Bölüm 436 – 438: Gardenyalar

Damon’un klonu, Büyük Dük’ün karargahının önünde durduğunda dudağını ısırdı. Önündeki kapının karmaşık bir kilidi vardı, soyluluk ve çok fazla para çığlıkları atan türden.

Zengin insanların odalarını bu kadar güvenli bir şekilde kilitlemesinden ciddi anlamda nefret etmeye başlamıştı.

Alçak çömeldi ve kilidi inceledi; çok fazla gölge enerjisi yakmadan kilidi açmanın bir yolunu bulmaya çalışıyordu.

Klonu bununla meşgulken

Ana gövdesi artık ilginin merkezindeydi.

Bir eli ona sarılıydı. Dans pistinde vals yaparken Sylvia’nın beli. İkisi oldukça dikkat çekiciydi; beyazlar içindeki zarif bir elf kadını ve siyahlara bürünmüş kapüşonlu bir figür.

Balo salonu sessizleşti.

Bütün gözler onların üzerindeydi.

Damon tekrar dudağını ısırdı ve Sylvia’nın topuklarına basmamaya dikkat etti. En son dans ettiği kişi kız kardeşiydi… ve bu yıllar önceydi.

Ama daha da önemlisi—

“Saçmalık…” diye mırıldandı.

Birisi Dük’ün kanadında onun gölge klonunu görmüştü.

—

“Durun! Kendinizi tanıtın! Burası Büyük Dük’ün özel kanadı – burada olmanıza izin verilmiyor!”

Şövalyenin sesi çınladı, keskin ve otoriter.

Etrafında doğal olmayan bir şekilde dönen gölgeler yüzünden figürü net bir şekilde seçemiyordu. Yine de eli kılıcına gitti.

Hırsız gibi gelmiyordu, çok cesurdu. Üstelik burası hazineye giden yol bile değildi.

Sarhoş bir soylu mu? Belki. Bu daha önce de olmuştu.

Majesteleri muhtemelen başka bir aptaldan örnek alacak, diye düşündü şövalye sertçe.

Bu, figür düzelene kadar öyleydi.

Sonra gördüğü şey ciğerlerinin nefesini kesmesine neden oldu. Korku göğsünü ele geçirdi. Uzuvları aniden ağırlaştı.

Yüzü yoktu. Bunun bir erkek mi, kadın mı, genç mi, yaşlı mı, uzun mu kısa mı olduğunu anlayamıyordu.

Sanki dünya kendisinden önceki varlığı tanımlamayı reddediyordu.

“…Nesin sen…?”

Damon kapüşonunun altından gülümsedi.

Güzel. Faceless tam olarak amaçlandığı gibi çalışıyordu.

Şövalye Dehşet Omen’inin etkisi altındaydı.

Yine de Damon’un klonu yalnızca %10 güçteydi ve bu şövalye… benzer bir seviyedeydi.

Neyse ki, Terör Motoru becerisi şövalyelerin Damon’ı güçlendirmekten korkmasını sağladı.

“…Kendinizi tanıtın…”

Şövalyenin ses tonu

“Kelime sana emrediyor; adını söyle.”

Damon dondu.

Ağzı… kendi kendine hareket etmeye başladı.

“Bu bir sınıf becerisi…”

Dudakları istemsizce aralandı.

Balo salonuna döndüğünde, gerçek vücudu kekeledi; ancak adının ilk hecesini fısıldadı. isim—

“Da…”

Alt dudağını sertçe ısırdı. Kan fışkırdı.

Bu zihinsel bir beceri değildi.

Şövalyenin becerisi ondan gerçeği zorla almaya çalışıyordu. Ama Damon buna doğrudan karşı koymadı.

Bunun yerine onu büktü.

Gülümsedi.

“Amon,” dedi.

Lanet anında tetiklendi.

Şövalye iki büklüm oldu ve şiddetli bir şekilde kan öksürdü.

Damon’un gözleri kısıldı. “Bunu biliyordum. Lanet türü bir beceri. Eğer direnirsem tepkiyle karşı karşıya kalacak.”

[5x] aktifle ileri atıldı; yumruğunu kaldırdı.

Şövalye hızlı tepki verdi, kılıcını çekti; o çaylak değildi. Brightwater bayrağı altında eğitim almış ve savaş alanlarında hayatta kalmayı başarmıştı.

Kılıçları çarpıştı; Damon, gölge zırhının eldiveni boyunca kısa bir kılıç oluşturdu.

