Bölüm 1785: Rezerve durumu

Bölüm 1785 Rezerve durumu

Vay canına

Richard alevli bir top güllesi gibi gemiden fırladı ve havayı eşsiz bir hızla yardı. Toz ve molozlar onun etrafında dönüyordu ve inişinin katıksız gücüyle şiddetle karıştırılıyordu.

Baaam! İnişi dehşet verici bir kuvvetle yere çarptı ve altındaki toprağı çatlatan şok dalgaları gönderdi. Zemin birçok yönde parçalandı, savaş alanında damarlar gibi sivri çatlaklar oluştu ve çevresinde yükselen bir toz fırtınası patlayarak ufku kaotik bir pusla yuttu. Onun cüssesindeki biri için yıkım son derece orantısızdı.

Vay be! Richard elinin zarif, neredeyse sıradan bir hareketiyle görüşünü perdeleyen tozu silkeledi. Savaş alanı aniden tüm dehşet verici görkemiyle ortaya çıktı…

Muazzam bir ordu, bir kabusun amansız ritmiyle ona doğru hücum etti. Ön saflar canavarcaydı; devasa kedigillerin tepesinde savaşçılardan oluşan bir süvari birliği vardı; her canavarın boyu on metrenin üzerindeydi ve ağırlığı üç tonun üzerindeydi. Her toynak, arkalarındaki daha küçük birimleri sarsarak zemini titretiyordu.

Richard’ın gözleri kısıldı ve dizilişi bir gazi hassasiyetiyle analiz etti. Bunu hissedebiliyordu; ön saflardaki her binici güç yayıyordu, her biri birer savaş imparatoruydu. Güçlerinin büyüklüğü tüm şehirleri kolaylıkla yok etmeye yetiyordu. Bu, onlarca yıl önce, eğer dizginlenmeden serbest bırakılsaydı Jura’daki Büyük Yılan İmparatorluğu’nu devirebilecek orduydu.

“Heh~” Richard boynunu bir yandan diğer yana çıtırdatırken, normalde sakin olan ifadesinde bir miktar heyecan okunuyordu. “Doğru düzgün bir kavga etmeyeli yüzyıllar oldu.” Yavaşça, kasıtlı olarak bacağını kaldırdı ve yere çarptı.

Şşvaaaa!

Bacağı parlak yeşil alevler içinde patladı, ateş uzuvunun etrafında kıvrılıp kıvrıldıktan sonra aşağı doğru daldı ve yakıcı bir yoğunlukla altındaki zemini deldi. Altındaki toprak çatlayıp çatladı, basınç kaya ve toprak parçalarını ölümcül mermiler gibi dışarı doğru fırlattı.

Bu arada devasa ordu, yeni gelene kayıtsız kaldı. Ön saflar, yukarıdan top atışları veya büyülü mermiler bekleyerek gelecek ateşe hazırlandı ama kayda değer bir şey gelmedi. Rahatsızlığı zar zor fark ettiler, ilerlemeleri kesintisiz ve durdurulamazdı.

Peki ya bu kaosun ortasında ortaya çıkan adam? Onu neredeyse hiç kimse fark etmedi. Ona bakanlar bile onu görmezden geldi; ne de olsa, birkaç dakika içinde devasa kedigillerin toynaklarının altında toz haline getirilmiş molozdan başka bir şey olmayacaktı.

Sonra aniden-

Ksssh!

Ksssh Ksssh Ksssh

“Ne?” Süvarilerin ilk sırası adımların ortasında dondu, gözleri inanamayarak büyüdü. Tırtıklı taşlardan oluşan bir duvar şiddetli bir şekilde topraktan fırlayarak yollarının üzerinde bir bariyer oluşturdu. Sıradan taşlar evet; ama her biri yanarken çatırdayıp tıslayan şiddetli yeşil alevlerle yutulmuştu.

Yine de kararlı bir şekilde ilerlemeye devam ettiler.

“Bu büyücülük nedir?”

“Ezin!”

Önlerinde uzanan şey Özel Kuvvetlerin efsanevi metalik kökleri olsa bile süvariler onu tereddüt etmeden ezerdi. Daha önce sayısız engelle karşılaşmışlardı ama bu…

Boooom!

Çarpışma tüm beklentileri boşa çıkardı. İlk süvari hattının tamamı yok edildi ve sanki görünmez bir duvara çarpılmış gibi saldırının ortasında dondu. Devasa kedigilleri oyuncak gibi devrildi, biniciler şiddetle fırlatıldı, çığlıkları savaşın kükreyen kaosu tarafından bastırıldı.

“Ne?!” Aşağıdaki saflar inanamayarak gözlerini kırpıştırdılar.

