Bölüm 2 Arthur Bülbül

Ding–!

Keskin zil sesi beni sarsarak uyandırdı, uyuşuk zihnim sesi işlemeye çalışıyordu. Sıcak güneş ışığı pencerelerden içeri giriyor, odanın her yerine altın rengi çizgiler çiziyordu. Bu hiç mantıklı değildi. Uyumadan önce perdelerimi kapatmamış mıydım?

Gözlerimi ovuşturarak doğruldum ve etrafı taradım. Oda… lükstü. Ferah. Mobilyalar şık, modern ve bildiğim her şeyden çok daha görkemliydi. Bunun farkına varmak mideme ağır bir ağırlık gibi yerleşti.

Burası benim dairem değildi.

Battaniyeyi fırlatıp ayağa fırladığımda içime bir adrenalin sıçradı; ancak gücümü yanlış değerlendirip karşı duvara çarptım.

Gürültü!

Acı çekmeli, yere serilmeli ve yaşam tercihlerimi sorgulamalıydım. Bunun yerine neredeyse hiçbir şey hissetmedim. Bu normal değildi. Uzuvlarım… güçlüydü, alışık olmadığım bir şekilde tepki veriyordu.

Bir aynaya ihtiyacım vardı. Şimdi.

Dikkatli hareket ederek banyo kapısına benzeyen bir şeye doğru döndüm. Metalik parlaklık ve fütüristik tasarım bana doğrudan bir bilim kurgu filminden bir şeyi hatırlattı. Yarı şaka yollu bir şekilde elimi kapının önünde sallamadan önce tereddüt ettim.

Kapı kayarak açıldı.

Sertleştim. Aklım anında rahatsız edici bir olasılığa takıldı.

Bu teknoloji… Saga of the Divine Swordsman’da var olan teknolojiye tüyler ürpertici bir şekilde benziyordu.

Kendimi ileri gitmeye zorlayarak içeri adım attım ve lavaboyu açtım ve yüzüme soğuk su çarptım. Belki aşırı tepki veriyordum. Belki de yüksek teknoloji mimarisine meraklı bir milyarder tarafından kaçırılmıştım. Bu bir şekilde midemdeki korku dolu binaya tercih edilirdi.

Derin bir nefes alarak bakışlarımı aynaya kaldırdım.

Siyah saç. Adil cilt. Masmavi gözler.

Nefesim boğazımda kaldı. Bana bakan yüz daha genç ve daha keskindi. Ve şüphe götürmez bir şekilde tanıdık.

Bu yüzü tanıyordum. Bunu daha önce karakter çizimlerinde, hayran çizimlerinde ve okuduğum sayısız bölümde sayısız kez görmüştüm.

Arthur Nightingale.

Destek bulmak için lavaboya tutunarak geriye doğru tökezledim. Zihnim hızla çalışıyor, bariz olanı reddetmeye çabalıyordu. Bu oluyor olamaz. Bu bir kurguydu. Masamda oturup en sevdiğim romanın son bölümünün yıkıntıları arasında dolaşmam gerekiyordu. Değil… bu.

Yine de parmaklarımın altındaki soğuk seramik, havada kalan hafif lavanta kokusu… hepsi fazlasıyla gerçekmiş gibi geldi.

Zor yutkundum. Büyüyen şüphemi doğrulamanın tek bir yolu vardı.

Sendeleyerek banyodan çıkarken, pencerenin yanında şık bir çalışma masası gördüm. Üstünde tek bir kitap vardı, başlığı altın harflerle kabartılmıştı:

[Mythos Akademisi Rehberi]

Titreyen ellerimle ona uzandım ama yanında bir şey fark ettiğimde dikkatim değişti: bir öğrenci kimliği.

=====================================

İsim: Arthur Nightingale

Yaş: 15

Sınıf: 1-A

Rütbe (1. yıl): 8/100

Mana çekirdek rütbesi: Düşük Gümüş

Tercih edilen silah: Uzun Kılıç

======================================

Kimlikteki fotoğraf yeni yüzümle mükemmel bir uyum içindeydi.

Kalp atışlarım kulaklarımda zonkluyordu. Artık inkar edemezdim.

Göç etmiştim.

Yatağın kenarına ağır ağır oturdum, bacaklarım aniden güçsüzleşti. Nefesim hızlandı ve parmaklarım çarşafın içine daldı. Bu imkansızdı. Neden bu roman? Tükettiğim onca kitap, oyun ve öykü arasında neden kendimi İlahi Kılıç Ustasının Efsanesi’nde buldum?

Neyin geleceğini biliyordum. 8. Cilt. Her şeyin dağıldığı dönem.

Tartışmasız kahraman Lucifer Windward’ın yenilmez olması gerekiyordu. O bir canavardı, herkesin üzerinde duran bir savaşçı. Ancak bu, dünyanın onu cehenneme sürüklemesine engel olmadı. Hikaye daha da kötüye gidiyordu; müttefikleri yok oldu, düşmanları çoğaldı ve güç dengesi öngörülemeyen felaketlerin ağırlığı altında çöktü.