Öyle olsa bile geri itildi.

‘Eğer bu benim ana bedenim olsaydı, bir santim bile kıpırdamazdım…’

Yine de mazeret yok. Hareket etmesi gerekiyordu.

Neyse ki şövalye destek çağırmamıştı.

Ona tekrar çarptı ve keskin bir darbeyle şövalyeyi yere düşürdü.

‘Bu yıpranmış senaryonun pek çok kez oynandığını gördüm. Kimsenin siyasi piyonu olmayacağım. Ve ikinci kez ihanete uğramayacağım.’

Dirseğini kuvvetle şövalyenin miğferine indirdi.

‘Eğer gizli amaçları yoksa neden gerçeği saklamaya devam ediyorlar?’

Şövalyenin avucundan yukarıya doğru su yükseldi ve ince bir bıçağa dönüştü. Su özelliği.

Damon’un gözleri keskinleşti.

Kaçıştı.

Zaman yavaşladı – Seyircinin Bakışı otomatik olarak etkinleşiyor.

Duvar boyunca takla attı ve şövalyeyi doğrudan süslü kapıya tekmeleyerek kapıyı şiddetli bir sarsıntıyla parçaladı.

İçeriye yuvarlandı, gölgeler arkasına kayan.

‘Büyük Dük kesinlikle duydu o…’

Oda lükstü ama soğuktu, her köşede gölgeler birikiyordu. Klonunun enerjisi hızla düşüyordu.

Ve sonra—gördüo.

Bir portre.

Altın saçlı genç bir kadın. Aynı gülümsemeyi hatırladı.

Sadece daha gençti. Gözlerin arkasında haylazlık parıltısı.

‘Merhaba anne…’

İşte bu kadar. Son kanıt. Aradığı onay, ancak zaten derinlemesine biliyordu.

Büyük Dük’ün sözde ölü kızı, halktan biriyle evlenen kadın… annesiydi.

Peki evlendiği aptal?

Bu onun babasıydı.

Bunca zamandır aklında küçümsediği sözde aptallar… kendi ebeveynleriydi.

Aetherus’un uçsuz bucaksız dünyası az önce çok şey kazanmıştı. daha küçüktü.

Ne hissedeceğini bilmiyordu.

Mutlu mu olmalıydı? O ve kız kardeşi yalnız değildi.

Kızgınlık hissetmesi mi gerekiyordu? Acı çektiklerinde onları kurtarmaya kimsenin gelmediğini mi?

Luna’ya ve ona bu kadar acı veren şey olan annesinin asil kanına mı lanet okumalı?

‘Ben… kendimi… hasta…’

Koridorda ayak sesleri hızlanıyordu.

Klonu parçalanmaya başladı; siyahlık ve gölge parçacıklarına dönüşmeye başladı.

Ben… ben…

Umut etmek istemiyordu. Akrabalık için değil. Yine değil.

Temiz ve keskin gerçekler istiyordu. Düşman veya müttefik. Dost ya da düşman. Siyah ya da beyaz.

Ama dünya öyle değildi.

Griydi.

Sessiz, acı bir kahkaha attı.

—

Balo salonunda—

Damon ve Sylvia durmuştu.

Danslarının sonunda kalabalık hafifçe alkışladı.

Büyük Dük de alkışladı.

Ama sonra – durdu.

Altın rengi gözleri soğudu.

Kendi yaşadığı yöne doğru bakıyordu.

Damon’un gözleri kısıldı.

Bir dakika sonra bunu hissetti.

Keskin bir acı.

Burnunun köşesinde kan aktı.

Gölge klonu erimeden hemen önce—ona vurulmuştu.

Bir kez bile.

Ama 736 kez.

Hepsi saniyeden çok kısa bir sürede.

Altın ışık.

Çözünen klonundan geriye kalanlar parçalandı.

Ters tepki Damon’a bir çekiç gibi çarptı. Bacakları zayıflamıştı.

Büyük Dük’ün bakışları hareket etmemişti.

Damon sendeledi; vücudu eğildi.

Düşmek üzereydi.

Ve sonra—

Birinin onu yakaladığını hissetti.

Gardenya kokusu… ateşli kızıl saç telleri.

Bu kokuyu biliyordu.

“Lilith…”

Zümrüdü gözleri sakinleştirici ve parlak bir şekilde onunla buluştu.

Gülümsedi.

“İçip dans etmemelisin,” diye fısıldadı. “Senin başın dönecek, Damon…”