“Üstünden atlayın!”

Onlarla parçalanmış ilk hat arasında manevra yapmak için zar zor yeterli alan vardı. Durumu değerlendirecek zaman yoktu. Eğer bu bariyeri hemen aşamazlarsa, arkalarındaki güçler tam hızla sırtlarına çarpacak ve feci bir zincirleme reaksiyona neden olacaktı.

Vay canına!

Binlerce devasa kedi, şaşırtıcı bir çeviklikle sıçrayarak yeşil alevli duvarın üzerinden süzülecekti. Yukarıdan, General Alexander’ı ve şehrin içinde ortaya çıkan kaosu görebiliyorlardı – bütün bir şehir merkezi yıkımın eşiğindeydi.

Ama sonra başka bir şey gördüler; kanlarını donduran bir şey…

Şşşşş! BuPürüzlü taş duvar yukarı doğru uzanıyor, erişim alanını genişletiyor, aşağıdan kedigillere ve binicilerine nüfuz ediyordu.

Yeşil alevler taşları yutarak hem hayvanları hem de binicileri yakıyordu. Bir anda tüm yaşam güçleri çekildi ve geriye sadece mumyalanmış cesetlere benzeyen solmuş kabuklar kaldı. Ve sonra, ateş de aynı şekilde aniden azaldı.

“Ne?!”

Ordunun geri kalanı, savaş alanının çok üzerinde yükselen diş benzeri taşları gördüklerinde nihayet dehşetin farkına vardı.

Fakat onları yeni tehlikeler bekliyordu.

Krerrr!

Ordunun kalbindeki toprak şiddetle inip kalktı. İçinden kırk metre boyunda, her biri yeşil ateşle parıldayan, hem sağlamlığını hem de ölümcüllüğünü artıran düzinelerce devasa kolu olan devasa bir taş titan ortaya çıktı. Bam! Her yöne çılgınca sallanarak yakındaki her şeyi parçaladı.

Krerr! Muazzam diş duvarı şiddetle sarsıldı ve kedigilleri sanki sadece oyuncakmış gibi yukarıdan fırlattı. Daha sonra taşlar sanki canlıymış gibi hareket ederek düzenli bir şekilde bir sonraki avını aramaya başladı.

Vay be! Yerden binlerce yılan benzeri yaratık fırladı, sonraki süvari hatlarına tek tek amansız bir hassasiyetle saldırarak savaş alanını ateş, taş ve ölüm dalgasıyla yuttu.

Güçlerin çatışması, toynakların gürlemesi, çatırdayan yeşil ateş ve dünyayı sarsan darbeler bir kaos senfonisine dönüşerek savaş alanını yalnızca en güçlülerin (veya en zekilerin) hayatta kalabileceği bir yer olarak işaretledi. Etrafını saran dehşetten etkilenmeyen Richard’ın gözleri beklentiyle parlıyordu. Vücudunun her hareketi, hesaplı her darbesi, ona meydan okumaya cesaret eden herkese ölüm vaat ediyordu. Yıkım fırtınası daha yeni başlamıştı.

Şehir surlarının üstünde-

“Bu…?” İskender ve subaylarının gözleri inanamayarak genişledi, gözbebekleri sanki her ayrıntıyı kavramaya çalışıyormuşçasına sınırlarına kadar uzanıyordu.

Şehri yerle bir etmenin eşiğinde olan ordu, saldırının ortasında aniden durmuş, donmuştu ve şimdi tamamen, acımasızca, gözlerinin önünde tamamen yok ediliyordu!

Ve bunların hepsi… hepsi… beyaz elbiseli o genç adam yüzünden.

İskender yavaşça nefes verdi, bakışlarında rahatlama ve hayranlık karışımı bir ifade vardı. Yüzünde küçük, neredeyse algılanamayan bir gülümseme belirdi. “… Görünüşe göre Veliaht Prens mükemmel bir zamanda bizimle tekrar çatışmayı seçmiş.”

“Haha, gerçekten!!”

“İmparatorluğun gerçek güç merkezlerinden biri artık bizim tarafımızda savaşıyor!”

“Bu savaş artık bize ait!!”

İskender’in arkasındaki subaylar şimdiden tezahürat yapmaya başlamış,

yüksek sesle alkışlamış ve birbirlerinin omuzlarına tokat atmışlardı. Sesleri dizginsiz bir heyecanla çınladı ve enerjileri duvarlara yayılarak yakındaki herkese umut ve kararlılık aşıladı.