Ve şimdi ben buradaydım. Arthur olarak. Fazladan bir şey.

Derin bir nefes alıp kendimi odaklanmaya zorladım.

Tamam. Düşünmek. Bu dünyadaki çoğu insanın sahip olmadığı bir avantaja sahiptim; geleceği biliyordum. Bu tek başına her şeyi değiştirebilir. Arthur zaten A Sınıfında bir yer edinmişti, bu da tamamen güçsüz olmadığı anlamına geliyordu. Kendi yılında sekizinci sıradaydı ve bu çoğu kişinin ancak hayal edebileceği bir pozisyondu.

Bileğimi çevirerek koluma bağlı akıllı saati etkinleştirdim. Tarih yanıp söndüEkrana bakın:

3 Eylül 2042.

Yarın Akademi döneminin resmi başlangıcıydı. Bu, Mythos Akademisi’nin köpekbalıklarıyla dolu sularına atılmadan önce yeteneklerimi değerlendirmek için bir günüm olduğu anlamına geliyordu.

Ellerime bakıp parmaklarımı esnettim. Vücudumun farklı olduğunu hissettim, daha önce hiç yaşamadığım bir şekilde bilenmiştim. Mana takviyesi olmasa bile fiziğim alıştığımın çok ötesindeydi.

Bunu test etmem gerekiyordu.

Yataktan iterek kapıya doğru ilerledim. Mythos Akademi’nin A Sınıfı öğrencileri, 7/24 hizmet veren özel bir eğitim merkezine erişim hakkına sahipti. Burası Arthur’un yeteneklerini anlamak için mükemmel bir yer olurdu.

Tam kapı koluna uzandığımda kafatasımda keskin, delici bir ağrı patladı.

“Hımm!” Acı sinirlerime hücum ederken başımı tutarak nefesimi tuttum.

Sanki birisi sıcak bir demiri doğrudan beynimin içine sokuyor ve her nöronu ateşle damgalıyormuş gibi hissettim. Yere düşerken dizlerim bükülerek geriye doğru sendeledim.

Sonra anılar geldi.

Hepsi yabancı ama tanıdık olan bir görüntü, düşünce ve duygu seli bilincime aktı. Arthur Nightingale’in hayatı art arda hızla gözlerimin önünden geçerken dişlerimi sıktım, bedenim titriyordu.

Tahta bir antrenman kılıcının sert tutuşu. Babasının dikkatli bakışları altında amansız talimler. Sayısız idman maçından sonra gelen kanın soğuk, metalik tadı. Çökme noktasını çoktan geçmiş bir kılıcı sallamanın acı veren yorgunluğu.

Arkadaşların kahkahaları: Bir demircinin oğlu olan Rowan, her zaman babasının son eseriyle övünür. Rakibin bir sonraki hamlesini tahmin etme konusunda esrarengiz bir yeteneğe sahip olan Elias. Uzak ama canlı sesleri zihnimde yankılanıyordu.

Arthur’un ilk kez düello kazandığında babasının gözlerindeki gurur. Kont Chase’in himayesi altında eğitim alırken beklentinin ezici ağırlığı. İlk atılımının coşkusu, ilk gerçek savaşının dehşeti.

Mythos Akademisi’ne ilk ayak bastığı an, kendi neslinin en büyük dahileri arasında yer alırken kalbi küt küt atıyordu.

Zihnim bilgi seli ile mücadele ederken boğazımdan bir çığlık koptu. Vücudum sarsıldı, bana ait olmayan hislerle sarsıldı.

Sonra, başladığı gibi aniden ağrı azaldı ve yerde nefes nefese kalmamı sağladı.

Yüzümden aşağı ter damlıyordu, göğsüm düzensiz hareketlerle yükselip alçalıyordu. Sanki düşüncelerimi sakinleştirmek istermiş gibi başımı tutarak gözlerimi sımsıkı kapattım.

“N-bu da neydi…?” Sesim kısık ve zayıf çıktı.

Yatağa yaslanarak kendimi doğruldum. Zihnime güçlü bir şekilde entegre olan anıları anlamlandırmaya çalışırken ellerimi şakaklarıma bastırırken titriyordu.

Arthur Nightingale. Slatemark İmparatorluğu’ndan bir halk. Ham yeteneği Kont Chase’in dikkatini çeken ve ona yeteneklerini geliştirmek için gereken kaynakları sağlayan bir çocuk. Lucifer’in ezici gücüne sahip olmasa da A ve B Sınıfı arasında gidip gelebilecek kadar yetenekli olan bir kişi.

Yavaşça nefes verdim. En azından artık bağlamım vardı. Zihnim hâlâ ani hatıra akışından dolayı sersemlemişti ama tekrar net bir şekilde düşünebiliyordum.

Kesin olan bir şey vardı: Bu ikinci şansı boşa harcayamazdım.

Lucifer Windward olmayabilirim. Kaderimde büyük bir başarı olmayabilir.

Ama önemsiz olmayı reddettim.