Bölüm 394: Yan Hikaye 16 – Rüya İçinde Rüya (16)

“Bununla ne yapmalıyım?”

Ruh Taşı’nın devasa boyutu büyük bir ikileme yol açtı. Bir göktaşına benzediğini ve ağırlığının da bir göktaşı gibi olduğunu söylediğimde yalan söylememiştim. Onu öylece burada bırakamazdım.

“Şansımın nesi var?”

Bana hiçbir koşul olmaksızın mutlak bir avantaj sağlaması gerekiyordu. Evet, şansım Ruh Taşı’nın gücünü büyük ölçüde artırdı, ama onu böyle bir yere getiremezdim.

Benim [Şans Birikimi] de tetiklenmeliydi.

Kıvran… Kıvran…

Bir yerden garip bir ses duydum.

Kıvran… Kıvran… Kıvran…

“Ah, bu kulağa oldukça sinir bozucu geliyor.”

Homurdanıp arkamı döndüm.

Birkaç kişi, elleri ve ayakları bağlı, gözleri ve ağızları kapalı bir şekilde yerde tırtıllar gibi kıvranıyordu. Bu şanslılardan yaklaşık sekizi benimle karşılaşmalarından sağ çıkmıştı.

“Uff! Ummhp! Hmmp!”

Bu savunmasız insanları vurmak istemedim. Dürüst olmak gerekirse, yaşlı adamın gözyaşlarını görünce onlara biraz acıdım. Onları bağlayıp, derneğin veya kahramanların bir yargılama veya benzeri bir şeyle onlarla ilgilenmesini sağlamayı planlamıştım.

“Ölmek istemiyorsan hareketsiz kal.”

Onları tehdit ettim.

İtaatkâr bir şekilde ağızlarını kapatıp kıvranmayı bıraktılar. “Beni öldürseniz bile efendimiz hakkında size hiçbir şey söylemem” diye bağıran yaşlı adam bile, onu gerçekten öldüreceğim korkusuyla nefesini tuttu. Beklendiği gibi, her insan ölümden korkardı.

Dikkatimi tekrar Ruh Taşı’na çevirdim.

[Ruh Taşı] [Efsanevi] [Benzersiz] — Ruhların gücüyle aşılanmış bir taş. Kullanılan enerji 24 saat içinde yenilenir.

[Enerji Kapasitesi: 10.000/10.000]

“Hmm…”

Eşyanın açıklamasına bir süre baktıktan sonra aklıma aniden bir fikir geldi. [Genç Cücenin El Becerisi]’ne sahip ellerime baktım. Belki bu Ruh Taşı’nı [Genç Cücenin El Becerisi] ile oyabilirdim. Belki de şansım Ruh Taşı’nı bu kadar büyük yapan bir sebeptendir.

“İşe yarayacak mı?”

Ancak, daha fazla taşınabilirlik için kütlesini azaltmak, verimliliğini kesinlikle etkileyecektir. Bu da onu temelde anlamsız hale getirecektir.

“Biraz deneyelim mi?”

Stigma ile bir heykel bıçağı oluşturdum ve Ruh Taşı’ndan küçük bir parça kestim. Sonra açıklamasını tekrar kontrol ettim.

[Ayrılmış Ruh Taşı] [Eser] [Benzersiz] — Ruhların gücüyle aşılanmış bir taş. Kullanılan enerji 36 saat içinde yenilenir.

[Enerji Kapasitesi: 50/50]

Elli kötü bir rakam gibi görünmedi, bu yüzden Ruh Taşı’nı yontmaya başladım.

Sukeok… Sukeok… Sukeok…

Kenarlardan başlayıp yavaşça içeriye doğru ilerledim. Düşen parçalar yere saçılmıştı ve karmaşanın ortasında güzel bir tepe duruyordu.

Büyük Ruh Taşını mavimsi bir renkte bir gül şekline getirdim.

[Ruh Taşı Çiçeği] [Efsanevi] [Benzersiz] — Ruhların gücüyle aşılanmış bir taş. Bir cüce tarafından özenle yontulmuş ve içinde artık çok daha güçlü bir güç barındırıyor. Kullanılan enerji 18 saat içinde geri kazanılacak.

