe kasıldı, şakacı enerjisi buharlaştı.

“Aman tanrım, ne sürpriz!”

Ses parlak, titrek ve sırılsıklamdı. sahte bir keyif.

Döndük.

Cecilia Slatemark birkaç adım ötede durdu ve en sevdiği iki oyuncağını bulmuş gibi gülümsedi.

“Arthur, Rachel, seninle burada tanışmak ne güzel.”

Rachel burnundan nefes verdi, ifadesi okunamıyordu.

Yüksek sesle inleme dürtüsüne direndim.

Huzurlu bir akşam için bu kadarı.