İskender hiçbir şey söylemedi. Kelimeler gereksizdi. Kendisinden de aynı güven ve gücün aktığını hissetti; savaşın tamamen onların lehine değiştiğinin sakin ama ezici bir kabulü. Richard, Caesar, Theo, Peon, Hulak, Aro, Sakaar ve Amon… bunlar İmparatorluğun içindeki gerçek güç merkezleriydi. Onlar yalnızca asker ya da general değildi; ordularla tek başına yüzleşip kazanabilecek güçlerdi.

Arkalarında generaller (Alexander, Martin, Victoria, Kandal ve Sayer) vardı, ancak onların güçleri, her ne kadar müthiş olsa da, bir güç merkezinin ortaya çıkarabileceği katıksız güç, otorite, nüfuz ve moral desteğinin yanında ikinci planda kalıyordu. İskender için bu açıktı: Bu figürlerden herhangi biri için mutlak bir güvenle ve hiçbir tereddüt etmeden isteyerek kenara çekilebilirdi.

Baa!

Tam o anda Richard döndü, ayağını sağlam bir şekilde yere bastı ve

ve yanan bir meteor gibi şehre, yani İskender’in durduğu noktaya doğru ileri doğru fırladı. Puf! Bu sefer inişi mükemmeldi, esrarengiz bir hassasiyetle kontrol ediliyordu ve arkasında hiçbir yıkım bırakmıyordu. “Herkese selamlar,” Richard’ın sakin, emredici sesi duvarlarda yankılandı ve savaşın uğultusunu keskin bir bıçak gibi kesti.

“Majesteleri!” askerler hep birlikte bağırdılar; sesleri huşu, hayranlık ve rahatlamayla titriyordu.

“Majesteleri, tekrar hoş geldiniz! Burada bulunmanız bile zaferi daha başlamadan onaylıyor. Savaş bittiğinde büyük bir törenle karşılama ayarlayabilirdim, ama şimdilik…” İskender başını hafifçe eğdi, sakin ama gergindi. “Şimdiki emriniz nedir?”

“Siparişlerim mi? Ugh… sen bile Gölge Kılıçlar gibi düşünmeye başladın,” dedi Richard, hafif, bilmiş bir gülümsemeyle başını sallayarak. Yaklaştı ve elini sıkıca İskender’in omzuna koydu. “…Hayır, söyle bana, emirlerin neler? Hadi, söyle.”

“Bu…?” diye sordu Alexander, bir an için şaşırmıştı, sorumluluğun ağırlığı üzerine çökmüştü.

“Bu savaş alanının tamamı senin komutan altında kalacak. Böyle bir durumda bu ölçekteki güçleri yönlendirme konusunda hiç deneyimim yok.” Richard’ın sakin ama delici gözleri Alexander’ınkilerle buluştu. Hem güven verici hem de onaylayıcı bir hareketle tekrar omzuna hafifçe vurdu. “Bana nereye saldıracağımı söyle. Bana hedefi, açıyı ve anı verin, ben de saldırayım.”

“Ama Majesteleri!” İskender’in gözleri sınırlarına kadar genişledi. Aralarındaki keskin güç farkını biliyordu, özellikle de varlığı bir savaş alanını bir anda yeniden şekillendirebilecek olan Richard’ı.

“Kararlandı. Rolünüze devam edeceksiniz, komutayı sürdüreceksiniz,” dedi Richard, rahat bir gülümsemeyle hafifçe el sallayarak. “Ama şunu bilin: Yaptığınız her şeyi gözlemleyeceğim. Tıpkı kardeşim Sezar’ın bir zamanlar yaptığı gibi, ben de senden öğreneceğim. Ustalık fırsatının elimden kaçmasına izin vereceğimi sanmayın!”

“…Bu benim soyumdan aktaracağım bir onur, ölümümün ötesine taşıyacağım bir gurur,” Alexander derin bir nefes verdi, uzun, düşünceli bir nefes. Sorumluluğun ağırlığı ve Majestelerinin iki oğluna savaş sanatlarında öğretmenlik-eğitim vermenin heyecanı ona baskı yapıyordu ama bu tüm kalbiyle kucaklayacağı bir sorumluluktu.

İskender başını kaldırdı. gözleri keskinleşti, zihni tamamen savaş alanına odaklandı.

Kesin ve değişmez emirler vermek için döndü:

“Artık önceki saldırıdan korkmamıza gerek yok. Tüm yedek güçleri konuşlandırın.

Elit birimleri konuşlandırın. Kalenin etrafındaki alanı tarayın. İstisnasız her düşman temizlenmelidir. Hızlı, kararlı ve hassas bir şekilde hareket edin!” “Evet, General!!” Askerlerin bağırışları çınladı, duvarların üzerinden bir enerji dalgası yükseldi ve her savaşçının kalbine ulaştı.