[Enerji Kapasitesi: 100/100] [Düşük Dereceli Uyum]

Çok çalışmam sonucu büyük ikramiyeyi kazandım.

***

[Birinci Genel Kurul – Teori Dersi]

O yazıyı görünce içim burkuldu. İlk sınav zor olacaktı.

Hepimiz kendi yeteneklerimiz ve güçlerimizle buraya geldik, ama teori dersinin bununla ne alakası var?

“Ne? Bu da neyin nesi? Bir ders mi? Bu ne saçmalık?!”

Yoo Yeonha, Chae Nayun’un nutuklarını duymazdan gelip durumu sakince inceledi.

“Ah… siktir. Bir dakika bekle. Buraya kadar gelmişken ders çalışmamızı mı istiyorsun?”

Genel Kurul’da bu konuda ek bir ayrıntıya yer verilmedi ancak sınav ve sınıf kelimeleri bunu yeterince açık hale getirdi.

“Bu bir şaka mı? Bu da ne? Delirdin mi? Ha!”

Yoo Yeonha endişelenmedi çünkü Essence of the Straits, Cube’da teori söz konusu olduğunda her zaman birincilik ve ikincilik için mücadele eden en zeki iki kişiye sahipti. Elbette bunu beklemiyordu ve onları sadece planlama stratejilerine yardımcı olmaları için getirmişti. Ancak, kararı en iyisi oldu.

“Ah… Sanırım bu konuda yapabileceğimiz hiçbir şey yok.”

Chae Nayun sakinleşip düşünmeden önce homurdandı.

Aniden sakinleşmesi ve düşünmesi Yoo Yeonha’yı biraz şaşırttı. Chae Nayun birkaç yüz kez homurdanmalı ve hatta sinirden çığlık atmalıyken, aniden akıllı saatiyle not almaya mı başladı?

“Birinci… Genel… Meclis… Teori… Sınıf…”

Chae Nayun, hologram klavyesiyle yazarken her kelimeyi teker teker okudu.

Yoo Yeonha şaşkınlıkla ona baktı. Bu, son üç yılda tanık olduğu en şok edici şey olabilirdi.

“Eğer teoriyse denemeye değer.”

Öte yandan Rachel, ilk sınavın ne olacağını görünce kendine güvendi. Cube’da teori konusunda sınıfının en iyisiydi ve Fermin biraz aptal gibi görünse de, teoride de sınıfının en iyi yüzdelik diliminde yer almıştı.

Genel Kurul sonunda onlara ek ayrıntılar verdi.

[Şimdi genel kurul hakkında kendi araştırmanızı yapabilmeniz için size sorular vereceğim.]

[Bu soruları çözmelisiniz, çünkü gerçeğin peşinde koşmak aynı zamanda bir kahramanlık görevidir.]

[Her loncaya kendi araştırma tesisi sağlanacaktır. Tesisin büyüklüğü ve içindeki ekipmanlar loncanızın katkı puanlarına bağlı olacaktır. Katkı puanlarınızı araştırma tesisinizi daha da geliştirmek için kullanabilirsiniz.]

[Başkalarıyla işbirliği yapmakta da özgürsünüz. Ancak akıllı saatleriniz üzerinden bir parti kurmanız gerekecek.]

Çın! Çın! Çın! Çın! Çın! Çın!

Akıllı saatleri toplantı odasının her yerinde yankılanıyordu.

[Hoş geldin, Rachel.]

[İngiliz Kraliyet Sarayı Loncası]

[Katkı Sıralaması – 19.]

[Parti – X]

[Konaklama Puanı – 9]

[Araştırma Tesisi Derecelendirmesi – 9]

Bu ne? Rachel yeni mesajı kontrol etmek istedi, ancak Genel Kurul aniden onlara ilk sorularını sordu.

[Birinci Soru]

[S.1]

— Londra’da British Dungeon, Seul’de Hongok Dungeon ve Amerika Birleşik Devletleri’nde Parrishmare Zindanı bulunmaktadır. Bu üç zindanla yakından ilişkili bir zindan, Genel Kurul Alanı’nda yer almaktadır. İç yapısını, mana yoğunluğunu ve içindeki canavarları öğrenin.

[Bu problemi çözerek zindanın rastgele mi ortaya çıktığını yoksa önceden tahmin edilip edilemeyeceğini öğreneceksiniz.]

Rachel’ın ifadesi aniden sertleşti. Dört zindan birbirine karışmışken böylesine karmaşık bir sorunu çözmek imkânsızdı.

[Bu problemi çözmekten keyif alacağınızı umuyorum. Bir sonraki toplantı 96 saat sonra başlayacak.]

Genel Kurul metni ortadan kayboldu ve katılımcılar ayağa kalkıp kendi aralarında tartışmaya başladılar.

Boğazın Özü ve Yaratıcının Kutsal Lütfu epeyce ilgi gördü. Fransa’nın La Guild Lumière’i ile Çin’in Çin İmparatorluğu iyi anlaşıyor gibiydi. İngiltere ve Fransa’nın başlangıçta iyi bir ilişkisi olmadığı için bu durum Rachel’ı rahatsız etti.

“…”

Rachel, bir kazazede gibi yapayalnız kalmıştı. Kimse onunla sohbet etmeye tenezzül bile etmemişti. Cube’da teorik olarak sınıf birincisi olarak mezun olmasına rağmen kimse ona bakmamıştı bile. Birincilik unvanının burada hiçbir anlamı yoktu.

Önce diğer loncalara yaklaşma cesaretini topladı, ancak herkes onu yalnızca nezaketen selamladı ve ondan kaçındı ya da onu tamamen görmezden geldi.

İngiliz Kraliyet Sarayı üyeleri, Rachel’ın loncadan loncaya geçişini izlerken öfkelerini ve gözyaşlarını yuttular.

“Yardımcı Lider Rachel mı?”

Birisi aniden yaklaştı ve sanki bekliyormuş gibi selam verdi. Reinslaufer’in Sehat’ı olduğu ortaya çıktı.

“Merhaba, sizi tekrar görmek güzel.”

“Haha, sana da aynısı. Bu arada, Başkan Yardımcısı… sorunla ilgili bir ipucun var mı? Ne kadar kafa yorsam da aklıma hiçbir şey gelmiyor.”

“Bunun, son zamanlarda akademide dolaşan benzer zindan teorisiyle aynı olduğunu düşünüyorum. Her yıl, mevcut bir zindana benzeyen bir zindan ortaya çıkıyor. Aralarında ortak bir bağlantı bulmak için birçok girişimde bulunuldu.”

“Ah, gerçekten beklendiği gibi muhteşemsin.”

“Hayır, sorun hakkında hiçbir fikrim yok. Hongok Zindanı ile İngiliz Zindanı’nın birbiriyle bağlantılı olduğunu hiç düşünmemiştim…”

Rachel ve Sehat hararetle sorunu tartışırken, aniden bir adam araya girdi. Adam Altın Sonra Parıltı loncasına mensuptu ve üniformalarından Çin’den geldiği anlaşılıyordu.

“Merhaba, Başkan Yardımcısı Rachel.”

Fareye benzeyen adam Rachel’ı selamladı ve baştan ayağa pis bir gülümsemeyle süzdü.

“Merhaba, size nasıl yardımcı olabilirim?” Rachel, adamın pis bakışlarına rağmen nazikçe sordu.

“Hehe, bu… bizim Altın Işıltımız da…”

“Başkan Yardımcısı, hadi gidelim.”

Fermin ve diğer lonca üyeleri gelip Rachel’ı sürüklediler. Sonra Fermin, Sehat’la konuştu.

“Genel Kurul’un sağladığı araştırma tesisine gidelim ve tartışmamızı orada sürdürelim.”

***

İngiliz Kraliyet Sarayı, Sehat ve Reinslaufer loncası üyeleriyle birlikte araştırma tesislerine girdi.

“Şey… Önce… yerlerimize oturalım mı?” Rachel, misafirlerini garip bir şekilde karşıladı.

Zavallı araştırma tesisleri yüzünden utanıyordu. Ahşap yer döşemeleri gıcırdıyor, sandalyeler yıpranmış görünüyordu, masalar tozla kaplıydı ve her yere örümcek ağları saçılmıştı.

Katkı puanları açısından en düşük sırada yer aldıkları için daha iyi bir araştırma olanağı elde edemezlerdi. Xtra’nın puanları ise hesaplamaya dahil edilmemişti.

“Tesisimizin bakımsızlığı için özür dilerim. Araştırma tesisimizin bu durumda olacağını tahmin etmiyorduk…”

“Hayır, iyiyiz. Lütfen bizi rahatsız etmeyin.”

Sehat, yerine otururken kayıtsızca cevap verdi. Ancak, Reinslaufer loncasının diğer üyeleri, bakımsız tesisten oldukça hayal kırıklığına uğramış gibiydi.

Fermin hemen araya girdi ve konuyu değiştirdi.

“İşte İngiliz Zindanı, Hongok Zindanı ve Parrishmare ile ilgili bilgiler.”

Güm! Güm! Güm!

Toplam dokuz yüz sayfa tutan birkaç deste belgeyi masaya bıraktı. Rachel, bir deste masaya düştüğünde irkildi. Reinslaufer ve İngiliz Kraliyet Sarayı üyeleri de irkildi ve kendi aralarında mırıldandılar. Belge dağları onları eziyordu.

“Bunu nasıl sunacağız?”

“Ne? Bizim de bir sunum yapmamız mı gerekiyor?”

“Ama… bu çok fazla değil mi? Biz Cube’da bile bu kadarını yapmadık…”

“Hayır, bunu neden yapmamız gerekiyor ki?”

Ancak kahraman olmanın ön koşulları arasında şunlar da vardı. Elbette, günümüzde çoğu zindan analizini bilim insanları yapıyordu, ancak bazen analizleri zindanın iç yapısıyla uyuşmuyordu. Kahramanlar böyle durumlarda kendi analizlerini yapmak zorundaydı.

“Peki, Sir Sehat’ın bizimle işbirliği yapıp bir parti kurma gibi bir planı var mı?” diye sordu Rachel dikkatlice.

“Elbette, Vice Leader, Cube’da tanınmış bir dahiydi. Sizinle işbirliği yapmayı teklif eden biz olmalıyız.”

Bunu düşünen tek kişi Sehat gibi görünüyordu. Diğer lonca üyeleri hoşnutsuz görünüyordu, ancak Rachel yine de elini uzatıp onunla tokalaştı. Sehat gülümsedi ve elini sıktı.

[İngiliz Kraliyet Sarayı ve Reinslaufer loncası bir parti kurdu.]

Rachel ve Sehat ittifaklarını başarıyla kurdular. İngiliz Kraliyet Sarayı üyeleri sevinç içindeyken, Reinslaufer üyeleri liderlerine dik dik baktılar.

“O zaman gidip başka bilgi var mı diye bakayım.” Fermin araştırma tesisinden ayrılmadan önce eğildi.

“Yine de Reinslaufer gibi bir loncayla iş birliği yapmayı başardığımız için rahatladık. Yalnız kalacağımızı düşünmüştüm.”

Fermin koridorda zıplayarak ilerlerken mırıldandı. Yakında dükkâna varacaktı ve oradan daha fazla bilgi almayı düşündü. Sonra aniden dün gece olanları hatırladı.

— Hayır, Rachel zaten bu yüzden çok acı çekiyor. Görmüyor musun? Muhtemelen yüzünü, kim olduğunu ve o trajedide kimi kaybettiğini hatırlıyordur.

— Yine de Rachel son yirmi yıldır kefaret ödüyor ve acı çekiyor. Zaten yeterince acınası. En azından onu affetmenin zamanı gelmedi mi sence?

— Görüyorsunuz ya, prensesin uzun süre mutlu olmasını istiyorum. Bu yüzden hiçbirinizi bırakamam.

Xtra, prensesle derin bir bağı olan biri miydi? Yoksa sadece internetten onun hakkında bilgi edinmeyi başaran sıkı bir hayran mıydı?

Rachel o gün duyduklarını unutmaya çalışıyordu ama başaramıyordu.

“Ya bir sapık ya da sıkı bir hayran olmalı, değil mi?”

Fermin mırıldandı, ardından ifadesi sertleşti ve ayakları durdu. Havadaki hafif mana izi onu dondurdu. Bu uğursuz ve ürkütücü mana, intikam özlemiyle doluydu.

Yudum.

Fermin gergin bir şekilde yutkunduktan sonra arkasını dönüp koridora baktı. Arkasında kimseyi görememişti ama bir ara havadaki manayı kendi vücudunda hissetmişti.

Lancaster buradaydı.

***

[Ruh Taşı Kolyesi] — Bir ruhun gücüyle dolu bir kolye. Gücü, bir cücenin mükemmel işçiliğiyle artırılmış ve stigmanın manası içinden akıyor. Rengi, elemente bağlı olarak değişecek.

Kullanılan enerji 12 saat içerisinde geri kazanılacaktır.

[Enerji Kapasitesi: 1.000/1.000] [Yüksek-Orta Amplifikasyon] [Yüksek-Orta Koruma]

[Ruh Taşı Kol Bandı] — Bir ruhun gücüyle aşılanmış bir kol bandı. Gücü, bir cücenin mükemmel işçiliğiyle artırılmış ve stigmanın manası içinden akıyor. Rengi, elemente bağlı olarak değişecek.

Kullanılan enerji 12 saat içerisinde geri kazanılacaktır.

[Enerji Kapasitesi: 1.200/1.200] [Yüksek-Orta Seviye Nitelik Kombinasyonu][Orta Seviye Ruh Projeksiyonu]

“Hooo…”

Stigmamı bir aksesuar ve ekipman yaratmak için kullandım ama Ruh Taşı’nın %80’i kaldı.

“Ah… bu beni öldürüyor…”

Kendimi giydirmek için bir ekipman seti yapsam bile Ruh Taşı’nın tamamını kullanamam. Bir hafta boyunca el işi yapsam, belki de onu tam olarak kullanabilirim.

“Öğğ…”

Bir hafta boyunca burada kalma düşüncesi migrenimi ağrıttığı için alnımı ovdum.

Çın… Çın… Çın! Çın Çın Çın! Çın…

Akıllı saatim sanki Mors alfabesiyle bir şeyler iletiyormuş gibi çaldı.

[Marcus: Bu ne teori? Ah… Kafam yarılacak gibi hissediyorum. Üçüncü sayfayı bile okuyamıyorum…]

[Kayle: Bunu bile anlayamamışken kendine nasıl Cube mezunu diyebiliyorsun?]

[Marcus: Hey, dövüşte uzman olduğumu bilmiyor musun? Ben gidip biraz katkı puanı toplayacağım, Yardımcı Lider.]

[Rachel: Evet, bu da harika bir fikir gibi görünüyor.]

[Marcus: Evet, efendim! Duydunuz mu? Hayatınızı kurtarmak için kafanızı kullanamayanlar, beni takip edin!]

Sanki biri beni lonca sohbetine davet etmiş gibiydi.

“Bu ne?”

Genel Kurul bana da bir sürü mesaj gönderdi. Ruh Taşı’nı işlerken akıllı saatimin çaldığını fark etmedim.

[Birinci Soru]

[S.1]

— Londra’da British Dungeon, Seul’de Hongok Dungeon ve Amerika Birleşik Devletleri’nde Parrishmare Zindanı bulunmaktadır. Bu üç zindanla yakından ilişkili bir zindan, Genel Kurul Alanı’nda yer almaktadır. İç yapısını, mana yoğunluğunu ve içindeki canavarları öğrenin.

“Teori dersi mi?”

Genel kurula gitmediğim için ne olduğunu bilmiyordum. Ancak konu teoriyle ilgiliyse emindim.

“Hmm…”

Hakikat Kitabı ve [Gözlem ve Okuma]’yı kullanarak İngiliz Zindanı, Hongok Zindanı ve Parrishmare ile ilgili bilgi aradım.

“Bu gerçekten zor bir soru mu?”

Üç zindandaki ortak faktörleri kullanarak, bu bilinmeyen zindanın iç yapısını, mana yoğunluğunu hesaplamaları ve içindeki canavarları listelemeleri gerekiyordu.

Hile yeteneklerimi kullanarak hesaplamaya başladım ve buldum…

Bir süredir yaratıcımın yetkisini kullanmamıştım, bu yüzden aklımın başımdan gittiğini hissettim.

Sorunu çözmem üç dakikamı aldı. Beş yıldır tek bir sorunu çözmek için bu kadar zaman harcamamıştım!